Sau khi Lưu Tiểu chiếm giữ được Giang Hạ, phe quân Chu bên trong cũng bắt đầu thảo luận về hướng chiến lược tiếp theo, bởi vì một đội quân lớn như vậy không thể để không sử dụng được.

Bây giờ khi nước Chu đã chiếm giữ được Giang Hạ, sau này ba phía có thể cùng nhau xuất quân, và về mặt chiến lược đối phó với Ngô Quốc, họ đã có lợi thế rõ ràng từ đầu. Vì vậy, nhiều người cấp cao trong quân đội Chu đề xuất tiếp tục tấn công Đông Ngô.

“Thưa chủ công, tôi phản đối việc tấn công Đông Ngô vào lúc này.”

Lý Mật đứng dậy và phát biểu, ông cũng là một trong số ít những người phản đối.

Khi ban đầu Lý Mật gia nhập phe Lưu Dạo, sau đó ông cùng các con trai của Lưu Dạo quay sang theo Lưu Tiểu, và từ đó trở thành một trong những cố vấn của Lưu Tiểu.

Kể từ khi gia nhập hàng ngũ của Lưu Tiểu, Lý Mật luôn được Lưu Tiểu trao quyền lực, tuy nhiên Lưu Tiểu cũng nhận ra rằng Lý Mật vẫn còn tham vọng, vì vậy ông chỉ sử dụng Lý Mật như một nhà chiến lược mà không giao cho ông quyền lực thực sự.

Nghe xong lời của Lý Mật, Lưu Tiểu trước tiên ngạc nhiên, sau đó hỏi: “Tại sao?”

“Các vị tướng ủng hộ việc tấn công Ngô, chủ yếu là vì đang có nội loạn xảy ra trong nước Ngô.

Nhưng cần phải biết rằng, kể từ khi lực lượng chính của Đông Ngô rút khỏi Giang Hạ, những bọn cướp biển dọc bờ biển đã kịp thời trốn đi, và thủ lĩnh của phe nổi dậy Sơn Việt – Zulang – cũng đã bị Tôn Kiên thu phục.

Hiện tại, phe nổi dậy Sơn Việt trong nước Ngô, dù được gọi là phe nổi dậy, nhưng thực chất chỉ là một nhóm người dân bạo lực mà thôi, họ thậm chí còn không có vũ khí đầy đủ. Chỉ cần lực lượng chính của Đông Ngô tiến vào, họ chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, và điều này sẽ không gây thiệt hại gì đáng kể cho quân đội Ngô.”

Nói xong, Lý Mật cúi chào và nói một cách nghiêm túc: “Lực lượng chính của Đông Ngô hiện vẫn chưa bị tổn thất nhiều. Với sức mạnh hiện tại của quân đội chúng ta, nếu cưỡng bức tấn công Ngô, cuối cùng chắc chắn sẽ chỉ dẫn đến những trận chiến kéo dài, tiêu tốn nhiều tiền của và lương thực mà lại không thể giành được bất kỳ lợi ích nào.”

Ngay sau khi Lý Mật nói xong, Dương Túy Thanh cũng đứng dậy và phát biểu: “Thưa chủ công, tôi cũng phản đối việc tấn công Ngô.”

Lần này, để đối phó với liên quân Tôn-Khương, Lưu Tiểu đã điều động ba vạn binh sĩ từ Giao Châu đến, và Dương Túy Thanh chính là người chỉ huy đội quân này.

Sau khi Hồng Tiểu Quán đầu hàng Lưu Tiểu, mặc dù một số tướng lĩnh

Dương Túy Thanh không hề do dự mà nói rõ: “Khi quân đội của chúng ta đã hoàn toàn kiểm soát được Giao Châu và vùng đất mới giành được là Giang Hạ, thì sức mạnh quốc gia chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể. Lúc đó mới chính là thời điểm lý tưởng nhất để tiêu diệt Ngô Quốc.”

“Đúng vậy, khi đó với sức mạnh của nước Chu, chủ công có thể điều động đến hai trăm vạn quân, chia làm ba đội để tấn công Ngô Quốc.”

“Lúc đó, ngay cả khi Tôn Kiên có Tôn Vũ – một danh tướng xuất sắc – thì họ cũng khó có thể chống lại đội quân của chúng ta, và chắc chắn sẽ bị tiêu diệt trong một trận chiến,” Lý Mật tiếp tục nói.

Dương Túy Thanh và Lý Mật lần lượt phân tích rõ ràng những nhược điểm của việc tấn công Ngô Quốc vào lúc này.

Ban đầu, hầu hết mọi người đều ủng hộ ý định này vì họ tin rằng chắc chắn sẽ thắng, nhưng sau khi nghe lời phân tích của Lý Mật và Dương Túy Thanh, họ nhận ra rằng sức mạnh của Đông Ngô không hề suy yếu nhiều, và việc xuất quân vào lúc này không chắc đã mang lại chiến thắng.

Thấy tình hình như vậy, Đặng Dự đứng lên nói: “Chủ công, lúc này thực sự không phải là thời điểm thích hợp để tấn công Ngô Quốc; việc tấn công Tần Quân mới là ưu tiên hàng đầu.”

“Tấn công Tần Quân?”

Hầu hết các tướng lĩnh có mặt đều cảm thấy sốc; đây là vấn đề mà tất cả họ đều né tránh, bởi vì họ đều có quá nhiều kinh nghiệm đau thương khi đối mặt với Tần Quân, và bây giờ họ buộc phải đối mặt với nó một lần nữa.

“Tại sao lại là tấn công Tần Quân?” Lưu Tiểu hỏi với vẻ lo lắng: “Trước khi xuất quân, chúng ta không đã nói rằng sẽ để Lưu Kỳ đứng ở phía trước, để tiêu hao sức mạnh của Tần Quân ở Kinh Châu sao?”

Thực ra, Lưu Tiểu cũng không muốn tấn công Tần Quân; bởi vì ngày xưa ông ta từng bị Yue Fei đuổi đi đến Kinh Nam, vì vậy không ai hiểu rõ sức mạnh của Tần Quân hơn ông ta. Hơn nữa, bây giờ Tần Hoà đã tái bổ nhiệm Yue Fei – người được mệnh danh là “thần sát”. Vì vậy, nếu không có kế hoạch chắc chắn, Lưu Tiểu không muốn đối đầu trực tiếp với Tần Quân.

“Chủ công, lúc này không giống như trước đây nữa.”

“Vì sự xuất hiện của các bộ lạc phía nam và Lưu Dục, Shu Han không thể dồn toàn bộ sức lực để đối phó với Tần Quân. Nhưng hiện tại, dù Shu Han đã cố gắng hết sức, họ vẫn không thể làm lung lay được Tần Quân ở Kinh Bắc.”

Đặng Dự nói với vẻ nghiêm túc: “Nếu chủ công không hành động ngay bây giờ, liên minh chống Tần Quân này e rằng chỉ còn là hình thức trên danh nghĩa mà thôi; cuối cùng, chỉ có Tần Qu

Lưu Tiểu bỗng nhiên thấy tâm trí mình sáng lên; Nam Khuông chính là điểm đau trong lòng ông, ông luôn mơ ước giành lại nó để rửa sạch nhục nhã khi từng bị Nhạc Phi đày đi tới Kinh Nam.

“Tốt, chúng ta hãy xuất quân tấn công Quốc gia Tần.”

Nói xong, ánh mắt Lưu Tiểu lấp lánh vì quyết tâm, ông cười lạnh và nói tiếp: “Nhưng với đội quân lớn gồm một trăm ngàn người, chỉ dùng để tấn công một Nam Khuông thì thật là lãng phí sức mạnh.”

Sau một lát suy nghĩ, Lưu Tiểu ra lệnh: “Được thế này, bản vương sẽ tự mình dẫn năm mươi ngàn binh sĩ tấn công Nam Khuông. Đặng Dự, ngươi sẽ dẫn ba mươi ngàn binh sĩ tấn công Chương Lăng Quận và mang đầu của anh em Hoàng Tiết về cho bản vương.”

“Vâng.” Đặng Dự trả lời một cách kiên định.

Lưu Tiểu gật đầu, sau đó nhìn về phía Dương Túy Thanh và nói: “Dương Túy Thanh, bản vương bổ nhiệm ngươi làm Thái thú Giang Hạ, ngươi sẽ dẫn hai mươi ngàn binh sĩ canh giữ Giang Hạ Quận, phải tuân thủ nghiêm túc.”

Dương Túy Thanh vô cùng vui mừng và xúc động khi được giao trọng trách này, ông quyết tâm sẽ không làm thất vọng Lưu Tiểu.

“Vâng!” Dương Túy Thanh hét lớn.

Thấy Lưu Tiểu chọn Dương Túy Thanh để canh giữ Giang Hạ, Lý Mật không khỏi cảm thấy thất vọng; ông cũng muốn đảm nhận vai trò này, nhưng mãi không có cơ hội chỉ huy quân đội.

Như vậy, đội quân một trăm ngàn người của Chu được chia thành ba đội: một đội theo Lưu Tiểu tấn công Nam Khuông, một đội theo Đặng Dự tấn công Chương Lăng Quận, và một đội do Dương Túy Thanh chỉ huy để canh giữ Giang Hạ Quận.

Tôn Kiên, người đã chuẩn bị sẵn phòng thủ tại Lư Giang, thấy Lưu Tiểu không tấn công mình mà lại đi đánh Quốc gia Tần, liền thở phào nhẹ nhõm và càng tích cực hơn trong việc đàn áp cuộc nổi loạn của người Sơn Diệt.

Tuy nhiên, ngay cả khi Ngô Quốc nhanh chóng dập tắt cuộc nổi loạn của người Sơn Diệt, họ vẫn không thể tiếp tục tranh giành Giang Hạ với Lưu Tiểu trong thời gian ngắn.

Lần này, chỉ riêng cuộc chiến chống lại bọn cướp biển đã khiến Ngô Quốc mất đi gần một trăm ngàn người dân, và thêm ba mươi ngàn người khác trở thành người vô gia cư.

Cuộc nổi loạn của người Sơn Diệt gây ra tổn thất còn lớn hơn nữa cho Ngô Quốc.

Vì vậy, dù đã dập tắt cuộc nổi loạn của người Sơn Diệt, Ngô Quốc vẫn cần rất nhiều thời gian để phục hồi và sắp xếp lại các vấn đề nội bộ mới có thể trở lại mức độ trước khi xảy ra chiến tranh.