“Người đứng thứ năm trong gia tộc, Trịnh Chí Phong?” Dương Phong nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên: “Cô cũng là thành viên của Nhóm Mười Tám Châu sao? Tại sao ta chưa bao giờ nghe đến tên cô?”

“Đúng vậy!” Trịnh Chí Phong cười đau khổ: “Xin đừng để ngài phải quan tâm đến tôi… Tôi chỉ là em họ của anh trai tôi mà thôi; may mắn được anh ấy chấp nhận và cho tôi tham gia Nhóm Mười Tám Châu… Dù vậy, tôi vẫn chỉ là một kẻ không tên tuổi mà thôi… Vì vậy, ngài mới chưa từng biết đến tên tôi.”

“À, hiểu rồi.” Dương Phong gật đầu: “Trịnh Chi Long và Trịnh Châu Hổ đã chết rồi… Nhiều thủ lĩnh khác cũng đã theo họ… Cô có ý định trả thù thay cho anh trai mình không?”

Trịnh Chí Phong nói bằng giọng không lớn nhưng đầy quyết tâm: “Dù tôi không có tài năng gì, nhưng vì đã theo anh trai tôi suốt nhiều năm… Bây giờ khi anh ấy đã ra đi… Tôi thực sự muốn trả thù thay cho anh ấy… Nhưng vì việc trả thù đã không còn khả thi nữa… Tôi sẽ theo anh ấy xuống cõi âm!”

Ánh mắt của Dương Phong lộ ra vẻ ngưỡng mộ. Mặc dù Nhàn Dương Phong chưa bao giờ cảm thấy tiếc nuối cho số phận của Trịnh Chi Long, nhưng khi thấy trong Nhóm Mười Tám Châu vẫn còn những người đệ tử và anh em trung thành như vậy… Ngay cả ông ta – người luôn mang lòng căm ghét đối với toàn bộ băng đảng cướp biển nhà Trịnh – cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ. Sự ngưỡng mộ này không liên quan đến đúng hay sai… Chỉ đơn giản là sự kính trọng đối với lòng trung thành và nghĩa khí của con người Hoa Hạ mà thôi… Giống như bất kỳ người nắm quyền nào cũng mong muốn những người dưới quyền mình sẽ trung thành với họ đến cùng…

“Tốt… Nếu cô có ý định như vậy… Ta cũng không thể ngăn cản cô được.” Dương Phong nói với các binh sĩ xung quanh: “Hãy để cô ấy tự kết thúc cuộc đời mình một cách thanh thản… Những người còn lại thì sau này sẽ bị đưa về Phúc Kiến chờ lệnh.”

Nói xong, Dương Phong bước ra khỏi sân.

“Này!”

Người đàn ông đó vang lên một tiếng, rút lưỡi lê ra từ thắt lưng và ném nó xuống chân Trịnh Chí Phong.

Trịnh Chí Phong nhặt lưỡi lê lên, nhìn thấy hơn mười khẩu súng đen ngòm đang nhắm vào mình… Cô không khỏi cười đau khổ: “Cảm ơn ngài… Anh trai… Em trai thứ hai… Em sẽ đến gặp các ngài ngay bây giờ…”

Dương Phong bước ra khỏi sân, liếc nhìn xung quanh… Những tiếng súng vẫn còn vang lên từng đợt… Kèm theo những tia lửa đỏ rực… Như máu vậy…

Cuộc chiến để thanh trừng cảng biển kéo dài đến tận sáng hôm sau, tiếng súng mới thực sự ngừng hẳn.

Sau một ngày một đêm làm việc không ngừng nghỉ, ngay cả Dương Phong với thể trạng vượt trội so với người bình thường cũng cảm thấy mệt mỏi; huống chi là những trăm binh sĩ đã làm việc suốt đêm. May mắn thay, khi trời sáng rõ, Lục Quang Biểu lại dẫn theo 500 lính thủy xuống thuyền để thay thế họ, giúp các binh sĩ đã kiệt sức có thể trở về tàu chiến nghỉ ngơi.

Khi Dương Phong trở về tàu **Chuẩn Đôi**, ngay khi bước vào buồng lái, anh ta liền nhìn thấy một bóng dáng đang ngồi trên ghế, tựa vào thành buồng và ngủ gật. Ban đầu, anh ta cau mày; lúc này là ban ngày mà ai dám ngủ ngon lành trong buồng lái như vậy chứ? Thật là không biết sợ hãi gì cả.

Không hài lòng, Dương Phong định tiến lên đánh thức “người đó”, nhưng khi tay anh ta chạm vào vai người kia, anh ta mới nhận ra rằng người đang ngủ gật chính là Lưu Hương.

Dương Phong do dự một chút rồi từ từ rút tay lại, và nhẹ nhàng nói vào tai cô ấy: “Phó Đô đốc Lưu… Dậy đi, sao lại ngủ ở đây vậy?”

“Ừm!”

Lưu Hương đáp lại bằng một tiếng thì thầm nhẹ nhàng, rồi từ từ mở mắt. Khi nhìn thấy Dương Phong, ánh mắt vui mừng của cô ấy lập tức biến mất: “Quý ông Hầu, ông đã trở về rồi!”

“Tôi đã trở về.” Dương Phong gật đầu, nhìn vào đôi mắt đầy vết thâm của Lưu Hương và nói với giọng vừa lo lắng vừa trách móc: “Phó Đô đốc Lưu, hôm qua bạn đã chỉ huy cuộc chiến suốt cả ngày; tại sao tối nay không nhanh chóng quay về phòng nghỉ ngơi? Nếu vì bạn mà ảnh hưởng đến các hoạt động chiến đấu tiếp theo, thì thật là thiệt hại lớn.”

Lưu Hương từ từ đứng dậy và cười nói: “Không sao đâu, thân thể tôi vẫn khỏe mạnh mà… Chỉ là một đêm thôi…”

Nhưng chưa kịp nói hết, cô ấy đã bỗng nghiêng ngả và ngã về phía trước. Dương Phong vội vàng đưa tay ra đỡ cô ấy, và ngay lập tức, một thân hình mềm mại đã ôm chặt lấy anh ta; mùi hương đặc trưng của phụ nữ len vào mũi anh ta.

Cuộc ôm đó không quan trọng lắm, nhưng cả hai người đều bỗng nhiên sững sờ lại; không chỉ vậy, mà vài sĩ quan và thủy thủ trong buồng lái cũng đều tròn mắt kinh ngạc. Thời gian dường như đứng yên tại khoảnh khắc đó.

Nhưng ngay sau đó, mặt mọi người đều chuyển sang tái nhợt. Chết tiệt, liệu chúng ta có phải đã nhìn thấy điều gì đó không nên thấy không? Điều này giống như khi một nhóm thuộc hạ phát hiện ra ông chủ của mình đang lén lút quan hệ với một người phụ nữ khác… Và điều tồi tệ hơn nữa là người phụ nữ đó lại chính là sếp của họ. Còn có chuyện gì tồi tệ hơn thế nữa không?

Trong khoảnh khắc đó, mọi người trong buồng lái đều cảm thấy hoảng loạn: Liệu mình có bị Tướng Hou và Phó Đô đốc Liu xử lý không?

Được rồi, nỗi lo này cũng không hoàn toàn vô lý… Nhưng hành động của Dương Phong ngay sau đó đã chứng minh rằng họ có lẽ chỉ đang suy nghĩ quá nhiều mà thôi.

Dương Phong nhanh chóng giúp Lưu Hương đứng thẳng lại, rồi cau mày nói: “Cô cứ cố tỏ ra mạnh mẽ mãi, nhìn xem cô yếu đuối đến mức nào rồi đây! Tướng nói cho cô biết, nếu cô tiếp tục tự hủy hoại sức khỏe của mình như thế này, Tướng sẽ sai người đưa cô trở về Fujian ngay lập tức, hiểu chưa?”

Kể từ khi Lưu Hương quy phục triều đình, đây là lần đầu tiên Dương Phong nói với cô bằng giọng điệu như vậy. Lưu Hương ban đầu cũng sững sờ, ánh mắt lóe lên vẻ tức giận… Nhưng ngay lập tức, vẻ tức giận đó biến mất, thay vào đó là một nét đỏ ửng trên khuôn mặt cô, và cô đã thấp giọng đáp lại:

“Vâng… Tôi biết mình đã sai.”

“Biết rồi thì còn đứng đó làm gì nữa? Còn không mau về phòng nghỉ ngơi đi?”

Lần này, Lưu Hương không nói gì thêm, cô cúi đầu đứng dậy và rời khỏi buồng lái để trở về phòng mình. Chỉ còn lại những sĩ quan trong buồng lái, miệng họ mở to như những con hà mã.

“Còn các người nữa, đứng đó làm gì vậy? Không có việc gì để làm à?”

Sau khi Lưu Hương rời đi, Dương Phong quay đầu nhìn những người còn lại trong buồng lái và bắt đầu mắng mỏ họ. Những người đó vội vàng tản đi.

Sau khi Hải quân Fujian chiếm giữ cảng biển, họ đã nghỉ ngơi ở đó hai ngày. Đến ngày thứ hai, Cung Bình Nghĩa dẫn đầu 5.000 binh sĩ của Trung đoàn thứ nhất, cùng với hàng chục tàu hàng và được bảo vệ bởi 7 tàu chiến, đã đến Benkang.

Khi thấy Trung đoàn thứ nhất đến nơi, tâm trạng lo lắng của Dương Phong cuối cùng cũng tan biến. Với 5.000