Tiếng móng ngựa rầm rộ càng lúc càng gần, và vào lúc này, nhóm Triệu Lão Hắc của họ đã đến một vị trí nằm trên nửa lưng chừng núi, cao nhất trong làng.

Lúc này, thông qua kính viễn vọng, Triệu Lão Hắc đã nhìn thấy một đội kỵ binh dài hàng đang tiến về phía tây nam, cách họ khoảng hai dặm.

Những kỵ binh này mặc áo giáp da, mang theo loại cung có đầu sừng bò, và treo đủ loại vũ khí bên hông – có khi là giáo dài, có khi là rìu. Điều đáng chú ý là những con ngựa chiến mà họ cưỡi đều khá thấp bé.

Triệu Lão Hắc thốt lên một tiếng “Ồ”。

“Tại sao lại có kỵ binh Mông Cổ đến vào lúc này? Chẳng lẽ họ đến để hỗ trợ Thành Kinh sao?”

Triệu Lão Hắc đoán không sai; đội kỵ binh này chính là quân đội của bộ lạc Mông Cổ Xương Hoàng Kỳ, được điều động đến hỗ trợ Thành Kinh theo lệnh của hoàng đế Huang Taiji.

Người chỉ huy đội quân này chính là Quốc Trụ, một người luôn ủng hộ sát sao Huang Taiji và được phong làm Bá Tử Quốc. Sau khi nhận được lệnh từ Huang Taiji, Quốc Trụ đã dù thời tiết xấu vẫn dẫn dắt ba nghìn binh sĩ của bộ lạc Mông Cổ Xương Hoàng Kỳ đi ngay trong đêm để hỗ trợ.

Quốc Trụ, người được mệnh danh là người ủng hộ sát sao Huang Taiji, không cao lớn nhưng lại cực kỳ mạnh mẽ. Khuôn mặt vuông vức của ông luôn hiện lên vẻ u ám đáng sợ.

Ngồi trên con ngựa chiến cao hơn so với những con ngựa Mông Cổ bình thường, Quốc Trụ nhìn những bông tuyết bay trên bầu trời và ánh mắt ông lóe lên vẻ lo lắng.

Lần này, Quân Minh đến với sức mạnh hùng hậu đến mức gần như toàn bộ quân đội Liêu Đông, ngoại trừ những đơn vị cần thiết phải ở lại, đều được điều động ra trận. Thêm vào đó, danh tiếng hung ác của quân đội Liêu Đông khiến cho cả người Mãn Châu lẫn người Mông Cổ đều cảm thấy áp lực lớn.

Quốc Trụ thuộc về một nhánh của bộ lạc Chahar, với tổng số người dân chỉ hơn mười nghìn người. Lần này, ông đã đưa tất cả những người đàn ông trai trẻ mạnh mẽ trong bộ lạc ra đi để hỗ trợ.

Khi Huang Taiji ban lệnh cho bộ lạc của Quốc Trụ đi hỗ trợ Thành Kinh, bên trong bộ lạc đã xuất hiện hai phe đối lập, tranh cãi với nhau rất gay gắt.

Một số người cho rằng với sức mạnh hùng hậu của Quân Minh và việc Quốc Trụ đưa hết những người đàn ông trai trẻ ra đi, nếu có chuyện gì xảy ra, bộ lạc của họ sẽ không thể tồn tại nổi. Vì vậy, để đảm bảo an toàn, họ nên trì hoãn việc hỗ trợ Thành Kinh hoặc chỉ đưa một nửa lực lượng ra trận; như vậy, nếu có chuyện gì xảy ra, bộ lạc vẫn có

Nhưng một nhóm người do Quốc Trụ dẫn đầu thì không đồng ý, họ kiên quyết muốn mang theo toàn bộ lực lượng quân sự. Lý do của họ cũng rất hợp lý: nếu không tuân theo mệnh lệnh của Hoàng Thái Tắc để xuất quân, và nếu Đại Thanh giành chiến thắng trong cuộc này, khi Hoàng Thái Tắc tính sổ sau này, ai sẽ phải gánh chịu hậu quả đó?

Kết quả của cuộc tranh luận này là Quốc Trụ đã đưa theo ba nghìn thanh niên khỏe mạnh. Để có thể đến được Thành Kinh càng sớm càng tốt, Quốc Trụ thậm chí còn ra lệnh cho quân đội tiếp tục hành quân với tốc độ cao; chỉ trong vòng hai ngày, đội quân đã đi được hàng trăm dặm liên tục.

Khi khoảng cách đến Thành Kinh ngày càng thu hẹp, không hiểu sao, lòng Quốc Trụ lại bỗng nhiên cảm thấy bất an.

Lúc này, từ xa, ông nhìn thấy bóng dáng của một hàng nhà, và hỏi: “Phía trước là nơi nào vậy?”

Một vệ sĩ bên cạnh trả lời: “Bẩm báo với Bối tử, phía trước là một nơi gọi là Hắc Đồn, có khoảng hơn một trăm hộ gia đình sinh sống ở đó; đó cũng được coi là một đồn lớn trong khu vực này. Khi đến đây, chúng ta sẽ không còn xa Thành Kinh nữa.”

Nghe nói đã gần đến Thành Kinh, một người chỉ huy nghìn binh nói: “Bối tử yêu quý, vì đã sắp đến Thành Kinh rồi, thôi thì cho các chiến binh xuống ngựa nghỉ ngơi đi. Chúng ta đã đi liên tục suốt hai ngày rồi; nếu tiếp tục như vậy, dù các chiến binh có mạnh mẽ đến đâu cũng không chịu nổi được!”

Quốc Trụ quay đầu nhìn lại đội quân phía sau, thấy mặc dù mọi người vẫn cố gắng tiếp tục hành quân, nhưng nhiều người đã bắt đầu đi chậm lại, trở nên mệt mỏi. Nếu cứ ép buộc họ tiếp tục hành quân như vậy, e rằng ngay cả khi đến được thành phố Thành Kinh thì cũng sẽ có rất nhiều người bị thương hoặc thiệt mạng.

Sau một lúc suy nghĩ, ông gật đầu: “Được rồi, truyền lệnh cho mọi người, hôm nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi tại đồn lớn phía trước, đồng thời cử người đi thông báo cho người dân ở đó, để họ giúp chúng ta nấu nước và chuẩn bị bữa ăn.”

“Rõ!” Nghe thấy Quốc Trụ đồng ý, vị chỉ huy nghìn binh đó liền mừng rỡ và dẫn một đội kỵ binh tăng tốc tiến về phía đồn lớn…

“Không tốt rồi… Chủ nhân Zhao… Những người Mông Cổ đang đến đây! Tôi nhìn rõ rồi, họ đang giương lá cờ màu vàng!”

Trên nửa lưng núi, một người tên là Dạ Bất Thuật lầm bầm kêu lên.

“Chủ nhân Zhao… Chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Triệu Lão Hắc lập tức đưa ra quyết định: “Kh

Hành động của nhóm “Đêm Không Thu” diễn ra rất nhanh chóng. Chỉ vài phút sau khi Triệu Lão Hắc ra lệnh, mọi người đã lên ngựa chiến đã được chuẩn bị sẵn từ trước và lao về hướng ngược lại với tốc độ chóng mặt.

Tiếng móng giẫm vang dội lập tức làm động lòng những người đang chuẩn bị vào doanh trại, trong đó có cả ngàn binh sĩ dưới quyền chỉ huy của viên tướng này.

Nhìn thấy nhóm Triệu Lão Hắc đang rời đi nhanh chóng, một binh sĩ Mông Cổ tinh mắt đã hét lớn: “Nhanh nhìn kìa, đó là quân của Minh Quốc!”

Viên tướng nhìn theo bóng dáng của nhóm Triệu Lão Hắc và biểu hiện trên khuôn mặt ông ta thay đổi đôi chút: “Thật không ngờ đó lại là đội ‘Đêm Không Thu’ của Minh Quốc!”

Một lính canh với vẻ háo hức hỏi: “Thưa ngài, chúng ta có nên truy đuổi không? Nhìn qua thì số lượng của họ không nhiều lắm. Nếu chúng ta có thể tiêu diệt hoặc bắt sống được những kẻ này thuộc phe Quân Minh, thì khi trở về với Thành Kinh, Hoàng đế chắc chắn sẽ ban thưởng cho chúng ta!”

Nhìn theo đoàn người phía trước, lòng tham của viên tướng bỗng nhiên trỗi dậy. Ông ta nhìn kỹ và nhận ra rằng những người kia mỗi người cưỡi bốn con ngựa, và áo giáp của họ cũng rất tinh xảo; rất có thể họ thuộc về đội “Đêm Không Thu” của Quân Giang Ninh.

Ai cũng biết rằng Quân Giang Ninh là một đội quân rất mạnh mẽ. Nếu ông ta có thể giữ lại đội “Đêm Không Thu” này, danh tiếng của mình chắc chắn sẽ vang dội khắp Thành Kinh.

Viên tướng nhanh chóng đưa ra quyết định và hét lớn: “Chúng ta đi… truy đuổi họ… phải giữ lại đội quân Quân Minh kia!”

“Cứ tiến lên!”

Không chần chừ, viên tướng dẫn theo hơn một trăm kỵ binh lao theo đuổi đội quân kia.

“Chào, Zhao Tầu, có người đang truy đuổi chúng ta phía sau!”

Triệu Lão Hắc đang dẫn đồng đội bỏ chạy quay đầu lại và cười lạnh: “Những kẻ Mông Cổ này thật là coi thường chúng ta quá. Chỉ với hơn một trăm người mà họ nghĩ có thể giữ chúng ta lại sao?”

“Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ, có nên tấn công ngay không?”

Triệu Lão Hắc lắc đầu: “Không… chưa cần vội. Bây giờ họ vẫn còn cách đội quân của chúng ta khá xa. Chúng ta hãy tiếp tục chạy trốn một thời gian nữa đã.”

“Phóng…”

Triệu Lão Hắc tiếp tục dẫn đoàn người chạy về hướng ngược lại…

Trong khi Triệu Lão Hắc đang dẫn đội quân Mông Cổ chơi trò trốn tìm trên tuyết, thì Tôn Thừa Tông cùng với hàng vạn binh sĩ cũng đã đến Tây Bình Pháo.

Người ta thường nói rằng, khi quân đội có số lượng lên đến mười ngàn ng