Duy Châu, Dĩnh Xuyên, Hứa Thành.

Nhìn thấy thông báo từ hệ thống, Yíng Hạo không khỏi thốt lên: “Không ngờ Dương Châu cũng dễ dàng được thống nhất như Hải Châu vậy; tôi còn nghĩ rằng sẽ có một trận chiến quyết định diễn ra ở khu vực Dương Nam chứ.”

Trong cuộc chiến tranh Trung Nguyên, mặc dù trọng tâm của Tần Quân là tấn công phía tây trước sau đó mới chuyển sang phía đông, nhưng điều này không có nghĩa là Yíng Hạo không quan tâm đến tuyến đường phía đông.

Nói thật lòng, Chu Đại đã tiêu diệt đội hải quân của Châu Du, sau đó kiềm chế được sự bất mãn của phe Tề, và cuối cùng còn chủ động từ bỏ khu vực Dương Nam, cho phép liên quân Minh-Song rút lui an toàn. Những hành động này đã hoàn hảo đến mức thậm chí còn vượt qua cách xử lý của Tào Tháo.

So với Chu Đại, người không quá quan tâm đến việc giành chiến thắng từng thành phố hay vùng đất nhỏ, Tào Tháo – người luôn muốn giữ được mọi thứ – cuối cùng lại tỏ ra hẹp hòi hơn.

Tào Tháo cố gắng đạt được mọi thứ, nhưng kết quả lại là ông ta không giành được gì cả; vì vậy, quân Tào tại tuyến đường phía tây gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, và Tào Tháo chỉ còn cách dẫn quân kỵ binh rút về phòng thủ tuyến đường phía đông.

Đến thời điểm này, trong cuộc chiến tranh kéo dài ba tháng trên tuyến đường phía đông của Tần Quân, cả quân đội thủy lục đều chịu thiệt hại nặng nề: quân thủy mất 35.000 người, quân đội bộ cũng mất 35.000 người, tổng cộng có tới 70.000 binh sĩ thiệt mạng.

Ngược lại, phía liên quân, với 500.000 binh sĩ thuộc Minh-Song đang ở thế phòng thủ, không chỉ bị 330.000 binh sĩ Tần Quân áp đảo mà trong suốt ba tháng chiến đấu, nhiều trận chiến lớn ở khu vực Dương Nam đã khiến 55.000 binh sĩ thiệt mạng; cuộc tấn công của Châu Du vào tuyến phòng thủ sông Dương Tử-Huai Hoài cũng gây ra thêm gần 9.000 thương vong cho liên quân, còn trận chiến trên biển Đông thì số người thiệt mạng còn lên tới 57.000, tổng cộng là 130.000 người.

Với việc 330.000 binh sĩ Tần Quân chỉ mất 70.000 người, con số này quả thực rất lớn. Tuy nhiên, trong tình huống Tần Quân tấn công và liên quân phòng thủ, họ vẫn khiến 500.000 binh sĩ Minh-Song – những người đang kiểm soát tuyến phòng thủ Dương Nam – phải chịu thiệt hại lên tới 130.000 người, tổng số thương vong thậm chí còn cao hơn 60.000 so với phía Tần Quân. Hơn nữa, Chu Đại còn chủ động từ bỏ ba quận thuộc khu vực Dương Nam, vì vậy thành tích này cũng có thể được coi là một chiến thắng lớn.

Th

Ying Hao nhận thức rằng hạm đội đã mất gần một nửa lực lượng trong trận chiến vừa qua, rất nhiều tướng lĩnh bị thương nặng hoặc tử trận; hiện tại chính là lúc cần người nhất, vì vậy ông ta không thể trừng phạt Kỳ Kế Quang quá nặng, mà chỉ đơn giản là tạm thời cắt giảm lương của ông ta vài tháng mà thôi.

  Tần Quân đã mất tới bảy mươi nghìn binh sĩ trên chiến trường chính nhưng vẫn không thể chiếm được Qingnan; trong khi đó, Chu Đại lại rút quân sau khi Tào Tháo thất bại, khiến cho Tần Quân chiếm giữ ba quận của Qingnan mà không cần phải đánh một trận nào.

  Tất nhiên, đó chỉ là việc chiếm giữ mà thôi.

  Giống như Haizhou hiện đang trong tình trạng bất ổn, Qingnan – nơi cũng được chiếm giữ mà không cần đổ máu – cũng ẩn chứa nhiều rủi ro tiềm ẩn; vấn đề lớn nhất chính là người dân địa phương không tuân theo sự cai trị của Đại Tần.

  Dựa vào thông tin từ tiền tuyến, cùng với việc Gia Cao Lượng đã để lại ba mươi năm nghìn binh sĩ canh giữ Qingnan trước khi rời đi, có thể dễ dàng nhận ra sự kháng cự của người dân đối với sự cai trị của Đại Tần; nếu không, tại sao lại cần đến nhiều binh sĩ đến thế để canh giữ?

  Trước tình hình này, Ying Hao tỏ vẻ không hiểu và hỏi: “Tại sao người dân của ba quận Qingnan lại không tuân theo sự cai trị của Đại Tần chúng ta?”

  Cần biết rằng khi Tần Quân chiếm giữ bốn quận ở Yanzhou, người dân nơi đây đã vui mừng chào đón quân Tần vào thành phố; vậy tại sao khi đến Qingnan thì tình hình lại hoàn toàn khác nhau?

  Nếu nói về niềm tin tôn giáo, thì đa số người dân ở Qingxu đều theo đạo Minh Giáo; nhưng kể cả những người theo đạo Minh Giáo chính thống cũng đã hòa nhập vào Đại Tần rồi, vậy tại sao người dân Qingnan lại còn chống đối sự cai trị của Đại Tần?

  Nếu nói về chính sách, thì Đại Tần không chỉ có mức thuế thấp hơn so với Minh Quốc mà các chính sách cũng đối xử tốt hơn với người dân nghèo; vậy tại sao người dân lại vẫn kháng cự Đại Tần?

  Gia Hứa nhìn thấy điều này liền vội vàng lên tiếng giải thích: “Bệ hạ, Minh Quốc không giống như Tào Ngụy.”

  Người dân Tào Ngụy sống trong cảnh nghèo khó, chỉ đủ no đủ ăn; chính sách của Tào Ngụy cũng rất khắc nghiệt đối với người dân nghèo, vì vậy người dân ở Yanzhou tự nhiên mong muốn được quản lý dưới sự cai trị của Đại Tần.

  Nhưng người dân Minh Quốc thì khác; ở Minh Quốc không có gia tộc nào bóc lột họ, không có thuế khóa nặng nề, thêm vào đó là những chiến lợi phẩm từ việc cướp bóc ở Yingzhou, khiến cho Minh Quốc

“Hóa ra là vậy.”

Ying Hao tỏ ra hiểu ra điều gì đó, trong lòng nghĩ: Quân sự của Tào Tháo thật sự rất mạnh mẽ; họ đã áp bức người dân đến mức như vậy mà vẫn không xảy ra cuộc nổi dậy nào cả.

Người dân Tào Ngụy chính là những người khổ sở nhất trong tất cả các phe phái; vì vậy, dù có rất nhiều người đã thiệt mạng trong chiến tranh giữa Tần và Ngụy, nhưng một khi họ thuộc về sự cai trị của Đại Tần, cuộc sống của họ lại bắt đầu được cải thiện đáng kể – đó là một bước tiến lớn từ “không có gì” thành “có điều kiện sống”, và hy vọng cho tương lai cũng từ đó mà xuất hiện.

Ngược lại, người dân Minh Quốc vốn đã sống khá tốt; ngay cả khi chính sách của Đại Tần còn tốt hơn nữa, đối với họ, điều đó cũng chỉ là sự cải thiện nhỏ bé mà thôi, không mang lại sự khác biệt đáng kể, vì vậy nó không thể xoa dịu nỗi đau mất con, mất chồng của họ.

Trước tình hình này, Gia Hứa đã đề xuất ba biện pháp để giải quyết:

Thứ nhất, tăng cường việc triển khai quân đội để ngăn chặn những cuộc bạo loạn có thể xảy ra do lòng thù hận của người dân.

Thứ hai, tăng cường công tác tuyên truyền nhằm làm giảm bớt lòng thù hận; thông qua việc tuyên truyền liên tục và theo thời gian, lòng thù hận của người dân sẽ dần được xua tan.

Thứ ba, đổ lỗi cho Chu Đại về tất cả các tội ác chiến tranh; tuyên truyền rằng nếu không phải vì ông ta, thì liệu có bao nhiêu người dân phải chết hay không, nhằm khiến lòng thù hận của người dân đối với Đại Tần chuyển sang hướng Chu Đại.

Đối với các biện pháp của Gia Hứa, Ying Hao đã đồng ý thực hiện tất cả, nhưng kết quả lại không mấy khả quan. Vấn đề ở Qingnan cũng giống như tình hình ở Haizhou ở phía tây bắc; chúng không thể được giải quyết trong thời gian ngắn, mà cần rất nhiều thời gian mới có thể được giải quyết triệt để.

“Hiện nay, Từ Châu vẫn còn 370.000 binh sĩ của liên quân; trong khi đó, hạm đội của Châu Du cần thời gian để sửa chữa và trang bị lại; Gia Cao Lượng và Tô Định Phương ở miền đông chỉ còn lại 180.000 binh sĩ sau khi để lại đủ quân để bảo vệ phía sau. Sự chênh lệch về quân số giữa hai bên lên đến 190.000 người; về mặt quân sự, chúng ta thực sự gặp khó khăn.” Ying Hao thở dài. Ông đã ra lệnh cho Tô Định Phương và Gia Cao Lượng tiến quân, với ý định tiến hành một trận chiến quyết định ở Qingnan để làm giảm sức mạnh tổng thể của liên quân Song-Minh; tuy nhiên, Chu Đại lại không đáp ứng lời thách đấu đó, mà thay vào đó đã chọn cách từ bỏ một số lực lượng để bảo toàn sức mạnh của mình.

Sau khi Chu Minh từ bỏ ba quận ở Qingnan, mặc dù không gian chiến

Ying Hao nghĩ thầm trong lòng.

“Bệ hạ, quân đội liên minh tại Từ Châu không chỉ có ba trăm bảy mươi vạn người đâu,” Quách Gia nói.

“Hả? Cái gì vậy?”

Ying Hao ngạc nhiên và lập tức hỏi: “Các lực lượng nghĩa quân của Ma Môn ở Yandong đã chuyển đến Từ Châu chưa?”

Dù sức mạnh của các lực lượng nghĩa quân này còn yếu, nhưng họ có số lượng đông đảo và nhiều cao thủ. Mặc dù không thể tạo thành mối đe dọa đối với Tần Quân trên chiến trường chính thức, nhưng nếu họ cố thủ mãnh liệt, thì cũng sẽ rất phiền phức.

Tuy nhiên, sau khi sức mạnh của họ tăng lên một cách nhanh chóng trong thời gian ngắn, các thủ lĩnh của các lực lượng nghĩa quân Ma Môn cũng muốn bảo toàn sức mạnh của mình, vì vậy nội bộ họ đã xảy ra sự bất đồng về việc có nên hỗ trợ Tào Ngụy toàn lực để chống lại Tần Quân hay không.

An Lushan, người được coi là thủ lĩnh danh nghĩa của các lực lượng nghĩa quân này, hiện vẫn chưa thể tích hợp hoàn toàn các lực lượng nghĩa quân Ma Môn; chỉ khi việc tích hợp hoàn tất, họ mới có thể trở thành mối đe dọa đối với Tần Quân.

“Các lực lượng nghĩa quân Ma Môn thực sự chưa chuyển đến Từ Châu, nhưng theo thông tin do Hắc Băng Đài thu thập được, sau trận chiến trên biển Đông Hải, hải quân của Minh và Tống đã chịu thiệt hại nặng nề. Tuy nhiên, họ đã mua lại tù binh hải quân của Đông Ngô từ Lưu Tiểu, và sức mạnh hải quân của họ đang nhanh chóng được phục hồi,” Quách Gia tiếp tục báo cáo.

“Không chỉ vậy, Tào Ngụy cũng đang mua tù binh từ Lưu Tiểu, nhưng họ chỉ mua binh lính bộ binh mà thôi. Hầu hết các tù binh Đông Ngô bị bắt giữ bởi nước Chu đều được ba quốc gia Ngụy-Tống-Minh mua lại,” Gia Hứa cũng nói thêm.

Môi Ying Hao không khỏi nhếch mép, nghĩ thầm: Chu Đại, Triệu Quang Ýn và Tào Tháo… Ba kẻ này hẳn là đã bị ép đến đường cùng rồi, mới dám làm đến mức mua tù binh để bổ sung vào quân đội.

Dù việc sử dụng tù binh để bổ sung quân đội còn tốt hơn so với việc huấn luyện binh sĩ mới từ đầu, nhưng tinh thần chiến đấu của họ chắc chắn sẽ không cao lắm. Trước mặt một đội quân mạnh như Tần Quân, họ chỉ có thể dùng tù binh để phòng thủ các thành trì, còn trong các trận chiến trên địa hình rộng lớn thì họ gần như không thể phát huy được tác dụng gì.

“Khoan đã… Sau khi Tào Tháo mở rộng quân đội đến mức cực điểm, ông ta đã gần như kiệt quệ rồi; bây giờ lại còn có tiền để mua tù binh từ Lưu Tiểu sao?”

Dù sao thì Ying Hao cũng không tin rằng Lưu Tiểu sẽ cho Tào Tháo tù binh miễn phí; dù

Từ khi Tào Nhân đầu hàng, Ying Hao ra lệnh cho Gia Cao Lượng tiến quân, cho đến khi Chu Đại chủ động rút quân, Tần Quân đã chiếm giữ ba quận ở phía nam Thanh Sơn mà không tốn một binh sĩ nào, và chỉ mới qua nửa tháng mà thôi.

Ying Hao đã cho Lý Tồn Hiếu một tháng thời gian, nhưng nay đã qua một nửa tháng rồi. Khi đội quân 100.000 người này hoàn thành việc huấn luyện, và không còn thiếu binh sĩ ở tuyến phía tây, ông dự định sẽ điều đội quân này đến hỗ trợ tuyến phía đông.

Sức mạnh quân đội của Chu Đại ở tuyến phía đông tối thiểu là 370.000 người; nếu cộng thêm các tù binh được mua lại và những binh sĩ mới được tuyển mộ, con số này sẽ không dưới 430.000 người.

Trước khi hải quân của Châu Du phục hồi, chỉ với đội quân 180.000 người do Gia Cao Lượng và Tô Định Phương chỉ huy, việc duy trì tỷ lệ thương vong giữa hai bên đã là điều khá khó khăn rồi; vì vậy, việc tăng cường quân lực cho tuyến phía đông đã trở nên cực kỳ cấp bách.

“Bệ hạ, công tác tổ chức lại đội quân 100.000 binh sĩ đầu hàng của Tào Ngụy đang diễn ra rất thuận lợi, nhưng người phụ trách công việc này lại là tướng Triệu Vân. Kể từ khi Lý Tồn Hiếu được bổ nhiệm làm Đại đô đốc Yên Châu, ông ta coi như tất cả các công việc quân sự đều đã được giao xuống cho người khác, còn mình thì chỉ tập trung vào nghiên cứu võ học cùng với Gia Phục.”

Khi Quách Gia nói ra điều này, không chỉ Ying Hao mà ngay cả Gia Hứa cũng không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Mặc dù Gia Phục bị thương nặng trong trận chiến ở Đông Quận, nhưng sau đó ông ta may mắn có được toàn bộ “Huyết Thần Kinh” và “Tu La Kinh”, từ đó hoàn thiện con đường võ học của mình. Ban đầu, với vết thương nặng như vậy, Gia Phục ít nhất cũng cần phải nghỉ ngơi và hồi phục trong nửa năm, thậm chí một năm mới có thể bình phục hoàn toàn; nhưng nhờ có những công pháp võ học này, khả năng hồi phục của ông ta tăng lên đáng kể, và chỉ cần hai ba tháng để chữa lành vết thương. Hiện tại, ông ta đã hồi phục được khoảng 60% – 70%.

Còn về lý do tại sao Gia Phục lại ở Trần Lưu để chữa thương, thì đó là vì ông ta vẫn tuân theo lệnh của Ying Hao, và đã truyền “Huyết Thần Kinh” cho Bạch Khởi.