Khi đã biết được danh tính của Chu Doanh Tiệu, Dương Phong tự nhiên không thể còn giữ vẻ mặt bình thản như lúc trước được nữa; người đứng trước mắt họ chính là người nắm quyền lực tối cao của Đại Minh. Nếu có thể kết nối được với người này, cả Đại Minh sẽ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Trong suốt hành trình, Chu Doanh Tiệu – người luôn tò mò về mọi thứ – giống như một đứa trẻ hiếu kỳ, liên tục hỏi đủ thứ xung quanh, và Dương Phong cũng kiên nhẫn trả lời mọi câu hỏi của anh ta. Khi họ tiến gần đến cổng trại của ngàn hộ, họ thấy những người thợ đang bận rộn cày ruộng, một số nông dân khác lại dùng trâu để khai hoang đất, và đã có những người già bắt đầu trồng trọt.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Chu Doanh Tiệu tò mò đi đến gần một người già đang làm việc và hỏi: “Ông lão kia, các ông đang trồng cái gì vậy?”

Lúc đầu, người già có vẻ bực bội, nhưng khi nhìn thấy bộ trang phục lộng lẫy của Chu Doanh Tiệu và nhóm người đi cùng anh ta, ông ta nhận ra họ không phải là người bình thường. Những cảm xúc bực bội ban đầu của ông ta lập tức biến mất. “Thưa công tử, thứ này là do ông Yang của chúng tôi mang về từ phương Tây xa xôi. Tên của nó khá đơn giản, gọi là khoai tây. Nghe nói loại cây này rất chịu hạn, không kén đất, và năng suất trên mỗi mẫu đất rất cao, có thể đạt tới ba bốn nghìn cân. Bây giờ, ông Yang đã ra lệnh cho tất cả những mảnh đất mới khai hoang ở đây đều trồng loại cây này.”

“Ba bốn nghìn cân trên mỗi mẫu đất?” Nghe vậy, không chỉ Chu Doanh Tiệu mà cả Tào Đại Trung, Điền Nhĩ Căn và những người khác cũng đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Sau một lúc im lặng, Điền Nhĩ Căn chỉ vào những củ khoai tây trong tay người già và cười nhạo: “Chỉ cái thứ này mà năng suất có thể đạt tới ba bốn nghìn cân à? Ông già kia, đừng coi chúng tôi là người ngốc đâu. Nếu thật sự có loại cây nào mà năng suất cao đến thế, thì Đại Minh chúng ta sẽ không còn lo thiếu lương thực nữa… Làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy trên đời này được.” Mặc dù lời nói của Điền Nhĩ Căn có vẻ khinh thường, nhưng không ai dám phản bác ông ta; bởi vì chỉ nghe qua thôi đã thấy điều đó giống như một câu chuyện huyền thoại. Hiện nay, lương thực chính của Đại Minh là gạo, lúa mì, ngô, lúa mạch… Những loại lương thực này thường chỉ cho năng suất khoảng hai đến ba thạch, tức là hai ba trăm cân mà thôi. Dù có sự khác biệt giữa miền nam và miền bắc, nhưng sự chênh lệch cũng không quá một trăm cân.

Nhưng người này thì khác, vừa nói đã đề cập đến việc một mẫu đất có thể thu hoạch được ba bốn nghìn cân lương thực; đây chẳng phải là đang coi chúng tôi như những kẻ ngốc dại để lừa gạt sao?

Lâu sau, Chu Doanh Tiệu cau mày, tỏ ra rất không hài lòng và nói: “Ông lão này, mặc dù tôi tôn trọng ông là một người già, nhưng cũng không thể nói bất cứ điều gì mà không suy nghĩ trước được. Chuyện một mẫu đất có thể cho ra ba bốn nghìn cân lương thực, từ xưa đến nay chưa bao giờ có ai nói đến cả. Nếu thật sự có loại cây trồng cho năng suất cao như vậy, thì đã sớm được cả nước biết đến rồi.”

Mặc dù mọi người đều đồn rằng Chu Doanh Tiệu chỉ là một vị “hoàng đế thợ mộc”, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ấy thiếu trí tuệ. Người thiếu trí tuệ thì không thể trở thành một thợ mộc giỏi được. Mặc dù ông ấy không quá am hiểu về cách quản lý đất nước, nhưng ông vẫn biết một số kiến thức cơ bản về nông nghiệp. Đó cũng chính là lý do tại sao ông ấy lại có tính cách tốt; nếu là một người hay nổi giận hơn, có lẽ người nông dân này đã bị đem ra xử tử vì tội lừa dối người cao quý từ lâu rồi. Việc Chu Doanh Tiệu đến nay vẫn kiên nhẫn đã chứng tỏ ông ấy thật sự có tính cách tốt.

Đứng phía sau Chu Doanh Tiệu, chỉ huy của lực lượng Kim Y Thủy Vệ, Điền Nhĩ Căn, cũng mỉm cười lạnh lùng. Sau khi xảy ra xung đột với Dương Phong trước đó, ông ta đã không thích cái tính kiêu ngạo của người đàn ông này chút nào. Bây giờ, khi anh ta nói những lời quá đáng như vậy, ông ta muốn xem Dương Phong sẽ giải thích như thế nào cho những lời nói dối đó. Không nói đến Điền Nhĩ Căn, ngay cả Tào Đại Trung cũng cau mày; nếu những lời nói của người nông dân này thực sự là do Dương Phongẩn mình chỉ đạo, thì hành động của anh ta quả thực đáng bị trừng phạt nặng nề.

Trước những nghi ngờ của Chu Doanh Tiệu, khuôn mặt đầy nếp nhăn của người nông dân hiện lên vẻ không hài lòng: “Thưa ngài, ông lão này cũng mới lần đầu tiên trồng khoai tây; liệu sản lượng có đạt được con số mà ông Yang nói không, ông cũng không biết nữa… Nhưng ông tin rằng ông Yang sẽ không lừa dối chúng tôi đâu.”

Nhìn thấy người nông dân ăn mặc rách rưới này vẫn kiên quyết bênh vực Dương Phong, ánh mắt Điền Nhĩ Căn lấp lánh vẻ lạnh lùng. Sau khi nhìn sang Dương Phong đang đứng im bên cạnh Chu Doanh Tiệu, ông ta bèn nói: “Thưa ngài, Dương Phong này rõ ràng là đang cố gắng lừa dối mọi

Nếu là những quan chức bình thường, sau khi biết được danh tính của Chu Doanh Tiệu, họ sẽ phải quỳ gối xin lỗi hoàng đế dù mình có tội hay không, thậm chí còn tự nguyện xin bị trừng phạt. Nhưng Dương Phong– người đã du hành từ xã hội hiện đại đến đây– làm sao có thể hiểu được những điều này chứ? Khi thấy Điền Nhĩ Căn dám công khai tố cáo mình ngay trước mặt mình, cơn giận dữ liền trào dâng trong lòng anh ta. Anh ta liền lườm một cái và nói với giọng lạnh lùng: “Xin hỏi ông Điền, ông dựa vào đâu mà cho rằng tôi đã xúi giục mọi người? Nếu không phải vì công tử hỏi, người nông dân già kia sẽ chẳng bao giờ tự nguyện nói ra chuyện đó đâu. Bây giờ lại muốn đổ lỗi cho tôi, thật là nghĩ rằng mọi người đều là kẻ ngốc à?”

“Ngươi… ngươi dám láo đảng!” Điền Nhĩ Căn tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Anh ta không ngờ rằng dù biết được danh tính của Chu Doanh Tiệu, Dương Phong vẫn còn hung hăng đến thế. Không chỉ không quỳ gối xin lỗi sau khi bị tố cáo, mà còn dám nói rằng mình bị vu oan… Thật là không biết tự trọng chút nào.

Điền Nhĩ Căn gần như phát điên vì tức giận, anh ta chỉ vào Dương Phong và nói với Chu Doanh Tiệu: “Công tử, xin hãy nhìn này… Nhìn xem, Dương Phong này thực sự là không biết tự trọng chút nào. Dám cư xử ngang ngược ngay trước mặt Ngài như vậy… Nếu không trừng phạt nghiêm khắc, luật pháp quốc gia sẽ ra sao? Quyền uy của Ngài sẽ ở đâu?”

Nhìn thấy Điền Nhĩ Căn liên tục yêu cầu trừng phạt mình, Dương Phong chỉ đứng đó nhìn một cách lạnh lùng. Sinh trưởng dưới lá cờ đỏ từ nhỏ, anh ta không hề sợ hãi trước quyền lực hoàng gia của thời đại này như những người khác. Nếu Chu Doanh Tiệu thực sự muốn trừng phạt anh ta vì lý do này, anh ta sẽ không chịu khuất phục đâu. Chỉ là tiếc rằng những nỗ lực của mình ở đây và kế hoạch làm giàu của mình sẽ không thể tiếp tục được nữa…

Điều mà tất cả mọi người đều không ngờ đến là, Chu Doanh Tiệu không hề tức giận vì điều này, ngược lại, anh ta còn nói với Dương Phong một cách thích thú: “Dương Phong, ngươi có gì muốn nói không?”

Dương Phong nhún vai và nói: “Thưa ngài, đây chỉ là một chuyện bình thường mà thôi. Chúng tôi ở đây cày cấy làm ăn một cách chính trực, không hề làm phiền ai, cũng không hề gây ra tiếng động lớn để mọi người đều biết đến. Nhưng bây giờ lại bị vu cáo rằng chúng tôi đang cố gắng xúi dỗ hoàng đế… Thật sự, tôi không hiểu và cảm thấy oan ức!”

“Ừm…”

Mọi người nghe xong cũng đều im lặng; họ nhận ra rằng những lời nói của Dương Phong có vẻ khá hợp lý, khiến họ không biết phải nói gì. Người ta chỉ đơn giản là sống yên bình ở đây, cày cấy làm ăn mà thôi; chẳng hề mời ai đến xem cả. Chính Chu Doanh Tiệu mới tự ý đi hỏi han, và sau khi người ta trả lời, Điền Nhĩ Căn lại lập tức xuất hiện và buộc tội họ xúi dỗ lòng người… Câu chuyện này thật sự khó có thể được hiểu được.

Đúng lúc mọi người cảm thấy ngượng ngùng, Chu Doanh Tiệu bỗng cười ha hả và nói: “Thôi, chuyện này thì không cần bàn nữa. Chúng ta hãy vào bên trong đi… Ta thực sự muốn xem xem quân đồn thiên hộ dưới sự quản lý của Đại nhân Dương rốt cuộc có trông như thế nào.”