Giới chính trị là nơi có rất nhiều tầng lớp khác nhau. Gong Daxian giữ chức vụ Trấn Giang Phủ Bảo vệ; mặc dù cấp bậc của ông ta cũng chỉ là hạng năm, nhưng chức vụ Trấn Giang Phủ Bảo vệ này lại có giá trị cao hơn nhiều so với chức vụ Thông đốc của ngàn hộ. Điều này giống như việc một nhân viên cấp phòng trong một cơ quan chính quyền nhỏ và một Bí thư Huyện ủy ở thời hiện đại – mặc dù cùng là cán bộ cấp sở, nhưng địa vị và tầm quan trọng của họ hoàn toàn không thể so sánh được. Vì vậy, khi nghe Dương Phong nói ra câu “Nếu anh không truy tố tôi, thì đứa cháu trai tôi sẽ gánh hậu quả”, Gong Daxian đã tức giận đến mức suýt nữa thì máu trong người ông ta bùng nổ.

Gong Daxian run rẩy, chỉ vào Dương Phong và nói với giọng run rẩy: “Đồ ngươi Dương Phong, dám coi thường cấp trên như vậy sao? Ta nhất định sẽ truy tố ngươi vì tội coi thường cấp trên… Hãy xem sau này ngươi sẽ kết thúc như thế nào!”

“Tùy ý ngài.” Dương Phong không hề tỏ ra yếu thế, mà ngược lại, ông ta tỏ ra sẵn sàng đối đầu đến cùng.

Thấy Dương Phong không hề nhượng bộ, và nhìn thấy ánh mắt đầy hung hãn của các binh sĩ đứng phía sau ông ta, Gong Daxian đoán rằng mình sẽ không thể giành được lợi ích gì hôm nay. Đúng lúc Gong Daxian đang tức giận và lo lắng, một giọng nói bỗng vang lên bên cạnh: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại ồn ào như vậy?”

Mọi người quay đầu lại và thấy một vị quan khoảng bốn mươi tuổi, mặc bộ quần áo chính thức màu đỏ thắm, trước ngực áo có hình con ngỗng mây được thêu tinh xảo, đang đi đến.

Nhìn thấy người đó, Gong Daxian vội vàng quỳ xuống và nói lễ phép: “Kẻ hèn này xin chào Ngài Wu.”

Người đó chính là Ngô Chấn Lương. Người vừa rồi đang ngồi trên tháp thành quan sát tình hình, tự nhiên biết rõ Gong Daxian đang làm gì, nhưng ông không hề ngăn cản. Lý do rất đơn giản: Gong Daxian là thuộc cấp của ông, còn người kia chỉ là một đội quân từ xa đến; theo ông, việc để thuộc cấp của mình giành được một số lợi ích là điều hoàn toàn bình thường. Nếu người kia biết điều đó, họ nên chủ động nhượng bộ một số điều… Dù sao thì trong giới chính trị, điều quan trọng là phải cùng nhau hưởng lợi, chứ không phải chiếm độc quyền.

Nhưng không ngờ, người kia lại cứng đầu như một kẻ thiển cận, không hề nhượng bộ, khiến cho cuộc xung đột giữa hai bên ngày càng trở nên căng thẳng. Lo sợ rằng hai bên sẽ đánh nhau, Wu Zhiliang vội vàng xuống dưới.

Sau khi xuống dưới, Ngô Chấn Lương thấy hai người đang tran

Ngô Chấn Lương nổi giận quát lên: “Các ngươi đang làm gì vậy? Kẻ cướp vừa rời đi mà các ngươi đã bắt đầu xung đột nội bộ à?”

“Thưa ngài, thực ra không phải chúng tôi đang xung đột… Mà là vị Ngàn Hộ từ Nam Kinh kia dám chất vấn ngài, nên tôi chỉ tranh luận với họ một chút thôi.” Đối mặt với lời trách móc của Ngô Chấn Lương, Gong Daxian cảm thấy rất bất mãn. Làm sao một người thuộc tầng lớp quân nhân hèn mọn lại dám ngông cuồng trước mặt mình chứ? Không chỉ là một Ngàn Hộ, ngay cả khi chỉ huy của họ đến cũng không dám nói như vậy với ông ta.

“Quân nhân… Các ngươi thật sự là quân nhân ư?” Ngô Chấn Lương tròn mắt nhìn Dương Phong và những người lính mặc áo giáp dày đặc xung quanh, cảm giác như thể người đương đại thấy những công nhân vệ sinh lái xe BMW hay Mercedes đi làm việc vậy. Quân nhân là gì chứ? Thời này, quân nhân chính là biểu tượng cho sự nghèo khó và địa vị xã hội thấp kém hơn cả những người thuộc tầng lớp thấp nhất… Nhưng cảnh tượng hôm nay đã hoàn toàn phủ nhận những định kiến đó của Ngô Chấn Lương. Chỉ riêng việc nhìn vào những bộ áo giáp sắt dày và vũ khí lấp lánh trên tay những người lính này… Làm sao một người thuộc tầng lớp quân nhân hèn mọn có thể sở hững những thứ đó được chứ? Chắc chắn ngay cả những binh sĩ tinh nhuệ nhất cũng không có những thứ này đâu… Và làm sao một người thuộc tầng lớp quân nhân lại có sức chiến đấu mạnh mẽ đến thế, có thể tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù gấp hai lần số lượng mình? Nếu tất cả những người thuộc tầng lớp quân nhân đều có sức chiến đấu và trang bị như vậy, thì làm sao lại có thể xảy ra thất bại như trong trận chiến Salarhu những năm trước?

Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Ngô Chấn Lương, Dương Phong cũng cảm thấy bất lực. Những ngày qua, khi ông dẫn đầu đội quân đi xa, những người dân hay quan chức gặp họ đều có biểu hiện tương tự… Có lẽ tình trạng khốn cùng của người thuộc tầng lớp quân nhân đã in sâu vào tâm trí mọi người rồi.

Tuy nhiên, Ngô Chấn Lương – người đã trải qua nhiều thăng trầm trong sự nghiệp quan liêu – nhanh chóng bình tĩnh trở lại sau cú sốc ban đầu. Ông không giống như Gong Daxian, kẻ chỉ biết nhìn vào những chiến lợi nhỏ bé… Là một viên quan chức cấp cao của thành phố Trấn Giang, ông suy nghĩ sâu rộng hơn nhiều. Dù quân xâm lược Nhật Bản đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng ai có thể đảm bảo rằng chúng đã không còn sót lại gì nữa? Liệu chúng có thể tấn công trả thù quy mô lớn trong tương lai không? Nếu như chúng quay trở lại, h

“Lúc nãy, tôi, Gông Thủ bị, đã có phần thiếu lễ phép, mong rằng Ngài Dương Thiên hộ sẽ không để bụng.”

“Ừm…”

Thái độ của Ngô Chấn Lương khiến mọi người đều ngạc nhiên. Làm sao ông lại tỏ ra lịch sự đến thế với một quan võ, hơn nữa đối phương còn là người thuộc gia đình quân nhân nữa chứ? Điều này thật sự khó hiểu.

Không chỉ riêng Dương Phong mà ngay cả những quan chức khác cũng tỏ ra ngạc nhiên. Những quan chức ở khu vực họ đi qua trong những ngày gần đây, ban đầu còn có vẻ e dè trước đội quân của Quân Minh vì trang bị chiến binh của họ rất nổi bật, nhưng khi biết đây chỉ là một đội quân vệ sĩ, ánh mắt coi thường trong mắt họ thật sự rõ ràng đến mức ngay cả kẻ mù cũng có thể cảm nhận được. Không ngờ rằng Ngô Chấn Lương, một vị triệu phú cấp bốn cao quý như vậy, lại tỏ ra lịch sự đến thế với họ; điều này thực sự ngoài dự đoán của Dương Phong. Tuy nhiên, như người ta thường nói, “Khi người khác tôn trọng bạn, bạn cũng nên tôn trọng họ.” Vì vậy, dù Dương Phong có cảm thấy ngạc nhiên, ông cũng không hề từ chối lời mời của Ngô Chấn Lương.

“Ngài Wu quá lịch sự rồi. Tôi chỉ là một quân nhân; bảo vệ tổ quốc là trách nhiệm của chúng tôi. Còn về việc vừa rồi… Gông Thủ bị thấy quá nhiều đầu lính thổ man, nên mới nóng lòng muốn ghi công; miễn là ông ấy biết sai và sửa chữa thì cũng tốt rồi.”

“Tôi…!”

Dương Phong nói ra câu này một cách rất kiêu ngạo, suýt nữa khiến Gông Đại Hiến phải phun máu tươi ngay tại chỗ.

Ngô Chấn Lương cũng chỉ có thể cười khổ. Có vẻ như vị Thiên hộ mới đến này, Ngài Dương, cũng không hề dễ dàng gì đâu. Cách ông ấy nói chuyện khiến người ta có thể nghĩ rằng ông ấy là Bộ trưởng Quân vụ đấy. Nhưng từ đây cũng có thể thấy rằng vị Thiên hộ mới này quả thực không hề dễ dàng gì cả. Trong khi đó, những người như Cung Bình Nghĩa và Trúc Mạo Quang lại nhìn Dương Phong với ánh mắt ngưỡng mộ. Vị Thiên hộ của họ thật sự quá giỏi; đây là một vị quan lớn mà lại không hề để mặt cho người khác… Nhưng đây là đất của họ mà; liệu việc làm như vậy có phải là đúng đắn không?

Dương Phong không hề quan tâm đến suy nghĩ của người khác. Dù sao bây giờ ông ấy cũng có quân đội mạnh mẽ trong tay, và không có chỗ nào để phải nhượng bộ người khác; tại sao lại phải tự làm mình khó xử chứ? Còn về Gông Đại Hiến kia… Chẳng biết ông ta là ai mà lại không biết ơn việc mình đã giúp ông ta thoát khỏi tình huống khó xử, thậm chí