Thái Lan Trách Thành đã được giải phóng, và trong những ngày tiếp theo, Dương Phong thực sự bận rộn không ngừng nghỉ.

Dù là việc chăm sóc các binh sĩ tử trận, điều trị cho những người bị thương, quyết định số lượng quân đội cần ở lại để phòng thủ, hay việc di dời người dân từ vùng nội địa đến đây… tất cả những việc này đều khiến Dương Phong vô cùng bận rộn.

Tất nhiên, còn có một việc cũng cần phải xử lý ngay lập tức, đó chính là vấn đề thưởng cho các chiến sĩ đã tham gia chiến đấu và có công lao.

Từ xưa đến nay, ai cũng biết rằng việc chiến tranh đòi hỏi rất nhiều tiền của, và số tiền đó không hề nhỏ chút nào.

Dù là việc di chuyển quân đội, trả lương cho binh sĩ, sửa chữa vũ khí, chăm sóc các binh sĩ tử trận, hay thưởng cho những người có công… tất cả những điều này đều đòi hỏi một khoản tiền lớn. Chính vì vậy mới có câu “Mỗi khi súng nổ, hàng vạn lượng vàng được tiêu tốn”.

Chỉ riêng số binh sĩ thuộc lục quân tham gia cuộc chiến giành lại Thái Lan Trách Thành đã lên đến hơn hai mươi nghìn người; lương của tất cả các chiến sĩ tham gia chiến đấu này cao gấp ba lần so với bình thường, chưa kể đến các khoản thưởng dành cho những người có công.

Trong cuộc chiến này, có không ít hơn một nghìn chiến sĩ đã có công lao; nếu tính trung bình mỗi người được thưởng năm mươi lượng bạc, thì chỉ riêng số tiền thưởng dành cho họ đã là một con số khá lớn. Tính ra, chi phí cho cuộc chiến này lên đến gần hai trăm nghìn lượng bạc – và đó là trong khi thời gian chiến đấu chỉ kéo dài chưa đầy một tháng, nếu chiến tranh kéo dài lâu hơn nữa, số tiền tiêu tốn sẽ còn cao hơn nữa.

Sau khi nhận được thưởng, điều đầu tiên mà các chiến sĩ muốn làm là gì? Có người dùng số tiền đó để gửi về nhà mua đất, mua nhà; có người thì tiết kiệm nó lại… Nhưng hôm nay, tình hình đã thay đổi: rất nhiều binh sĩ, kể cả các sĩ quan, đều đổ xô đến một khu đất trống được thiết lập tạm thời. Hiện tại, khu đất này đã bị các binh sĩ bao vây kín lại bằng gỗ.

Hàng trăm binh sĩ mang theo vũ khí đã bao vây khu đất này; trang phục quân đội của họ hoàn toàn giống như những binh sĩ bình thường, chỉ khác là trên mũ của họ đều được sơn hai chữ “Quân pháp”, điều này cho thấy họ đều thuộc về Bộ phận Quân pháp.

Vì vậy, mặc dù các binh sĩ bên ngoài đã bao vây khu đất này chặt chẽ, nhưng không ai dám đi quá giới hạn; bởi vì từ các sĩ quan đến những binh sĩ bình thường ở Quân Giang Ninh đều hiểu rằng, các binh sĩ thuộc Bộ phận Quân pháp và những quan chức chịu trách nhiệm thi hành pháp luật

Nơi này ban đầu chỉ là một đống đổ nát rộng hàng nghìn mét vuông; sau khi được dọn dẹp sạch sẽ, nó đã trở thành một khu đất trống tạm thời. Hiện tại, trên khu đất này đang đứng hàng trăm người phụ nữ tóc vàng mắt xanh, với những biểu cảm khác nhau.

Những người phụ nữ này cũng hiểu rõ số phận của mình sắp tới; họ đều tụ tập lại với nhau, run rẩy và nhìn chằm chằm vào những người lính Minh Quốc xung quanh.

Một sĩ quan có vẻ ngoài hơi mập mạp, đeo biển hiệu “Bách Tổng”, đang cầm một chiếc loa sắt và hét lớn:

“Mọi người hãy lắng nghe kỹ! Những người phụ nữ này đều là những kẻ thuộc phe Quân Nhật mà chúng ta vừa bắt giữ được. Tất nhiên, còn có một số đứa trẻ chưa trưởng thành nữa… Nhưng không sao đâu, nuôi vài năm nữa là có thể sử dụng được.”

“Hahaha…”

Khi lời nói của vị Bách Tổng này kết thúc, những người lính đang đứng xem đều bắt đầu cười. Hầu hết mọi người ở đây đều biết đến người đàn ông này.

Người này có biệt danh là Lão Bạch Dương; dù vẻ ngoài không mấy nổi bật, nhưng quyền lực trong tay ông ta thì không hề nhỏ. Ông ta thuộc bộ phận hậu cần, chuyên phụ trách việc cung cấp tiếp tế cho quân đội.

Thấy mọi người cười, Lão Bạch Dương cũng bắt đầu cười: “Được rồi, không nói nhiều nữa. Lần này, mặc dù chúng ta đã chiếm được Thái Lan Trách Thành của phe Quân Nhật, nhưng cũng có không ít anh em đã hy sinh, và còn rất nhiều người khác đã có công lao lớn.

Lãnh chúa đã nói rằng, những anh em đạt hạng hai sẽ được quyền chọn một người phụ nữ trong số này để mang về nhà. Ngoại trừ việc không được tự do giết hại hay buôn bán họ, họ có thể trở thành nô lệ hoặc tôi tớ cho các bạn. Còn những anh em đạt hạng ba thì có thể mua họ với giá giảm một nửa. Còn những anh em không đạt được thành tích gì cả… thì thật không may, các bạn sẽ không được hưởng ưu đãi gì đâu.”

Lúc này, có một giọng nói vang lên: “Thưa ngài, những người đạt hạng đặc biệt thì có thể lấy bao nhiêu người phụ nữ về nhà?”

Nghe thấy điều này, Lão Bạch Dương trợn tròn mắt và hét lên: “Chết tiệt! Ai là kẻ đó đạt hạng đặc biệt? Đứng ra đây cho ta xem! Nếu ngươi thực sự đạt được hạng đặc biệt, ta sẽ tặng tất cả những người phụ nữ này cho ngươi!”

Xung quanh lại một tràng cười lớn. Bởi vì có người quá lười biếng, Quân Giang Ninh cũng áp dụng hệ thống phong thưởng tương tự như ở Trung Hoa sau này, tức là chia thành bốn hạng: đặc biệt, nhất, nhì và ba.

Hạng đặc biệt có yêu cầu quá cao; cho đến nay vẫ

Trong đám đông, vài sĩ quan trẻ bao quanh một vị sĩ quan có vẻ ngoài như một trung đội trưởng.

Vị sĩ quan trẻ, người có thân hình cường tráng, cười nói với vị trung đội trưởng đó: “Thầy ơi, lần này thầy thật là may mắn rồi. Cấp trên vừa phong cho thầy danh hiệu công lao hạng hai; sau này thầy có thể chọn một người phụ nữ về nhà được đấy.”

Vị trung đội trưởng khoảng ba mươi tuổi đó mặt đỏ bừng, do dự một lát rồi nói: “Những người phụ nữ này tất cả đều mắt xanh tóc vàng… Nếu tôi vội vàng mang về nhà, e là cha mẹ tôi sẽ mắng lớn đấy.”

“Sợ cái gì chứ!” Vị sĩ quan trẻ tức giận, “Thầy cũng không còn trẻ nữa; trước đây chỉ vì gia đình nghèo khó mà không thể lấy vợ, nhưng bây giờ thì khác rồi. Lần này thầy ít nhất cũng có thể nhận được năm mươi lượng bạc thưởng… Số tiền đó đủ để xây ba căn nhà lợp ngói lớn và mua mười mẫu đất đấy. Nếu thầy còn chọn thêm một người phụ nữ về nhà để duy trì dòng dõi cho gia đình Lương, cha mẹ thầy sẽ vui mừng chứ, làm sao lại giận được chứ?”

Người bên cạnh lại nói: “Đúng vậy! Những người phụ nữ này đều là người của triều đình… Đừng bỏ qua họ đi; nếu không muốn, thì cứ đưa cho tôi đi… Nhà tôi đang thiếu người ấm giường mà.”

“Đi đi đi… Đưa cho anh ta à? Anh ta tưởng mình có mặt mũi lớn lắm đấy…” Người bên cạnh cười chế giễu.

Một người khác lại nói: “Thầy ơi, đừng keo kiệt mà phải chịu khổ nữa… Nhanh lên mà nhận người đi! Nếu không, những người phụ nữ tốt đẹp kia sẽ bị người khác chiếm hết mất!”

Mọi người ngẩng đầu lên nhìn, quả nhiên đã thấy có vài người đã chạy lên phía trước để nhận người phụ nữ.

Nhìn thấy vậy, mọi người cũng trở nên nôn nóng; vài người đẩy vị trung đội trưởng của mình lên phía trước.

Vị trung đội trưởng do dự một lát, nhưng cuối cùng cũng đưa tấm huy chương công lao hạng hai cho người đứng đầu ban tổ chức, và người đó liền cho phép ông ta lên phía trước.

Khi mọi người bắt đầu vào nơi diễn ra sự việc, tiếng hét thét vang lên khắp nơi…

Cách đó không xa, Dương Phong đứng đó, hai tay chống sau lưng, lặng lẽ nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt. Bỗng nhiên, ông ta thở dài nhẹ và nói thầm: “Tống Diệp ạ, liệu ta có quá tàn nhẫn không… Khiến những phụ nữ và trẻ em vô tội này phải rơi vào tay những sĩ quan đó… Chắc họ sẽ phải sống trong đau khổ suốt đời…”

“Thưa ngài, tôi không dám đồng ý với lời ngài