“Hắc Sa Lĩnh?”

Tôn Thừa Tông lẩm bẩm một tiếng, rồi quay đầu nói với Dương Phong: “Giang Ninh Hầu, Hắc Sa Lĩnh chính là con đường bắt buộc phải đi qua để đến Thành Kinh. Nếu Hoàng Thái Tử đã đặt quân đông đảo ở đó, có lẽ ông ta muốn đối đầu với chúng ta.”

Dương Phong suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên cười nói: “Có lẽ Hoàng Thái Tử đã trải qua quá nhiều thất bại, cuối cùng cũng học được bài học rồi.”

“Ồ… Ý anh là gì vậy?”

Tôn Thừa Tông nhìn Dương Phong đợi anh ta giải thích; không chỉ có anh ta, mà còn một số tướng lĩnh vừa đến cũng đều nhìn Dương Phong với ánh mắt tò mò.

“Bản đồ!”

Dương Phong vươn tay ra, và ngay lập tức, Tống Diệp đứng phía sau liền lấy ra một tấm bản đồ từ túi xách của mình.

Khi bản đồ được mở ra, họ thấy một tấm bản đồ cỡ bằng một chiếc bàn ăn, với tỷ lệ 1:100.000. Phía trên bản đồ có in dòng chữ “Bản đồ địa hình Liêu Đông” bằng chữ in đậm. Những tướng lĩnh ở Liêu Đông tự nhiên rất quen thuộc với địa hình khu vực này; khi nhìn thấy tấm bản đồ này, họ đều cảm thấy ngạc nhiên.

Tấm bản đồ này không chỉ được sản xuất rất công phu mà thông tin trên đó còn rất chi tiết, đến mức đáng kinh ngạc. Có những tướng lĩnh tinh mắt thậm chí còn nhận ra rằng trên bản đồ này còn ghi rõ cả tên các làng mạc, ngọn núi, con đường, thậm chí còn biết liệu trong làng có giếng nước hay không.

Những tướng lĩnh ở Liêu Đông không chỉ chưa bao giờ thấy một tấm bản đồ chi tiết đến thế mà ngay cả việc nghĩ đến việc sản xuất một tấm bản đồ như vậy cũng là điều không thể tưởng tượng nổi; bởi vì việc chuẩn bị những thông tin cần thiết cho việc sản xuất một tấm bản đồ như vậy đòi hỏi rất nhiều công sức và chi phí.

Dương Phong không quan tâm đến ánh mắt ngạc nhiên của các tướng lĩnh ở Liêu Đông, anh ta chỉ cần lướt qua tấm bản đồ lớn lao đó một cái, rồi chỉ vào một điểm và nói: “Thống chính, mọi người hãy nhìn đây… Đây chính là Hắc Sa Lĩnh.

Hắc Sa Lĩnh cách Thành Kinh chưa đầy một trăm dặm; con đường chính đi qua giữa nó, còn hai bên đều là những ngon đồi rộng lớn. Mặc dù binh lính bộ binh hoàn toàn có thể đi qua đó, nhưng đối với chúng ta – những người mang theo rất nhiều vật tư và pháo binh – những ngon đồi này chính là những rào cản không thể vượt qua.

Chính vì vậy mà Hoàng Thái Tử mới dám đặt quân đội ở đây để đối đầu với chúng ta.”

Các tướng lĩnh đều im lặng, sau một lúc thì có một giọng nói trẻ trung vang lên:

“Xin hỏi Giang Ninh Hầu, nếu Hoàng Thái Cực muốn đối đầu với chúng ta, tại sao ông ấy không chọn Thành Kinh để quyết chiến? Nơi đó có bức tường thành dày đặc, từng là thành trì vững chắc nhất của Đại Minh tại Liêu Đông; việc phòng thủ ở đó chẳng phải tốt hơn so với Hắc Sa Lĩnh sao?”

Dương Phong quay đầu lại và thấy người nói chuyện chỉ là một thiếu niên khoảng mười bảy, mười tám tuổi. Ông không khỏi tò mò hỏi: “Người này là...”

Chưa kịp cho thiếu niên kia trả lời, Tổ Đại Thọ đã vội vàng tiến lên, nắm lấy tay cậu bé và nói với Dương Phong một cách xin lỗi: “Thưa ngài, cậu bé này là cháu trai của tôi, tên là Ngô Tam Quế, hiện đang phục vụ dưới trướng của tôi với chức vụ thiếu tướng.”

“Ngô Tam Quế...”

Không ngờ khi nghe đến cái tên này, Dương Phong lại bất ngờ, ông nhìn chằm chằm vào Ngô Tam Quế một lúc lâu rồi mới hỏi một cách trầm ngâm: “Cậu chính là Ngô Tam Quế à?”

“Đúng vậy, tôi chính là Ngô Tam Quế.” Ngô Tam Quế cảm thấy lo lắng trước ánh mắt kỳ lạ của Dương Phong và vội vàng trả lời.

Tổ Đại Thọ do dự một chút rồi hỏi: “Thưa ngài, ngài quen biết cháu trai của tôi à?”

“Không, không hề, hôm nay là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau!”

Dương Phong vội vàng cười ha hả để phủ nhận điều đó, nhưng trong lòng ông lại bắt đầu suy nghĩ.

Đây chính là Ngô Tam Quế… Ngô Tam Quế kẻ đã bị hàng triệu người khinh thường sau hàng trăm năm… Liệu có nên tìm cơ hội giết hắn không?

Nhìn thấy Dương Phong không nói gì, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Ngô Tam Quế, Tổ Đại Thọ cũng cảm thấy bất ngờ.

Dù ông cũng là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, nhưng điều khiến ông không thể tin được là ông lại nhận thấy trong ánh mắt của Dương Phong có một thứ gọi là ý định sát hại… Dù rất mờ nhạt, nhưng Tổ Đại Thọ chắc chắn rằng đó chính là ý định sát hại.

“Không đúng rồi, Dương Phong không phải là người hẹp hòi đâu; làm sao có thể vì lời nói của cháu trai mình mà nảy sinh ý định giết người được?”

Zu Dashou bắt đầu cảm thấy kỳ lạ. Theo như hiểu biết của anh về Dương Phong, người này khá là khoan dung và rộng lượng mà. Hơn nữa, cháu trai mình chỉ đơn giản là tò mò hỏi một câu thôi mà… Làm sao anh ta lại có thể…

Tất nhiên, Zu Dashou không thể hiểu được rằng, trong một thế giới khác, cả anh và cháu trai mình đều đã quay sang phục vụ nhà Thanh; đặc biệt là người cháu trai đó, người từng bị gọi là “kẻ phản bội số một thiên hạ”. Việc Dương Phong không rút kiếm giết chết Ngô Tam Quế ngay lập tức đã là một sự kiểm soát tốt lắm rồi.

Nhưng sau khi cơn giận qua đi, Dương Phong cũng bật cười trong lòng. Thế giới này đã thay đổi rất nhiều kể từ khi anh xuất hiện; nhà Thanh – kẻ từng là mối đe dọa lớn đối với Đại Minh – giờ đây đã trở thành con chim sợ hãi, run rẩy trước mỗi tiếng động nhỏ. Có lẽ Ngô Tam Quế và Zu Dashou, hai người chú cháu này, sẽ không bao giờ có cơ hội phản bội Đại Minh nữa.

Nghĩ đến đây, ý định giết người trong lòng Dương Phong cũng tan biến hẳn.

Có vẻ như anh ta cảm thấy hơi xấu hổ vì ý định giết người vừa rồi, nên anh ta mỉm cười và nói với Ngô Tam Quế một cách xin lỗi: “Hóa ra anh chính là cháu trai của Tướng Zu, thật là một thanh niên tài giỏi.”

Nếu là những người trẻ tuổi khác, nghe lời khen ngợi từ một người đang được hoàng đế tin tưởng và nắm quyền lực lớn như Giang Ninh Hầu thì chắc hẳn sẽ vui mừng đến mức nước miếng chảy ra ngoài, nhưng Ngô Tam Quế vẫn kiên quyết hỏi tiếp: “Thưa Ngài Hầu tước, ngài vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.”

“Cháu trai!” Bên cạnh, Zu Dashou bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh.

“Mày chỉ là một viên quan nhỏ bé mà dám công khai chất vấn Giang Ninh Hầu sao? Mày muốn hỏng việc à?”

Nhưng trước khi Zu Dashou kịp la mắng Ngô Tam Quế, Dương Phong Khuất đã giải thích: “Trông bề ngoài thì Pháo đài Hắc Sa Lĩnh có vẻ vững chắc và khó bị tấn công hơn, nhưng mọi thứ đều thay đổi theo thời gian. Vũ khí sắc bén nhất của đại quân chúng ta là gì?”

Không nghi ngờ gì nữa, chính là những vũ khí hỏa lực mà chúng ta đang sở hữu. Mọi người hãy thử nghĩ xem, với hơn hai trăm khẩu pháo mà chúng ta có hiện nay, nếu tập trung hỏa lực để bắn vào thành Thành Kinh, các bạn nghĩ thành Thành Kinh có thể chịu đựng được bao lâu?”

Nghe vậy, mọi người đều gật đầu đồng ý. Lần này, Dương Phong đã mang theo một trại pháo, với tổng cộng hơn một trăm năm mươi khẩu pháo; nếu cộng thêm khoảng sáu mươi khẩu pháo do quân đội Liêu Đông mang theo, số lượng pháo lớn như vậy, nếu tập trung bắn vào một điểm trên tường thành của kẻ địch, dù tường thành đó có vững chắc đến đâu cũng không thể chống chịu nổi.

Ngô Tam Quế là người đầu tiên nhận ra điều này. Anh ta gật đầu suy tư và nói: “Vì vậy, lần này bọn Tát đã học được bài học, chúng đã kéo dài chiến trường ra đến Hắc Sa Lĩnh. Với Hắc Sa Lĩnh, dù quân đội chúng ta mạnh đến đâu cũng không thể tiếp cận được Thành Kinh!”

“Thật là một người có tiềm năng!”

Dương Phong cười và gật đầu, khuôn mặt anh ta tràn đầy vẻ hiền từ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, không ít người trong lòng cảm thấy thất vọng. Trong những năm gần đây, thế lực của tổ tiên Đại Thọ trong quân đội Liêu Đông ngày càng mạnh mẽ, điều này tự nhiên đã gây ra sự phản đối âm thầm từ nhiều người.

Ban đầu, khi thấy Ngô Tam Quế ngốc nghếch đến mức dám đối đầu trước mặt mình, nhiều người đều đang mong chờ xem anh ta sẽ bị đưa vào tù sau bao lâu.

Nhưng giờ đây, tình hình lại hoàn toàn thay đổi: Giang Ninh Hầu không chỉ không tức giận mà còn khen ngợi Ngô Tam Quế, điều này khiến không ít người cảm thấy bất ngờ.