Lời của Tần Hoà vẫn chưa kịp nói hết, thì Lý Như bên cạnh Đổng Trác lập tức đứng dậy và hỏi: “Quân kỵ binh không tham gia vào việc phòng thủ thành trì sao?”

Tần Hoà nhìn Lý Như với vẻ mặt hơi cau mày, rồi cười nhẹ đáp: “Chỉ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, mới không cần phải tham gia vào các trận chiến phòng thủ!”

“Nhưng theo những gì tôi biết, quân Yên Môn toàn là quân kỵ binh phải không?” Lý Như nói một cách điềm tĩnh.

Ý của Lý Như rất rõ ràng: Quân Yên Môn giữ lại sức mạnh của mình, trong khi bắt chúng ta phải đối đầu một cách cam go với quân Hoàng Kim, điều này có hợp lý không?

Việc toàn bộ quân Yên Môn đều là kỵ binh, Lư Ngụ và Đinh Nguyên đã biết trước, vì vậy họ không hề có phản ứng gì; nhưng khi Đổng Trác nghe được điều này, ông ta lập tức cảm thấy bất ngờ, và ánh mắt nhìn Tần Hoà cũng trở nên sắc bén hơn.

Đổng Trác, người xuất thân từ Tây Liang, hiểu rõ rằng việc huấn luyện và duy trì quân kỵ binh là điều vô cùng khó khăn; vậy mà quân Yên Môn lại toàn là kỵ binh, thật là xa xỉ quá!

Thấy tình hình này, Tần Hoà không khỏi thầm thán: Lý Như quả thực là một nhà chiến lược hàng đầu cuối thời Hán, chỉ qua một cái nhìn đã nhận ra mục đích lớn nhất của mình.

Đúng vậy, lý do chính Tần Hoà yêu cầu sử dụng toàn quân kỵ binh để tiến về phía nam, thực ra cũng là để giữ gìn sức mạnh của mình.

Trận chiến lớn này rõ ràng là quân Hoàng Kim tấn công, còn quân Đại Hán phòng thủ; quân kỵ binh không cần tham gia vào các trận chiến phòng thủ. Nếu quân Yên Môn toàn là kỵ binh, họ có thể tránh được việc đối đầu trực tiếp với quân Hoàng Kim, từ đó bảo toàn được sức mạnh của mình.

Không chỉ quân kỵ binh Yên Môn, các phe khác cũng không cần tham gia vào việc phòng thủ thành trì; Tần Hoà chính xác là đang tận dụng điểm này, vì vậy dù Lý Như phát hiện ra điều này, cũng không thể thay đổi được kết quả.

Vì vậy, trước sự đe dọa của Lý Như, Tần Hoà hoàn toàn không quan tâm, và nói một cách điềm tĩnh: “Nếu quân Hà Đông đồng ý cho phép quân kỵ binh tham gia vào việc phòng thủ thành trì, thì quân Yên Môn của tôi cũng sẽ tham gia.”

“Anh…”, Lý Như muốn phản bác, nhưng lại không tìm được lời nào để nói.

Bây giờ, Đổng Trác không phải là “đại ma vương” của các thời đại sau; ông ta không có đến một trăm nghìn kỵ binh sắt của Tây Liang làm hậu thuẫn. Nếu thực sự phải tiêu hao số lượng ít ỏi kỵ binh sắt của mình vào các trận chiến phòng thủ, Đổng Trác chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý.

Đây quả là một kế hoạch tinh vi. Lý Như thầm thán trong lòng.

“Quân đội Bình Châu cũng đồng ý.” Đinh Nguyên nói với giọng trầm ấm; ông và Tần Ôn vốn thuộc cùng một phe phái, nên tự nhiên không có lý do gì để phản đối Tần Hoà.

Với sự đồng tình của Lư Ngụ và Đinh Nguyên, Đổng Trác bị cô lập hoàn toàn. Lúc này, Gia Hứa liếc mắt với Đổng Trác, và thấy vậy, ông ta đành nói: “Được thôi, quân đội Hà Đông của tôi cũng đồng ý.”

Thực ra, việc quân đội Yến Môn có tham gia chiến đấu hay không chẳng hề liên quan gì đến Đổng Trác; chỉ là vì Tần Ôn là tướng chỉ huy chính, nếu các tướng dưới quyền ông không ra trận thì lại để những tướng phó đảm nhận nhiệm vụ đó, điều này khiến Đổng Trác rất không hài lòng.

Tuy nhiên, lập luận của Tần Hoà cũng khiến Đổng Trác không thể tìm ra điểm yếu nào; từ xưa đến nay, chưa bao giờ có tiền lệ sử dụng kỵ binh để chiến đấu trên tường thành, trừ khi tình hình đến mức sinh tử. Thôi thì, ai bảo họ giàu có và toàn là kỵ binh chứ!

Nhìn thấy tình hình này, Tần Ôn gật đầu hài lòng; ông tưởng rằng sẽ phải có một cuộc tranh luận gay gắt, nhưng không ngờ con trai mình lại dễ dàng thuyết phục được mọi người.

Trong cuộc chiến này, mặc dù Tần Ôn là tướng chỉ huy được Lưu Hoàng phong chức, nhưng thực tế chỉ có hai mươi nghìn binh sĩ canh giữ Hổ Lão Quan và ba mươi nghìn kỵ binh trực thuộc quyền chỉ huy của ông mới nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của ông, tổng cộng hơn năm mươi nghìn người. Phần còn lại, một trăm nghìn quân đội khác, đều nằm trong tay ba người khác.

Bất kỳ một trong số ba tướng phó như Đổng Trác nào cũng có kinh nghiệm không kém Tần Ôn; mặc dù Tần Ôn có sắc lệnh phong chức từ Lưu Hoàng, nhưng nếu muốn điều động quân đội của họ, ông cũng phải có sự đồng ý của họ, nếu không thì hoàn toàn không thể chỉ huy được.

Vì vậy, mặc dù Tần Ôn là tướng chính, ông vẫn phải cẩn thận trong cách hành xử; ví dụ như việc quân đội Yến Môn không tham gia chiến đấu, điều này tuyệt đối không được Tần Ôn công khai, nếu không sẽ bị coi là lợi dụng quyền lực cho mục đích cá nhân, và con trai ông, Tần Hoà, chính là người đại diện cho ông trong việc này.

Thấy Lý Như bị đánh bại, Tần Hoà trong lòng rất vui mừng, sau đó tiếp tục nói: “Mặc dù lần này chủ yếu là tập trung vào việc phòng thủ, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta chỉ biết cố thủ một cách mù quáng; việc kết hợp tấn công và phòng thủ mới có thể giúp chúng ta giành chiến thắng, vì vậy Tần Hoà đề xuất rằng trong cuộc chiến này, chúng ta nên kết hợp cả hai.”

Sau một lúc su

Nếu có thể tiêu diệt hết toàn bộ lực lượng kỵ binh của Hoàng Kim, cùng với một triệu binh sĩ bộ đội của họ, thì còn gì phải lo sợ nữa chứ?

Đổng Trác thì cau mày, trong lòng anh ta có một cảm giác không lành; anh ta luôn cảm thấy rằng dù những lời nói của Tần Hoà nghe có vẻ hay ho, nhưng thực ra chúng lại nhắm đến lực lượng kỵ binh dưới quyền chỉ huy của mình.

“Hiện tại, năm mươi nghìn kỵ binh đang được phân thành các phe khác nhau, việc điều động họ rất bất tiện. Để thuận tiện cho việc chỉ huy, Tần Hoà mong rằng các vị quý ông sẽ tạm thời giao quyền chỉ huy lực lượng kỵ binh của mình cho Tần Hoà.”

Nghe vậy, Đổng Trác cảm thấy vô cùng tức giận; kỵ binh chính là “răng nanh” của ông ta, và bây giờ Tần Hoà đang muốn chiếm lấy “răng nanh” đó… Làm sao Đổng Trác có thể không tức giận được chứ?

Trái ngược với sự tức giận của Đổng Trác, Lư Ngụ và Đinh Nguyên lại tỏ ra rất bình tĩnh. Cả hai đều trung thành tuyệt đối với triều đình Hán, vì vậy đối với họ, miễn là có thể đánh bại Hoàng Kim, thì việc giao quyền chỉ huy quân đội cũng không phải là điều không thể chấp nhận được.

“Chúng ta để cha tướng và các vị quý ông chỉ huy mười vạn quân trong nội địa để phòng thủ, còn Tần Hoà sẽ chỉ huy năm mươi nghìn kỵ binh ở ngoài để tấn công. Việc phân chia công việc giữa tấn công và phòng thủ mới có thể đảm bảo rằng Hổ Lao Quan sẽ không bị mất.”

Khi Tần Hoà nói “ở ngoài”, ông ta không có ý định để năm mươi nghìn kỵ binh đóng quân bên ngoài Hổ Lao Quan, mà chỉ muốn tách lực lượng kỵ binh ra khỏi đội quân chính, nhằm thuận tiện cho việc điều động chúng một cách thống nhất mà thôi.

Khi nghe Tần Hoà yêu cầu quyền chỉ huy kỵ binh, Đổng Trác vô thức muốn từ chối, nhưng lúc này Gia Hứa đã đến bên tai ông ta và nói vài lời. Sau khi nghe xong, Đổng Trác lập tức thay đổi ý định và cười nói: “Lời nói của cháu rất hợp lý; ta sẽ cử tướng Hoa Hùng của Hà Đông đến, cùng với toàn bộ lực lượng kỵ binh dưới quyền chỉ huy của ông ấy, để hỗ trợ cháu. Cháu nghĩ như vậy có ổn không?”

Tần Hoà nhìn Đổng Trác một cách sâu sắc rồi cười nói: “Đại nhân Đổng thật là hiểu biết và có lòng khoan dung; Tần Hoà rất ngưỡng mộ.”

Về những ý đồ nhỏ nhen của Đổng Trác, Tần Hoà biết rõ hơn ai hết, nhưng ông ta cũng không thực sự có ý định chiếm lấy quyền chỉ huy quân đội của ông ta. Ông ta chỉ muốn dùng điều này để “đánh vào đầu con hổ Tây Lương” này, nhằm thuận tiện cho việc chỉ huy của cha mình sau này mà thôi.