Ngoài 1120 hộ quân nhân ra, Dương Phong còn tuyển thêm năm mươi kỵ binh và năm mươi người hầu, tổng cộng là 1220 người.

Sau khi phát đủ vũ khí, đã đến trưa, Dương Phong mới ra lệnh giải tán đội ngũ để bắt đầu ăn uống.

Trong doanh trại bên cạnh sân tập, bên cạnh mỗi hàng lều của các hộ quân nhân đều có một căn bếp lớn, và bên cạnh bếp là một căn nhà rộng lớn, thông thoáng ở tất cả các mặt; căn nhà này được gọi là nhà ăn, rất rộng rãi, bên trong có những dãy bàn ghế đủ chỗ cho hàng trăm người cùng lúc ăn uống.

Lúc này, các sĩ quan đang xếp hàng đi qua bên cạnh những người phục vụ ăn uống đứng bên cạnh nhà ăn, dưới sự chỉ huy của các lá cờ tổng và lá cờ nhỏ. Các sĩ quan cầm những chiếc hộp đồ ăn bằng nhôm được phát, lần lượt đi qua trước mặt những người phục vụ. Nhìn thấy những thùng thịt mỡ dày, cơm, canh và rau cải được bày ra trước mặt, chỉ nhìn vào bề ngoài đã thấy chúng rất béo ngậy; chắc chắn rằng chỉ cần ăn một miếng thôi là miệng sẽ đầy dầu mỡ. Nhìn thấy những món ăn này, nhiều sĩ quan không ngừng nuốt nước bọt, có người thậm chí mắt còn đỏ lên; đối với họ, có lẽ suốt đời này cũng hiếm khi có cơ hội được ăn như vậy. Đối với người bình thường, ngoại trừ vào các dịp lễ Tết, họ cũng hiếm khi có cơ hội được thưởng thức nhiều món ăn béo ngậy như vậy.

Cuối cùng, đến lượt mình, các sĩ quan lần lượt đưa những chiếc hộp đồ ăn bằng nhôm của mình ra, và những người phục vụ liền múc thức ăn vào hộp cho họ, sau đó bảo họ tự lấy thêm nếu muốn ăn mì hay cơm. Các sĩ quan nhanh chóng chạy đến bên cạnh những thùng thức ăn, dùng muôi múc đầy cơm vào hộp của mình, rồi cùng nhau ngồi xuống bàn bên cạnh và bắt đầu ăn ngay lập tức. Lúc này không ai nói gì, trong toàn bộ nhà ăn chỉ vang lên tiếng nhai nuốt. Trong một gian nhà ăn, Dương Đại Niú vừa kiềm chế sự ngạc nhiên trong lòng vừa ăn ngấu nghiến những món ăn trong hộp của mình. Loại thức ăn như thế này, anh ta cũng chỉ có thể thưởng thức được vài lần trong ba bốn năm ở Liêu Đông; ngay cả khi có cơ hội, cũng chỉ là vào những dịp triều đình thưởng công cho quân đội hoặc sau khi giành chiến thắng, các anh em mới có cơ hội được ăn no nê. Nhưng ở đây, đây chỉ là một bữa ăn bình thường mà thôi… Chẳng lẽ ông Yang này không sợ những người đàn ông béo phì này sẽ làm ông ta nghèo đói sao?

Sau khi được múc thức ăn thêm ba lần, cu

Một trung sĩ vuốt ve cái bụng đói meo của mình và nói một cách vui vẻ: “Thật là thoải mái quá! Ngày sống như thế này dù cho là tiên trên trời cũng không muốn đổi lấy đâu. Nếu hàng ngày được ăn những bữa ăn như thế này, dù phải làm việc ở đây suốt đời tôi cũng sẵn lòng!”

Nhìn những trung sĩ xung quanh liên tục tán thành ý kiến của mình, Dương Đại Niú lại không hề cười mà trở nên nghiêm túc hơn. Sau bao năm làm việc ở Liêu Đông, anh ta rất hiểu rằng trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí cả. Chủ nhân trẻ tuổi này đã bỏ ra rất nhiều tiền của và công sức để chuẩn bị mọi thứ cho họ, chắc chắn không phải chỉ để họ hưởng thụ sự giàu sang đâu. Chắc chắn sẽ có những khó khăn đợi họ phía trước, và lúc đó, những người mới vào nghề đang tỏ ra hài lòng này sẽ phải khóc lóc đấy…

Dự đoán của Dương Đại Niú nhanh chóng trở thành sự thật. Sau khi phát đồng vũ khí và cho các trung sĩ nghỉ ngơi một buổi chiều, vào sáng hôm sau, khi mọi người vẫn đang say giấc trong giấc ngủ, những tiếng còi sáo chói tai bỗng nhiên vang lên bên ngoài, kèm theo những tiếng hét lớn: “Dậy đi, tất cả mọi người đều phải dậy! Những kẻ lười biếng này, mau dậy ngay!”

Cùng với những tiếng hét đó, những tên gia tộc hung hãn, mang theo gậy đánh, lao vào doanh trại của các trung sĩ và bắt đầu đánh những người vừa bật dậy từ giường. Những người trần truồng này bị đánh đến mức phải chạy trốn khắp nơi.

Là một người lính giàu kinh nghiệm, đặc biệt là thuộc đội quân tinh nhuệ, Dương Đại Niú đã sớm đoán trước được tình huống này. Tối hôm trước, anh ta đã ngủ ngay trong bộ đồ của mình. Khi nghe thấy tiếng ồn bên ngoài, anh ta lập tức bật dậy và hét lớn với các trung sĩ xung quanh: “Tất cả mọi người đều phải dậy! Nếu không muốn bị đánh thì mau dậy đi, nếu không sau này các bạn sẽ không thể trách tôi đâu!”

Nhờ có lời cảnh báo trước của Dương Đại Niú, khi những tên gia tộc xông vào phòng, họ thấy tất cả các trung sĩ đều đã mặc đầy đủ quần áo và bắt đầu thu dọn giường chiếu. Dưới sự dẫn dắt của Dương Đại Niú, họ ra ngoài để rửa mặt. Chỉ sau khoảng mười phút, đội kỵ binh do Dương Đại Niú dẫn đầu là nhóm đầu tiên có mặt tại sân tập. Dương Phong– người đã đứng đợi ở đó từ sớm– cũng gật đầu trong lòng, thầm nhận định rằng những người lính tinh nhuệ đã trải qua nhiều trận chiến thực sự khác biệt so với những người mới vào nghề thông thường.

Vài phút sau, đội quân gồm hơn một nghìn người cuối cùng cũng đều có m

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của vị chỉ huy, những người lính đứng bên cạnh ông ta đều cảm thấy xấu hổ đến nỗi gần như muốn thu mình lại trong quần; bởi lúc này, đội hình của đội quân do họ chỉ huy mới là rối loạn nhất – vẫn còn nhiều người đang nói chuyện, khiến các sĩ quan tức giận đến mức suýt nữa dùng dao đánh người.

Tất nhiên, việc dùng dao đánh người là điều không thể chấp nhận được, nhưng đã có người thay họ làm điều đó. Chỉ thấy Qi Yan, khuôn mặt đã đen lại, dẫn theo hơn mười viên quan tư pháp quân sự cầm gậy xông vào đội hình và đánh những người lính vẫn đang thì thầm hay nhìn quanh; nhiều người phải kêu la đau đớn.

Phải mất thêm nửa tiếng đồng hồ mới hoàn thành việc sắp xếp đội hình, và lúc này trời đã bắt đầu sáng.

Vị chỉ huy đứng trên sân ga, cầm chiếc loa sắt, với khuôn mặt u ám, hét lớn: “Thế nào? Cảm giác bị đánh bằng gậy có thích không nhỉ? Hôm nay, tôi sẽ dạy các bạn bài học đầu tiên: đó là việc tuân theo mệnh lệnh, biết khi nào phải thức dậy theo hiệu lệnh, và làm thế nào để xếp hàng một cách nhanh chóng và ngăn nắp. Khi các bạn làm được những điều này, tôi sẽ tiếp tục dẫn các bạn tham gia huấn luyện thực sự.”

Vị chỉ huy nói là làm; suốt cả ngày hôm đó, ông ta liên tục dạy các binh sĩ cách đứng thẳng, xếp hàng và quay ngang, quay trái.

Người chỉ huy này, đến từ xã hội hiện đại, hiểu rõ rằng những kỹ năng như đứng thẳng, xếp hàng và quay ngang có vẻ đơn giản, nhưng chúng chính là linh hồn và nền tảng của một đội quân. Chỉ khi các binh sĩ thành thạo những kỹ năng cơ bản này thì mới có thể nói đến sức mạnh chiến đấu của đội quân.

Tuy nhiên, việc thực hiện những điều này không hề đơn giản. Vấn đề đầu tiên mà ông ta gặp phải là do có quá nhiều người mù chữ trong đội quân, đa số các binh sĩ không thể phân biệt được hướng trái và hướng phải, điều này gây ra rất nhiều khó khăn cho việc huấn luyện. Nhưng điều này không làm khó được vị chỉ huy; người tiền nhiệm từ một thời đại khác đã từng chỉ cho ông cách giải quyết vấn đề này. Ông ta buộc cho tay và chân mỗi binh sĩ một miếng vải đỏ và một miếng vải đen; khi sĩ quan ra lệnh quay trái, họ sẽ quay theo hướng của miếng vải đỏ, còn khi ra lệnh quay phải, họ sẽ quay theo hướng của miếng vải đen. Nhờ cách này, vấn đề được giải quyết một cách dễ dàng. Sau một tuần huấn luyện, hầu hết các binh sĩ đều biết cách phân biệt hướng trái và hướng phải.