Khi tiếng nói vang lên, mọi người đều ngạc nhiên quay đầu nhìn theo hướng phát ra âm thanh, và họ thấy một chàng trai trẻ không mấy ấn tượng gì; anh ta có thân hình trung bình, khuôn mặt nhợt nhạt, mặc một chiếc áo xanh đã phai màu, trông rất túng thiếu.

“Là anh ta sao?”

“Lư Tự Kiến à, làm sao lại là anh ta?”

Nhìn thấy người đang nói, nhiều người đều tỏ ra ngạc nhiên. Chàng trai này tên là Lư Tự Kiến, là một học giả sống ở khu Tây Thành.

Tuy nhiên, dù là một học giả có danh hiệu, nhưng trong thành phố này, nơi mà quan lại đầy rẫy, một học giả bình thường cũng chẳng khác gì một người qua đường bình thường. Hơn nữa, cha mẹ anh ta đã sớm qua đời, và anh ta chỉ tập trung vào việc học, liên tục nỗ lực suốt vài năm nhưng vẫn không đậu kỳ thi cử để được phong làm “cử nhân”, cuộc sống của anh ta rất khó khăn. Những người dân thường gọi những học giả nghèo khó như vậy.

Lư Tự Kiến đứng dậy, ngẩng cao đầu và nói: “Thưa ngài, người ta nói rằng văn viết bằng tiếng Hán là biểu hiện của sự chính trực, công bằng và con đường của các bậc thánh nhân! Ban đầu, khi nghe tin ngài muốn theo đuổi lời dạy của các bậc thánh nhân để thành lập một tờ báo, tôi rất vui mừng, nghĩ rằng ngài sẽ sử dụng ngôn ngữ này để giáo dục mọi người, giúp họ hiểu được lời dạy của các bậc thánh nhân. Nhưng không ngờ ngài lại tự chủ động từ bỏ tiếng Hán để sử dụng tiếng Việt thông dụng… Vậy thì việc xuất bản tờ báo này còn ý nghĩa gì nữa? Làm sao có thể giáo dục mọi người được?”

Nhìn thấy Lư Tự Kiến dám đối đầu trực tiếp với Dương Phong, mọi người xung quanh vừa ngưỡng mộ lòng dũng cảm của anh ta, vừa cảm thấy ngạc nhiên. Bởi vì họ đang đối mặt với một quý ông có địa vị cao, và Lư Tự Kiến lại dám phản bác anh ta một cách không ngần ngại. Anh ta không sợ Giang Ninh Bá tức giận và sai người đánh anh ta sao?

Trong lúc mọi người đều lo lắng nhìn Dương Phong, sợ rằng ông ta sẽ tức giận và sai người đánh Lư Tự Kiến, thì Dương Phong Khuất – người hiếm khi tức giận – lại quay sang hỏi Lư Tự Kiến: “Ngươi là ai?”

Lư Tự Kiến cúi chào Dương Phong và nói: “Tôi là Lư Tự Kiến, xin ngài chỉ giáo!”

Nhìn người thanh niên trước mặt mặc dù ăn mặc tồi tàn nhưng lại tỏ ra kiêu ngạo, Dương Phong không cần suy nghĩ nhiều cũng biết đây là một người trẻ tuổi tự cho mình là đúng đắn. Những người như vậy thường có tính cách cứng đầu và nổi loạn; sau vài năm học, họ tự cho mình hiểu biết mọi thứ và nghĩ

Ừm, trong các thời đại sau này, mọi người thường gọi những người như vậy là những thiếu niên có tính cách “trung nhị”.

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ dạy bạn!”

Với những người như vậy, Dương Phong luôn không hề kiêng nể; để đối phó với những thiếu niên trung nhị như vậy, chỉ có một cách duy nhất, đó là dùng cái quạt lớn để đánh họ thật mạnh.

“Bạn hiểu biết rất sâu về văn viết cổ điển, vậy tôi xin hỏi bạn: Nếu tất cả các tờ báo của chúng ta đều được viết bằng tiếng cổ điển, ngoài những người học giả ra, liệu có bao nhiêu người dân thường có thể hiểu được không?”

Về vấn đề này, Lộ Tự Kiến đã suy nghĩ từ trước và trả lời một cách không do dự: “Tất nhiên, không nhiều người dân thông thường có thể hiểu được tiếng cổ điển, nhưng mục đích của chúng ta – những người học giả – chẳng phải là để giáo dục mọi người sao? Nếu người dân không hiểu được, không sao cả; chúng ta hoàn toàn có thể dạy họ. Chỉ cần chúng ta tuân theo nguyên tắc “giáo dục cho tất cả mọi người”, rồi một ngày nào đó, đa số người dân của Đại Minh chắc chắn sẽ hiểu được.”

“Một ngày nào đó… là ngày nào vậy?” Dương Phong nhìn Lộ Tự Kiến một cách mỉa mai: “Chẳng lẽ anh muốn tôi phải chờ đợi đến khi tóc bạc trắng mới thực hiện được điều đó sao?”

Lộ Tự Kiến cau mặt và nói: “Ông nói như vậy thì thật không đúng. Nếu muốn giáo dục mọi người, đừng sợ phải mất thời gian. Chỉ cần chúng ta tiếp tục theo đuổi hướng này…”

“Đủ rồi!”

Dương Phong ngắt lời anh ta: “Tôi không có thời gian để nghe bạn nói những lời vô nghĩa này nữa. Kể từ khi Khổng Tử xuất hiện, đã hơn hai nghìn năm trôi qua mà vẫn chưa thể thực hiện được mục tiêu giáo dục mọi người; làm sao bạn lại tin rằng tôi có thể làm được? Nếu bạn thực sự có quyết tâm, hãy tự mình ra đường để giáo dục những người dân bình thường; tôi sẽ không cản trở bạn đâu. Nhưng trước hết, điều quan trọng nhất là phải giữ cho tờ báo của chúng ta tồn tại được. Nếu không, chúng ta không thể nuôi sống bản thân mình, làm sao có thể nói đến việc giáo dục mọi người hay nguyên tắc “giáo dục cho tất cả mọi người” được?”

“Tờ báo mà chúng ta thành lập là để những người dân bình thường có thể hiểu được nội dung của nó, chứ không phải loại sách chỉ dành cho những người học giả đọc trong phòng riêng. Các bạn đã hiểu chưa? Nếu hiểu rồi, hãy ở lại; nếu vẫn chưa hiểu hoặc không muốn hiểu, thì tôi chỉ có thể nói rằng cửa ra đi ở phía kia… Tạm biệt nhé!”

Lời nói của Dương Phong rất quyết đoán và lạnh lùng; đồng thời, n

Nhìn thấy khuôn mặt vô cảm của Dương Phong, trong sự lựa chọn giữa lý tưởng và mức lương cao, hắn đã quyết định chọn cái sau. Dù sao thì những người đến đây xin việc phần lớn đều là những người học giả không có hy vọng thi đỗ khoa cử hoặc gia đình gặp khó khăn; nếu không, họ cũng sẽ không đến tờ báo do Giang Ninh Bá thành lập – nơi mà các quan lại văn phòng coi đó là kẻ thù của mình – để xin việc.

Lúc này, Lộ Tự Kiến đã vài lần muốn bỏ đi, nhưng khi nghĩ đến ngôi nhà trống rỗng và cái thùng gạo trống không đủ chỗ cho chuột chạy vào, đôi chân anh ta dường như bị một lực lượng vô hình giữ chặt lại tại chỗ.

Nhìn những người đang ngồi yên ở đó, Dương Phong gật đầu hài lòng và nói: “Tốt lắm, có vẻ như mọi người đều đồng ý với lời tôi. Vậy thì từ bây giờ, các bạn đều trở thành một phần của tờ báo này; tất cả mọi người ở đây đều là biên tập viên của tờ báo. Tuy nhiên, hiện tại chúng ta vẫn còn thiếu một tổng biên tập viên. Ban đầu, vị trí này được dành để chọn ra từ số các bạn, nhưng vì mọi người mới đến đây, tôi cũng không biết ai trong số các bạn có đủ năng lực để đảm nhận công việc này. Vì vậy, tạm thời, tôi sẽ chỉ định một người để đảm nhận vai trò tổng biên tập viên. Các bạn có ý kiến gì không?”

Mọi người nhìn nhau và đều thấy ánh mắt mình lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ, rồi đồng loạt gật đầu: “Được thế thì tốt quá!”

Nếu lúc này có ai chú ý quan sát Dương Phong, họ sẽ thấy ánh mắt hắn đang lấp lánh một nụ cười mang tính trêu chọc.

“Vậy thì tốt, nếu vậy, các bạn hãy gặp gỡ người sẽ trở thành tổng biên tập viên và giám đốc tài chính của các bạn đi.”

Nói xong, Dương Phong gật đầu với Tống Diệp đứng phía sau mình, và người này liền kéo rèm cửa ra, để lộ hai bóng dáng mảnh mai… Rất nhanh sau đó, tiếng la ó không thể kìm nén bắt đầu vang lên trong căn phòng…

…………

Nửa giờ sau, Dương Phong đứng ở cửa sân nhìn những người đó rời đi, khuôn mặt hắn hiện lên một nụ cười không thể kiềm chế được. Trịnh Đoan Niang bước đến bên cạnh hắn, có vẻ lo lắng và nói: “Thưa chàng… Việc này thực sự có thể thành công không? Em rất lo lắng liệu bản thân mình và chị em Bù Mục Bù Thái có thể kiểm soát được những người học giả kiêu ngạo này hay không.”

Dương Phong nắm lấy tay cô và an ủi: “Sao lại không thể chứ? Đừng quên, khi cô ở Tần Huái Hà, cô đã là một nữ tài năng nổi tiếng ở Nam Kinh, còn Bù Mục Bù Thái cũng là người thông minh, yêu thích đọc sách và có tầm nhìn xa trông rộng. Với sự hỗ trợ của cô ấy, tô

Hóa ra, Trịnh Đoan Niang và Đại Ngọc Nhi chính là tổng biên tập và giám đốc tài chính mà Dương Phong đã chọn để điều hành tờ báo mới này. Dương Phong vẫn nhớ rõ cảnh nhóm người học thức kia khi nhìn thấy Trịnh Đoan Niang và Đại Ngọc Nhi, ánh mắt họ như muốn lồi ra ngoài vậy.

Nói xong, Dương Phong quay đầu hỏi Đại Ngọc Nhi đang đứng phía sau: “Bù Mộc Bú Thái, em có tin tưởng vào khả năng của mình cùng chị Tuô Nương trong việc điều hành tờ báo này không?”

“Chỉ là một tờ báo thông tin thôi mà, ai nói tôi không tin tưởng chứ?” Đại Ngọc Nhi trả lời một cách tự tin, cho rằng đây chỉ là việc dễ dàng thôi. Tuy nhiên, những lời tiếp theo của cô lại bộc lộ sự lo lắng trong lòng mình: “Hơn nữa, tôi chỉ phụ trách công việc tài chính của tờ báo thôi; chị Tuô Nương mới là tổng biên tập. Nếu có gì xảy ra, chúng ta cũng sẽ tìm đến chị Tuô Nương trước, phải không ạ?”

“Hehe…” Dương Phong cười lên, rồi vỗ nhẹ đầu Đại Ngọc Nhi. Cô bé lập tức nhảy dựng lên như một con mèo bị chạm vào đuôi: “Dương Phong… Tôi đã bảo bao nhiêu lần rồi, đừng chạm đầu tôi!”

“Hmph…” Nhìn thấy Đại Ngọc Nhi tức giận như vậy, Dương Phong Hòa và Trịnh Đoan Niang đều bật cười. Dù bề ngoài Đại Ngọc Nhi có thông minh đến đâu, nhưng cô vẫn chỉ là một cô gái mới mười bốn tuổi mà thôi. Và đối với những cô gái ở độ tuổi này, điều họ ghét nhất chính là bị coi là trẻ con; đó là lý do tại sao cô ấy phản ứng mạnh mẽ như vậy khi Dương Phong chạm đầu mình.

Sau khi cười xong, Trịnh Đoan Niang lại hỏi: “Tướng công, vì chúng ta đã quyết định xuất bản tờ báo này, vậy chúng ta cần phải đặt cho nó một cái tên. Bạn đã nghĩ xong tên gì chưa?”

Dương Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghĩ nên đặt tên tờ báo này là ‘Báo Chân Lý’. Các bạn thấy sao?”

“Báo Chân Lý ư?” Đại Ngọc Nhi nhăn mày đáng yêu, “Tại sao lại chọn cái tên này vậy ạ?”

Còn Trịnh Đoan Niang bên cạnh thì suy nghĩ một hồi rồi mở to mắt, sau đó thì thầm: “Chân lý thường u ám, khó hiểu; dù không thể hiểu được chân lý, nhưng ít ra cũng có thể giúp mọi người hiểu được những điều thông thường. Tướng công… Cái tên này thật hay.”

」

Dương Phong bật cười ha hả: “Nàng sai rồi, lý do tôi chọn cái tên này không phải vì ý nghĩa đó đâu. Theo quan điểm của tôi, chân lý chính là những điều thuần khiết và phù hợp với thực tế nhất. Tôi muốn thông qua tờ báo này để cho những người học giả cao quý kia biết rằng, không chỉ có những cuốn sách thiêng liêng mới có thể dạy con người những bài học đúng đắn; trên thế giới này còn rất nhiều điều mà họ chưa biết đến. Hãy xem này, chỉ cần tờ báo của chúng ta tiếp tục được phát hành, trong vài năm nữa, tên tôi—Yang—sẽ được cả Đại Minh nghe thấy!”

Nhìn vào giọng nói đầy tự tin và nụ cười kiên định của Dương Phong, ánh mắt Trịnh Đoan Niang nhìn anh ta tràn đầy sự say mê và ngưỡng mộ không thể che giấu. Đây chính là người đàn ông của cô ấy… Ngay cả Đại Ngọc Nhi cũng lướt qua ánh mắt ngưỡng mộ, nhưng cô nhanh chóng che giấu đi cảm xúc đó và nhẹ nhàng nói: “Ai cũng biết nói lời khoác lác, tôi muốn xem liệu anh có thể thực hiện được những gì mình nói không… Nếu không thành công, thì thật là một sự nhục nhã.”

“Bu Mù Bu Thái, yên tâm đi, ngày đó chắc chắn sẽ không còn xa nữa!” Lời nói của Dương Phong tràn đầy niềm tin mãnh liệt…

Ông Ngô Lão Đại là một thợ sắp xếp chữ nổi tiếng ở khu vực kinh đô; kỹ năng sắp xếp chữ truyền thống của ông đã được mọi người biết đến khắp nơi. Trong những năm gần đây, nhiều nhà xuất bản đã đề nghị ông đến làm việc tại họ, nhưng ông đều từ chối. Nhờ vào tay nghề của mình, ông sống khá thoải mái cùng với một số học trò ở kinh đô, và không hề nghĩ đến việc phải làm việc dưới sự giám sát của các nhà xuất bản. Tuy nhiên, vài ngày gần đây, lại có người đến tìm ông.

Lần này, người đến tìm ông là một người đàn ông trung niên khoảng ba mươi tuổi, mặc chiếc áo dài màu xanh lam, đầu đội khăn vuông, khuôn mặt luôn nở nụ cười ấm áp, khiến người ta cảm thấy dễ mến ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Người đàn ông này tự xưng là họ Trần, đã đến tìm ông Ngô Lão Đại hai ngày trước, đề nghị ông đến làm việc tại một tờ báo mới mở, với mức lương có thể thương lượng được. Tuy nhiên, ông Ngô Lão Đại đã từ chối. Không ngờ hôm nay, ông ta lại đến một lần nữa và cúi chào:

“Thầy Ngô, tôi Trần lại đến làm phiền thầy rồi. Chủ nhân của tôi nghe nói thầy là một thợ sắp xếp chữ nổi tiếng ở khu vực kinh đô, vì vậy ông ấy muốn mời thầy đến làm việc tại tờ báo mới mở của chúng tôi. Mức lương có thể thương lượng được…”

Ông Ngô Lão Đại nh

Người đàn ông trung niên họ Trần vẫn mỉm cười nói: “Thầy Ngô, ngài hiểu lầm rồi. Chủ nhân của chúng tôi hoàn toàn không có ý định xâm phạm vào bí quyết gia truyền của ngài đâu. Chủ nhân đã nói rõ, việc mời thầy đến làm việc tại tờ báo của chúng tôi là để sử dụng loại máy trình bày mới, khác hoàn toàn so với những gì thầy từng sử dụng trước đây. Vì vậy, những lo ngại của thầy là hoàn toàn không cần thiết.”

Nghe vậy, khuôn mặt của ông Ngô có phần thay đổi. Mặc dù người đàn ông họ Trần nói ra một cách lịch sự, nhưng ông Ngô hiểu rất rõ ý nghĩa ẩn sau những lời đó: Những kỹ năng mà ngài coi là báu vật ấy, thì cứ giữ lại cho mình đi; chúng tôi chẳng hề quan tâm đến chúng đâu.

Ông Ngô cảm thấy tức giận khi thấy kỹ năng của mình bị coi thường như vậy. Không phải ông tự cao, nhưng gia đình ông Ngô dù không nổi tiếng lắm ở kinh thành, thì trong lĩnh vực xuất bản vẫn được coi là một thương hiệu uy tín. Có thể người ta coi thường ông vì địa vị, nhưng về chuyên môn, chưa ai dám coi thường ông cả; đó chính là lý do tại sao ông có thể thành công trong lĩnh vực này.

“Thưa ngài, nếu đã có máy móc mới rồi, tại sao ngài còn muốn mời tôi đến? Tôi vẫn kiên quyết không chia sẻ bí quyết gia truyền của mình cho người ngoài!” Nói xong, ông Ngô đứng dậy và cúi chào người đàn ông họ Trần, bày tỏ ý định muốn ông ta rời đi.

Đến lúc này, nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông họ Trần cũng biến mất. Anh ta nhìn ông Ngô một cách sâu sắc rồi nói: “Nếu thầy Ngô có định kiến sâu sắc đối với tờ báo của chúng tôi như vậy, thì tôi cũng không muốn nói thêm gì nữa. Xin phép cáo từ!” Nói xong, anh ta đứng dậy và bước ra ngoài.

“Gì cơ… Ông Ngô không muốn đến làm việc tại tờ báo của chúng ta à?”

Trong căn nhà tứ hợp viện được mua với số tiền Dương Phong, Trịnh Đoan Niang nhíu mày lại, tạo nên một đường cong đẹp trên khuôn mặt mình.

“Vâng, thưa bà!” Chen Tian cúi đầu, tỏ vẻ xấu hổ. Là một trong những người đầu tiên theo Dương Phong đi thu mua ngọc bích ở khu vực Yunnan-Dianbian, Chen Tian mới gần đây được Dương Phong điều động về kinh thành. Anh ta nói một cách e ngại: “Ông Ngô hiểu lầm rằng chúng tôi muốn chiếm đoạt bí quyết trình bày gia truyền của ông ấy, vì vậy những lần tôi đến mời ông ấy đều không thành công.”

“Những người thợ này…” Trịnh Đoan Niang lắc đầu không biết phải nói gì. Ngày nay, những người có kỹ năng đều coi những bí