Sau nhiều suy nghĩ, Dương Phong đã đưa ra một lệnh khiến mọi người đều không ngờ tới: xử tử Lưu Tông Mẫn bằng hình phạt tra tấn dã man. Khi thông báo này được công bố, rất nhiều người đều giật mình, bởi vì hình phạt tra tấn chính là hình phạt tàn ác nhất của Đại Minh vào thời điểm đó.

Đây cũng chắc chắn là một trong những hình phạt đau khổ và tàn bạo nhất trên thế giới. Vì sự tàn nhẫn quá mức của nó, trong các bộ luật qua các triều đại, hình phạt tra tấn hiếm khi được áp dụng, chỉ dành cho những tội danh cực kỳ nặng nề, những kẻ có tội ác không thể chuộc lỗi mới bị xử tử theo hình phạt này.

Và đối với Lưu Tông Mẫn, theo quan điểm của Dương Phong, hắn ta hoàn toàn xứng đáng phải chịu hình phạt này.

Trong một thời gian và không gian lịch sử khác, sau khi tiến vào thành Bắc Kinh, kẻ này đã ra lệnh chế tạo 5.000 dụng cụ hình phạt và bắt giữ hầu hết tất cả các quan lại trong thành phố, sau đó dùng những hình thức tra tấn dã man để buộc họ phải thú nhận tội lỗi. Mục đích duy nhất của hắn ta là chiếm đoạt tiền bạc; chỉ riêng số quan lại và nhân vật quý tộc bị hắn ta đánh chết hoặc làm tàn tật đã lên tới hàng nghìn người.

Dưới sự tra tấn tàn bạo của Lưu Tông Mẫn, số tiền bạc thu được cuối cùng lên tới hàng chục triệu lượng, điều này cho thấy sự giàu có của các quan lại và nhân vật quý tộc Đại Minh. Tuy nhiên, chính vì điều này mà Li Zicheng đã khiến tất cả các quan lại, sĩ phu và người dân Đại Minh đứng lên chống đối ông ta.

Sau khi thất bại thảm hại trong trận chiến Sơn Hải Quan trước Ngô Tam Quế và Mãn Thanh Đát Tử, khi trở về Bắc Kinh, Li Zicheng đã phát hiện ra rằng những ánh mắt lạnh lùng, thậm chí là đầy thù địch đang đợi đón họ. Buộc phải rời khỏi Bắc Kinh trong tình trạng hoảng loạn, Li Zicheng cuối cùng đã bị một nhóm người dân ở núi Cửu Cung tại Hồ Bắc giết chết, và từ đó trở thành một trò cười trong lịch sử.

Có thể nói, việc chính quyền của Li Zicheng sụp đổ nhanh chóng ít nhiều cũng do sự đóng góp của Lưu Tông Mẫn. Một kẻ tham lam, dâm đãng, tàn bạo và thích giết chóc như vậy, làm sao Dương Phong có thể để hắn ta chết một cách dễ dàng? Chính vì lý do này mà lệnh xử tử bằng hình phạt tra tấn mới được đưa ra.

Khi nghe tin Lưu Tông Mẫn bị xử tử bằng hình phạt tra tấn, Lý Nhạn im lặng một lúc lâu, rồi thở dài một hơi trước khi không còn quan tâm đến chuyện này nữa.

Đối với số phận của Lưu Tông Mẫn, Lý Nhạn không hề ngạc nhiên. Khi Lưu Tông Mẫn tàn sát thành phố Giá Định, Lý Nhạn đã biết rằng người chủ mới của m

Lý Lai Hằng nếu cũng bị giết thì mới thật là oan uổng.

Vì Li Zicheng đã đầu hàng, Lưu Tông Mẫn cùng với những tên cướp khác cũng đã bị trừng phạt; một số kẻ có tội ác rất nặng thì bị xử tử hoặc bị gửi đi làm công nhân lao động chân tay trong các mỏ, nơi họ chỉ có thể sống trong sự khổ cực cho đến khi chết. Những người có tội ít hơn hoặc không phạm tội gì thì được Dương Phong gửi đến hòn đảo Lữ Tống – nơi đang rất cần người lao động.

Dương Phong nằm lười biếng trên ghế sofa, suy nghĩ: “Cuối cùng cũng đã loại bỏ được kẻ gây ra bao tai họa cho Đại Minh này; sau này chắc sẽ có những ngày yên bình để sống rồi. Mấy ngày nữa tôi sẽ tìm anh em Chu, và cả gia đình tôi sẽ đến Lữ Tống để định cư, không cần phải lo lắng về những chuyện phiền phức nữa.”

Nghĩ đến việc mình đã vất vả suốt bao năm và sắp được tận hưởng niềm hạnh phúc gia đình, khuôn mặt Dương Phong không khỏi nở nụ cười.

Nhưng niềm vui ấy lại bị Tống Diệp ngăn cản ngay lập tức:

“Thưa ngài, có một vị quan và vài người thuộc lực lượng Kim Y Thủy đến đây, nói rằng họ được hoàng đế sai đến thông báo một sắc lệnh cho ngài.”

“À, anh Chu… Ủm, hoàng đế đã vội vàng đến thế sao?”

Dương Phong vươn vai, đứng dậy; lúc này Tống Diệp đã chỉ đạo những người hầu chuẩn bị bàn làm việc, bàn thờ… Kế tiếp, một người eunuch khoảng ba mươi tuổi mặc trang phục màu xanh lam và bốn người thuộc lực lượng Kim Y Thủy bước vào.

Nhìn thấy người eunuck này có vẻ lạ lẫm, Dương Phong liền quan sát kỹ hơn rồi tiến lên chào hỏi: “Xin chào ngài quan, xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

Người đó cười nhạt, cung kính đáp lại: “Xin lỗi ngài… Tôi chỉ là một kẻ vô danh, không dám nói tên mình để không làm ô nhục ngài.”

Dương Phong trong lòng tức giận; thằng này thật là kiêu ngạo, nghĩ rằng mình đại diện cho hoàng đế, có thể làm bất cứ điều gì trước mặt mình sao? Nếu không, ta sẽ giết nó ngay tại đây, và nó sẽ không còn được sống nữa!

Người eunuch bị Tống Diệp túm lấy cổ áo sợ đến mức chân tay run rẩy; anh ta không ngờ rằng chỉ vì mình tỏ ra kiêu ngạo một chút thôi mà phản ứng của đối phương lại lớn đến thế. Diễn biến sự việc hoàn toàn khác với những gì anh ta dự đoán.

“Tống Diệp, hãy thả người này đi.” Dương Phong bên cạnh đã ngăn cản Tống Diệp.

Sau đó, ông ta nhìn người eunuch kia và nói một cách bình thản: “Có chuyện gì thì hãy đợi đến khi vị quan này ban bố sắc lệnh xong rồi hãy nói.”

Nghe vậy, người eunuch suýt nữa ngất xỉu trước mặt. Ý ông ta là gì vậy? Có phải muốn đợi đến khi mình ban bố sắc lệnh xong rồi mới giết mình sao?

Nghĩ đến đây, đôi chân người eunuk run rẩy như đang lọc gạo; anh ta không còn kịp để ý đến việc che giấu danh tính nữa, vội vàng cúi đầu nói: “Xin lỗi ngài, tên con là Gao Qipian, hiện đang làm việc tại Viện Quản Lý Ngựa Hoàng gia. Lúc nãy con thực sự bị ma quỷ chi phối… Ngài là người cao quý, xin hãy tha thứ cho con!”

“Gao Qipian? Vậy ngươi chính là Gao Qipian à?”

Dương Phong ngạc nhiên; hóa ra người này cũng bị bắt được.

Thật hiếm khi gặp phải kẻ tự đưa mình vào tay kẻ thù như thế này… Dương Phong bắt đầu suy nghĩ liệu có nên giữ Gao Qipian lại không. Biết đâu trong một thời không lịch sử khác, kẻ này lại là người chuyên gây rắc rối cho đồng đội trong suốt một trăm năm, cuối cùng lại đầu hàng Mãn Thanh Đát Tử… Một kẻ tồi tệ như vậy, nếu không giết thì để làm gì?

Dương Phong im lặng, ánh mắt nhìn Gao Qipian trở nên lạnh lùng và đầy ý định giết chóc.

Gao Qipian, người đang run rẩy vì sợ hãi, suýt nữa không kiềm chế được mình… Người này chắc chắn không phải là người dễ dàng tha thứ; số người đã chết dưới tay hắn ít nhất cũng có bảy tám vạn người… Lúc nãy mình chỉ tỏ ra kiêu ngạo một chút thôi, sao hắn lại hung hăng đến thế?

Cuối cùng, Gao Qipian quỳ xuống và cúi đầu nói: “Ngài ơi, con đã sai rồi… Xin hãy tha thứ cho con, để con được sống tiếp.”

Gao Qipian liên tục cúi đầu trước mặt Dương Phong; tiếng đầu va vào mặt đất vang lên đầy ầm ĩ… Bốn người lính canh bảo vệ bên cạnh đều cười toe toét…

Đúng là “lời nói ra từ miệng, tai nghe vào lòng”; nếu không phải vì lúc nãy kẻ này tỏ ra kiêu ngạo trước mặt Dương Phong, thì làm sao nó lại rơi vào tình cảnh này?

“Đủ rồi, đứng dậy đi… Đừng giả vờ đáng thương trước mặt tôi nữa.” Dương Phong vẫy tay và nói, “Từ nay trở đi, khi ra ngoài hãy cẩn thận hơn một chút; nếu