“Bùm bùm… bùm bùm bùm…”

Liên tục có đạn pháo rơi xuống ngọn núi Yêu Thú Lĩnh; vô số mảnh đạn cùng những hạt sắt bên trong đạn pháo bay với tốc độ hàng trăm mét mỗi giây, giết chóc sinh mạng của lũ cướp.

Những kẻ cướp chưa từng trải qua cảnh tượng này lập tức hoảng loạn. Những người lính cung thủ vừa rồi còn quyết tâm bắn hạ Quân Minh bây giờ hoặc là nằm im không dám nhúc nhích, hoặc là chạy loạn xạ khắp nơi, khiến cả đỉnh núi trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Lý Tự Thành ẩn sau một cái cây lớn, nhìn những người lính cung thủ đang chạy loạn xạ như những con ruồi mất đầu, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng và u ám.

Từ nhỏ, Lý Tự Thành đã yêu thích việc sử dụng súng, ngựa và binh khí. Khi còn nhỏ, cha mẹ anh ta đã qua đời; anh ta từng làm công nhân giao thông và cũng từng phục vụ trong quân đội. Sau đó, vì tức giận vì vợ mình ngoại tình, anh ta đã giết người và cuối cùng buộc phải trở thành kẻ cướp. Trong suốt thời gian đó, anh ta đã giết không ít người và cũng từng chiến đấu với các binh sĩ đang truy quét họ; anh ta đã trải qua rất nhiều trận chiến lớn nhỏ.

Gần đây, anh ta cũng đã từng giao tranh với quân mới của Lục Tượng Thăng và đã trải qua sức mạnh của pháo binh đối phương. Nhưng hôm nay, anh ta mới nhận ra rằng so với cuộc tấn công bằng pháo binh hôm nay, sức mạnh của pháo binh quân mới thật sự “dịu dàng” như những cô gái quý tộc vậy.

Lý Tự Thành không phải là người non nớt; anh ta đã từng phục vụ trong quân đội và chắc chắn biết đến loại đạn nổ hoa này. Nhưng anh ta cũng hiểu rằng mặc dù đạn nổ hoa rất mạnh mẽ, giá cả của nó cũng vô cùng đắt đỏ. Một quả đạn nổ hoa bình thường có giá ít nhất gấp mười lần so với đạn thường; điều này không phải là chuyện đùa. Đó là do trình độ công nghiệp của thời đại đó quyết định. Khi còn là binh sĩ, cấp trên của Lý Tự Thành đã từng nói với anh ta rằng giá mua một quả đạn nổ hoa ít nhất phải là hai lượng bạc; nghĩa là chỉ cần bắn một phát đạn, cả một đống gạo trắng muốt sẽ biến mất.

Nhưng bây giờ, anh ta thấy gì đây? Những quả đạn nổ hoa mà đối phương bắn ra giống như những hạt mưa, liên tục nổ tung xung quanh; những người lính cung thủ ban đầu đông đúc bây giờ chỉ còn lại vài người lẻ loi, như thể họ vừa bị lũ lụt tàn phá vậy.

“Đội trưởng Lý… Đội trưởng Lý…”

Một giọng nói vội vã vang lên bên tai Lý Tự Thành. Tai anh ta đang ù ù vì tiếng nổ đạn pháo; anh ta ngẩng đầu l

Không Tiểu Nhị rõ ràng là người có tính cách hung hãn; khi thấy Lý Tự Thành ngẩng đầu lên, anh ta không chần chừ mà nói: “Đội trưởng Lý ơi, bây giờ quân địch tấn công rất mãnh liệt; tôi phải quay lại xin ông Hạ điều quân tiếp viện. Anh hãy ở đây chỉ huy các đồng đội chống đỡ. Nhớ nhé, nhất định phải đợi tôi trở với quân tiếp viện, nếu không ông Hạ sẽ trách móc và anh sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

Nói xong, Không Tiểu Nhị không đợi Lý Tự Thành trả lời, cùng vài người tin cậy của mình lao đi ngay.

Lý Tự Thành “…………”

Sau bao năm sống trong thế giới này, Lý Tự Thành hiểu rõ mình đã bị lợi dụng; rõ ràng Không Tiểu Nhị muốn anh trở thành con dê thế mạng.

Anh nhìn quanh, ngoài những xác chết ra thì chỉ còn vài con mèo lớn nhỏ; ngoại trừ vài người lính bắn cung đã bị choáng váng, không còn ai khác cả. Trong tình huống này, anh lấy gì để chống đỡ?

“Hừ… Muốn tôi trở thành con dê thế mạng à? Xin lỗi, tôi không đồng ý đâu.”

Lý Tự Thành kiềm chế cơn thúc đẩy muốn đuổi theo Không Tiểu Nhị; sau khi anh ta khuất xa, anh lại trốn sau cây lớn, nhìn quanh một lát rồi chạy về phía nơi ít người hơn, và nhanh chóng biến mất…

Các cuộc bắn pháo chỉ kéo dài hai đợt; cơn mưa tên từ trên núi nhanh chóng biến mất không dấu vết. Nhóm Quân Giang Ninh vốn bị đè bẹp không thể cử động được, thấy vậy liền reo hò mừng rỡ và ngay lập tức tiếp tục tiến lên phía đỉnh núi theo lệnh của các sĩ quan.

Người chỉ huy trại pháo dưới núi, lo sợ sẽ gây thương tích cho phe mình, vội vàng ra lệnh ngừng bắn pháo.

“Tách!”

Một tiếng vang rõ ràng vang lên; khuôn mặt Không Tiểu Nhị nhanh chóng xuất hiện dấu vết tay đánh đỏ.

“Đồ vô dụng… Đồ ngu ngốc…”

Hạ Nhất Long chỉ vào mũi anh ta mà mắng.

“Hai nghìn người lính bắn cung… Hai nghìn người lính bắn cung mà anh lại để họ mất hết như vậy sao?”

Trái tim Hạ Nhất Long lúc này như đang chảy máu; dù được coi là một trong ba mươi sáu đại đội với quân số khoảng mười lăm nghìn người, nhưng thực tế chỉ có khoảng bảy nghìn người có thể chiến đấu được; trong đó, hai nghìn người lính bắn cung và một nghìn binh sĩ cũ là lực lượng mạnh nhất.

Vào thời đại mà vũ khí hạng nặng chưa được phổ biến rộng rãi, người lính bắn cung chính là lực lượng tầm xa mạnh mẽ nhất trong quân đội.

Hơn nữa, không giống những lực lượng khác, một người lính bắn cung giỏi không thể được đào tạo chỉ trong vài ngày; họ cần phải trải qua ít nhất một năm huấn luyện nghiêm ngặt mới có thể hoạt động hiệu

“Bá chủ Hạ, xin đừng nóng vội.”

Khổng Tiểu Nhị cũng biết mình đã làm hỏng mọi chuyện; nếu là mình, có lẽ đã muốn giết người rồi. Bây giờ Hạ Nhất Long chỉ tát mình một cái thôi đã coi như kiềm chế rồi; sợ bị đánh tiếp, anh ta vội vàng nói:

“Xin bá chủ bình tĩnh lại đã. Dù pháo binh của bọn quân lính kia mạnh mẽ đến đâu, theo ý kiến của tôi, hai nghìn người cung thủ của chúng ta chết không quá vài trăm người thôi; những người còn lại chắc hẳn đã bị tản loạn hết rồi. Chuyện này không đáng lo lắng đâu.”

“Đồ ngu!”

Hạ Nhất Long tức giận đá anh ta một cái.

“Khi đã biết như vậy rồi sao không đi tìm họ ngay! Tôi chỉ cho cậu hai mươi phút thôi; nếu không tìm được họ về, tôi sẽ lột da cậu đấy!”

Khổng Tiểu Nhị không dám nói gì nữa, vội vàng chạy mất.

“Bá chủ Hạ, quân lính kia đã bắt đầu tấn công rồi!” Vừa mới đi khỏi đó, một tên cướp lang thang chạy đến báo tin.

Hạ Nhất Long vội vàng nhìn xuống núi, quả nhiên, từng đội quân lính mặc áo xanh đang từ từ tiến về phía đỉnh núi, khoảng cách giữa họ và họ ngày càng gần.

“Sợ gì chứ!” Hạ Nhất Long tức giận đá tên cướp đó ngã xuống đất, rồi cầm lấy con dao nặng trên mặt đất, hét lớn với các tên cướp xung quanh: “Các anh em ơi, bọn quân lính kia đã tấn công rồi! Ai muốn sống thì theo tôi đánh bại chúng; nếu không, tất cả các bạn sẽ chết hết đấy. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!” Một vài tiếng đáp lại lẻ tẻ vang lên.

“Tốt lắm!” Hạ Nhất Long gật đầu, nói với một tên cướp cao lớn: “Vương Ma Tử, những người này đều do cậu quản lý. Nếu hôm nay cậu có thể đánh bại được bọn quân lính kia, sau khi trở về tôi sẽ thưởng cậu ba người phụ nữ. Nếu không thành công, thì hãy chết trước mặt tôi đi.”

“Bá chủ yên tâm đi.” Nghe lời Hạ Nhất Long, ánh mắt tên cướp đó lóe lên vẻ tham lam, rồi hét lớn và lao vào chiến đấu.

Sau khi những tên cướp đó đi xa, Hạ Nhất Long quay lại nói nhỏ với vài tên tín cận xung quanh: “Các người mau mang theo anh em trong doanh trại rút lui ngay; nếu chậm trễ nữa sẽ không kịp đâu.”

“Được rồi, bá chủ yên tâm đi. Chúng tôi cam đoan sẽ đưa tất cả anh em trong doanh trại trở về.” Những tên cướp đó nhanh chóng tản ra…