Đại Thiện quả thực là một người đã chiến đấu hơn hai mươi năm; khi nghe thấy tiếng hát vang dội của đối phương, ông biết rằng không thể để tình hình này tiếp tục như vậy được nữa. Nếu để tinh thần chiến đấu của đối phương lên đến đỉnh điểm, trận chiến hôm nay sẽ rất khó có thể giành chiến thắng. Vì vậy, ông lập tức ra lệnh tấn công.

Quân đội Hậu Kim tiến công cũng rất có kế hoạch. Họ không lao vào trận chiến một cách vô tổ chức, mà thay vào đó, họ đã điều đổi hướng di chuyển của hơn tám mươi xe khiên vốn được sử dụng để tấn công thành trì, và cho binh sĩ đẩy những xe này từ từ tiến về phía trận địa của đối phương. Đồng thời, họ cũng ra lệnh cho con trai cả của mình là Ngạc Thác và A Khắc Đôn tiến gần từ hai bên, tạo ra ấn tượng về việc bị bao vây từ ba phía.

Có người có thể nói rằng chỉ là bị bao vây từ ba phía mà thôi, chứ phía sau họ không có ai cả sao? Nhưng bất kỳ người nào có chút kiến thức quân sự cơ bản cũng biết rằng đây chính là điểm độc ác của quân Hậu Kim. Nếu đối phương dám quay đầu bỏ chạy, họ sẽ bị quân Hậu Kim săn đuổi một cách dễ dàng như đi săn, và cuối cùng, toàn bộ quân đội sẽ bị tiêu diệt.

Khi quân Hậu Kim từ từ tiến lên, không ai chú ý đến việc phía trên đầu họ, một chiếc máy bay không người lái sáu cánh đang bay lượn ở độ cao khoảng ba trăm mét. Chiếc máy bay này yên lặng trôi nổi trên bầu trời, lúc lên cao lúc hạ thấp, và dưới thân máy bay có gắn một camera siêu độ phân giải cao, đang lén lút ghi lại mọi diễn biến trên chiến trường và truyền thông tin đó về mặt đất.

Trong một chiếc xe lớn thuộc đại quân đội của Dương Phong, một cô gái xinh đẹp mặc bộ đồ camuflaj ba màu đang cầm remote điều khiển chiếc máy bay không người lái kia. Cô ta nhìn chăm chú vào hình ảnh hiển thị trên chiếc máy tính bảng, nơi hiển thị toàn cảnh chiến trường từ trên cao. Phía sau cô ta là Trịnh Đoan Niang, người cũng đang căng thẳng theo dõi hình ảnh trên màn hình.

“Ôi, Tiên Nương ơi, hãy di chuyển sang phải một chút nữa… Bên kia có động tĩnh của quân Tát Mã rồi.”

Đúng vậy, hai người này chính là Trịnh Đoan Niang và cô hầu gái của cô, Tiên Nương. Để đảm bảo có thể nhanh chóng nắm được thông tin về chiến trường, Dương Phong đã mua một bộ thiết bị quay phim hàng không chuyên nghiệp cao cấp, dùng riêng cho mục đích trinh sát và ghi hình thông tin chiến trường.

Những thứ bí mật như vậy tất nhiên phải giao cho người mà mình tin tưởng nhất để điều khiển, vì vậy ban đầu ông đã trao quyền kiểm soát thiết bị này cho Trịnh Đoan Niang. Nhưng điều làm ông ngạc nhiên là Trịnh Đoan Niang thực sự không có năng khiếu trong lĩnh vực này; chỉ trong vòng một tuần, anh ta đã hỏng hai chiếc máy bay không người lái, khiến Dương Phong rất bực mình. Trong một dịp tình cờ, Dương Phong phát hiện ra rằng Lin Nương – cô hầu gái riêng của Trịnh Đoan Niang – lại có khả năng điều khiển máy bay không người lái rất tốt. Những gì Trịnh Đoan Niang mất cả một tuần mới học được, cô ấy chỉ cần chưa đầy một giờ đã thành thạo ngay lập tức. Điều này khiến Dương Phong vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, và ngay lập tức quyết định trao quyền kiểm soát máy bay không người lái cho Lin Nương.

“Cô chủ, xin đừng ồn ào nữa, con đã thấy rồi, ngay lập tức sẽ qua đó!” Lin Nương vừa lẩm bẩm vừa điều khiển cần điều khiển một cách thành thục, khiến chiếc máy bay bay về phía bên phải.

“Ôi trời, cô chủ! Hãy nhìn kìa, bọn Tát Ngõa đã điều động một đội kỵ binh rời khỏi trận địa chính của họ, dường như muốn bao vây chúng ta từ phía sau… Cô hãy nhanh chóng báo cho ngài biết!”

“Đã rõ, con sẽ ngay lập tức thông báo với ngài!”

Trịnh Đoan Niang vừa nói vừa cầm lấy bộ đàm bên cạnh và kết nối với kênh của Dương Phong…

“Rõ rồi, các bạn hãy tiếp tục theo dõi động thái của bọn Tát Ngõa cùng với Lin Nương!”

Dương Phong đặt xuống bộ đàm, nhìn về phía đám Tát Ngõa đang đứng đó mà cười lạnh. Thật là xảo quyệt… Bọn chúng vừa điều động đại quân đối đầu trực tiếp với họ, vừa cử kỵ binh chuẩn bị bao vây phía sau để chặn đường thoát của họ… Chắc chắn chúng nghĩ mình đã thắng chắc rồi phải không?

Lại cầm lên bộ đàm, kết nối với một kênh khác, Dương Phong đưa ra lệnh: “Đội một, đội hai, đội ba, hãy chuẩn bị pháo! Đội kỵ binh, lập tức tiến ra hai bên để thiết lập hàng phòng thủ.”

“Rõ!”

“Đội kỵ binh đã hiểu!”

Ngay lập tức, tiếng trả lời của Khâu Đích Sinh, Dương Đại Niú cùng một số ngàn hộ và phó ngàn hộ vang lên trong bộ đàm.

“Vùa…”

Theo lệnh của Dương Phong, 500 kỵ binh được bố trí ở phía sau bắt đầu di chuyển về hai bên. Mỗi người trong số họ đều mang theo một cái bao tải dày cộm phía sau yên ngựa.

Hành động này khiến tất cả mọi người đều sững sờ. Những kẻ Quân Minh này đang muốn làm gì vậy? Chẳng lẽ họ dự định chỉ với vài trăm người thôi mà lại tiến hành tấn công vào đội kỵ binh của nhà Hậu Kim sao? Muốn tự chết cũng không nên chọn cách như vậy chứ! Cần phải biết rằng bây giờ không giống như lúc ban đầu nữa. Trận chiến đêm qua khi chúng ta truy đuổi quân Hậu Kim chỉ là vì họ không kịp chuẩn bị, nên chúng ta mới có thể tấn công được họ bất ngờ. Nếu bây giờ chúng ta còn muốn lặp lại chiến thuật đó khi quân Hậu Kim đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, thì đó chính là tự tìm cái chết mà thôi.

Yue Tuo, người đang chỉ huy hai nghìn kỵ binh của mình tiến gần dần về phía nhóm Quân Minh, khi thấy họ lại điều động vài trăm kỵ binh xông về phía mình, anh gần như không tin vào mắt mình. Phải biết rằng quân đội mà anh chỉ huy chính là những binh sĩ thiện chiến nhất. Liệu các tướng lĩnh của phe Quân Minh kia đã điên rồ đi chăng? Hay họ nghĩ rằng mình là những vị thần từ trên trời xuống, dám tự nguyện tấn công chúng ta?

Một vị tướng cấp cao trong phe Quân Minh thấy họ quá ngạo mạn, không khỏi tức giận và nói với Yue Tuo: “Thưa chủ nhân, để tôi dẫn quân đi tiêu diệt bọn Quân Minh kia đi!”

“Không cần!” Dù mới chỉ 26 tuổi, nhưng Yue Tuo – con trai cả của Đại Sán – vẫn được mọi người coi là một vị tướng thông minh trong số người Nữ Chân. Anh nhìn chằm chằm vào đội quân Quân Minh đang tiến về phía mình và nói một cách bình tĩnh: “Nhiệm vụ của chúng ta là buộc những kẻ Quân Minh kia phải chịu áp lực, để họ tự đến tìm chúng ta. Tôi rất muốn xem họ sẽ nghĩ ra trò gì.”

“À…” Mặc dù không hài lòng, vị tướng kia vẫn đành gật đầu và rời đi.

Đại Sán, người đang đứng ở vị trí cao nhất trên chiến trường, cũng nhìn với nụ cười lạnh lùng về phía những người Quân Minh kia. Ông cũng muốn xem họ sẽ làm gì tiếp theo.

Trên các bức tường thành, những vị tướng như Tôn Thừa Tông cũng không khỏi thở dài. Thậm chí Zhào Shuàijiào còn lẩm bẩm: “Chết tiệt, họ định tự tử à?”

Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa đã xảy ra: Khi những người Quân Minh kia chỉ còn cách đội kỵ binh của nhà Hậu Kim khoảng ba trăm mét, họ đột nhiên quay đầu và rút lui. Điều này thực sự khiến mọi người đều sửng sốt.

Trong trận địa của quân Hậu Kim, những kẻ Tát Người thuộc phe Hậu Kim đều bật cười khi chứng kiến cảnh này.

“Hahaha… Những con chó Minh này đến để làm trò giải trí cho chúng ta à?”

Hàng vạn binh sĩ Hậu Kim đều cười khi thấy những người Quân Minh vừa chạy được vài trăm mét đã đồng loạt quay đầu lại. Đối với người Nữ Chân coi trọng lòng dũng cảm cá nhân, hành động của những người Quân Minh này không khác gì kẻ hèn nhát. Ngay cả những người đứng trên thành cũng cảm thấy mặt mình nóng bỏng; lúc đầu họ còn muốn khen ngợi họ vì lòng dũng cảm, ai ngờ hóa ra chỉ là một đám người yếu đuối mà thôi.

Tôn Thừa Tông cũng cau mày, liệu những người Quân Minh này có thực sự yếu đuối đến thế không? Không đúng rồi… Những tiếng quân ca vang dội và tinh thần chiến đấu cao ngất lúc nãy chắc chắn không phải là giả mạo được.

“Nhanh nhìn xem, họ đang làm gì?” Bỗng nhiên, Tổ Đại Nhạc hét lớn, chỉ về phía trước bên trái.

Những người Quân Minh đang quay đầu lại đều mở những túi vải đặt sau lưng ngựa, và từ đó những thứ đen kịt bắt đầu rơi xuống đất.

“Đó là cái gì vậy?”

Không thể nhìn rõ, Tôn Thừa Tông vội vàng cầm ống nhòm lên để quan sát. Khi nhìn thấy những thứ rơi xuống đất, anh không khỏi thốt lên:

“Đó… đó là gai sắt!”

“Gì cơ? Là gai sắt à?”

“Họ thật sự ném gai sắt sao?”

Hầu hết mọi người đều ngạc nhiên. Đây quả là một chiêu trò tàn ác! Ai có thể ngờ rằng mục đích của việc những người Quân Minh này chạy ra ngoài lại là ném gai sắt?

Gai sắt không phải là thứ hiếm có; ngay từ thời kỳ Chiến Quốc ở Trung Hoa, các đội quân đã sử dụng gai sắt trong chiến đấu. Gai sắt có bốn nhánh sắt nhọn, dài vài inch; khi rơi xuống đất, mỗi nhánh đều hướng về phía trước. Tên gọi “gai sắt” bắt nguồn từ loại cây thân thảo có gai nhọn tương tự.

Tuy nhiên, gai sắt thường chỉ được sử dụng cho mục đích phòng thủ. Vào thời đại vũ khí lạnh, sắt là một nguyên liệu chiến lược quý giá; vì vậy, không có đội quân nào lại lãng phí hàng ngàn cân gai sắt chỉ để ném lung tung như phe Quân Giang Ninh này. Thông thường, người ta sẽ khoan lỗ ở giữa các nhánh gai sắt và liên kết chúng lại bằng dây để dễ dàng triển khai và thu gom sau trận chiến. Nhưng cách làm này sẽ làm giảm hiệu quả sử dụng của gai sắt trên chiến trường, bởi vì đối phương có thể dễ dàng tìm ra dây để thu gom chúng lại.

Đây cũng chính là lý do tại sao Dương Phong không dùng cách thông thường của quân đội – đó là xếp những chiếc gai sắt thành hàng để chặn đường – bởi vì nếu làm vậy, chỉ cần quân đội Hậu Kim cử người kéo những chiếc gai sắt ra khỏi đường đi là được, thay vì phải đứng nhìn những chiếc gai sắt rải khắp nơi mà không thể làm gì được.

Cảnh tượng này, với bước ngoặt đầy bất ngờ như vậy, đã khiến cho Tôn Thừa Tông và những người đang theo dõi từ trên thành phố Kim Châu, cũng như quân đội Hậu Kim, đều sững sờ.

Khi thấy Quân Minh chỉ cần rải những túi gai sắt xuống đất thôi mà đã có thể chặn đứng hàng nghìn binh sĩ Hậu Kim, tất cả các chiến binh người Nữ Chân đều tức giận; tiếng la hét và lời mắng nhiếc liền vang lên trong trại quân Hậu Kim. Dù người Nữ Chân tự hào về lòng dũng cảm của mình, nhưng họ cũng không đến mức tự tin đến mức để binh lính của mình phải đối mặt với nguy cơ bị gai sắt đâm thủng chân khi tấn công.

“Lũ chó Hán thật là không biết xấu hổ!”

“Những kẻ hèn nhát ấy, không thể đánh bại được chúng ta thì lại dùng những thủ đoạn bẩn thỉu như vậy để chặn đường quân đội Đại Kim!”

Đại Sơn không hề tức giận; với địa vị cao thứ hai sau Nurhaci, nếu ông ấy cũng la mắng như những người Nữ Chân bình thường thì thật là mất mặt. Thay vào đó, ông ấy chỉ im lặng, an ủi các tướng lĩnh xung quanh: “Không sao đâu, những kẻ Quân Minh kia chỉ sợ không thể chống đỡ nổi sự tấn công từ hai phía của chúng ta, nên mới buộc phải dùng đến biện pháp này. Hãy báo cho Yuetuo và Akdun biết, để họ cử binh tiến lên dọn sạch những chiếc gai sắt này rồi tiếp tục tiến về phía trước.”

“Vâng!”

Ngay lập tức, những sứ giả được cử đi thực hiện mệnh lệnh.

Trên thành phố Kim Châu, các tướng lĩnh Quân Minh cũng có những phản ứng khác nhau trước cảnh tượng này.

Zhào Shuàijiào cười ha hả khi nhìn thấy đội kỵ binh Hậu Kim bị buộc phải dừng bước: “Những kẻ Nữ Chân ngu ngốc kia giờ đây đã bối rối rồi đấy… Hàng nghìn binh sĩ lại bị những chiếc gai sắt tầm thường này chặn đứng, bây giờ họ chỉ có thể đứng nhìn chúng mà không thể làm gì được.”

Tôn Thừa Tông cũng cười nhẹ, những hành động của nhóm Quân Minh phía trước hoàn toàn nằm trong dự đoán của ông. Ai ngờ những thứ đơn giản như những chiếc gai sắt lại có thể khiến cho những kỵ binh Nữ Chân hung hãn như vậy phải dừng bước.

Tổ Đại Nhạc nhếch môi, lẩm bẩm điều gì đó; hầu hết các tướng lĩnh Quân Minh đều hoan nghênh hành động của đ

Theo lệnh của vị tướng đó, mọi người chỉ thấy các binh sĩ ở hàng đầu bất ngờ tản ra, để lộ ra những dãy pháo đứng sau họ. Khi năm hàng binh sĩ này tản ra, hàng loạt khẩu pháo được tiết lộ; có người đã đếm và thấy rằng mỗi khối hình vuông trống đều được trang bị tám khẩu pháo. Lúc này, tất cả các khẩu pháo đều đã được nạp đạn xong, những miệng súng đen kịt đó đều hướng về phía đại quân Hậu Kim đang tiến gần họ từ khoảng cách hơn một dặm.

Các khối hình vuông trống ở hàng đầu được trang bị những khẩu pháo M1841 loại 6 pound do Nhà máy thép Minh Hồ sao chép theo mô hình của Napoleon; đường kính nòng súng là 93 milimét, chiều dài nòng súng là 1,52 mét (tương đương 16,3 lần đường kính), trọng lượng súng là 389 kilogram. Tuy nhiên, so với phiên bản gốc, những khẩu pháo này được sao chép sau này được trang bị những lốp cao su rộng và có thể nổ hơi, cùng với các bu-lông bi kim loại hiện đại và nhẹ hơn, nên việc di chuyển chúng trở nên dễ dàng hơn nhiều; chỉ cần một con ngựa kéo là có thể di chuyển chúng đi.

Nhìn thấy những miệng súng đen kịt đó hướng về phía quân đội của mình, Đại Thiện – người đang theo dõi sát sao diễn biến của Quân Minh – không khỏi la lên: “Không ổn!” Ngay lúc Đại Thiện hét lên, Dương Phong cũng hét vào máy bộ đàm:

“Các khẩu pháo ở hàng thứ nhất, thứ hai và thứ ba! Tôi là Dương Phong; tôi ra lệnh bắn ngay bây giờ!”

Ngay khi Dương Phong đưa ra lệnh, Khâu Đích Sinh– người đang trực tiếp chỉ huy ở hàng thứ hai trong hàng đầu – cũng giơ cao lá cờ đỏ nhỏ trong tay và hét lên:

“Bắn!”

“Bắn!”

Theo lệnh của Khâu Đích Sinh, hai mươi bốn người lính pháo đồng loạt châm ngòi thuốc ở cuối nòng súng.

“Boom… boom… boom…”

Cùng với tiếng nổ dữ dội, những đám khói trắng bốc lên; hai mươi bốn viên đạn sắt nặng 2,54 kilogram được bắn ra với vận tốc 439 mét mỗi giây, lao thẳng về phía đại quân Hậu Kim đang tiến gần.

“Boom…”

Một viên đạn sắt trúng chính xác vào một chiếc xe khiên đang từ từ tiến về phía họ. Dù chiếc xe khiên này được bọc bằng những tấm gỗ dày bốn inch và hai lớp da bò, đủ để chống lại hầu hết mọi loại mũi tên và súng đại bác, nhưng trước sức mạnh của những viên đạn nặng 2,54 kilogram, bay với vận tốc hơn 400 mét mỗi giây, chiếc xe khiên này vẫn bị vỡ tan thành từng mảnh như một quả dưa hấu mong manh. Sau khi phá hủy chiếc xe khiên, quả đạn vẫn tiếp tục lao về phía trước, đánh văng hai binh sĩ mặc áo giáp đang ẩn sau xe khiên xuống đất, rồi mới dừng lại hoàn toàn.