Truy đoạt lại bệ hạ?

Nghe xong, Trương Kỳ thậm chí còn tưởng mình nghe nhầm, nhưng khi nhận ra vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Lý Duẩn, anh ta lập tức hoảng sợ và vội vàng can ngăn:

“Thưa ngài, không được đâu! Phía trước là quận Nam Hương – đó là lãnh địa của Tần Hoà. Thái thú Trương Liao có đến ba vạn binh sĩ; với lực lượng hiện tại của chúng ta, thật sự không thể giành lại bệ hạ được.”

Nhưng trong ánh mắt Lý Duẩn lóe lên tia sáng quyết tâm: “Lần này ta chỉ muốn truy đoạt lại bệ hạ, chứ không phải đi chinh phục đất đai. Từ Nam Hương đến Quảng Thành chỉ là những vùng đồng bằng rộng lớn; nếu ta dẫn quân nhẹ đi theo đường này, vẫn kịp thời. Chỉ cần đuổi kịp và giành lại bệ hạ, ta sẽ lập tức trở về ngay. Toàn bộ kỵ binh của Tần Quân đều tập trung ở Lạc Dương; họ không thể theo kịp ba vạn kỵ binh nhẹ của ta đâu.”

“Nhưng…”

“Đừng do dự nữa; nếu tiếp tục trì hoãn, chúng ta sẽ thực sự không kịp nữa.”

“Vâng… thưa ngài.”

Nghe Lý Duẩn nói vậy, Trương Kỳ cũng cảm thấy có khả năng thành công; dù sao thì vào lúc này, ở khu vực Bắc Kinh cũng không có nhiều kỵ binh đâu.

Ban đầu, Trương Kỳ cũng muốn dẫn quân đi cùng Lý Duẩn, nhưng khi nghĩ đến việc lực lượng của mình yếu thế, anh ta đành từ bỏ ý định đó.

Rít…

Sau nửa ngày, cổng Vũ Quan một lần nữa mở ra; Lý Duẩn trực tiếp dẫn ba vạn kỵ binh sắt Tây Lương xông vào quận Vũ Hương, nhưng không hề xâm phạm bất kỳ thành phố nào, mà đi thẳng về hướng Quảng Thành Quan.

Khi quân đội của Lý Duẩn chưa kịp đến huyện Diệp, đã bị tướng giữ thành là Ngụy Cấm phát hiện. Biết rằng đối phương chỉ có ba vạn kỵ binh, Ngụy Cấm đã quyết định hợp tác với Bùi Hành Kiện và Bùi Hành Cơ, triển khai tổng cộng mười lăm nghìn binh sĩ để chặn đường họ.

Tuy nhiên, Lý Duẩn hoàn toàn không quan tâm đến Ngụy Cấm, tiếp tục dẫn quân đi theo đường khác, khiến cho đội quân của Ngụy Cấm không thể theo kịp.

Vì không có kỵ binh, Ngụy Cấm đành phải gửi thư bằng chim để cảnh báo Thái thú Trương Liao – người đang bảo vệ Lưu Hiệp – về sự xuất hiện của đội quân này.

Thuận Dương là huyện nằm ở phía đông nhất của quận Nam Hương; sau khi qua Thuận Dương và đi về phía bắc, qua ba huyện thuộc về Nam Dương, thì sẽ đến Quảng Thành Quan, và chỉ cần vượt qua Quảng Thành Quan, không lâu sau đó sẽ đến Lạc Dương.

Là Thái thú của quận Nam Hương, Trương Liao tự nhiên không thể tự ý rời khỏi lãnh địa của mình; vì vậy, ông dự định sẽ tiễn Gia Hứa và

Trương Liao nói một cách nghiêm túc.

Nhưng trong ánh mắt Gia Hứa lại lướt qua một tia ngạc nhiên; rõ ràng ông không ngờ Lý Duẩn lại dám mạo hiểm đến thế – chỉ với ba nghìn kỵ binh nhẹ mà đã dám xông vào sâu lãnh thổ của Tần Quân. Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến toàn quân bị tiêu diệt.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Gia Hứa chợt nhận ra mình có lẽ đã đánh giá thấp Lý Duẩn quá. Người này chưa bao giờ đơn giản như vẻ bề ngoài; chỉ là tài năng của ông luôn bị con trai mình là Lý Thế Minh che khuất mà thôi.

Tin tức rằng quân đội của Lý Duẩn đang đuổi gần tới, trong khi Tần Quân không có kỵ binh để chặn đứng họ khiến Lưu Hiệp vô cùng lo lắng. Ông không muốn phải quay trở lại, vì vậy ông hỏi một cách căng thẳng: “Quan Gia Hứa, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Gia Hứa cười nhẹ và nói: “Bệ hạ đừng hoảng sợ. Lý Duẩn chỉ có ba nghìn kỵ binh nhẹ mà thôi, họ không có khả năng tấn công thành trì. Chúng ta chỉ cần dừng lại ở một thành phố nào đó để nghỉ ngơi, chờ đợi Tần Quân đuổi họ đi là được. Tuy nhiên, việc quay trở về Lạc Dương sẽ bị trì hoãn.”

Nghe vậy, Lưu Hiệp liền thở phào nhẹ nhõm. Còn Gia Hứa lại nói với Trương Liao: “Tướng Trương, hãy bảo vệ bệ hạ vào Thành Sủn Dương để tránh xa sự đe dọa từ quân đội của Lý Duẩn trước đã.”

Sau một lúc suy nghĩ, Trương Liao cuối cùng cũng đồng ý với đề xuất của Gia Hứa; dù sao lúc này cũng không có phương án nào tốt hơn.

Sau khi bảo vệ Lưu Hiệp vào Thành Sủn Dương, Trương Liao lập tức chuẩn bị điều động quân đội để truy quét Lý Duẩn. Nhưng vì không có kỵ binh, chiến dịch này chắc chắn sẽ không hề dễ dàng.

“Tướng Trương, theo những gì tôi biết, ở Thành Uyển vẫn còn một đội kỵ binh tinh nhuệ nữa… Sao không gửi thông điệp cho Thái thú Nam Dương để họ đến tham gia truy quét cùng chúng ta?” Gia Hứa nói với nụ cười.

“Ồ?”

Trong ánh mắt Trương Liao lóe lên vẻ ngạc nhiên, ông hỏi lại: “Thật sự có đội kỵ binh như vậy sao? Tại sao tôi không hề biết?”

“Chẳng lẽ tướng quên về đội kỵ binh nữ rồi sao?”

Nghe vậy, Trương Liao bỗng nhớ ra: Trong số năm nghìn kỵ binh nữ, có năm trăm người mang áo giáp nặng; đó cũng chính là lực lượng kỵ binh cuối cùng của khu vực Kinh Bắc, và họ chỉ được sử dụng trong trường hợp cực kỳ cần thiết mà thôi.

“Cảm ơn quý ông đã nhắc nhở.”

Trương Liao lập tức cúi đầu chào và lập tức đi gửi thông điệp. Đối với Tần Quân

Vài giờ sau, năm ngàn nữ binh trang bị đầy đủ đã tập trung tại cổng phía tây thành Vạn Thành, tạo nên một cảnh tượng rất đẹp mắt.

Quân chỉ huy chính của lực lượng nữ binh này là Arthur, cùng với sáu vị tướng nữ khác gồm Dương Bài Phong, Dương Cửu Muội, Đông Nguyệt Nga, Hoa Mộc Lan, Hồ Tam Niang và Lương Hồng Ngọc.

Do Mục Quý Anh đang mang thai và sinh con, mọi việc lớn nhỏ trong quân đội đều được giao cho năm vị tướng nữ này quản lý.

Trước khi lệnh xuất quân được ban hành bởi thái thú Tần Chính, năm vị tướng nữ này đã cùng nhau đến thăm Mục Quý Anh. Ai ngờ Mục Quý Anh lại chọn Arthur, một người ngoại bang, làm chỉ huy chính.

Altoleya Pandragorn từng là vợ của Vua Arthur; về cả sức mạnh lẫn năng lực, bà ấy đều vượt trội hơn so với các nữ tướng khác, và điều này đã được Mục Quý Anh chú ý đến.

Sự tin tưởng của Mục Quý Anh khiến Arthur vô cùng xúc động. Nhìn vào ánh mắt tràn đầy hy vọng của các nữ binh phía sau mình, Arthur quyết tâm trong lòng rằng mình phải đưa tất cả họ trở về an toàn.

“Cạch…”

Arthur rút thanh kiếm Thệ Ước Chiến Thắng ra từ thắt lưng, hướng thanh kiếm về phía tây và hét lớn: “Nữ binh!”

“Ai nói phụ nữ kém đàn ông…”

Tiếng hô vang dội qua cổng phía tây thành Vạn Thành, du dương, mê hoặc, nhưng cũng đầy quyết tâm.

Thấy vậy, Arthur gật đầu hài lòng, liếc nhìn Dương Bài Phong – phó chỉ huy của mình – rồi ra lệnh: “Xuất quân!”

“Chắc chắn sẽ chiến thắng… Chắc chắn sẽ chiến thắng…”

Tiếng hô vang dội, tinh thần binh sĩ tràn đầy hứng khởi.

Tại dinh thự của Quân Hầu, Mục Quý Anh vừa mới sinh con trai và đang trong thời gian ở cữ, đang âu yếm vuốt ve đứa bé đang nghịch ngợm.

“Con ngoan nào, đừng khóc nữa…”

Bùm… Tiếng kèn xuất quân của nữ binh vang lên, và đứa bé lập tức ngừng khóc, thay vào đó là cười ha hả và nắm lấy tay áo của mẹ.

Mục Quý Anh ôm con đến bên cửa sổ nhìn về phía tây, trong mắt hiện lên vẻ ghen tị và thở dài: “Thật là muốn đi theo họ quá… Con nhanh lớn lên đi, mẹ sẽ lại có thể ra trận được.”