Châu Du thực sự không hiểu tại sao chủ công lại đồng ý với kế hoạch này. Dù thành công có thể mang lại những lợi ích lớn lao, nhưng rủi ro đi kèm cũng quá lớn. Anh ấy cũng không nghĩ rằng Công Tôn Hiên Vũ có thể lách qua mắt quân Mãn Thanh để đến Lỗ Long Tạ được.

Nghe xong lời của Châu Du, Công Tôn Hiên Vũ mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó lấy ra một tờ bản đồ từ trong lòng áo.

“Đây là bản đồ mà Vua Tần đã giao cho tôi trước khi phân binh. Trên đó không chỉ ghi rõ sự phân bố quân lực của quân Mãn Thanh ở Liêu Đông mà còn có thông tin về quân đội họ ở Liêu Tây nữa.”

“Ôi…” Châu Du ngay lập tức thốt lên, làm thế nào mà các điệp viên của chúng ta có thể thu thập được thông tin mật này?

Nhận lấy bản đồ, dù không thể xác định được tính chính xác của nó, nhưng vì đây là do chủ công cung cấp, nên khả năng nó giả mạo là rất thấp.

Sau một lúc suy nghĩ, Châu Du nói: “Với bản đồ này trong tay, chúng ta có thể lách qua được. Nhưng để đề phòng mọi trường hợp, sau khi ngài đổ bộ, tôi sẽ dẫn quân thủy đánh vào Liêu Tây để thu hút sự chú ý của quân Mãn Thanh ở đó, nhằm đảm bảo an toàn cho đội quân đổ bộ.”

Công Tôn Hiên Vũ vô cùng vui mừng, hào hứng nắm lấy tay Châu Du và nói: “Tướng Châu thật là cao thượng, Hiên Vũ rất ngưỡng mộ.”

Nhiệm vụ của Châu Du lần này chỉ là vận chuyển quân đội, đưa 10.000 binh sĩ của Công Tôn Hiên Vũ đến Liêu Đông thôi. Sau đó, mọi hành động tiếp theo sẽ không liên quan đến anh ấy nữa. Thế nhưng, anh ấy vẫn tự nguyện dẫn quân thủy đánh vào Liêu Tây để giúp Hiên Vũ thu hút sự tấn công của đối phương, điều này chắc chắn đồng nghĩa với việc anh ấy phải đối mặt với rất nhiều rủi ro.

Cần biết rằng, để ngăn chặn quân thủy của Tần Quân tấn công từ phía sau, Nurhaci không chỉ yêu cầu toàn quân chuyển sang phòng thủ mà còn phân bổ quân lực đều cho hai khu vực là Phủ Bình Bắc và Liêu Tây.

Hiện tại, số lượng quân Mãn Thanh ở hai khu vực này lần lượt là: 200.000 ở Phủ Bình Bắc và 100.000 ở cả Liêu Tây và Liêu Đông.

Quân Mãn Thanh đã thiết lập một mạng lưới phòng thủ chặt chẽ ở Liêu Tây, chỉ chờ đợi đội quân Tần Quân đổ bộ vào đó để tiêu diệt toàn bộ.

Nếu Châu Du tiến hành cuộc tấn công giả vào Liêu Tây vào thời điểm này, mặc dù có thể thu hút sự chú ý của quân phòng thủ, nhưng đồng thời cũng đồng nghĩa với việc tự đưa mình vào tình thế nguy hiểm. Rủi ro trong việc này là rất lớn.

Thực ra, Châu Du hoàn toàn có thể ho

“Đô đốc Châu Du thật là cao quý và có lòng nhân ái; nếu trận này thắng lợi, công lao chính sẽ thuộc về đô đốc.”

“Không được… không được…” Châu Du vội vàng từ chối. Việc dùng hạm đội tấn công giả để đánh vào khu vực Liao Tây dù nguy hiểm, nhưng so với việc Công Tôn Hiên Vũ xâm sâu vào hậu phương địch, thì đó chỉ là chuyện nhỏ bé không đáng kể chút nào.

Châu Du chỉ cần tiến hành cuộc tấn công giả mà thôi; miễn là tránh bị quân Thanh bao vây hoàn toàn, sau đó quay trở lại tàu và rời đi bằng đường biển là được. Lính kỵ binh của quân Thanh chắc chắn không thể theo đuổi họ ra biển để truy sát.

Còn nếu Công Tôn Hiên Vũ bị phát hiện, thì dưới sự tấn công từ mọi phía, ngoại trừ một số ít tướng sĩ xuất sắc nhất thiên hạ có thể dựa vào sức mạnh cá nhân để thoát ra ngoài, thì các binh sĩ khác sẽ không thể nào trốn thoát được, và kết quả cuối cùng chỉ có thể là toàn quân diệt vong.

Khi cả đại quân đã liều lĩnh như vậy, làm sao Châu Du có thể chiếm đoạt công lao của họ được?

Sau một đêm trò chuyện thẳng thắn, Châu Du và Công Tôn Hiên Vũ đều rất ấn tượng với nhau, và sự hợp tác tiếp theo giữa họ cũng diễn ra rất thuận lợi.

Sáng hôm sau, theo lệnh của Châu Du, hạm đội Thủy quân Thanh Châu lập tức rời cảng Thiên Tân và hướng tới khu vực Liao Đông cách đó hàng trăm dặm.

Trong số 10.000 binh sĩ tinh nhuệ của Công Tôn Hiên Vũ, hầu hết đều không quen với việc đi thuyền; rất ít người đã từng qua sông bằng thuyền, huống chi là ra biển.

Tuy nhiên, chính việc chưa từng trải nghiệm mới khiến họ cảm thấy hứng thú. Khi vừa mới ra khơi, các binh sĩ đều rất hào hứng, chạy ra boong tàu để ngắm cảnh biển; chỉ sau khi bị thuyền trưởng mắng, họ mới miễn cưỡng quay trở lại khoang tàu.

Tất nhiên, niềm hứng thú đó không kéo dài lâu. Chỉ sau một ngày, họ đã cảm nhận được sự hung hãn của đại dương.

Ngày thứ hai trên đường đến Liao Đông, trời bắt đầu đổ mưa lớn, kèm theo những cơn bão dữ dội khiến con tàu rung chuyển mạnh mẽ. Những người chưa từng đi thuyền chắc chắn không thể chịu đựng nổi tình trạng này.

Rất nhanh, trong quân đội xuất hiện tình trạng buồn nôn do say sóng, và số lượng người bị ảnh hưởng lên đến một nửa tổng số binh sĩ. Nhiều người vì buồn nôn mà không thể ăn uống được, vì vừa ăn xong là lập tức nôn ra.

Trong số những người bị buồn nôn này, điều gây bất ngờ nhất là Tôn Linh Minh – người mạnh mẽ nhất trong quân đội – cũng bị buồn nôn.

Đại dương không phân biệt ai mạnh hay yếu; ai cũng có thể bị bu

Đến lúc này, sức chiến đấu của đội quân đổ bộ chỉ còn lại khoảng hai ba phần trăm thôi, nhưng hạm đội đã vào vùng biển Liêu Đông, và cách điểm đích là huyện Bình Quốc không còn xa nữa.

Trên tấm ván gỗ, Tôn Linh Minh nằm trên ghế, trông rất mệt mỏi và chán chường.

Anh ta từng đi thuyền trước đây và chưa bao giờ bị say sóng, nên nghĩ rằng mình sẽ không bị say khi đi thuyền, nhưng rõ ràng anh ta đã đánh giá cao bản thân quá mức.

Việc đi thuyền qua sông ở đất liền và ra khơi biển là hai việc hoàn toàn khác nhau; việc Tôn Linh Minh không bị say khi đi thuyền ở đất liền không có nghĩa là anh ta sẽ không bị say khi ra khơi biển.

Những ngày đi thuyền vừa qua thực sự đã giết chết anh ta, và khiến anh ta quyết tâm trong lòng rằng sau này sẽ không bao giờ đi ra khơi nữa.

“Ta, Tôn Linh Minh, chưa bao giờ bị La Thực Tín hay Nguyên Hồng đánh bại, vậy mà cuối cùng lại bị những con sóng nhỏ bé này đánh bại… Thật là một sự thất bại thảm hại.” Tôn Linh Minh nói một cách yếu ớt.

Gia Phục, người không hề bị say sóng, nghe thấy những lời đó liền cười một cách đắc ý và trêu chọc: “Tôn Linh Minh, ngươi chẳng biết chữ, vậy mà bây giờ lại biết dùng thành ngữ rồi à? Nhưng câu ‘thất bại thảm hại’ này thì thực sự rất đúng đấy.”

Nếu là lúc bình thường, dù Gia Phục là anh họ của chủ nhân, Tôn Linh Minh cũng sẽ tìm cách dạy dỗ Gia Phục vì những lời trêu chọc đó, nhưng lúc này anh ta thực sự không có tâm trạng để quan tâm đến những lời đùa của Gia Phục.

Thấy Tôn Linh Minh không để ý đến mình, Gia Phục bắt đầu cảm thấy thất vọng, sau đó dùng kính viễn vọng nhìn về phía xa và vội vàng vỗ vai Tôn Linh Minh, hét lên: “Nhìn kìa, nhanh lên mà nhìn!”

“Lại muốn lừa ta à? Ta, Tôn Linh Minh, đâu có tin lời ngươi đâu.”

“Ai lừa ngươi chứ? Lần này thật đấy, đó là đất liền… Chúng ta đã đến Liêu Đông rồi.”

Thấy biểu hiện của Gia Phục không hề giả vờ, Tôn Linh Minh bỗng nhiên hào hứng, vội vàng đứng dậy lấy kính viễn vọng nhìn, và thấy rằng đó quả thực là đất liền, liền hét lên vì vui mừng:

“Cuối cùng cũng có thể xuống thuyền được rồi…”