Với tiếng hét bất ngờ và âm thanh vang dội của những tiếng móng ngựa, một đội kỵ binh đột nhiên xuất hiện từ nhiều con phố xung quanh và nhanh chóng tiến đến trước đoàn xe.

Lúc này, người lái xe mới nhìn thấy phía trước có hàng trăm binh sĩ mặc áo giáp, dao đã rút ra và cung đã nạp tên, đang nhìn chằm chằm vào họ. Người đứng đầu không ai khác chính là Bèi Lè Đại Thiện – người lúc này đang phải canh gác ở cổng Tây.

Khi thấy Đại Thiện xuất hiện ở đây, người lái xe ngã xuống đất và khuôn mặt anh ta lập tức trắng bệch đi.

Chưa kịp nói gì, Đại Thiện đã bước đến gần anh ta. Khi đi qua người lái xe đang nằm trên đất, ông ta không dừng lại mà đi thẳng qua; chiếc giày da bò của ông ta vô tình đạp lên tay người lái xe, khiến anh ta đau đớn đến mức đổ mồ hôi lạnh, nhưng anh ta chỉ có thể cắn răng chịu đựng mà không dám phát ra tiếng động nào.

Đại Thiện đi đến bên cạnh chiếc xe đầu tiên và bằng giọng nói già nua nhưng trầm ấm, ông ta nói: “Thần Đại Thiện xin kính mời Đại Phi yên lặng, xin Đại Phi ra ngoài để nói chuyện!”

Bên trong xe im lặng một lúc, sau đó một tiếng thở dài nhẹ nhàng vang lên.

“Đại Thiện, ông thực sự không muốn tha thứ cho chúng tôi – những người mẹ góa con cô đơn này sao?”

Khuôn mặt Đại Thiện biến đổi một chút, rồi ông ta nói một cách nghiêm túc: “Đại Phi thông thấu lòng người, Thần Đại Thiện cũng chỉ tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế mà đến đây chờ đợi; thực sự là không thể làm khác được. Mong Đại Phi thông cảm.”

Nghe vậy, người bên trong xe không nói gì thêm nữa. Rèm xe được kéo lên, trước tiên là một bàn tay trắng muốt, mịn màng được kéo ra, sau đó một dáng vẻ duyên dáng từ từ xuất hiện trước mắt mọi người.

Người này có khuôn mặt trắng như trứng ngỗng, thân hình đầy đặn và uyển chuyển. Trong mái tóc đen óng, bà đeo một cây kẹp tóc bằng ngọc, mặc một chiếc áo choàng màu xanh nhạt bình thường, tay đeo một chiếc vòng tay bằng vàng đỏ với hình chim phượng hoàng, eo thắt một dải ruy băng màu xanh băng với các hạt chuỗi, trên đó treo một túi thơm hình hoa sen làm bằng chỉ bạc màu hồng nước, và đôi giày màu xanh nhạt được thêu hoa.

Mặc dù ở khóe mắt có những nếp nhăn mờ nhạt, nhưng điều đó không làm giảm đi vẻ đẹp của bà; ngược lại, những nếp nhăn ấy càng làm nổi bật vẻ đẹp đã được thời gian tích lũy.

Người này không ai khác chính là mẹ ruột của Đa Nhĩ Côn, Đa Đốc và A Tế Cát, là góa phụ của Nỗ Lạc Hạ Chí – Đại Phi Abahai.

Khi thấy ánh mắt đầy u sầu của Abahai

Khuôn mặt xinh đẹp của A Bá Hải hiện lên nụ cười bi thương: “Bây giờ các người đã bắt được tôi rồi, phải chăng sẽ giết tôi ngay tại đây?”

“Con không dám!”

Đại Thiện vội vàng cúi đầu xuống, quỳ gối xuống một chân.

Dù sao đi nữa, A Bá Hải cũng là góa phụ của Nỗ Lạc Hách, đồng thời còn là người lớn tuổi hơn ông ta; nếu ông ta dám công khai bày tỏ ý định giết A Bá Hải trước mặt mọi người, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu chỉ trích của mọi người.

Nhìn thấy Đại Thiện đang quỳ trước mặt mình, khuôn mặt đầy phong thái của một người phụ nữ trưởng thành của A Bá Hải thoáng qua vẻ hoảng loạn và bất lực; bà cắn chặt răng lại.

“Nếu con không đến để giết tôi, thì hãy nhường đường cho tôi đi! Tôi muốn ra khỏi thành phố!”

“Xin Đại Phi hãy tha thứ cho con… Con chỉ là thi hành mệnh lệnh của Hoàng Thượng; không ai được phép rời khỏi thành phố, bao gồm cả Ngài nữa. Xin Ngài đừng ra khỏi đây, đừng khiến con gặp khó khăn!”

Nhìn thấy Đại Thiện đang quỳ trước mặt mình và hàng trăm binh lính mặc áo giáp màu vàng óng ánh, đầy vẻ hung hãn ở phía sau, trái tim A Bá Hải bỗng trĩu nặng. Những binh lính này chính là lực lượng tinh nhuệ nhất và trung thành nhất với bà – đó là đội kỵ binh Ba Yala thuộc Quân đội Chính Hoàng Kỳ của Hoàng Thái Cực.

Đội kỵ binh này chỉ có khoảng ba nghìn người, nhưng về mặt sức chiến đấu và trang bị, họ là lực lượng mạnh nhất trong đất nước Đại Thanh.

Ban đầu, đội kỵ binh Ba Yala này là lực lượng bảo vệ trực thuộc Nỗ Lạc Hách; sau khi Nỗ Lạc Hách qua đời, đội này được giao cho Hoàng Thái Cực. Vào những ngày bình thường, nhiệm vụ của họ là bảo vệ an toàn cho Hoàng Thái Cực; việc họ xuất hiện ở đây chứng tỏ Hoàng Thái Cực rất coi trọng bà.

Trái tim A Bá Hải dần trĩu nặng hơn, nhưng vào lúc này, bà lại quyết định liều lĩnh và nói một cách bình thản: “Hoàng Thượng có yêu cầu con đưa tôi trở về cung điện à? Nếu vậy, thì thà giết chúng tôi – những người mẹ góa con côi này – ngay tại đây còn hơn.”

“Con không dám… Ngài hãy trở về nơi mà Ngài đến từ đi!”

“Con không đưa chúng tôi trở về cung điện ư?”

A Bá Hải không khỏi cảm thấy bối rối. Thực ra, sau khi Nỗ Lạc Hách qua đời, đã có tin đồn rằng Hoàng Thái Cực muốn bà hy sinh mạng sống để chôn cùng Nỗ Lạc Hách; mặc dù cuối cùng chuyện đó không thành hiện thực, nhưng theo quan điểm của A Bá Hải, không có sóng không có gió; Hoàng Thái Cực hoàn toàn có thể làm điều đó. Bây giờ, việc bà bí mật trốn thoát đã bị bắt quả tang; nếu không tận dụng cơ hội này để giết bà,

Dưới ánh mắt chăm chú của Đại Thiện và hàng trăm kỵ binh Baya La, A Ba Hải cùng nhóm người đã quay đầu trở về dinh thự của mình.

Khi nhìn thấy đoàn người kia biến mất khỏi tầm mắt, Đại Thiện mới lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán rồi nói với các kỵ binh phía sau: “Nhanh chóng trở về cung đi!”

Hai mươi phút sau, Đại Thiện gặp Hoàng Thái Cực trong phòng đọc sách hoàng gia.

Lúc này, khuôn mặt Hoàng Thái Cực có vẻ nhợt nhạt; bộ quần áo trên người ông đã được cởi bỏ, để lộ ra làn da mập trắng. Một thầy y đang tiến hành châm cứu cho ông.

Đại Thiện quỳ xuống và nói lời chào cung kính: “Thần Đại Thiện xin chào Bệ hạ!”

“Ngồi dậy… Ngồi đi.”

Nhìn thấy Đại Thiện bước vào, Hoàng Thái Cực nhấc mí lên, chỉ vào phía bên cạnh, và ngay lập tức một thiếu niên eunuch đã mang đến một chiếc ghế tròn đặt bên cạnh.

“Cảm ơn Bệ hạ!”

Sau khi cảm ơn Hoàng Thái Cực, Đại Thiện mới ngồi xuống.

“Con đã đưa họ tất cả trở về chưa?”

“Quả nhiên không ngoài dự đoán của Bệ hạ, Lão Thập Tư cùng những kẻ khác đều có ý định chuẩn bị đưa gia đình và phi tần ra khỏi thành phố, nhưng thần đã ngăn chặn họ. Hiện tại, phi tần và những người khác đã được đưa trở về dinh thự.”

Hoàng Thái Cực nở một nụ cười lạnh lùng: “Lão Thập Tư từ nhỏ đã rất thông minh, nhưng lại không sử dụng trí tuệ đó vào con đường đúng đắn. Khi thấy ta đưa gia đình ra khỏi thành phố, hắn cũng muốn làm như vậy. Nhưng hắn và Đa Đỗ không ngờ rằng, nếu ta để những kẻ này đều đến Hắc Đầu Á Lạp, mà không có sự kiểm soát của ta, thì Hắc Đầu Á Lạp chẳng phải sẽ thuộc về họ sao?”

Trong lòng Đại Thiện lập tức cảm thấy lạnh lẽo; ông hiểu rõ ý của Hoàng Thái Cực.

Nếu họ có thể giữ được những gì đó thì còn đỡ, nhưng nếu không thể giữ được, tất cả họ sẽ phải hy sinh vì điều đó. Hoàng Thái Cực chắc chắn sẽ không cho phép những kẻ này trốn về Hắc Đầu Á Lạp để tranh giành quyền lực với con trai mình.

Đồng thời, đây cũng là một lời cảnh báo ngụ ý từ Hoàng Thái Cực dành cho Đại Thiện: Nếu ta chết, không ai trong số các ngươi được phép rời đi!

Nghĩ đến điều này, dù Đại Thiện rất khôn ngoan, nhưng trong lòng ông vẫn không khỏi cảm thấy tức giận. Rõ ràng, ngài thà để chúng ta tất cả chết ở đây, cũng phải đảm bảo rằng vợ con ngài sẽ giữ được quyền lực ở Hắc Đầu Á Lạp.