Đêm đã khuya

Mặc dù đã gần 11 giờ đêm, nhưng Dương Phong vẫn chưa đi ngủ. Anh ta mời Tống Diệp cùng hơn mười người hầu ra ngoài đi dạo. Tuy nhiên, hiện tại có hơn mười ngàn người đang đóng quân tại cảng, bao gồm hai trung đoàn bộ binh, một trung đoàn hậu cần và một trung đoàn y tế… Nhìn quanh, mọi nơi đều đông người, khiến Dương Phong cảm thấy ngạt thở. Vì vậy, anh ta rời khỏi cảng và đi đến một khu rừng nhỏ cách Pháo đài Thánh Pedro chưa đầy một kilômét.

Từ trong khu rừng này, có thể nhìn thấy những ngọn đuốc lớn nhỏ được cắm đầy trên tường thành của Pháo đài Thánh Pedro, làm cho khu vực xung quanh sáng rõ ràng.

Có vẻ như những người Tây Ban Nha này rất cẩn thận; họ đang chuẩn bị để phòng ngừa những cuộc tấn công ban đêm từ chúng ta.

Dương Phong nhặt ống nhòm lên quan sát lại và phát hiện ra rằng cứ khoảng mười phút lại có một đội tuần tra đi qua đi lại trên tường thành. Không chỉ vậy, trên tường thành còn có rất nhiều người trai trẻ đang bận rộn gia cố tường thành và vận chuyển vật tư; tất cả đều là những dấu hiệu cho thấy một trận chiến lớn sắp bắt đầu.

Dương Phong cũng nhận thấy rằng tường thành của Pháo đài Thánh Pedro cao khoảng mười hai mét, và toàn bộ pháo đài được xây dựng thành hai tầng. Chiều cao như vậy đủ để khiến những kẻ tấn công phải đau đầu. Hơn nữa, pháo đài do người Tây Ban Nha xây dựng có hình dạng gồ ghề, cứ khoảng mười mét lại có một bục đất nhô ra hình bán nguyệt; trên mỗi bục đều được xây dựng từ bảy đến tám tháp canh làm lỗ bắn súng, giúp có thể bắn tựa vào ba hướng: trái, phải và phía trước, với góc bắn 180 độ không có điểm mù nào.

Nhìn từ điểm này, có thể thấy người phương Tây đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng về kiến trúc và cấu tạo của các pháo đài; điều này hơn xa Trung Hoa. Khi Dương Phong đến Đại Minh, anh ta nhận thấy rằng mặc dù các thành phố ở Đại Minh cũng được xây dựng rất tốt, nhưng hầu hết đều có hình dạng vuông vức, và không ai nghĩ đến việc thiết kế những phần nhô ra phía trước để tăng cường sức mạnh tấn công.

Nhìn thấy điều này, Dương Phong có thể tưởng tượng được rằng vào ngày mai, nếu Quân Minh tiến hành cuộc tấn công, những đội quân mang theo thang bắc lên tường thành Pháo đài Thánh Pedro, thì binh sĩ trên pháo đài có thể vừa dùng pháo bắn, vừa sử dụng súng ngắn để tấn công những người lính Quân Giang Ninh đang tấn công.

Như vậy, số thương vong của phe tấn công Quân Giang Ninh chắc chắn sẽ rất lớn. Dương Phong ước tính rằng nếu không có bất kỳ biện pháp phòng th

“Cái lâu đài này thật khó để tấn công đấy…”

Dương Phong nhíu mày nhẹ; trước đây, đối thủ chính của ông luôn là người Mãn Châu, nhưng việc đánh bại một đội quân vẫn sử dụng vũ khí lạnh như quân đội Mãn Thanh thì, thành thật mà nói, cũng không quá khó khăn – miễn là ông không mắc phải những sai lầm chết người, thì gần như không có khả năng thất bại.

Nhưng lần này thì khác; đối thủ của ông cũng là một đội quân sử dụng vũ khí nhiệt, và mức độ thành thạo của họ trong việc sử dụng những loại vũ khí này không hề kém gì ông. Điều này khiến độ khó của trận chiến tăng lên đáng kể.

Việc điều động một đội quân lớn để tấn công mạnh mẽ là điều không khôn ngoan; điều đó chỉ khiến số thương vong tăng lên mà thôi, chẳng mang lại lợi ích gì cả. Ngay cả khi cố gắng tấn công một cách liều lĩnh và may mắn giành được chiến thắng, thì số thương vong mà ông phải chịu đựng cũng sẽ là điều không thể tưởng tượng nổi.

“À… nếu có xe tăng thì tốt biết mấy… Chỉ cần một hoặc hai chiếc xe tăng tiến vào, có lẽ chỉ trong vài giờ là có thể chiếm được Lâu đài Thánh Pedro.”

Dương Phong lẩm bẩm một mình, nhưng rồi lại cười lên. Dù với sức mạnh hiện tại của mình, ông vẫn có thể yêu cầu Vladimir chuẩn bị vài chiếc xe tăng để thử nghiệm, nhưng đối với thời đại của Đại Minh, công nghệ sản xuất xe tăng quá phức tạp; không phải một hoặc hai người là có thể vận hành chúng được.

Nếu không có nhân viên hậu cần chuyên nghiệp hỗ trợ, thì việc sử dụng xe tăng cũng là điều bất khả thi. Không chỉ vậy, nếu không qua đào tạo, có lẽ người ta còn không biết cách bổ nhiên dầu cho chúng, chứ đừng nói đến việc thay lốp hoặc bảo dưỡng các bộ phận kỹ thuật khác.

Suy nghĩ mãi, cuối cùng ông quyết định vẫn sẽ tiếp tục sử dụng những khẩu pháo và súng trường của mình; ít nhất thì những vũ khí này trong hơn một trăm năm tới vẫn sẽ còn hiệu quả. Còn những loại pháo sau này hay những khẩu súng trường hiện đại thực sự thì… có lẽ phải đợi đến khi mức độ công nghiệp của Đại Minh phát triển đến một trình độ nhất định mới nên nghĩ đến chuyện đó. Việc cố gắng thúc đẩy quá mức sẽ không phải là điều tốt cho Đại Minh đâu.

Dương Phong vẫn tiếp tục lẩm bẩm, trong khi suy nghĩ của ông thì đang diễn ra với tốc độ chóng mặt.

Lâu đài Thánh Pedro quả thực là căn cứ quan trọng nhất của người Tây Ban Nha ở châu Á; nó được xây dựng rất vững chắc, và chắc chắn người Tây Ban Nha đã bố trí rất nhiều pháo trên tường thành. Khi kết hợp với sức

Chỉ là phải làm thế nào để tiêu diệt họ, và số lượng cũng như vị trí của những khẩu pháo đó ra sao nhỉ? Dương Phong bước đi tới lui trong khi suy nghĩ rất nhanh.

Đúng lúc Dương Phong đang mải mê suy nghĩ, bỗng nhiên từ không xa vang lên giọng nói của một người hầu: “Cái gì… dừng lại!”

“Bảo vệ công tử!”

Khi giọng nói của Tống Diệp vang lên, Tống Diệp cùng với vài người hầu đã theo sát bên cạnh Dương Phong và nhanh chóng lao đến bên cạnh anh ta, tạo thành một “bức tường sống” để bảo vệ anh ta ở giữa.

“Nhanh lên ra đây… nếu không tôi sẽ bắn đấy!”

Theo sau những tiếng quát mạnh mẽ của các người hầu, tiếng kích hoạt súng nổ liên tục vang lên.

“Đừng bắn… đừng bắn… chúng tôi là người của đội Night Bounties, vừa hoàn thành nhiệm vụ trở về!”

“Đừng nói nhiều, mau ra đây!”

Tiếp theo là những tiếng bước chân vội vã, hai bóng người xuất hiện sau cây cối.

Người đứng đầu có vẻ rất am hiểu quy tắc; khi bước ra, anh ta giơ cao hai tay và quay hai vòng quanh.

Nhưng dù vậy, Tống Diệp vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác, ông ta tự mình tiến lên và kéo hai người đó sang một bên, kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến chân mới chạy đến bên cạnh Dương Phong và thì thầm: “Công tử, đã kiểm tra xong rồi. Hai người, một nam một nữ; người đàn ông mang theo một khẩu súng ba nòng kiểu Quân Giang Ninh và một con dao, còn người phụ nữ thì thuộc về đội Quân Nhật, không mang theo vũ khí gì.”

Dương Phong nhìn về phía nơi hai người đó đứng, nhưng do trời tối quá nên không thể nhìn rõ được gì, ông nói: “Đưa họ trở về, tôi muốn gặp họ tại nơi ở của mình.”

“Vâng!”

Tống Diệp đáp lại, rồi cho các người hầu dẫn Dương Phong trở về doanh trại, còn bản thân ông ta thì dẫn theo ba người hầu khác để giám sát hai người đó trở về doanh trại.

Nửa giờ sau, Dương Phong đã gặp Triệu Lão Hắc và Avilia tại nơi ở của mình; họ đã lén lút rời khỏi lâu đài vào ban đêm.

“Anh chính là người đứng đầu đội Night Bounties, Triệu Lão Hắc phải không?” Dương Phong hỏi với vẻ hứng thú khi nhìn thấy Triệu Lão Hắc đã mặc đồng phục quân đội của Quân Giang Ninh và trông rất mới mẻ.

Triệu Lão Hắc ngẩng cao đầu, ngực phập phồ: “Bẩm báo công tử, thần chính là người đứng đầu đội Night Bounties, Triệu Lão Hắc!”

Dương Phong lại chỉ vào Avilia: “Còn cô ấy thì sao? Sau một chuyến đi công tác, lại mang về cả một người phụ nữ thuộc đội Quân Nhật nữa?”

Câu nói này khiến những người hầu đang canh gác bên cạnh bật cười.