Mặc dù lúc này Tông Dưỡng Tính rất muốn kéo ra người đầu tiên bắn súng để xé nát họ thành từng mảnh, nhưng anh cũng biết rằng bây giờ không phải là lúc để trừng phạt ai đó; không kịp nổi giận, anh chỉ có thể hét lớn: “Nạp đạn lại… quân Thanh sắp tấn công rồi!”

Đúng lúc các binh sĩ trong trại vũ khí của quân Hán đang vội vàng nạp đạn, Dương Phong đứng ở chân núi nhìn xuống và cười chế nhạo: “Người Thanh thực sự không giỏi gì cả; ngay cả việc bắt chước những khẩu súng của chúng ta cũng làm một cách tồi tệ. Một khẩu súng kích hoạt bằng tia lửa được họ biến thành súng có dây cháy, thật là ‘vẽ hổ không thành, lại giống chó’.”

Các tướng lĩnh cũng bắt đầu cười; Tôn Thừa Tông vuốt râu và nói: “Người Thanh không học sách vở, không tu dưỡng đức hạnh, vì vậy cũng không có thợ thủ công nào muốn theo họ. Việc họ có thể chế tạo được súng có dây cháy đã là điều rất khó tin rồi.”

“Ừm…” Dương Phong ho khan một tiếng nhưng không nói thêm gì nữa. Thực ra, Tôn Thừa Tông không hề biết rằng, ở một thời không khác, ba kẻ phản bội lớn là Khổng Có Đức, Thượng Khả Hỉ và Cung Trọng Minh đã dẫn theo đám thợ thủ công biết chế tạo pháo đến quy phục Hoàng Thái Cực; nhờ đó, kỹ thuật chế tạo vũ khí của nhà Thanh phát triển với tốc độ chóng mặt. Đến cuối triều đại Chương Tông, những khẩu pháo và súng của quân Thanh sản xuất ra đã không hề kém cạnh Quân Minh; thậm chí còn tinh xảo hơn nữa.

Và dù Tôn Thừa Tông đã lâu năm đóng quân ở Liêu Đông, nhưng bản chất của một người học giả vẫn còn in sâu trong ông. Theo quan điểm của Dương Phong, việc học sách vở và tu dưỡng đức hạnh không hề liên quan gì đến khả năng chế tạo súng đạn cả.

Tuy nhiên, những điều chưa từng xảy ra ấy, Dương Phong naturally sẽ không nói ra; anh chỉ sợ rằng nếu tiếp tục nói về chuyện đó, Tôn Thừa Tông sẽ càng nghĩ nhiều hơn. Anh chỉ vào phía trước và nói: “Thần tham mưu, xin hãy nhìn kìa… quân của chúng ta đã gần đến nơi đóng quân của người Thanh rồi.”

Tôn Thừa Tông không khỏi ngẩng đầu nhìn, và quả thật như vậy.

Sau khi các khẩu súng của quân Thanh hoàn thành loạt bắn đầu tiên, những binh sĩ Quân Giang Ninh – ban đầu đã tản ra, tìm chỗ ẩn náu và tiến lên từng bước chậm rãi – bỗng nhiên đồng loạt tăng tốc bước đi; những người ở phía trước thậm chí bắt đầu chạy nhanh hơn. Chỉ trong chưa đầy một phút, khoảng cách giữa hai bên đã giảm xuống còn chưa đầy một trăm mét.

Sự tăng tốc đột ngột này khiến cho các binh sĩ trong tr

“Bang…” Tiếng súng nổ vang lên, nhưng trong cơn hỗn loạn ấy, viên đạn chì kia không biết đã trúng vào đâu, và hoàn toàn không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho Quân Giang Ninh.

“Kẻ khốn nạn này!” Lần này, Tông Dưỡng Tính – người đứng gần chỉ huy – đã nhìn thấy rõ mọi thứ. Trong cơn giận dữ, anh ta lao về phía người binh sĩ đó, rút thanh kiếm dài đeo bên hông và vung mạnh; tiếng “kêu” vang lên, đầu của người binh sĩ liều lĩnh kia đã rơi xuống đất, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

“Thấy chưa? Ai mà tự ý bắn súng khi chưa nhận được lệnh, thì sẽ có kết cục như thế này!” Tông Dưỡng Tính cầm thanh kiếm, nhìn chằm chằm vào mọi người. Vì máu từ cái đầu của kẻ nhát gan vừa bị anh ta chặt đứt đã bắn lên người anh, kể cả khuôn mặt anh cũng bị bắn đẫm máu, nên trông anh ta càng thêm hung ác.

Dưới sự đe dọa của cái chết, nhiều binh sĩ súng nòng đều hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt. Một số người vốn đã rất sợ hãi liền vội vàng rời khỏi cò súng, sợ rằng mình sẽ vô tình bắn trúng người khác.

“Tất cả nghe kỹ đây… Hãy nhắm vào phía trước… Chuẩn bị…”

“Bùm… Bùm bùm bùm…” Chưa kịp cho Tông Dưỡng Tính kịp nói ra lệnh “bắn”, phía trước đã vang lên tiếng súng rõ ràng. Cùng với tiếng súng, nhiều binh sĩ đứng trên nửa núi đã bị trúng đạn và ngã xuống đất.

“Ngài ơi, không ổn rồi… Quân Minh đang xông lên đây!” Ai đó bên cạnh hét lên.

“Bắn đi… Bắn hết chúng! Giết hết lũ chó đồng minh kia!” Thấy Quân Minh đã tiến đến cách khoảng một trăm mét, Tông Dưỡng Tính không còn thời gian để tức giận nữa, vội vàng ra lệnh bắn. Trong chốc lát, toàn bộ ngọn núi đều bị bao phủ bởi làn khói trắng dày đặc và mùi thuốc súng nồng nặc.

Khi khói tan đi, trái tim Tông Dưỡng Tính như chìm xuống đáy vực. Trong cuộc đấu súng vừa rồi, phe mình hoàn toàn ở thế yếu. Chỉ sau một vòng đối đầu, đã có hàng trăm người của chúng ta thiệt mạng, trong khi số người bị thương của đối phương lại ít ỏi.

Một người lính chạy đến báo cáo: “Ngài ơi, súng nòng của chúng ta không thể bắn xa đến thế đâu!”

“Chết tiệt!” Tông Dưỡng Tính gần như cắn nát răng mình. Anh ta rất rõ nguyên nhân của tất cả những điều này: do tầm bắn của súng nòng chúng ta quá ngắn. Ngay cả khi trúng đích, những viên đạn chì đó cũng không thể gây ra nhiều tổn thương cho những kẻ mặc áo giáp sắt như Quân Minh.

Ngược lại, với loại súng hỏa mai của đối phương, tầm bắn rõ ràng xa hơn nhiều so với súng hỏa mai của chúng ta; một khi trúng đạn, chắc chắn sẽ bị thủng hai lỗ ngay lập tức. Những chiếc áo bông mà binh sĩ sử dụng hoàn toàn không thể chống chịu được những viên đạn chì đó.

Hít một hơi thật sâu, Tôn Dưỡng Tính lớn tiếng ra lệnh: “Ai đó, mang lời này đi, bảo họ đưa Quân Minh lại gần hơn để bắn!”

Dù ý định của Tôn Dưỡng Tính là tốt, nhưng phía đối diện cũng đã thay đổi chiến thuật. Họ dường như biết rằng quân Thanh đang chờ họ tiến lên, bèn đột nhiên dừng lại và bắt đầu nổ súng từ khoảng cách khoảng bảy mươi mét.

“Bang bang bang…”

Liên tục có các binh sĩ sử dụng súng hỏa mai của quân Hán ngã xuống; việc bắn của phe Quân Giang Ninh cũng rất có quy luật, họ tự động chuyển sang chế độ bắn ba giai đoạn: một hàng bắn xong thì hàng khác chuẩn bị đạn, tiếng súng gần như không ngừng nghỉ. Trong chốc lát, Tôn Dưỡng Tính, người ban đầu muốn đợi cho đến khi khoảng cách giữa hai bên giảm xuống mới bắn, đã không khỏi ngạc nhiên: Điều này thật là quá bất công!

“Bang…”

Đầu một người thuộc phe Goshha đứng bên cạnh Tôn Dưỡng Tính bỗng nhiên nổ tung như một quả dưa hấu bị nổ, hóa ra một viên đạn chì đã trúng đúng trán anh ta. Viên đạn dày bằng ngón tay út đó xuyên qua đầu anh ta rồi đâm vào chiếc mũ bảo hiểm đang che đầu anh ta, khiến đầu anh ta bị nổ tan thành mảnh.

Trên chiến trường, bất kỳ sai lầm nào cũng có thể dẫn đến hậu quả không thể lường trước được. Chỉ trong vòng chưa đầy mười phút, gần một nửa trong số hai nghìn binh sĩ sử dụng súng hỏa mai của Tôn Dưỡng Tính đã bị thương hoặc thiệt mạng.

Chất lượng và kỷ luật quân đội của quân Hán vốn đã kém hơn so với Quân Bát Kỳ Mãn Châu; sau khi phải chịu những tổn thất nặng nề như vậy, những binh sĩ còn lại không thể tiếp tục chiến đấu được nữa. Nhiều người bắt đầu la hét tuyệt vọng và bắt đầu chạy trốn về phía sau.

Ban đầu, vẫn có một số sĩ quan cố gắng ngăn chặn hành động này; họ dùng roi da hoặc vũ khí đánh đập, thậm chí giết chết những kẻ bỏ trốn. Nhưng theo thời gian, hiện tượng bỏ trốn nhanh chóng lan rộng. Có những binh sĩ thậm chí còn quay súng lại bắn chết những sĩ quan cố gắng ngăn họ, hoặc cùng nhau bỏ trốn về phía sau. Khi đa số binh sĩ đều bắt đầu chạy trốn, sự thất bại đã trở nên không thể tránh khỏi.

Tôn Dưỡng Tính, cùng với hơn mười người lính Goshha canh gác bên mình, nhìn những ng