Đúng lúc Dương Phong đang nói chuyện với Lý Cách, anh ta bất ngờ nhìn thấy một người trẻ tuổi mặc áo màu tím đang chạy về phía mình với tốc độ rất nhanh; phía sau người thanh niên đó còn có hơn mười người đàn ông mạnh mẽ, mặc áo lụa đang theo sát.

Chưa kịp cho Dương Phong kịp nói gì, Song Ye – người đang đi theo sau anh ta – bỗng nhiên hét lớn: “Ai đó vậy?”

Ngay khi Song Ye hét lên, những người vệ sĩ đang theo sau anh ta lập tức vào tư thế phòng thủ; dưới sự chỉ huy của Song Ye, họ nhanh chóng tạo thành một vòng tròn để bảo vệ Dương Phong Hòa và Lý Cách. Một số vệ sĩ đứng ngay phía trước Dương Phong còn rút ra kiếm; tiếng kim loại va chạm liên tục vang lên.

Người đang chạy về phía đó chính là Chu Doanh Tiệu – người vừa mới đến Nam Kinh đã vội vàng đến đây. Sau khi đến nơi đóng quân của Giang Đông Môn, vì lý do bảo mật, Tào Đại Trung không thể tiếp tục theo sát Chu Doanh Tiệu được nữa; dù sao thì anh ta cũng quen biết với Dương Phong. Nếu Dương Phong nhìn thấy một người eunuch giữ chức vụ canh gác Nam Kinh lại luôn theo sát một thiếu niên, thì ai cũng hiểu rằng danh tính của thiếu niên đó có vấn đề. Vì vậy, Tào Đại Trung chỉ có thể lén lút theo sau, để những người vệ sĩ mặc áo lụa và thuộc cơ quan Đông Chǎng bảo vệ Chu Doanh Tiệu. Nhưng bây giờ, khi thấy Chu Doanh Tiệu lao thẳng về phía Dương Phong trong khi những người vệ sĩ bên cạnh Dương Phong đều giữ thái độ cảnh giác, trái tim Tào Đại Trung lập tức như muốn rơi xuống hầm băng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tào Đại Trung suýt nữa thì ngất xỉu; anh ta vội vàng hét lên bằng giọng cao vút đặc trưng của người eunuch: “Dừng lại… Dừng lại…” Thế nhưng, giọng hét của Tào Đại Trung lại bị tiếng reo hò của hàng nghìn người dân bên bờ sông che lấp hết.

Thực ra không chỉ có Tào Đại Trung, những người thuộc lực lượng Kim Y Việt và Đông Các đi theo sau Chu Doanh Tiệu cũng thấy hơn mười người giống như gia tôi của quân nhân mặc đồng phục sĩ quan cấp năm đó tiến về phía Chu Doanh Tiệu. Những người này cũng hoảng sợ đến mức gần như mất hết can đảm; nếu Hoàng đế xảy ra chuyện gì trước mắt họ, tất cả họ đều sẽ không còn chỗ để chôn cất xác mình. Họ đều hét lên với giọng đầy kinh hoàng:

“Dừng lại…”

“Nhanh dừng lại…”

Nhưng vào lúc này, Chu Doanh Tiệu – người đang là nhân vật chính – lại hoàn toàn không hề hay biết gì, vẫn tiếp tục chạy nhanh về phía Dương Phong. Khi nhìn thấy chàng trai tuổi trẻ đó lao về phía mình, các vệ sĩ thân cận như Song Ye suýt nữa không kịp suy nghĩ đã muốn tiến lên.

“Dừng lại!”

Đúng vào lúc đó, giọng nói của Dương Phong cũng vang lên. Mặc dù lúc trước anh ta đang nói chuyện với Lý Cách, nhưng ánh mắt anh ta vẫn để ý thấy chàng trai trẻ đó đang chạy về phía mình. Khác với sự lo lắng của Song Ye và các vệ sĩ, Dương Phong hoàn toàn không tin rằng chàng trai đó có thể gây ra bất kỳ mối nguy hiểm nào cho mình; thậm chí, anh ta còn rất tò mò về người thanh niên này, vì vậy mới ra lệnh cho họ dừng lại. Anh ta vẫy tay, bảo họ thu lại vũ khí, rồi mới tiến về phía chàng trai trẻ đó.

Chu Doanh Tiệu – người hoàn toàn không hề biết mình vừa trải qua một cơn nguy hiểm lớn – hào hứng chạy đến bên cạnh Dương Phong và hỏi với giọng nóng vội: “Anh… anh chính là Giang Đông Môn – người đứng đầu ngàn hộ phải không?”

“Dám đấy!” Song Ye, người đứng phía sau Dương Phong, nhướng mày lên, chuẩn bị la lên để ngăn cản, nhưng lại bị Dương Phong vẫy tay cản lại.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng chàng trai trẻ đó, Dương Phong từ từ gật đầu: “Đúng vậy, tôi chính là Dương Phong. Xin hỏi công tử tên là gì? Có việc gì cần nói với tôi không?”

Mặc dù hiện tại Dương Phong đang giữ chức vụ ngàn hộ cấp năm, nhưng vì lớn lên trong xã hội hiện đại, anh ta không mang theo những định kiến về giai cấp mà người dân thời đó thường có; vì vậy, việc được chàng trai trẻ đó gọi mình như vậy không hề khiến anh ta cảm thấy gì khác thường. Thêm vào đó, anh ta cảm nhận được một khí chất đặc biệt ở chàng trai trẻ này; dù chỉ là một chút nhỏ, nhưng cũng rất đáng chú ý.

“Tuyệt vời quá!” Chu Doanh Tiệu hào hứng bước đến bên cạnh Dương Phong và chỉ vào chiếc cối xay nước lớn bên bờ sông hỏi: “Dương Phong, ngươi có thể cho ta biết không… Ừm, hãy nói cho ta nghe, làm thế nào mà các ngươi có thể chế tạo ra những chiếc cối xay nước lớn như thế này? Mỗi ngày nó có thể hút được bao nhiêu nước? Ta thấy rằng chúng được làm từ những vật liệu kỳ lạ, vậy những thứ đó là gì?”

Chàng trai này thực sự là một kẻ tò mò ghê! Dương Phong nhìn Zhu Youjian một cách khó hiểu, thấy trên khuôn mặt chàng trai trẻ tuổi này toàn là vẻ hào hứng, hoàn toàn không hề ý thức được rằng mình đang muốn tìm hiểu những bí mật của người khác.

Nghĩ đến đây, Dương Phong lập tức nhận ra rằng chàng trai trẻ tuổi này, với khuôn mặt hơi pál nhưng phong thái oai nghiêm, hoặc là một thiếu gia không biết gì về đời sống thực tế, hoặc là một kẻ ngốc nghếch… Nhưng dù nhìn kỹ đến đâu, Dương Phong cũng không thể thấy điểm nào giống với một kẻ ngốc cả.

“Điều này…” Dương Phong Diệu lắc đầu: “Điều này… vì liên quan đến vấn đề bảo mật, nên xin lỗi, ta không thể tiết lộ được.”

Lúc này, hơn mười người đàn ông mặc áo lụa cũng đã đến bên cạnh Chu Doanh Tiệu. Những người này nhìn Song Ye và nhóm người khác bằng ánh mắt đầy hung hăng. Họ rõ ràng đã thấy những hành động nguy hiểm của những kẻ kia; nếu Zhu Youjian bị thương chỉ vì chuyện này, những người nông dân nghèo khó này sẽ không bao giờ có cơ hội chuộc lại lỗi lầm của mình.

Song Ye và nhóm người khác cũng không phải là những người dễ dàng bị đối xử tệ bạc. Dù những người đàn ông mặc áo lụa này trông rất oai phong, nhưng sau khi đã trải qua nhiều khó khăn, họ cuối cùng cũng đã có được cuộc sống ổn định. Tất cả những điều này đều là nhờ vào Dương Phong. Trong mắt họ, Dương Phong không chỉ là người chỉ huy mà còn là người cung cấp cơm áo cho họ. Nếu những kẻ này dám đối xử tệ bạc với người chỉ huy của mình, thì chắc chắn họ sẽ bị đánh đập ngay lập tức. May mắn thay, Dương Phong Hòa và Chu Doanh Tiệu đã không ra lệnh, nếu không thì họ đã lao vào đánh nhau từ lâu rồi.

“Ngươi thật là vô duyên… Chỉ là cách chế tạo một chiếc cối xay gió mà thôi… Ta… ta đã biết cách làm loại cối xay này từ năm năm trước rồi. Bây giờ ta chỉ muốn hỏi ngươi làm nó từ những vật liệu gì mà thôi… Tại sao ngươi lại coi đó là bí mật quý giá đến thế chứ?”

“Đồ cũ của mình mà lại quý giá đến thế ư?” Dương Phong không khỏi bật cười; trời ạ, nếu là người khác sở hữu những thứ tuyệt vời như vậy, chắc cũng sẽ không dễ dàng chia sẻ với người khác đâu. Hơn nữa, trong thời đại này, mọi người luôn có xu hướng truyền kỹ năng hay bí quyết cho con trai chứ không phải con gái, hoặc con rể chứ không phải con dâu.

Nhưng xét đến vẻ mặt tò mò và háo hức của chàng trai trẻ này, Dương Phong kiên nhẫn giải thích: “Không phải tôi không muốn nói cho bạn biết, mà là những vật liệu này hiện nay ở Đại Minh vẫn chưa có. Chẳng hạn, những trục lớn dùng để nâng đỡ cái cối xay gió kia – những bộ phận then chốt nhất – được làm từ một loại vật liệu cực kỳ cứng, không phải gỗ cũng không phải sắt. Loại vật liệu này cứng hơn sắt nhưng lại nhẹ hơn nhiều, và cũng không bị ăn mòn dễ dàng; vì vậy, nó rất thích hợp để sử dụng làm trục chính nâng đỡ cả cối xay gió. Còn những bộ phận dễ hỏng khác thì có thể thay thế bằng gỗ, như vậy sẽ giúp tiết kiệm chi phí đáng kể…”

Nghe Dương Phong giải thích, chàng trai trẻ nhìn Dương Phong rồi lại nhìn chiếc cối xay gió bên bờ sông, ánh mắt anh ta như đang soi thấy những báu vật vĩ đại vậy. Khi nghe đến những điểm thú vị, anh ta vội vàng kéo cánh tay Dương Phong lên và nói lớn: “Loại vật liệu cứng hơn sắt nhưng lại nhẹ hơn sắt và không bị ăn mòn như bạn vừa nói, liệu còn tồn tại không? Nhanh lên, cho tôi xem đi!”

Trước sự nhiệt tình của chàng trai trẻ này, Dương Phong đẩy tay anh ta ra và lùi lại hai bước, nói một cách cảnh giác: “Này, nói chuyện gì cũng được, đừng vội vã và đụng vào người khác nhé!”