Vào thời đại này, vua có thể giết quan lại của mình, còn quan lại cũng hoàn toàn có thể lật đổ vua.

Hoàng đế không phải là người không thể bị lật đổ; nhất là những vị vua ngu dốt như Lưu Hoàng – người đã nắm quyền suốt hơn mười năm mà vẫn giữ được ngai vàng, điều này thậm chí còn có thể được coi là một kỳ tích.

Bây giờ, ngay cả những quan lại trung thành nhất của triều đại Hán cũng không thể chịu đựng nổi Lưu Hoàng nữa, và ý tưởng lật đổ Lưu Hoàng để lập một vị vua mới đã nhận được sự đồng thuận của đa số các quan văn trong triều đình.

Xu hướng lật đổ vua ngày càng trở nên rõ ràng; không chỉ các quan văn mà cả nhiều tướng lĩnh cũng đồng tình với việc này, điều này cho thấy Lưu Hoàng thực sự không được lòng mọi người trong triều đại Hán.

Những người phản đối chỉ có nhóm Thập Thường Thị, đại tướng Hạ Nhân nắm giữ quyền lực quân sự và một số gia tộc lớn khác.

Thập Thường Thị là những tay sai của Lưu Hoàng; họ tồn tại hoàn toàn nhờ vào Lưu Hoàng. Nếu Lưu Hoàng bị lật đổ, những người này sẽ là những người đầu tiên bị hủy diệt, vì vậy họ buộc phải luôn ủng hộ Lưu Hoàng.

Cháu trai của Hạ Nhân, Lưu Biện, là người con trai cả của hoàng gia; nếu Lưu Hoàng bị lật đổ, liệu Lưu Biện có cơ hội kế vị hay không?

Đối với Hạ Nhân mà nói, điều quan trọng nhất chính là Lưu Biện có thể kế vị một cách suôn sẻ. Bất kỳ điều gì cản trở Lưu Biện kế vị đều đồng nghĩa với việc phá hỏng sự giàu sang và quyền lực của gia tộc Hạ Nhân, vì vậy họ tất nhiên sẽ không cho phép Lưu Hoàng bị lật đổ.

Còn về gia tộc Nguyên, với tư cách là gia tộc lớn nhất thiên hạ, họ thực sự mong muốn mỗi đời vua của triều đại Hán đều là những kẻ ngu dốt; nếu không, làm sao họ có thể thay thế họ một cách hợp pháp?

Đối với cuộc thảo luận về việc lật đổ vua này, các chư hầu khắp nơi đều chọn cách quan sát từ xa, đứng nhìn cuộc đấu tranh nội bộ trong triều đình.

Và trong tình huống không có sự can thiệp từ bên ngoài, việc lật đổ vua – điều mà mọi người đều mong muốn – lại bị ba phe lực lượng gồm Hạ Nhân và các gia tộc khác đàn áp, và cuối cùng kết quả là các quan lại trong triều đình thất bại, còn Lưu Hoàng thì chiến thắng.

Cuộc biến động này đến nhanh và cũng đi nhanh.

Chỉ những quan chức cấp cao của triều đại Hán bị ảnh hưởng; binh sĩ và người dân bình thường không hề chịu bất kỳ tổn thất nào, nhưng giới quý tộc cấp cao thì thực sự bị tổn thương nặng nề.

Trong cuộc loạn lạc này, những quan lại trung thành bị giết, bị giáng chức hoặc buộc phải chạy trốn

Loại bỏ được những xáo trộn sau cuộc thanh trừng, thành phố Lạc Dương dường như đã trở lại yên bình… Nhưng Lưu Hoàng vẫn tiếp tục gây rối.

Cuộc nổi loạn lật đổ hoàng đế lần này khiến Lưu Hoàng hoảng sợ; ông cũng nhận ra rằng không thể làm gì với xác chết của Trương Giác… Nhưng cơn ác mộng này vẫn tiếp diễn… Làm sao bây giờ?

Ban đầu, Lưu Hoàng dự định ở lại Lạc Dương một hai năm, chờ cho tình hình ở Kinh Đông ổn định rồi mới trở về Trường An… Nhưng cơn ác mộng này khiến ông không thể yên tâm, nên ông quyết định trở về sớm hơn.

“Không thể đối đầu được… thì ta cũng không thể tránh khỏi được…” Dù sao thì lòng dân Lạc Dương đã mất đi… Kinh Trung Quốc mới là nơi an toàn hơn!

Nhưng trước khi rời đi, Lưu Hoàng lại làm một việc ngu ngốc nữa.

Ông phong Lục Trác làm Tư Châu Mục – Tướng Quân trấn giữ khu vực trung tâm… Nhưng lại phong Dương Kiến thuộc phe Đổng Trác làm Thái thú Hà Đông, và Lý Duẩn làm Thái thú Hà Nội.

Chiến lược chủ động giữ quân của Đổng Trác khiến Lưu Hoàng lầm tưởng rằng ông ta là một người trung thành… Và vì thế, ông đã mắc phải sai lầm lớn lao này.

Như vậy, lực lượng của phe Đổng Trác chính thức kiểm soát được Tư Châu… Cùng với năm đạo quân lớn của Lý Thế Minh, sức mạnh của họ ở Tư Châu thậm chí còn vượt qua cả Tư Châu Mục Lục Trác.

Sau khi đánh bại Hoàng Kim, triều đình Đại Hán hoàn toàn có thể tận dụng những lợi thế đó… Nhưng lại bị Lưu Hoàng phá hỏng… Tình trạng các chư hầu yếu thế trong triều đình đã không thể cứu vãn được nữa.

Xác chết của Trương Giác vốn dĩ đã được chuẩn bị để an táng… Nhưng vì Lưu Hoàng không cho phép, nên việc an táng bị trì hoãn… Và trước khi rời đi, Lưu Hoàng cũng không nói rõ liệu có sẽ an táng hay không… Kết quả là xác chết của Trương Giác đã bị thối rữa ngay tại Lạc Dương.

Thông tin này cuối cùng cũng lan truyền ra ngoài… Những binh sĩ đã đầu hàng biết rằng xác chết của vị “đại hiền liêm sĩ” không thể được an nghỉ… Họ lập tức phẫn nộ và quyết tâm đòi công lý.

Sau trận chiến ở Tư Châu, tổng số binh sĩ Hoàng Kim đã đầu hàng lên tới hơn 600.000 người… Trong đó, 100.000 người là những người tin cậy của Trần Dũ Liang và các phe đồng minh… Vì vậy, triều đình Đại Hán đã trả lại nhóm tù binh này cho Trần Dũ Liang và những người khác… Đồng thời sử dụng họ để kiểm soát các vùng đất do họ quản lý.

Còn 500.000 tù binh còn lại thì được giam giữ ở khắp các nơi trong Tư Châu… Bởi vì triều đình Đại Hán cũng đã chịu nhiều thiệt hại và cần bổ sung quân lực… Việc tận

Trong lòng, Tần Hoà suy nghĩ rằng nếu không giải quyết vấn đề xác của Trương Giác ngay lập tức, thì sớm muộn gì Sở Châu cũng sẽ gặp rắc rối lớn.

Tuy nhiên, tất cả những chuyện này đều không liên quan đến Tần Hoà. Điều quan trọng nhất đối với anh lúc này là thống nhất Nam Dương. Nhưng vì Trương Ninh đã trực tiếp đề xuất vấn đề này, Tần Hoà cũng không thể đứng ngoài được nữa. Dù sao thì Trương Giác cũng có thể coi là cha vợ tương lai của mình mà.

Tần Hoà đặt hai tay lên vai Trương Ninh và nói một cách nghiêm túc: “Được thôi, tôi đồng ý với bạn. Xác của Lão Trương, tôi chắc chắn sẽ tìm cách lấy ra và cho ông ấy được an nghỉ.”

Trương Ninh chưa bao giờ tiếp xúc thân mật như vậy với đàn ông trước đây. Thấy Tần Hoà hành động như vậy, cô cảm thấy vô cùng e thẹn và bỗng nhiên nhớ đến một đoạn tin nhắn mà cha mình đã viết cho mình:

“Ninh Nhi, Xiang Yu tính cách hung ác, hoàn toàn không phải là người bạn đời phù hợp cho con. Cha hy vọng con sẽ hạnh phúc…”

“Nếu con cũng yêu thích Tần Hoà, con có thể cùng chị gái mình noi gương theo E Hoàng Nữ Anh, để sau này trong cung điện có người đồng hành cùng con. Còn nếu không…”

E Hoàng Nữ Anh à? Phụt! Trương Ninh vội vàng lắc đầu để loại bỏ những suy nghĩ ngượng ngùng trong đầu, rồi đẩy Tần Hoà ra xa.

Tần Hoà không quan tâm đến điều đó. Anh vẫn cần phải giải quyết vấn đề của Thạch Lan, vì vậy không nhận ra sự bất thường của em dâu mình.

Sau khi thoát khỏi Trương Ninh, Tần Hoà trực tiếp đến phòng giam của Thạch Lan. Người con gái xinh đẹp như tiên nữ này lúc này lại trông rất gầy yếu.

Khi thấy Tần Hoà đến, Thạch Lan chỉ mỉm cười bi thảm mà không nói thêm gì hay biện hộ gì cả.

Tần Hoà thở dài trong lòng và nói nhẹ: “Xiang Yu chưa chết, anh ta đã được ai đó cứu sống.”

Thạch Lan tỏ ra như được nhẹ nhõm, nhưng vẫn không nói gì. Thấy vậy, Tần Hoà mở cửa phòng giam và nói: “Con có thể đi được rồi. Từ hôm nay trở đi, con không còn là thành viên của Kim Y Vệ nữa. Thạch Lan, con đã được tự do!”

Thạch Lan run rẩy toàn thân. Cô biết rằng sự phản bội của mình đối với Tần Hoà có ý nghĩa như thế nào, và cũng đã sẵn sàng đối mặt với cái chết hoặc thậm chí bị biến thành đồ chơi của người khác. Nhưng cô không ngờ Tần Hoà lại tha thứ cho mình.

“Nhưng tôi đã để kẻ thù sống còn của anh trốn thoát?”

“Là tôi đã không giữ lời hứa với con, nhưng con lại phản bội anh trai và người yêu của mình để giúp đỡ tôi…”