Chu Doanh Tiệu Đi rồi… Khi đến đây, anh ta đã lặng lẽ xuất hiện; khi đi, anh ta cũng vậy. Điểm khác biệt duy nhất là lúc đến, anh ta chỉ mang theo một chiếc hộp nhạc đã hết pin, còn khi đi thì anh ta mang theo cả một chục viên pin, và còn mang theo nhiều thứ nhỏ mà Dương Phong đã tặng cho anh ta – những chiếc bật lửa, la bàn, quả địa cầu, cùng một số cuốn sách về lịch sử và toán học cơ bản.

Tuy nhiên, khi trở về, Tào Đại Trung đã gọi lại Dương Phong và nói với anh ta một cách ý nghĩa sâu sắc: “Thưa ngài Yang, gia tộc chúng tôi biết rằng ngài hiện đang được Hoàng đế quan tâm, nhưng Ngài ở xa kinh thành, trong khi ở Nam Kinh, ngài có quá nhiều kẻ thù. Vì vậy, trong thời gian tới, xin ngài hãy giấu mình một thời gian; nếu không, ngay cả gia tộc chúng tôi cũng khó có thể giúp đỡ ngài được.”

Dương Phong cười ha hả và nói: “Cảm ơn lòng tốt của Tào Công Gong. Tôi chỉ muốn kiếm tiền thôi, nên thường không tự gây rắc rối. Nhưng nếu có ai nghĩ rằng tôi dễ bị bắt nạt mà đến tìm tôi, thì tôi cũng không thể không phản ứng. Hơn nữa, ở Nam Kinh vẫn còn có Tào Công Gong đấy mà; nếu tôi bị bắt nạt, chắc chắn Tào Công Gong sẽ không thể đứng yên được. Nếu việc này khiến cho sự hợp tác giữa chúng ta bị ảnh hưởng, thì điều đó sẽ không tốt cho bất kỳ ai đâu. Ngài nghĩ sao?”

“Ôi…”

Khuôn mặt của Tào Đại Trung trở nên u ám. Lời nói của Dương Phong đã trúng vào điểm yếu của ông ta. Sau vài tháng hợp tác, cửa hàng Đông Lai Bạc Lâu do ông ta điều hành đã thực sự đánh bại được cửa hàng Cụ Bảo Trí – đối thủ từng áp đảo họ – và điều này khiến ông ta rất tự hào. Nhưng tất cả những thành công đó đều dựa trên những chiếc gương và các sản phẩm thủy tinh mà Dương Phong mang từ thời hiện đại đến. Nếu Dương Phong gặp phải chuyện gì đó, Đông Lai Bạc Lâu chắc chắn sẽ lại trở về tình trạng ban đầu, và điều này là điều mà Tào Đại Trung không thể chấp nhận được. Đó cũng chính là lý do khiến Dương Phong dám nói ra những lời đó.

Ban đầu, Tào Đại Trung chỉ muốn cảnh báo Dương Phong một chút thôi, nhưng không những không đạt được mục đích, mà còn bị Dương Phong đe dọa nữa. Trong lòng, ông ta thực sự rất bức bối. Nhưng trong thời buổi này, dù ông ta có xung đột với ai đi nữa, ông ta cũng không thể để mất tiền bạc. Vì vậy, dù Dương Phong nói những lời không hay đến đâu, ông ta cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Dương Phong không có thời gian để đánh đuổi những mưu kế của Tào Đại Trung và những kẻ khác; anh ta rất rõ ràng về những điểm mạnh và yếu của mình, và cũng không bao giờ nghĩ rằng mình là người đến từ xã hội hiện đại nên có thể coi người dân thời đó như những kẻ ngốc nghếch. Trong mắt anh ta, nếu ai dám sử dụng những thủ đoạn xảo trá, thì người đã trải qua muôn vàn gian khổ trong cung đình như Tào Công Gong này chắc chắn sẽ đánh bại họ dễ dàng. Vì vậy, anh ta đã thẳng thắn nói với Tào Đại Trung: “Đừng cố dùng những quyền lực của những kẻ quý tộc trong Nam Kinh Thành để đe dọa tôi. Chúng ta đều là những con kiến trên cùng một sợi dây; nếu tôi gặp rắc rối, bạn cũng sẽ không thoát khỏi hậu quả. Vì vậy, nếu bạn vẫn muốn tiếp tục kiếm thật nhiều tiền, hãy đối xử tốt với tôi; nếu không, chúng ta chỉ có thể chia tay nhau mà thôi.”

Sau khi tiễn Chu Doanh Tiệu và nhóm người đi, thời gian nhanh chóng trôi qua đến ngày 5 tháng 4 – ngày lễ truyền thống của Trung Hoa để bắt đầu mùa canh tác xuân, cũng chính là ngày bắt đầu việc thả nước vào đồng ruộng.

Trong thời đại nông nghiệp, mức độ quan trọng của việc canh tác xuân được đánh giá cao hơn nhiều so với người đời sau này. Ngày hôm đó, Dương Phong cùng với Cung Bình Nghĩa, Lý Cách, Tào Ứng Mạo và hàng ngàn sĩ quan cùng gia đình của họ đã tập trung tại đền Thổ Cốc để thờ cúng Thần Đất và tiến hành nghi lễ bắt đầu mùa canh tác.

Mọi người đầu tiên là thắp hương, giết gà để cúng tế, cầu mong các vị thần xua đuổi đi những điều xấu xa và ban phước cho mùa canh tác diễn ra thuận lợi. Nhìn thấy ánh mắt thành kính và đầy hy vọng trên khuôn mặt mọi người, Dương Phong bỗng nhiên hiểu ra một số điều mà trước đây anh ta chưa từng suy nghĩ đến: trong một xã hội mà nguồn lực sản xuất còn thiếu thốn và đa số mọi người vẫn chưa thoát khỏi cảnh nghèo đói, câu “lương thực là sinh mệnh của con người” quả thực là một chân lý tuyệt đối. Xét về lịch sử hàng nghìn năm của Trung Hoa, bất kỳ triều đại nào mà không thể đảm bảo cuộc sống ăn no mặc ấm cho đại đa số người dân, thì chắc chắn không lâu sau đó triều đại đó sẽ sụp đổ.

Không chỉ Dương Phong mà tất cả các vị hoàng đế qua các triều đại cũng đều hiểu rõ điều này. Vì vậy, vào ngày hôm đó, không chỉ tại Dương Phong mà trên khắp nơi trong đại Minh, dù là giới dân thường hay chính quyền, đều tiến hành nghi lễ bắt đầu mùa canh tác. Ngay cả hoàng gia c

Lúc này, trên khuôn mặt mọi người đều hiện rõ nụ cười chân thành. Mỗi năm vào thời điểm này, mọi người đều phải lo lắng về tình trạng thiếu nước, nhưng năm nay, nhờ sự xuất hiện của Dương Phong, tình trạng này đã được giải quyết triệt để. Trong những ngày gần đây, nhờ ba chiếc máy bơm nước lớn, vấn đề khiến các hộ gia đình quân nhân phiền lòng nhất trong những năm trước đã được giải quyết. Những chiếc máy bơm này liên tục bơm nước từ con sông cách đó vài dặm vào các kênh thủy canh bên bờ sông, làm cho đất đai khô cằn được tưới tiêu đầy đủ, và cuối cùng những cánh đồng khô cằn ấy đã trở thành những cánh đồng lúa nước tốt lành.

Dương Phong ra lệnh trồng lúa lai mà ông ta mang từ thời đại hiện đại trên những cánh đồng đã được tưới tiêu, đồng thời còn phân phát phân bón mà ông ta mang từ xã hội hiện đại cho mọi người. Theo hướng dẫn có sẵn, ông ta bắt đầu hướng dẫn các hộ gia đình quân nhân cách bón phân. Ông tin rằng sau những nỗ lực này, năm nay, ngàn hộ gia đình trong khu vực này chắc chắn sẽ có một mùa thu hoạch bội thu. Còn đối với những vùng đất hoang hơn 30.000 mẫu vừa mới được khai phá, ông ta ra lệnh trồng khoai tây, ngô và các loại cây trồng khác. Theo kế hoạch của Dương Phong, sau mùa thu hoạch này, lương thực của toàn bộ ngàn hộ gia đình trong khu vực không chỉ đủ dùng mà còn dư thừa.

Sau hơn nửa tháng làm việc trên đồng ruộng, Dương Phong lại một lần nữa tập hợp mọi người lại với nhau.

“Các bạn, hôm nay tôi tập hợp mọi người lại để thông báo với các bạn rằng, trong thời gian qua, ngàn hộ gia đình chúng ta đã thu hút được khá nhiều người di cư, số lượng đã lên tới hơn 5.000 người. Như vậy, cộng thêm các hộ gia đình quân nhân ban đầu, hiện nay chúng ta đã có hơn 8.000 người, có thể nói là lực lượng của chúng ta đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.”

Nghe vậy, mọi người đều cười. Trong những ngày gần đây, mọi người đều chứng kiến sự phát triển của ngàn hộ gia đình này. Kể từ khi Dương Phong đến đây, mọi người cảm thấy mình như đang sống trong một thế giới hoàn hảo; không chỉ có đủ thức ăn hàng ngày mà còn có thêm thu nhập để mua quần áo mới cho gia đình, sản xuất đồ nội thất… Những điều như vậy trước đây họ chỉ có thể mơ ước mà thôi.

“Tuy nhiên…” Giọng nói của Dương Phong bỗng trở nên nghiêm túc hơn, “trong những ngày gần đây, cũng đã xảy ra khá nhiều vấn đề. Khi số lượng người di cư tăng lên, những vấn đề nội bộ trong ngàn hộ gia đình cũng xảy ra thường xuyên hơn: trộm cắp, cướp bóc, th