Trên đường trở về, Dương Phong cứ suy nghĩ mãi không ngừng, tại sao một việc mà theo ý kiến của anh ta là có lợi cho đất nước và nhân dân, lại biến chuyển thành như vậy khi được thực hiện ở cấp dưới.

Quản lý một quốc gia quả thật không hề đơn giản; ngay cả khi chính sách đã được ban hành từ trên xuống, vẫn cần rất nhiều quan chức tài năng để thực thi chúng. Nếu không, dù chính sách hay đến đâu, cũng sẽ bị những kẻ xấu lạm dụng mà thôi.

Trước đây, Dương Phong đã từng xem một bộ phim truyền hình có tên “Một vị quan”, mặc dù đó là một bộ phim lịch sử với những nhân vật mang kiểu tóc bím, nhưng câu nói của Hoàng đế Kangxi trong phim vẫn in sâu vào trí nhớ của anh ta.

Kangxi đã nói như sau: “Nếu những khoản tiền cứu trợ mà triều đình phân bổ có thể được các quan chức địa phương sử dụng hiệu quả, thì ta sẽ phong cho họ danh hiệu ‘quan liêm’.”

Lúc đó, khi xem bộ phim này, Dương Phong còn cảm thấy khinh thường Kangxi vì yêu cầu của ông ấy quá thấp – chỉ muốn 60% số tiền cứu trợ được sử dụng vào mục đích thực sự… Điều đó có nghĩa là Kangxi đã chấp nhận việc các quan chức địa phương tham nhũng 40% số tiền đó? Nếu đặt vào xã hội hiện đại, chắc chắn sẽ có những phản ứng khác…

Bây giờ nghĩ lại, đạo diễn của bộ phim đó không hề nói lung tung; những gì ông ấy nói thực sự rất có lý.

Lần này, triều đình dự định di dời khoảng 200.000 đến 300.000 người từ tỉnh Thiểm Tây và Sơn Tây đến Đài Loan, và đã phân bổ 1 triệu lượng bạc cho việc này. Về mặt lý thuyết, số tiền này là đủ, nhưng Dương Phong e rằng thực tế thì chưa đến 40% số tiền đó được sử dụng cho người dân, thậm chí có thể chẳng có đến một lượng bạc nào được dùng cho họ cả.

Thậm chí, các quan chức địa phương còn có thể chiếm đoạt thêm tiền từ những người dân bị di dời; nếu không, thì sẽ không xảy ra những tình huống như vừa rồi.

Nghĩ đến điều này, lòng Dương Phong trở nên nặng nề. Anh ta thở dài một hơi; trong một thời đại khác, sự sụp đổ của triều đại Minh cuối cùng cũng không thể hoàn toàn được đổ lỗi cho thời tiết lạnh giá, mà chính vấn đề về quản lý của các quan chức mới là nguyên nhân chính.

Với vẻ mặt lo lắng, Dương Phong trở về thành phố. Vì đang bận rộn với những suy nghĩ ấy, khi về đến dinh thự, anh ta chỉ vội vàng chào hỏi ba người con gái của mình là Hải Lan Châu rồi đi thẳng vào phòng đọc sách, tiếp tục suy ngẫm một mình.

Không biết đã trôi qua bao lâu, chỉ nghe thấy tiếng “kêu cọt kẹt”, cánh cửa phòng đọc sách mở ra, và một bóng dáng thanh tú bước vào. Ngay lập tức, một làn hương nhẹ nhàng cũng lan đến mũi anh.

Dương Phong không quay đầu lại mà nói: “Bù Mục Bù Thái, đừng lo lắng, tôi chỉ muốn một mình yên tĩnh một chút thôi.”

“Ai lo cho em đâu, chị và dì chỉ gọi em đến xem em thế thôi, đừng nghĩ quá nhiều.”

Tiếng của Bù Mục Bù Thái vang lên bên cạnh. Nữ hoàng Hiếu Tường của Đại Thanh Quốc từ thời khác này vẫn giữ nguyên sự kiêu hãnh như mọi khi. Đôi khi, Dương Phong thực sự không hiểu được, tại sao một cô gái kiêu hãnh như cô ấy lại sẵn lòng gánh chịu cái danh xấu của một người phụ nữ phản bội, và theo anh đến Đại Minh một cách không do dự.

Sau hơn một năm suy nghĩ, Dương Phong cuối cùng cũng đưa ra một kết luận: Có lẽ là vì khả năng của mình quá xuất sắc, nên ba người trong gia đình này mới yêu thích mình một cách không thể từ chối được.

Ừm… Chắc chắn là như vậy.

Nhìn thấy Đại Ngọc Nữ – người luôn kiêu hãnh – chủ động đến hỏi han mình, Dương Phong mỉm cười, đưa tay ôm lấy thân hình mảnh mai của cô ấy và siết chặt lại.

“Không có gì đâu, chỉ là hôm nay tôi gặp phải một chuyện, khiến tôi cảm thấy bực bội một chút thôi.”

Nói xong, Dương Phong liền kể chi tiết về chuyện xảy ra hôm đó cho Đại Ngọc Nữ nghe.

Nghe xong, Đại Ngọc Nữ chỉ mỉm cười, tựa đầu vào lòng Dương Phong, thay đổi tư thế để thoải mái hơn rồi nói một cách không quan tâm: “Có gì đâu, chồng yêu, anh quá hay lo lắng rồi. Những chuyện tham nhũng của các quan lại thì làm sao có thể loại bỏ được trong bất kỳ triều đại nào chứ? Đó chỉ là vấn đề về số lượng mà thôi.”

Dương Phong buồn bã nói: “Tôi hiểu điều đó, nhưng vấn đề hiện tại là ở Đại Minh bây giờ, tham nhũng đã trở thành một tình trạng phổ biến. Bất kỳ khoản tiền nào được triều đình phân bổ cho các quan lại, nếu họ không chiếm đoạt một phần thì gần như là không thể xảy ra được. Lấy ví dụ như số tiền một triệu lượng bạc được triều đình phân bổ để di dời người dân lần này: Bộ Hộ đã cung cấp một triệu lượng bạc, nhưng cuối cùng không có một lượng bạc nào đến tay người dân cả; thay vào đó, những kẻ tham nhũng lại còn tìm cách chiếm đoạt thêm cả những đồng bạc cuối cùng còn sót lại của những người dân khốn khổ đó nữa. Điều này không còn chỉ là vấn đề về tham nhũng nữa, mà là một vấn đề lớn rồi.”

Nếu Đại Minh cứ tiếp tục như này, tôi thật sự không dám tưởng tượng ra hậu quả cuối cùng sẽ là gì.

Nghe vậy, lông mày của Đại Ngọc Nhi cũng nhíu lại; sau một lúc suy nghĩ, cô mới nói: “Chồng nói đúng, đây thực sự là một vấn đề nghiêm trọng. Nếu cứ để mặc như vậy, Đại Minh không sụp đổ thì thật là không công bằng! Ồ… đừng nhìn tôi như vậy, tôi chỉ nói sự thật mà thôi.”

Dương Phong thu hồi ánh mắt và nói một cách bất mãn: “Hừm… vấn đề tham nhũng đã có từ xưa, nhưng chưa có triều đại nào có thể giải quyết được hoàn toàn. Những gì triều đình có thể làm là cố gắng kiểm soát nó trong phạm vi nhất định. Em không phải là người tài ba sao? Có thể em nghĩ ra cách giải quyết vấn đề này không?”

Nhưng việc kiểm soát tham nhũng thực sự là một bài toán khó giải; đừng nói đến Dương Phong – một người chưa từng học đại học. Ngay cả ở các thời đại sau này, không chỉ Trung Hoa mà ngay cả người dân trên toàn thế giới đều biết điều này. Ngay cả Mỹ, quốc gia được coi là biểu tượng của dân chủ, cũng không thể loại bỏ được tệ nạn này.

Con người ai rồi cũng có lòng tham; có lòng tham thì sẽ có tham nhũng. Ít nhất theo quan điểm của Dương Phong, đây là một bài toán không có lời giải.

Tuy nhiên, mặc dù không thể loại bỏ hoàn toàn, nhưng vẫn có thể kiềm chế những xu hướng xấu xa đó.

Sau một lúc suy nghĩ, Dương Phong mới nói với Đại Ngọc Nhi: “Bù Mộc Bù Thái, như this đi: em giỏi văn hơn anh, anh sẽ nói ý tưởng, còn em hãy soạn thảo một bản tường trình, kể rõ tất cả những gì anh vừa gặp phải cho Hoàng đế, xin ngài cử người điều tra kỹ lưỡng vụ việc này và trừng phạt những kẻ tham nhũng.”

“Em hiểu rồi.”

Đại Ngọc Nhi gật đầu đồng ý.

Dương Phong – người lớn lên trong xã hội hiện đại – có lẽ trình độ văn chương của anh ta còn kém hơn cả một học sinh tiểu học; vì vậy, việc soạn thảo các bản tường trình gửi cho Hoàng đế luôn do Đại Ngọc Nhi, người có trình độ học vấn “cao nhất” trong nhà, đảm nhận.

Và thật thú vị là, dù bình thường Đại Ngọc Nhi không hề quan tâm đến những việc như may vá hay thêu thùa, nhưng mỗi khi phải làm những việc này, tinh thần của cô ấy lại trở nên hăng hái. Dương Phong chỉ có thể thầm ngưỡng mộ: Chẳng trách sao cô ấy lại là một nữ hoàng thái hậu đã nuôi dạy hai đời Hoàng đế ở một thời không gian khác; khả năng này của cô ấy dường như là bẩm sinh.

Sau khi trao đổi xong, Đại Ngọc Nhi nhảy ra khỏi vòng tay của Dương Phong và vội vàng yêu cầu anh ta nhường chỗ để