“Chủ công, lần này chúng ta điều động 210.000 binh sĩ tấn công Lý Đường, lương thực dự trữ ở Luoyang chắc chắn là không đủ, lương thực ở khu vực Hetao và Bình Châu cũng gần như đã cạn kiệt. Ngay cả khi dùng hết lương thực trong hai nơi này, có lẽ cũng chỉ đủ để quân đội chiến đấu trong vòng hai tháng mà thôi,” Hàn Phi lo lắng nói.

Lý Đường không phải là một quốc gia yếu đuối; tổng số quân lực của họ lên đến 300.000 người. Việc muốn dùng 210.000 binh sĩ để giành được khu vực Guanzhong trong vòng hai tháng thật sự là một nhiệm vụ quá khó khăn.

“Cứ yên tâm, sau hai tháng nữa, vấn đề lương thực sẽ được giải quyết,” Tần Hoà nói.

Nói xong, ông chỉ vào thành phố Xiangyang trên bản đồ và tiếp tục: “Sau khi Yue Fei và Hàn Tín liên minh với nhau, tình hình đã thay đổi theo hướng có lợi cho chúng ta. Hiện tại, tình hình chiến sự ở khu vực phía bắc Jing đã rất thuận lợi, và không lâu nữa chúng ta sẽ biết được kết quả cuối cùng. Khi đó, chúng ta có thể vận chuyển lương thực từ khu vực phía bắc Jing để hỗ trợ tiền tuyến.”

Nếu chiến thắng trong trận chiến ở khu vực phía bắc Jing, thì không chỉ có lương thực mà còn có cả quân đội được hỗ trợ nữa.

Điều này có nghĩa là, trong kế hoạch giành lấy Guanzhong của Tần Hoà, thực ra ông đã sử dụng đến ba lực lượng quân sự: 140.000 binh sĩ của Lý Kính, 70.000 kỵ binh của Huo Qubing, và những quân đội được rút về từ chiến trường phía bắc Jing.

Chỉ khi ba lực lượng này liên kết với nhau, Tần Hoà mới có thể tin tưởng rằng mình có thể giành được Guanzhong từ tay quốc gia mạnh mẽ như Lý Đường.

Tất nhiên, để thực hiện kế hoạch này, cần phải đáp ứng ba điều kiện:

Thứ nhất, quân đội Tần phải thắng trong trận chiến ở khu vực phía bắc Jing; nếu thua trận, việc hỗ trợ Guanzhong sẽ không thể thực hiện được.

Thứ hai, sau khi đánh bại liên quân Thục-Chu, tổn thất của quân đội Tần không được quá lớn.

Thứ ba, trận chiến ở khu vực phía bắc Jing phải kết thúc trong vòng một tháng; nếu không, sẽ không kịp tham gia vào trận chiến ở Guanzhong.

Ba điều kiện này đều rất quan trọng và không thể thiếu.

Nói về trận chiến ở khu vực phía bắc Jing, đây chắc chắn là một chiến trường vô cùng ác liệt và căng thẳng; đây cũng là nơi duy nhất mà quân đội Tần liên tục thất bại và mất đi các thành trì.

Trước khi quân tiếp viện của Hàn Tín và Triệu Vân đến khu vực phía bắc Jing, quân đội Tần đã mất thêm một thành trì quan trọng nữa, đó là thành phố Jiangling – trung tâm quản lý của Nam Quận.

Bên trong thành phố Jiangling chỉ có 8.000 binh sĩ phòng thủ. Dù Mạnh Cung có chỉ huy việc phòng thủ một cách xuất sắ

Sau khi liên quân Thục-Chu chiếm giữ được Giang Lăng, nếu họ chỉ cố thủ trong thành và tận dụng những thành quả đã đạt được mà không tiếp tục tiến quân, thì ngay cả khi Yue Fei và Hàn Tín kết hợp lực lượng, họ vẫn không thể làm gì được Lưu Kỳ và Lưu Tiểu.

Nhưng Lưu Kỳ lại quá kiêu ngạo; khi thấy Tần Hoà đã thống nhất được Hà Bắc, anh ta cảm thấy vô cùng ghen tị.

Dưới sự thuyết phục của mưu sĩ trung thành Gao Yao, Lưu Kỳ quyết định chiếm đóng hoàn toàn khu vực phía bắc Kinh Bắc, vừa mở rộng lãnh thổ vừa suy yếu lực lượng của Tần Quân. Vì vậy, ông ta cùng với Lưu Tiểu tiếp tục tiến về phía bắc, với lực lượng 230.000 binh sĩ từ liên quân Thục-Chu để tấn công khu vực này. Trong đường đi, trở ngại lớn nhất đối với họ chính là Yue Fei ở Xương Dương.

Lúc này, 100.000 quân tiếp viện từ Hàn Tín và Triệu Vân đã đến nơi, nâng tổng số quân của Tần Quân ở Kinh Bắc lên tới 210.000 người.

Để đánh bại 210.000 quân Tần Quân và sau đó chiếm giữ Xương Dương, chiếm đóng Kinh Bắc, rõ ràng không phải là việc dễ dàng.

Dưới áp lực của những chiến thắng liên tiếp, Lưu Kỳ trở nên ngày càng tự tin quá mức.

Mưu sĩ Gao Yao cũng nhận định rằng phần lớn quân tiếp viện từ Tần Quân đều là tù binh thuộc các vùng Yên và Triệu, vì vậy sức mạnh chiến đấu của họ rất yếu và tinh thần chiến đấu cũng thấp; họ chắc chắn không thể đối đầu được với các binh sĩ tinh nhuệ của liên quân Thục-Chu.

Những lời nói của Gao Yao hoàn toàn đúng sự thật; 70.000 quân của Hàn Tín thực sự đều là những người đã đầu hàng.

Biết được điều này, Lưu Kỳ thầm mừng trong lòng, bởi vì sức mạnh chiến đấu của những người này chắc chắn không bằng lực lượng chính của Tần Quân, việc đánh bại họ sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Lưu Kỳ tự phân tích tình hình quân đội Tần Quân ở Kinh Bắc và nhận ra rằng đối thủ của mình thực sự không đáng sợ lắm.

Trong 110.000 quân của Yue Fei, có ít nhất 30.000 là binh sĩ mới; trong khi đó, 70.000 quân của Hàn Tín phần lớn đều là những người đã đầu hàng, và lực lượng chiến đấu thực sự của Tần Quân chỉ gồm 70.000 binh sĩ cũ ở Kinh Bắc và 30.000 kỵ binh sắt của Triệu Vân.

Nghĩa là, trong số 230.000 binh sĩ của liên quân Thục-Chu, chỉ có 100.000 là lực lượng chính, còn lại 110.000 đều là những binh sĩ yếu thế.

Nếu không thể đánh bại được họ, Lưu Kỳ liệu còn có tư cách nào để tranh giành thiên hạ với Tần Hoà?

Lưu Kỳ quyết tâm phải đánh bại Tần Quân và

Chính lúc Lưu Kỳ đang bí rối không tìm ra giải pháp nào, thì mưu sĩ Cao Yêu lại một lần nữa đề xuất kế hoạch: dùng trang phục nữ để xúc phạm Nguyệt Phi, buộc anh ta phải rời khỏi thành để đối đầu trong trận chiến quyết định.

Kế hoạch này trước đây đã từng được Vương Mang sử dụng để làm nhục Tô Định Phương, nhưng ngược lại lại khiến cho tinh thần của quân Tần tăng vọt, và cuối cùng họ lại thua trận do chính kế hoạch đó.

Với ví dụ của Vương Mang, Lưu Kỳ tự nhiên không tin rằng kế hoạch này sẽ có hiệu quả, nhưng Cao Yêu lại cho rằng việc sử dụng trang phục nữ dù bề ngoài là để xúc phạm, nhưng thực chất lại là cơ hội để Nguyệt Phi lợi dụng tình huống.

Chỉ khi Nguyệt Phi tin rằng mình có thể thắng trong trận chiến với liên quân, anh ta mới sẵn lòng dẫn quân ra trận, và việc sử dụng trang phục nữ chính là lý do để anh ta ra trận.

Lời lẽ của Cao Yêu không chỉ thuyết phục được Lưu Kỳ, mà còn thuyết phục được cả Lưu Tiểu và Trần Bình.

Lưu Tiểu là người tiếp xúc nhiều nhất với Nguyệt Phi và cũng hiểu anh ta rõ nhất; ông biết rằng Nguyệt Phi không phải là người quan tâm đến danh dự cá nhân.

Nguyệt Phi không bao giờ làm những việc mà ông không chắc chắn sẽ thành công. Nếu anh ta không muốn ra trận, thì dù bị xúc phạm đến đâu cũng không thể khiến anh ta quyết định ra trận. Nhưng nếu anh ta tin rằng mình có thể thắng, thì dù không ai thúc giục, anh ta cũng sẽ tự nguyện ra trận.

Phải nói rằng, khả năng lừa dối của Cao Yêu thật sự rất tốt; anh ta không chỉ đánh lừa được Lưu Kỳ và Lưu Tiểu, mà ngay cả Trần Bình cũng không nhận ra sự giả mạo của anh ta.

Tất nhiên, điều kiện để không bị phát hiện là vì các kế hoạch của Cao Yêu thực sự có ích cho nước Thục, vì vậy anh ta mới có thể lừa được nhiều người thông minh như vậy.

Nhưng tất cả những điều này, nếu Nguyệt Phi và Cao Yêu cùng nhau âm mưu thì tình hình sẽ hoàn toàn khác đi.

Tiếp theo đó, Cao Yêu một mình vào trại quân Tần, sử dụng trang phục nữ để xúc phạm Nguyệt Phi, và mang về thông tin về việc Nguyệt Phi chuẩn bị lợi dụng tình huống này… Nhưng không ngờ rằng anh ta đã rơi vào bẫy của liên quân. Điều này khiến cho Lưu Kỳ và Lưu Tiểu vô cùng phấn khích.

Dưới sự tính toán của Cao Yêu và sự phối hợp của Nguyệt Phi, cuộc chiến quyết định giữa ba nước Tần, Thục, và Sở nhanh chóng bùng nổ.

Nguyệt Phi trực tiếp chỉ huy 210.000 binh sĩ Tần đối đầu với 230.000 binh sĩ liên quân Thục-Sở do Lưu Kỳ và Lưu Tiểu chỉ huy… Cuộc chiến này sau này được gọi là Trận Chiến Xương D