Khi Dương Phong nói như vậy, mọi người đều phản ứng dữ dội. Tất cả họ đều được Dương Phong dìu dắt từ đầu; suốt những năm qua, dù là đi chiến ở phía bắc chống lại Mãn Thanh Đát Tử hay xuống phía nam tiêu diệt Trịnh Chi Long, họ chưa bao giờ thua trước ai cả. Làm sao họ có thể tin tưởng vào những kẻ mà trước đây chưa từng nghe đến tên?

“Ngài Hầu, ngài quá coi trọng đôi anh em họ Tào Văn Triệu rồi!”

“Đúng vậy, Ngài Hầu, xin ngài đừng để người khác lấy đi uy danh của mình!”

“Tôi không đồng ý! Có câu ngôn ngữ cổ nói rằng: ‘Dù là lừa hay ngựa, chỉ cần kéo ra đường là biết ngay’. Tôi cũng không định bắt nạt họ; chúng ta hãy cùng cho những người tương đương ra thi đấu, xem ai mạnh hơn!”

Nhìn thấy mọi người đang phẫn nộ, Dương Phong mỉm cười nhẹ và nói: “Các bạn cũng đừng tỏ ra không chịu thua. Ta hỏi các bạn này: Nếu các bạn được trang bị vũ khí và áo giáp giống như quân đội Liêu Đông, được cung cấp lương thực và vật tư như họ, liệu các bạn có thể chống chịu được Mãn Thanh Đát Tử trong hơn mười năm và đạt được nhiều thành tích không?”

“Về điều này…”

Trúc Mạo Quang – người vốn đã hét lớn nhất – bỗng im lặng.

Trước khi Quân Giang Ninh xuất hiện, quân đội Liêu Đông có thể được coi là lực lượng quân sự tinh nhuệ nhất của Đại Minh; vũ khí, lương thực và vật tư của họ đều là những thứ tốt nhất.

Nhưng không có sự so sánh thì cũng không thể biết được sức mạnh thực sự. So với Quân Giang Ninh, vũ khí và lương thực của quân đội Liêu Đông chỉ là trò đùa mà thôi.

Trước đây, đã có một câu chuyện buồn cười: Quân đội Liêu Đông từ bỏ hoàn toàn việc sử dụng súng ống, bởi vì những khẩu súng do xưởng sản xuất vũ khí ở kinh đô gửi đến Liêu Đông thường xuyên nổ tung; số người chết và bị thương do chính những khẩu súng đó còn nhiều hơn cả số kẻ địch bị giết. Cuối cùng, quân đội Liêu Đông buộc phải quay trở lại sử dụng vũ khí lạnh.

Mặc dù dưới sự lãnh đạo của Quân Giang Ninh, quân đội Quân Giang Ninh liên tục đánh bại Mãn Thanh Đát Tử và khiến họ phải ẩn náu trong thành phố Thành Kinh không dám lộ diện, nhưng mọi người đều biết rằng, ngoài việc được huấn luyện kỹ lưỡng và có tinh thần cao độ, vũ khí hiện đại chính là yếu tố then chốt giúp quân đội Quân Giang Ninh có được sức mạnh như vậy.

Dù là súng hỏa lực loại Brown Bess hay pháo binh của Napoleon, tất cả đều là những vũ khí hiệu quả để tiêu diệt kẻ thù trong thời đại này. Chính những vật dụng này đã khiến cho kỹ năng cưỡi ngựa bắn tên mà người Mãn Thanh tự hào không thể được phát huy, và từ đó họ liên tục giành được những chiến thắng lớn.

Nếu cả hai bên đều chuyển sang sử dụng vũ khí lạnh và tiến hành trận chiến thực sự bằng những vũ khí đó, ngay cả những người lạc quan nhất cũng không dám chắc rằng họ có thể thắng được những người Mãn Thanh – những người từ nhỏ đã được rèn luyện kỹ năng chiến đấu.

Vậy mà Tào Văn Triệu và anh em họ của ông ấy, chỉ với những vũ khí lạnh trong tay và số tiền lương ít ỏi, vẫn có thể chiến đấu chống lại người Mãn Thanh ở Liêu Đông suốt nhiều năm và thường xuyên giành được chiến thắng; điều này chứng tỏ họ thực sự xuất sắc.

Nhìn thấy mọi người im lặng, Dương Phong tiếp tục nói: “Dù các bạn cũng đã giành được vài chiến thắng trong những năm qua, nhưng đó đều là nhờ vào ưu thế tuyệt đối về quân số và vũ khí. Nếu phải đối mặt với kẻ thù trong tình huống bất lợi, liệu các bạn có đủ kiên nhẫn và sức bền để chiến đấu không? Lần này, khi chúng ta xuất quân đến quốc gia Sulu, mặc dù có hạm đội hỗ trợ, nhưng Sulu đã bị người Tây Ban Nha chiếm đóng, và chúng ta hoàn toàn không biết gì về tình hình ở đó. Nếu để các bạn chỉ huy quân đội ra trận, tôi thực sự rất lo lắng.”

“Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng bạn Trúc Mạo Quang thôi… Bạn được mọi người công nhận là người dũng cảm và giỏi chiến đấu. Nhưng bạn thiếu kinh nghiệm trong việc chỉ huy quân đội đơn lẻ, và càng thiếu kinh nghiệm trong việc chiến đấu ở những nơi xa xôi, khi nguồn cung tiếp tế không ổn định và thông tin về kẻ thù không rõ ràng. Vì vậy, tôi thực sự không yên tâm khi để bạn chỉ huy quân đội ra trận. Bạn hiểu chứ?”

Mọi người đều cúi đầu xuống. Trúc Mạo Quang suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Thưa ngài, dù tôi thiếu kinh nghiệm, nhưng tướng Cung Bình Nghĩa là một người giàu kinh nghiệm và điềm tĩnh; liệu có thể để ông ấy chỉ huy quân đội ra trận không?”

“Cung Bình Nghĩa tất nhiên có thể.” Dương Phong lần này không phản đối, nhưng lại nói tiếp: “Tuy nhiên, sau này tôi vẫn còn những việc quan trọng hơn cần phải làm, vì vậy Cung Bình Nghĩa và các bạn vẫn chưa thể rời đi ngay được.”

“Những việc quan trọng hơn cần phải làm ư?” Mọi người đều ngạc nhiên, sau đó nhìn nhau không hiểu. Hiện tại, tình hình ở Phúc Kiến đã tương đối ổn định, nhóm Trịnh Châu Báo cũ

Trừ khi…

Cung Bình Nghĩa bỗng nhiên ngập ngừng và nói: “Thưa Ngài Hầu tước, chẳng lẽ Ngài lại muốn xuất quân đến Liêu Đông một lần nữa sao?”

“Hehehe…”

Dương Phong bỗng nhiên cười lên, giọng nói vui vẻ, khuôn mặt hiện rõ vẻ hài lòng.

“Chỉ có Lão Cảnh mới thực sự hiểu được ý định của ta.”

“Không thể nào được, lại muốn tiến hành chiến dịch ở Liêu Đông nữa à?”

Các tướng lĩnh đều ngạc nhiên; đã hơn một năm trôi qua kể từ cuộc viễn chinh gần đây vào Liêu Đông. Trong suốt thời gian đó, nhóm Mãn Thanh do Hoàng Thái Tế lãnh đạo đã tỏ ra rất ngoan ngoãn. Như những gì được ghi trong các bản báo cáo gửi đến Chu Doanh Tiệu, toàn bộ các đội quân Mãn Bát Kỳ đều hoàn toàn tuân thủ mệnh lệnh, thậm chí vài ngày trước, Hoàng Thái Tế còn yêu cầu Đại Minh triều khởi động lại hoạt động buôn bán với họ.

Bây giờ, tất cả các quan lại văn võ trong triều đều cho rằng nhóm Mãn Thanh – những kẻ từng hung hãn như sói dữ – đã trở thành những con thỏ nhỏ hiền lành. Thậm chí có người còn đệ trình lên Chu Doanh Tiệu rằng việc chi tiêu gần hai triệu bạc mỗi năm cho Liêu Đông chỉ là sự lãng phí, và đề nghị triều đình giảm quy mô quân đội.

Mặc dù đề xuất này nhanh chóng bị Chu Doanh Tiệu bác bỏ, nhưng điều này cho thấy sự cảnh giác của triều đình đối với nhóm Mãn Thanh đã dần biến thành sự xem thường.

Vậy mà trong tình huống như thế này, Dương Phong lại muốn tiến hành chiến dịch ở Liêu Đông một lần nữa… Chắc hẳn nhiều người sẽ không hiểu tại sao.

Trúc Mạo Quang hỏi một cách bối rối: “Thưa Ngài Hầu tước, bây giờ nhóm Mãn Thanh đã trở thành những con hổ không còn răng nanh nữa; chúng ta có thể xử lý họ bất cứ lúc nào. Tại sao Ngài lại vội vàng tiến hành chiến dịch một lần nữa?”

Nhìn thấy vẻ mặt của mọi người, Dương Phong lắc đầu nhẹ; có vẻ như mọi người vẫn chưa hiểu rõ mức độ nguy hiểm thực sự của nhóm Mãn Thanh.

Nhưng cũng đáng hiểu thôi; không chỉ những người có mặt ở đây, mà có lẽ cả dân tộc Đại Minh hiện nay cũng không ai có thể tưởng tượng được rằng, trong một lịch sử khác, chính những người Mãn Thanh – những kẻ mà họ coi là man di – lại là những người đã thay thế Đại Minh để cai trị thế giới này.

Dù sau này những kẻ còn sống sót của nhóm Mãn Th Qing có cố gắng che đậy những sai lầm của tổ tiên mình đến đâu đi nữa, thì sự thật vẫn là trong suốt hơn 270 năm cai trị Trung Nguyên, nền văn minh và sự phát triển của toàn bộ Trung Hoa không hề tiến bộ, mà ng

Đặc biệt là người Mãn rất thích tổ chức các vụ bắt nạt những người có ý kiến trái chiều; vị Hoàng đế Gia Long, được mệnh danh là “vị vua hoàn hảo”, trong thời gian cai trị đã phát động hơn 130 vụ bắt nạt như vậy. Những cuộc bắt nạt này kéo dài hơn 200 năm, khiến cho vô số di sản văn minh rực rỡ của Trung Hoa biến mất trong dòng chảy lịch sử. Văn minh suy tàn, quốc lực yếu đi, khoa học kỹ thuật lùi lại; Trung Hoa – từng đứng đầu thế giới – đã trở thành một “kẻ ốm yếu” mà bất kỳ ai cũng có thể bước lên để giẫm đạp.

Hiện tại Dương Phong Khi đã đến thời đại lịch sử này và sở hữu khả năng thay đổi lịch sử, làm sao anh ta có thể để qua những kẻ chỉ biết phá hoại mà không biết xây dựng như vậy? Lần trước, anh ta chưa thể tiêu diệt triệt để nhà Thanh là bởi vì thời cơ chưa chín muồi, hơn nữa còn có sự cản trở từ Trịnh Chi Long và người Hà Lan ở vùng ven biển đông nam. Nhưng bây giờ thì khác rồi; với việc đã thoát khỏi mọi ràng buộc, Dương Phong có thể dám đánh một đòn quyết định vào nhà Thanh, đẩy họ xuống bãi rác của lịch sử một cách triệt để.