Rất nhanh thôi, trời đã bắt đầu sáng, một đêm nữa lại trôi qua.

Từ chiến đấu trên lưng ngựa chuyển sang chiến đấu bộ, từ đấu với vũ khí chuyển sang đấu tay đôi, Tôn Linh Minh và Dương Kiện đã chiến đấu liên tục suốt hai ngày hai đêm, nhưng vẫn không xác định được ai thắng ai thua.

Dù đã theo dõi cuộc chiến suốt hai ngày hai đêm, các binh sĩ bình thường vẫn không thể nhận ra điểm khác biệt giữa hai người, nhưng những tướng giỏi như Khổng Bằng và Cao Sủng đã nhìn thấy sự chênh lệch đó.

Sức phòng thủ và sức mạnh của Tôn Linh Minh đều vượt trội hơn Dương Kiện; theo lý thuyết thông thường, anh ta hoàn toàn có thể đánh bại Dương Kiện. Tuy nhiên, về kỹ thuật quyền đấm, tốc độ và khả năng hồi phục, Dương Kiện lại mạnh hơn Tôn Linh Minh.

Về mặt vũ khí, cả hai người gần như ngang bằng nhau, nhưng trong việc đấu tay đôi, Dương Kiện lại hơi chiếm ưu thế.

Kỹ thuật Quyền Khỉ mà Tôn Linh Minh luyện tập là loại quyền đấm nhanh nhẹn và linh hoạt, kết hợp với sức mạnh phi thường của anh ta, đây chắc chắn là một trong những kỹ thuật quyền đấm phù hợp nhất với anh ta. Nhưng rõ ràng, kỹ thuật Ngọc Thanh Quyền của Dương Kiện còn tinh vi và hiệu quả hơn nhiều.

Chính vì lý do này mà trong các cuộc đối đầu với Dương Kiện, Tôn Linh Minh thường phải chịu vài quyền đánh trước khi mới có thể đánh trúng Dương Kiện một lần.

Nếu không phải vì sức mạnh ngoại công đã thành thạo và khả năng phòng thủ nội tại rất mạnh, Tôn Linh Minh đã sớm bị Dương Kiện đánh bại từ lâu rồi.

Nhờ vào tốc độ và kỹ thuật quyền đấm vượt trội, Dương Kiện đã tránh được hầu hết các đòn tấn công của Tôn Linh Minh, số lần đánh trúng cũng nhiều hơn Tôn Linh Minh. Hơn nữa, khả năng hồi phục của anh ta cũng nhanh hơn Tôn Linh Minh nhiều, nên tổng lượng sức lực tiêu hao của anh ta cũng ít hơn.

Chính nhờ vào bốn lý do này mà Dương Kiện mới có thể đấu tay đôi với Tôn Linh Minh suốt một đêm, mặc dù về mặt tấn công và phòng thủ, anh ta đều không bằng Tôn Linh Minh.

Một đêm chiến đấu nữa trôi qua, Tôn Linh Minh và Dương Kiện đều đã đạt đến giới hạn của mình.

Áo giáp của Tôn Linh Minh đã bị vỡ hết, quần áo bên trong cũng tan thành từng mảnh vụn, phần lớn làn da bị lộ ra ngoài đều có màu xanh tím, khuôn mặt anh ta thì đầy vết bầm tím và sưng tấy, trông thật thảm hại, không còn chút vẻ oai phong của một vị thần tiên nào nữa.

Còn Dương Kiện, vết thương của anh ta cũng không hề nhẹ hơn Tôn Linh Minh. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, người đầy vết bầm tím, đôi quyền sắt của anh ta cũng đầy

**Đùng, đùng, đùng…**

Đây đã không còn là cuộc đối đầu về võ nghệ nữa, mà là sự chiến đấu tinh thần. Ai có thể kiên trì đến cùng thì người đó sẽ trở thành người chiến thắng, còn người kia chắc chắn phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Tất nhiên, cũng có khả năng cả hai bên đều bị tổn thương.

Trên lầu thành, nhìn thấy tình hình bi thảm của Dương Kiện, cha con Dương Biệu và Dương Tu không nỡ tiếp tục nhìn nữa.

Dù sao Dương Kiện cũng là người nhà Dương mà, làm sao họ có thể đứng nhìn anh ấy chiến đấu đến khi chết được?

Dương Biệu với vẻ lo lắng nói với Lý Thế Minh: “Thưa Chủ công, xin hãy ra lệnh dừng chiến đi. Nếu tiếp tục như này, Dương Kiện thực sự sẽ chết.”

Lý Thế Minh chỉ cười đau lòng: “Tướng Dương Kiện đã nói trước khi xuất trận rằng nếu không thắng trong trận này thì sẽ chết. Ngay cả khi ta ra lệnh dừng chiến, e rằng cũng không thể kéo anh ấy trở lại được, trừ khi chúng ta có thể đánh bại Tôn Linh Minh.”

“Nếu có thể thắng được, thì đã không phải chiến đấu suốt hai ngày như thế này rồi,” Dương Biệu nói.

Lý Thế Minh không biết phải nói gì. Thực ra, Dương Kiện đã cố gắng hết sức rồi, nhưng trong lòng ông vẫn hy vọng rằng anh ấy có thể đánh bại Tôn Linh Minh… Nhưng hiện tại, có vẻ như điều đó quá khó để thực hiện.

Lý Thế Minh cũng nhận ra rằng nếu tiếp tục chiến đấu, Dương Kiện có thể sẽ chết thật, vì vậy ông quyết định: “Ra lệnh dừng chiến, gọi tướng Dương Kiện trở về.”

“Vâng.”

**Đinh, đinh, đinh…**

Bên Đường quân vang lên tiếng chuông báo dừng chiến, ngay lập tức cổng thành Thành Trường An mở ra để đón Dương Kiện trở về… Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên là Dương Kiện không quay trở lại, mà vẫn ở bên ngoài thành tiếp tục đối đầu với Tôn Linh Minh.

“Dương Kiện, Lý Thế Minh đã ra lệnh dừng chiến rồi, sao anh vẫn không đi? Chẳng lẽ anh muốn phản bội mệnh lệnh của vua sao?”

Tôn Linh Minh thực sự không muốn tiếp tục chiến đấu với Dương Kiện nữa. Vì không thể thắng, lại không muốn thua, nên anh ta muốn tạo điều kiện cho Dương Kiện rời đi.

Ngay khi Tôn Linh Minh vừa nói xong, vì một chút mất tập trung, trán anh ta lại bị đánh một cái, đầu óc tối sầm, suýt nữa thì ngất đi.

“Khi binh sĩ ở ngoài chiến trường, đôi khi họ cũng không thể tuân theo mệnh lệnh của vua.”

Dương Kiện thở hổn hển, trong lòng thì tiếc nuối. Nếu như vào thời kỳ đỉnh cao sức mạnh của mình, anh ta chắc chắn có thể đánh bất tỉnh Tôn Linh Minh chỉ với một cú đấm… Nhưng bây giờ, sức lực của anh ta đã yếu đi rất nhiều, khó có thể gây ra tổn thương thực sự cho T

**“**

  Đinh, đinh, đinh…

  Tiếng kèn báo hiệu chiến thắng vang dội khắp các cổng thành, nhưng trận chiến vẫn tiếp tục diễn ra. Nhìn thấy cảnh này, cả hai phe Tần và Đường đều im lặng.

  “Dương Kiện điên rồ rồi sao? Hắn đúng là muốn chết mà, thậm chí còn muốn kéo tướng Tôn Linh Minh theo xuống hỏa ngục nữa.” Mạnh Dự nói với vẻ không hiểu.

  Cao Sủng nhìn thấy diễn biến của trận chiến, bỗng nhiên biến sắc: “Không tốt rồi, Tôn Linh Minh đã bị buộc phải đối đầu một cách quyết liệt. Nếu tiếp tục như this, có lẽ cả hai người sẽ cùng chết.”

  “Kèn báo hiệu chiến thắng.” Lý Kính ra lệnh một cách nghiêm túc.

  Bây giờ, tình hình chiến sự hoàn toàn nằm trong tay ông ta. Không cần phải vì một cuộc tranh cãi nhất thời mà để cho Tôn Linh Minh – một vị tướng tài ba nhưng vẫn chưa đạt đến đỉnh cao – và Dương Kiện cùng chết.

  Đinh, đinh, đinh…

  Lại một tiếng kèn báo hiệu chiến thắng, nhưng lần này là từ phía Quốc gia Tần.

 
Nghe thấy điều này, Tôn Linh Minh lập tức biến sắc. Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn quyết định tuân theo lệnh. Dù sao thì đây cũng là một con đường thoát ra cho anh ta.

  Tử Tiêu vẫn đang chờ anh ta trở về ở Lạc Dương… Anh ta không hề muốn chết cùng với kẻ điên rồ như Dương Kiện ở đây đâu.

  “May mắn thật… Lần sau gặp lại, ta sẽ lấy đầu ngươi.” Nói xong, Tôn Linh Minh quay lưng bỏ đi, và còn nhặt lấy cây gậy vàng trước khi rời đi.

  Dương Kiện không đuổi theo. Nhìn Tôn Linh Minh rời đi, trong lòng anh ta vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa cảm thấy đắng cay.

  Đây là lần anh ta ở trong tình trạng tốt nhất, sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ nhất… Nhưng cuối cùng vẫn không thể dùng sức mạnh của mình để đánh bại Tôn Linh Minh, buộc Tôn Linh Minh phải rút lui… Điều đó không phải là điều anh ta mong muốn.

  Trên thành Trường An, quân Đường reo hò vui mừng. Dương Kiện không quan tâm đến loại chiến thắng này… Họ mới là những người quan tâm đến nó… Dù quá trình diễn ra như thế nào, miễn là thắng được là được.

  Khi Tôn Linh Minh trở về hàng ngũ của mình, các tướng lĩnh đều tụ tập lại xung quanh anh ta, khen ngợi không ngớt.

  Cuối cùng, Kim Đài đến bên cạnh Tôn Linh Minh và cười nói: “Tướng Tôn ạ, kỹ thuật quyền của ngài vẫn còn nhiều điểm cần cải thiện đấy.”

  Tôn Linh Minh lập tức sáng mắt lên. Anh ta biết rằng Kim Đài là bậ

Tôn Linh Minh nói lắp bắp với vẻ yếu đuối trên khuôn mặt. Miệng anh ta bị Dương Kiện đánh sưng tím, giọng nói không rõ ràng chút nào, nhưng Kim Đài vẫn hiểu được và liền mỉm cười. Một đệ tử tài năng như thế này, dù có cầu xin cũng khó lòng có được; bây giờ lại tự nguyện đến tận tay, thật là điều mà kẻ ngốc mới từ chối.

Bên kia, Dương Kiện sau khi thở phào nhẹ nhõm và trở về thành, đã không thể kiềm chế được sức mình nữa. Sự mệt mỏi và căng thẳng cùng lúc ập đến, khiến anh ta ngã gục ngay trên lưng ngựa và lập tức được các thầy thuốc đưa đi điều trị.

Dương Kiện chỉ là một trong những “quân bài tẩy” của Lý Thế Minh mà thôi. Ban đầu, Lý Thế Minh cũng không hy vọng Dương Kiện có thể thắng được Tôn Linh Minh; mục đích thực sự của ông là khiến cả hai đều bị thương và không thể tham gia các trận chiến tiếp theo.

Quân bài thực sự của Lý Thế Minh chính là Khổng Bằng. Dù sao thì Khổng Bằng cũng đã có thành tích đánh bại Lữ Bố trong trận đấu một đối một; còn phe Tần Quân, ngoại trừ Tôn Linh Minh, thì chắc chắn không ai có thể đánh bại được Khổng Bằng.

“Khổng Bằng, việc tiếp theo sẽ do em đảm nhận.” Lý Thế Minh nói một cách nghiêm túc. Đây cũng chính là cách mà ông dự định để thu phục Khổng Bằng.

Lý Thế Minh biết rằng Khổng Bằng không hề quan tâm đến Lý Đường; vì vậy, muốn thu phục anh ta, trước hết phải giúp anh ta thành công, từ đó làm cho mối quan hệ giữa anh ta và Đường quốc trở nên chặt chẽ hơn.

Cách tốt nhất để giúp Khổng Bằng thành công lúc này, chính là để anh ta tự mình gánh vác trách nhiệm cứu Đại Đường khỏi hoạn nạn.

“Khổng Bằng sẽ không làm Lý Vương thất vọng.”

Khổng Bằng cưỡi con ngựa của Lý Thế Minh, tự tin bước ra khỏi thành để thách đấu. Anh ta biết đây là cơ hội tuyệt vời để tạo dựng danh tiếng…

Trận đấu tại Phong Lăng Độ khi anh ta đánh bại Lữ Bố, thực ra không được coi là một chiến thắng lớn; bởi vì ngay sau đó, anh ta lại bị Tôn Linh Minh đánh bại.

Lần này, Tôn Linh Minh bị thương và không thể tham gia chiến đấu; trong hàng ngũ Tần Quân, không còn ai có thể đối đầu với Khổng Bằng nữa. Đây chính là cơ hội tuyệt vời để anh ta tận dụng các tướng lĩnh của Tần Quân như những bước đệm, và từ đó trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ.

“Tên ta là Khổng Bằng… Có tướng nào của Tần Quân dám đối đầu với ta không?”

Khi nhìn thấy Khổng Bằng bước ra trước trận đấu để thách đấu, Lý Kính không khỏi im lặng… Giờ đây, ông cuối cùng cũng hiểu được lý do tại sao Lý Thế Minh lại có đủ tự tin để đối đầu

Nếu xảy ra đánh nhau theo nhóm, dù thắng được đi nữa, đối với Tần Quân mà nói cũng chẳng khác gì lỗ vốn; ngược lại, điều này chỉ khiến uy tín của Khổng Bằng càng được nâng cao hơn mà thôi. Dù sao thì những kẻ có thể bị Tần Quân tấn công theo nhóm cũng không phải là người bình thường đâu.

Lý Kính hoàn toàn phớt lờ những người như Cao Sủng đang háo hức muốn xung trận, và lập tức ra lệnh: “Truyền lệnh xuống, tiến hành tấn công ngay…”

Chưa kịp nói hết, đã thấy một vị tướng phi ngựa lao ra từ trận địa chính – đó chính là Công Tôn Hiên Vũ, vị tướng số một của U Châu.

“Kẻ phản bội gia tộc bất hiếu ơi! Công Tôn Hiên Vũ của U Châu đến đây để lấy cái đầu ngươi!”

Nghe thấy danh tính của Công Tôn Hiên Vũ, thông tin về ông ta lập tức hiện lên trong đầu Khổng Bằng:

Công Tôn Hiên Vũ, người U Châu, xếp thứ 12 trên bảng xếp hạng các võ sĩ giỏi nhất; thành tích chiến đấu của ông ta…

Đánh giá tổng thể: Sức mạnh rất mạnh, nhưng phong độ thi đấu không ổn định; yếu hơn Lữ Bố, chắc chắn không phải đối thủ của tôi. Chỉ cần năm mươi hiệp là có thể giành chiến thắng; việc giết chết hắn có lẽ sẽ mất hơn tám mươi hiệp.

“Công Tôn Hiên Vũ này, sức mạnh mạnh mẽ, danh tiếng lớn, xếp hạng cao… Thật là lý tưởng để tôi dùng làm bước đệm để nổi tiếng.”

Khổng Bằng cười lạnh trong lòng, rồi giơ cao thanh kiếm trên tay, hét lớn: “Ngạo mạn quá! Hiên Vũ, hôm nay chính là ngày ngươi chết!”

“Giết…”

【Đinh đong… Kỹ năng ‘Hoàng Đế’ của Hiên Vũ đã được kích hoạt…】