“Bang!”

Cùng với tiếng súng vang lên rõ ràng, một tay sát thủ đeo mặt nạ đang cúi người đi phía trước bỗng nhiên ngã gục xuống đất; bộ áo giáp nặng nề của hắn va vào mặt đất, tạo ra tiếng động ầm ĩ.

Cái chết của tay sát thủ đeo mặt nạ khiến những người đi sau trở nên thận trọng hơn nhiều; ngay cả người đàn ông cao lớn dẫn đầu đoàn người cũng tìm chỗ ẩn náu.

Ban đầu, hắn dự định sẽ dùng một số người làm “con dê thế mạng” để che đậy cho mình, nhưng giờ đây, con phố vốn đông đúc đã trở nên hoàn toàn vắng vẻ. Mọi người đều không ngu; dù người dân nơi đây có tính hiếu kỳ, nhưng việc tham gia vào những cuộc hỗn loạn có thể đánh đổi bằng mạng sống thì không mấy ai muốn.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc, những tay sát thủ này bắt đầu trở nên nóng vội và lo lắng. Sau một lúc, họ cuối cùng cũng tìm đến phía dưới quán trà, nhưng phía trước quán lại là một khoảng đất rộng hàng chục mét. Họ đã thử xông lên, nhưng chỉ trong vài giây ngắn ngủi, đã có bảy hay tám người ngã gục; đối phương thậm chí còn ném xuống từ tầng trên những thứ có thể nổ tung, và bất kỳ ai đứng gần điểm nổ đều bị thương nặng hoặc tử vong.

Khi thời gian cứ thế trôi qua, những tay sát thủ đeo mặt nạ càng trở nên sốt ruột. Người đàn ông cao lớn dẫn đầu ra lệnh: “Không thể kéo dài được nữa, mọi người hãy theo tôi xông lên.”

“Xông lên… Chỉ có giết chết kẻ đó – Dương Phong – chúng ta mới có thể sống sót; nếu không, tất cả chúng ta sẽ chết.”

“Xông lên!”

Những gì đang xảy ra tại quán trà chắc chắn không thể qua mắt được Bàn Như Trân. Là một kẻ nắm quyền địa phương, hắn gần như ngay lập tức nhận được thông tin.

“Gì cơ? Dương Phong bị ám sát trên con phố bên hồ Tây?”

Phản ứng đầu tiên của Bàn Như Trân là điều này thật tồi tệ; mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng hơn. Dù vụ ám sát có thành công hay không, hắn – với tư cách là viên quan cai quản địa phương – cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm. Nếu Dương Phong sống sót, có lẽ hắn sẽ phải từ chức sớm. Còn nếu Dương Phong chết trong vụ ám sát, thì mọi chuyện còn tồi tệ hơn nữa; Chu Doanh Tiệu trong cơn giận dữ chắc chắn sẽ không nghe bất kỳ lời giải thích nào, và điều tốt nhất dành cho hắn có lẽ là phải chết cùng với nạn nhân, để ít ra còn giữ được danh dự… Nhưng khả năng lớn hơn là hắn sẽ bị Chu Doanh Tiệu xử tử để thay thế Dương Phong mà chết.

“Ka… ka ka ka… ka ka ka…”

Cùng với những bước chân đều đặn, Lý Nhạn dẫn theo hàng nghìn người được trang bị đầy đủ vũ khí tiến về phía ngoại ô phía tây, nơi Dương Phong đang ở. Nhưng khi họ đến một góc phố không xa nơi Dương Phong, họ đã bị một nhóm lính canh chặn lại. Một người chỉ huy lớn tiếng nói:

“Dừng lại! Nơi đây đang có lệnh giới nghiêm; theo mệnh lệnh của cấp trên, không ai được qua đây.”

Nhìn thấy hàng chục người lính mặc áo xám đứng trước mặt, Lý Nhạn ban đầu còn kiên nhẫn giải thích: “Bây giờ Tướng Quốc Công đang gặp nguy hiểm ở phía trước, chúng tôi cần phải đi cứu giúp.”

“Tôi không quan tâm các người là ai; không có lệnh của cấp trên, không ai được qua đây… Bạch!”

Chỉ nghe thấy một tiếng vang sắc bén, khuôn mặt người chỉ huy đó lập tức xuất hiện một dấu tay đỏ bừng.

Nghe thấy tiếng “lách cách”, Lý Nhạn rút thanh kiếm dài ra từ thắt lưng và nói một cách nghiêm túc: “Tướng Quốc Công đang gặp nguy hiểm, các người không đi cứu mà lại cố tình chặn đường chúng tôi, đây là lý do gì? Nếu không nhường đường ngay bây giờ, đừng trách tôi không nhân từ!”

Nhìn thấy vẻ mặt đầy sát khí của Lý Nhạn cùng với đội quân của anh ta và những khẩu súng đen sì, người chỉ huy đó không dám nói thêm gì nữa, vội vàng dẫn theo những người lính rút lui sang một bên, rồi đứng nhìn Lý Nhạn và những người khác lao về phía nơi có tiếng súng vang lên.

“Zhao đầu, chúng ta phải làm sao bây giờ? Còn tiếp tục chặn họ không?”

Người chỉ huy tức giận quát lên: “Chặn cái gì nữa! Nếu muốn chết thì cứ nói ra, đừng kéo anh em vào cái họa này.”

Nghe thấy tiếng súng và tiếng nổ ngày càng dữ dội, Lý Nhạn cảm thấy vô cùng lo lắng. Anh không dám tưởng tượng nếu Dương Phong gặp chuyện gì, hàng trăm nghìn người Quân Giang Ninh sẽ trở thành như thế nào.

Khi hiểu rõ hơn về Quân Giang Ninh, Lý Nhạn cũng ngày càng nhận thức rõ hơn về vị trí của Dương Phong trong toàn bộ Quân Giang Ninh. Có thể nói, trong toàn bộ Quân Giang Ninh, vị trí của Dương Phong là duy nhất và không thể lay chuyển được. Anh ấy chính là linh hồn của Quân Giang Ninh và là trụ cột của tất cả mọi người. Điều này tất nhiên là điều tốt, nhưng nếu Dương Phong gặp chuyện gì, thì tổn thất đối với Quân Giang Ninh sẽ cực kỳ nghiêm trọng.

Đẩy lùi những tên lính canh đường đang cản trở họ, Lý Nhạn dẫn đầu các binh sĩ chạy nhanh về phía nơi vang lên tiếng súng. Trong khi chạy, anh ta cầu nguyện rằng ông chủ của mình phải sống sót; anh ta không thể để người đã giúp mình có được thành công này lại bị mất đi chỉ trong chốc lát.

“Boom… boom…”

Cùng với tiếng nổ dữ dội, sáu hoặc bảy kẻ đeo mặt nạ gục xuống trong vũng máu.

Người đàn ông cao lớn, chân phải bị mảnh đạn làm bay mất một khối thịt lớn, dựa vào tường và nhìn chằm chằm vào quán trà ngay trước mắt mình, tức giận đến nỗi mắt gần như nhô ra ngoài. Anh ta không thể tin nổi rằng cuộc ám sát mà anh ta tưởng chắc sẽ thành công lại kết thúc như vậy. Anh ta cũng không ngờ rằng một khoảng đất chỉ dài chưa đầy ba mươi mét lại trở thành địa ngục dẫn đến cái chết. Khi anh ta dẫn gần một trăm tay sát thủ lao về phía quán trà, hàng chục viên đạn từ trên trời rơi xuống; cùng với những tiếng nổ dữ dội, hầu hết những người anh ta dẫn đầu đều gục xuống trong vũng máu. Những người may mắn còn đứng vững cũng bị Quân Giang Ninh trên tầng lầu của quán trà bắn hạ từng người một bằng súng hỏa.

Lúc này, tiếng bước chân vội vã vang lên phía sau lưng anh ta. Anh ta cười man rợ và rút một con dao từ thắt lưng, chuẩn bị đâm vào cổ mình.

“Bang!”

Một tiếng nổ vang lên, nửa bàn tay anh ta bị đập nát, con dao trong tay cũng biến mất không rõ tung tích.

“Có vẻ như họ vẫn chưa muốn tôi chết.”

Với sự xuất hiện của Lý Nhạn, cuộc ám sát này đã thất bại. Tổng cộng có một trăm sáu tay sát thủ tham gia cuộc tấn công này; trong đó một trăm sáu người đã thiệt mạng, ba người còn lại bị bắt, bao gồm cả thủ lĩnh của nhóm họ.

Mặc dù cuộc ám sát này đã thất bại, nhưng những hậu quả mà nó gây ra mới chỉ bắt đầu.

Trong một chiếc lều trong doanh trại của Quân Giang Ninh, Dương Phong nhìn ba tay sát thủ bị đánh đến thương tích nặng nề và hỏi người đang thẩm vấn bên cạnh: “Những kẻ này đã thú nhận chưa?”

Một người đàn ông có vẻ mặt u ám cúi đầu xuống và trả lời: “Theo lệnh của Quý công, những kẻ này cực kỳ kiên cường; dù chúng tôi dùng mọi biện pháp tra tấn, họ vẫn không chịu thú nhận.”

“Không chịu thú nhận à? Họ không thể nào xuất hiện từ đâu đó một cách bí ẩn được đâu. Hãy đi điều tra nguồn gốc của họ. Nếu họ vẫn không thú nhận, hãy bắt tất cả gia đình họ. Tôi không tin rằng miệng của họ thực sự bền đến mức không thể bị buộc phải nói ra sự thật.”

Nửa giờ sau, Dương Phong