Thấy vẻ lo lắng của Chu Doanh Tiệu, Dương Phong cũng không giấu kín nữa: “Bệ hạ, ngài nghĩ sao nếu cử Lục Tượng Thăng đến Giang Nam để phụ trách công việc thu thuế và quản lý dân chúng?”

“Lục Tượng Thăng ư?” Ngụy Trung Hiền nhíu mày nói: “Ông ấy đang chỉ huy quân mới đóng quân tại Tây An mà, nếu điều ông ấy đi thì làm sao với bọn cướp hoành hành nữa?”

Dương Phong trả lời: “Sợ gì chứ? Kể từ khi Lý Tự Thành mất, trong Đại Minh chỉ còn lại băng cướp do Trương Hiển Chung dẫn đầu thôi. Việc giao công việc này cho người khác cũng được mà, để một tài năng như Lục Tượng Thăng mãi mãi ở lại Tây An thật là lãng phí.”

Nhưng Ngụy Trung Hiền vẫn lắc đầu: “Nhưng Lục Tượng Thăng hiện tại là quan võ mà, Quốc Công Tín có ý định để một quan võ đi thúc đẩy cuộc cải cách ở Giang Nam à?”

“Có gì đáng ngại chứ?” Dương Phong thản nhiên nói: “Ông ấy vốn đã là tiến sĩ vào năm Thiên Khai thứ hai, sau này mới chuyển sang làm quan võ. Bây giờ muốn ông ấy quay trở lại làm quan văn cũng không thành vấn đề gì cả.”

“Hừ… ngươi nghĩ việc chuyển đổi từ quan văn sang quan võ lại đơn giản như vậy sao?” Ngụy Trung Hiền cảm thấy buồn cười, câu ‘con đường văn và võ rất khác nhau’ đâu phải là nói đùa đâu. Nhưng nghĩ kỹ lại, đối với người khác thì việc này khó như lên trời, nhưng đối với Hoàng đế thì chỉ cần một câu nói thôi.

“Lục Tượng Thăng…” Chu Doanh Tiệu suy nghĩ một hồi rồi do dự nói: “Dương Ái Kinh… Bệ hạ không tin tưởng ngươi đâu, nhưng Lư Ái Khanh rất giỏi trong việc huấn luyện binh sĩ và chiến đấu. Nếu bỗng nhiên yêu cầu ông ấy đối phó với những quan lại và gia tộc phức tạp ở Giang Nam, e rằng ông ấy sẽ gặp khó khăn lớn.”

Dương Phong vỗ ngực tự tin: “Vậy thì để thần đi xử lý việc này đi. Thần cam đoan rằng trong vòng một năm, công việc thu thuế và quản lý dân chúng ở Giang Nam sẽ được thực hiện tốt.”

“Không được!”

“Không được!”

Ngay khi lời nói của Dương Phong vang lên, cả Ngụy Trung Hiền và Chu Doanh Tiệu đều giật mình, gần như cùng lúc la lên. Nếu Dương Phong thực sự được cử đến Giang Nam để phụ trách công việc này, Chu Doanh Tiệu dám chắc rằng trong vòng một năm, ít nhất một nửa số quan lại và gia tộc ở Giang Nam sẽ gặp rắc rối lớn, thậm chí có thể phải chịu sự chỉ trích mãi mãi.

“Thôi đi, cứ theo lời ngươi nói thì được. Triều đình sẽ tìm người khác thay thế Lục Tượng Thăng để chỉ huy quân mới, và bảo ông ta ngay lập tức đến Giang Nam nhận chức Thanh tra tỉnh Chiết Giang.”

“Bệ hạ hãy chờ một chút.”

Dương Phong vội vàng nói: “Bệ hạ, Bệ hạ biết rõ mấy kẻ quan lại ở Giang Nam dám làm gì mà. Nếu Bệ hạ để Lục Tượng Thăng đi một mình đến Giang Nam nhậm chức, đó không phải là đang hại ông ta sao?”

Chu Doanh Tiệu tức giận nói: “Vậy thì phải làm sao đây? Bệ hạ không thể để Lục Tượng Thăng dẫn theo cả đại quân đến Chiết Giang được chứ.”

“Tại sao không được chứ?” Dương Phong Khuất nói nghiêm túc: “Bệ hạ biết rõ tính cách của những kẻ quan lại ở Giang Nam mà. Không chỉ là một vị Thanh tra tỉnh, ngay cả Hoàng đế nếu cản đường họ, họ cũng sẵn sàng giết người không chút do dự. Nếu Lục Tượng Thăng đi một mình đến Chiết Giang, e rằng ông ta chỉ có thể sống được một tháng là may mắn lắm rồi.”

“Nhưng cũng không thể để ông ta dẫn theo cả đại quân đến đó được.” Chu Doanh Tiệu rất bối rối: “Nếu ông ta từ chức vụ quân sự chuyển sang chức vụ dân sự, thì ông ta càng không thể cầm quân được nữa… Nếu không, những viên Quan Thẩm sát kia sẽ khiến ông ta chết mất.”

Dương Phong không quan tâm lắm: “Họ muốn mắng thì mắng đi… Cũng chẳng ai chết đâu. Sợ cái gì chứ? Hơn nữa, tôi cũng không bảo ông ta phải mang theo cả ba vạn binh sĩ mới đâu… Một vạn binh sĩ là đủ rồi. Nhiệm vụ của đội quân mới này không chỉ là bảo vệ an toàn cho ông ta mà còn phải trấn áp những kẻ cố chấp không chịu nộp thuế nữa… Vì vậy, một vạn binh sĩ là đủ rồi; nếu quá nhiều thì cũng chỉ là lãng phí mà thôi.”

“Còn hai vạn binh sĩ còn lại thì sao?”

“Bệ hạ có thể điều họ trở về kinh thành và nhập vào quân đội kinh thành. Như vậy vừa có thể tăng cường sức mạnh của quân đội kinh thành, vừa không cần phải tiến hành các hoạt động quân sự lớn… Tại sao không làm như vậy chứ?”

“Ừm… Đây quả là một biện pháp hay.”

Chu Doanh Tiệu suy nghĩ một lúc lâu và phải thừa nhận rằng đây thực sự là giải pháp hiệu quả nhất.

Lục Tượng Thăng vốn nổi tiếng là người dũng cảm; bất kỳ mệnh lệnh nào của Hoàng đế, ông ta đều tuân thủ một cách nghiêm ngặt. Vì vậy, mặc dù ông ta không giỏi trong việc xử lý các công việc hành chính như những quan lại khác, nhưng ông ta lại rất thích hợp để thực hiện những nhiệm vụ liên quan đến quân sự.

“Vậy thì việc này đã được quyết định rồi. Sau này, Bệ hạ s

Một chiếc kiệu dừng lại trước cửa sân, người đàn ông mệt mỏi tên là Tiền Kiến Dực bước xuống từ trong kiệu và ra lệnh với người quản gia đến đón: “Chủ nhân đã mệt rồi, hãy để ông nghỉ ngơi trước; sau này dù ai đến cũng đừng cho vào gặp.”

“Vâng!”

Người quản gia vội vàng đáp lời, rồi tiếp tục phân công các người hầu chuẩn bị nước sôi để chủ nhân tắm rửa và nghỉ ngơi, đồng thời chuẩn bị một số món ăn nhẹ để chủ nhân có thể ăn sau khi tắm, vì việc ngủ khi bụng đói thực sự rất khó chịu.

Tiền Kiến Dực ngủ liền hơn một giờ mới thức dậy. Khi ông ta đứng dậy, người quản gia đã đợi sẵn bên ngoài liền vội vàng bước vào, đồng thời yêu cầu các cô hầu giúp ông ta thay đồ và báo cáo:

“Chủ nhân, lúc chủ nhân nghỉ ngơi, có mấy vị sinh viên đến gửi thiệp xin được gặp chủ nhân; tôi đã sắp xếp cho họ vào phòng riêng ở phía sau, nơi đó yên tĩnh hơn.”

“Sinh viên à?” Khuôn mặt Tiền Kiến Dực lập tức trở nên nghiêm túc, “Lão Vương, lúc nãy tôi đã ra lệnh gì rồi? Nếu là những người không quan trọng thì phải đuổi họ đi ngay, đừng để họ làm phiền tôi.”

“Xin chủ nhân đừng giận.” Người quản gia vội vàng xin lỗi: “Chủ nhân, không phải tôi không coi trọng lời của chủ nhân, nhưng những vị sinh viên này đều có danh tiếng; họ đến từ Tô Châu và hôm nay họ đã đặc biệt đến thăm chủ nhân, thậm chí họ còn mang theo những món quà quý giá nữa.”

Nghe đến đây, Tiền Kiến Dực không thể bình tĩnh được nữa. Mặc dù hiện tại ông ta đã là Phó Thượng thư Bộ Lễ, nhưng hàng năm những món quà ông nhận được không nhiều, vì vậy cuộc sống của ông không mấy thoải mái. Khi nghe nói họ mang theo quà quý, đôi mắt ông ta lập tức trở nên sáng lên.

“Nếu là những người bạn quê hương đến thăm, làm sao tôi có thể phớt lờ được? Nếu tin này lan ra, chắc chắn cha mẹ và người dân quê hương sẽ cười nhạo tôi… Nhanh chóng dẫn họ vào đây.”

“Vâng!”

Không lâu sau, Tiền Kiến Dực đã đến phòng riêng và gặp ba vị sinh viên mặc áo xanh đang uống trà. Khi nhìn thấy người thanh niên ngồi ở giữa, ông không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Lưu Tiên Nhị, sao em lại ở đây?”

Ba vị sinh viên vội vàng đứng dậy chào hỏi, nói: “Chúng tôi xin chào ngài!”

Người thanh niên ở giữa cười và nói: “Tiền đại nhân, kỳ thi khoa cử sắp đến rồi; trước khi lên kinh thi, cha tôi đã nhắc nhở tôi phải đến nhà ngài để chào hỏi, vì vậy tôi mới dám đến đây, mong ngài đừng trách.”

“Ha ha ha…” Tiền Kiến Dực cười lớn.

“Tiên Nhị nói gì