Tin tức về việc Dương Phong giành lại Đài Loan nhanh chóng được truyền về Phúc Kiến. Tuy nhiên, sau khi tin này đến nơi, có người mừng, cũng có người buồn.

Những người vui mừng chính là những người dân bình thường sống ở vùng nông thôn. Bởi vì vài tháng trước, Dương Phong đã công bố thông báo dưới danh nghĩa Tổng đốc chinh phục miền Nam, tuyên bố rằng sau khi chiếm được Đài Loan, những người dân Phúc Kiến nào muốn di cư đến đó sẽ được phân cho 30 mẫu đất mỗi hộ gia đình, và chính quyền còn sẽ cung cấp miễn phí hạt giống lương thực cùng dụng cụ canh tác trong hai năm đầu tiên.

Đối với người dân bình thường, đây quả là một lời mời gọi rất hấp dẫn. Phúc Kiến vốn là vùng đất có nhiều đồi núi, sông hồ xen kẽ; diện tích đất núi và đồi chiếm hơn 80% tổng diện tích tỉnh, nên có câu nói “tám phần là núi non, một phần là sông hồ, chỉ còn một phần là đất canh tác”.

Với hiệu suất sản xuất thấp và diện tích đất canh tác hạn chế vào cuối triều đại Minh, việc nuôi sống hàng triệu người dân Phúc Kiến thật sự là một thách thức lớn. Và khát vọng về đất đai của người dân Trung Hoa thì đã ăn sâu vào xương tủy họ. Khi biết chính quyền đưa ra chính sách như vậy, sự xôn xao trong dân chúng là điều không thể tránh khỏi.

Vì vậy, khi tin Quân Giang Ninh đã giành lại toàn bộ lãnh thổ Đài Loan được loan truyền, trước cửa các cơ quan chính quyền ở khắp nơi đều tụ tập đông đảo người dân đến đăng ký.

Người dân vui mừng, nhưng cũng có những người không hài lòng. Chẳng bao lâu sau, một số quý ông từ thành phố Hạ Môn đã đến tìm Tiền Kiến Dực – người đang tạm thời sinh sống tại Hạ Môn.

Người đứng đầu nhóm này là một ông lão tên Tề, khoảng 60 tuổi. Ông ta nói với Tiền Kiến Dực: “Thưa Ngài, việc Giang Ninh Hầu đưa ra chính sách di cư này thực sự là hại đất nước và hại dân chúng. Chúng tôi đã sống ở đây qua nhiều thế hệ, vậy mà triều đình lại khuyến khích mọi người di cư đến Đài Loan… Nếu là nơi khác thì còn đỡ, nhưng Đài Loan là nơi như thế nào chứ? Nghe nói nơi đó đầy bệnh tật, thú dữ hoành hành, thậm chí còn có những tộc người man rợ ăn thịt người… Di cư đến đó chẳng phải là hại họ sao?”

Mấy người quý ông khác bên cạnh cũng lần lượt đồng tình: “Đúng vậy, Thưa Ngài. Là một quan chức của triều đình, làm sao Ngài có thể không quan tâm đến hành động gây hại này?”

“Ồ…” Tiền Kiến Dực ung dung nhấp một ngụm trà, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ châm biếm: “Các vị muốn tôi phải làm gì đây? Là ra lệnh cho T

“Đây…”

Mọi người trên mặt đều hiện rõ vẻ ngượng ngùng; họ chắc chắn biết rằng dù Tiền Kiến Dực có tước vị là Thứ trưởng Bộ Lễ và có vẻ ngoài quý phái, nhưng ai cũng biết rằng viên chức này thực sự không ai có thể kiểm soát được.

Tuy nhiên, hôm nay mọi người đến đây không phải để tự làm mình khó xử đâu.

Người già họ Tề tiếp tục nói: “Chúng tôi hoàn toàn hiểu rằng kẻ họ Dương kia, nhờ có sự hậu thuẫn của Hoàng đế, giờ đang trở nên ngày càng hung hãn. Nhưng từ xưa đến nay, cái ác không bao giờ thắng được cái thiện. Hiện nay, ông Đông Lâm Đảng đang là người đứng đầu phe đối lập; tài năng văn chương của ông luôn được mọi người ngưỡng mộ. Nếu ông lên tiếng chỉ trích hành vi của kẻ đó – những hành động can thiệp lung tung vào công việc chính quyền địa phương – thì chắc chắn Hoàng đế và các quan lại triều đình sẽ hành động. Dù không truy tố hắn ra tòa, ít nhất họ cũng sẽ cách chức và điều tra hắn. Như vậy, cũng sẽ giúp loại bỏ một mối họa cho người dân thiên hạ, phải không?”

Tiền Kiến Dực nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trà xuống bàn và nói một cách bình thản: “Tôi may mắn được Hoàng đế tin tưởng và giao trọng trách này. Mặc dù tôi là Thứ trưởng Bộ Lễ, nhưng như câu ngạn ngữ đã nói: ‘Khi không ở vị trí đó, thì đừng bàn về chính sách.’ Dù sao thì Giang Ninh Hầu hiện nay cũng là một quan chức quan trọng của đất nước; việc chỉ trích một người như vậy không thể nào làm một cách hấp tấp được.”

Nghe vậy, mọi người trong lòng đều tức giận. Những ngày qua, họ đã mời Tiền Kiến Dực ăn uống, tặng quà, thậm chí còn mang đến cho ông ta nhiều người phụ nữ xinh đẹp. Tiền Kiến Dực cũng cam đoan với họ rằng Dương Phong sẽ không ở lại Phúc Kiến lâu nữa… Nhưng bây giờ khi họ thực sự yêu cầu ông ta hành động, ông ta lại tỏ ra như vậy… Thật là vô tình và vô lý quá!

Thực ra, Tiền Kiến Dực cũng đang cười nhạo trong lòng. Những kẻ giàu có này ở nông thôn thật là ngu ngốc; họ nghĩ rằng chỉ cần tặng cho mình một ít tiền bạc và vài người phụ nữ, mình sẽ phải làm theo ý họ… Thật là naiv quá! Họ nghĩ rằng một vị Thứ trưởng Bộ Lễ như mình lại không đáng giá gì sao?

Dương Phong là ai chứ? Đó là người được Hoàng đế Thiên Khai tin tưởng nhất; bây giờ ông ta còn giúp triều đình chiếm được Đài Loan nữa. Từ xưa đến nay, dù là thời đại nào, những người có công mở rộng lãnh thổ cho triều đình luôn được kính trọng nhất. Tại sao những vị tướng như Vệ Thanh, Hồ Qu

Mặc dù Tiền Kiến Dực và những kẻ khác rất muốn ăn thịt hắn, nhưng trước những công lao lớn như vậy, ngay cả Tiền Kiến Dực cũng không dám nói ra lời nào phản bác việc Dương Phong đã mở rộng lãnh thổ cho Đại Minh; nói theo cách hiện đại, đó chính là hành động đúng đắn về mặt chính trị.

Bây giờ, Dương Phong đã giành được Đài Loan cho Đại Minh – một vùng đất có diện tích tương đương với tỉnh Qiongzhou; công lao của ông ta quá lớn để có thể diễn tả bằng lời nào. Thật buồn cười khi những kẻ này lại còn khuyến khích ông ta nộp đơn kiện cáo Dương Phong. Tiền Kiến Dực thực sự muốn nói với họ: “Trí tuệ là thứ quý giá, chỉ tiếc là các ngươi, những con lợn ngu dốt này, không hề sử dụng nó.”

Khi Tiền Kiến Dực đang chuẩn bị nói thêm vài lời để đuổi họ đi, vị quý ông tên Qi đã bắt đầu lo lắng và nói: “Thưa Ngài Qian, chúng tôi cũng biết rằng kẻ đó hiện đang rất ngạo mạn; hầu hết các quan lại trong triều đều sợ hãi mà không dám lên tiếng phản đối.

Nhưng tôi tin chắc rằng cuối cùng, cái ác sẽ không thể thắng được cái thiện. Nếu Ngài lo lắng vì sức mình yếu thế, chúng tôi sẵn lòng quỳ gối xin ông Văn Bộ trưởng, để ông ấy cùng Ngài nộp đơn kiện cáo kẻ đó!”

“Đúng… Chúng tôi sẵn lòng cầu xin ông Văn, để ông ấy cùng Ngài nộp đơn kiện cáo Dương Phong!”

Sau khi mọi người nói xong, họ đều nhìn về phía Tiền Kiến Dực, hy vọng ông sẽ đồng ý. Nhưng khuôn mặt của Tiền Kiến Dực lập tức thay đổi; ông chỉ nói một cách lạnh lùng: “Nếu mọi người đã quyết định đi xin ông Văn Bộ trưởng, thì tôi sẽ chờ tin từ các người. Tôi mệt rồi, mọi người hãy về đi.”

Nói xong, Tiền Kiến Dực cầm chiếc cốc trà lên, nhưng chỉ dùng nắp cốc để đảo đều lá trà. Người hầu đứng bên cạnh thấy vậy liền ho khan và nói to: “Tiễn khách!”

Không ngờ Tiền Kiến Dực lại đột nhiên ra lệnh đuổi họ đi. Mọi người đều ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng đành phải đứng dậy và chào tạm biệt.

Chỉ sau vài ngày, khi họ hỏi một vị quan đã nghỉ hưu từ kinh thành, họ mới biết lý do tại sao mình bị đuổi đi.

Sau khi mọi người rời đi, Tiền Kiến Dực lạnh lùng cười một tiếng: “Một đám ngu dốt, chỉ biết theo đuổi lợi ích cá nhân mà muốn thúc đẩy tôi đối đầu với Dương Phong… Thật là mù quáng.”

“Có ai đây!”

Khi tiếng kêu của Tiền Kiến Dực vang lên, một người đàn ông trung niên, trông giống như một tôi tớ, nhanh chóng bước vào từ cửa và cúi đầu chờ đợi lệnh của Tiền Kiến Dực.

Tiền Kiến Dực lắc đầu nói: “Chúng ta không thể ở lại đây nữa. Hãy chuẩn bị ngay đi; trong hai ngày nữa, chúng ta sẽ rời khỏi nơi này và trở về kinh thành.”

“Thưa ngài, chúng tôi vẫn chưa hoàn thành công việc, hơn nữa, Thượng thư Văn và Tào Công Gong cũng chưa đưa ra quyết định gì cả… Việc chúng ta vội vàng trở về có vẻ không phù hợp lắm, phải không ạ?”

“Có gì không phù hợp chứ?” Tiền Kiến Dực cười lạnh: “So với chúng ta, Tào Công Gong và Thượng thư Văn mới là những người muốn rời khỏi nơi này nhiều hơn. Các ngươi cứ chuẩn bị đi; ta sẽ ngay lập tức đi gặp Thượng thư Văn và Tào Công Gong để yêu cầu họ trở về kinh thành.”

“Được rồi!”