Trong trận chiến quyết định bên sông Hoàng Hà, bốn nhân vật then chốt của phe Lý Tự Thành là Điền Kiến Tú, em trai của Trương Thị Thành là Trương Thị Nghĩa, em trai của Phương Quốc Chân là Phương Quốc Anh và em trai của Trần Dũ Liang là Trần Dũ Trực đều đã hy sinh trên chiến trường.

Sau trận chiến, số lượng binh mã Hoàng Kim chỉ còn lại chưa đầy 20.000 người; ngay cả đội kỵ binh hùng mạnh của Xiang Yu cũng chỉ còn lại chưa đầy 3.000 người, điều này cho thấy tình hình chiến tranh thật sự rất khốc liệt.

Sau đó, Xiang Yu đã tàn sát công khai 150.000 tù binh quân Hán trước thành phố Tiểu Bình Giản và dùng xác họ để xây dựng “Kinh Quan”.

Xiang Yu sử dụng những biện pháp cực kỳ tàn bạo nhằm buộc các quân đội phòng thủ bên trong ải Hà phải đầu hàng, với ý định không cần đánh mà vẫn có thể khiến đối phương phải chịu thua. Tuy nhiên, những biện pháp quá mức hung ác và tàn nhẫn của ông ta lại bị Tào Tháo lợi dụng, từ đó khơi dậy lòng quyết tâm chiến đấu đến cùng của các quân đội phòng thủ.

Chỉ với 150.000 cái đầu được treo bên ngoài ải Hà, hàng ngày chúng đều làm suy yếu niềm tin của các binh sĩ, khiến họ càng ngày càng sợ hãi trước Xiang Yu.

Là tổng tư lệnh của quân Hán, Hà Tiến đã không còn đủ can đảm đối mặt trực tiếp với Xiang Yu nữa. Sau khi bổ nhiệm Nguyên Tiểu làm tướng chính và giao quyền chỉ huy cho Tào Tháo, Tôn Kiên cùng các tướng khác, Hà Tiến đã mang theo lính canh bỏ chạy về Lạc Dương.

Đối với người anh rể vô dụng này, Lưu Hoàng thực sự muốn nuốt chửng hắn; trận chiến này không chỉ khiến 250.000 binh sĩ Hán thiệt mạng, mà còn phá hủy hoàn toàn hy vọng giành chiến thắng của đại gia đình Hán.

Nếu có thể, Lưu Hoàng thực sự muốn xử tử Hà Tiến một cách dã man, nhưng Hà Tiến có quá nhiều thân tín trong triều đình, ngay cả ông vua này cũng không thể làm gì được.

Cuối cùng, Lưu Hoàng chỉ có thể kết án Hà Tiến vì tội không chiến đấu và phạt ông ta một năm không nhận lương.

Người đã khiến 250.000 binh sĩ giỏi giang của Hán thiệt mạng, cuối cùng chỉ nhận được một hình phạt không đáng kể là bị phạt một năm không nhận lương.

Cả triều đình lẫn dân chúng đều cảm thấy vô cùng thất vọng… không, đúng hơn phải nói là tuyệt vọng trước Lưu Hoàng – vì không ai còn hy vọng vào ông ta nữa.

Những người trung thành với triều đại Hán đã không còn mong đợi rằng họ có thể giành chiến thắng trước Hoàng Kim nữa; điều họ mong muốn chỉ là có thể chống đỡ được bao lâu thì chống đỡ bấy lâu, cố gắng trì hoãn thời gian cho đại gia đình Hán càng lâu càng tốt.

Bất kỳ người có con mắ

Bây giờ, ngay cả khi Tần Hoà có thể đánh bại được Hoàng Cháo, điều đó cũng không thể thay đổi tình hình chung được nữa.

Tất cả các tướng lĩnh trong quân đội đều mắng nhiếc Hà Tiến dữ dội, nhưng dù họ mắng thế nào đi nữa thì cũng chẳng thay đổi được gì cả. Hà Tiến vẫn là Đại tướng, nhưng Đại Hán sẽ còn chịu đựng được bao lâu nữa?

Sau khi mắng xong, mọi người đều cảm thấy vô cùng hoang mang.

Mình đang bảo vệ một đất nước như thế nào vậy?

Đất nước này thực sự xứng đáng để mình bảo vệ sao?

Cuộc chiến đấu đến cùng của mình có ý nghĩa gì?

Tất cả những biểu hiện đó đều được Tần Hoà chứng kiến. Nếu là lúc bình thường, anh ta chắc chắn sẽ rất vui mừng, bởi vì ngay cả những người trung thành tuyệt đối với triều đại Hán như Lưu Bị và Tần Dực cũng đã bắt đầu dao động, điều này cho thấy Đại Hán đã hoàn toàn mất lòng dân chúng.

Nhưng bây giờ tình hình đã khác. Thất bại của kẻ đồng đội tồi tệ như Hà Tiến đã hoàn toàn thay đổi sự cân bằng về sức mạnh giữa hai bên. Ngay cả khi Tần Hoà có thể đánh bại được Hoàng Kim và làm suy yếu họ, điều đó cũng chẳng giúp ích gì cho tình hình chung cả.

Sau này, Hoàng Kim chắc chắn sẽ tăng cường quân lực đến Mạnh Tân, và lực lượng phòng thủ tại đó rõ ràng đã sợ hãi đến mức không còn can đảm nữa. Dù có Tào Tháo, Tôn Kiên hay Lưu Bang ở đó, họ có thể chống đỡ được bao lâu nữa?

Nghĩ đến đây, Tần Hoà cũng không khỏi cảm thấy hoang mang.

Thật sự không còn cách nào khác sao?

Sự hoang mang của Tần Hoà cũng được Tần Dực chứng kiến, và ông không khỏi nói một cách nghiêm túc: “Quý công, hãy nhanh chóng theo tôi đến Yingchuan đi. Có lẽ ở đó chúng ta vẫn có thể tìm thấy một tia hy vọng.”

Trong lòng Tần Dục, những người này có thể cảm thấy hoang mang, có thể dao động, nhưng với tư cách là người chỉ huy chính, Tần Hoà thì tuyệt đối không được phép dao động.

Có lẽ việc đặt trọng trách cứu vãn Đại Hán lên vai một thiếu niên mới mười lăm, mười sáu tuổi là quá tàn nhẫn, nhưng bây giờ, chỉ có Tần Hoà mới có thể cứu vãn Đại Hán được.

Chư tử bách gia không thể thay đổi sự cân bằng về sức mạnh giữa hai bên, nhưng họ vẫn là một lực lượng không thể bỏ qua. Vì vậy, cho đến nay, Tần Dục cũng chỉ có thể hy vọng vào may mắn mà thôi.

Nghe vậy, Tần Hoà cười đắng và nói: “Cũng chỉ có thể như vậy thôi… Đúng lúc này, tôi cũng có việc muốn hỏi thầy.”

Trong lòng Tần Dục cũng thở phào nhẹ nhõm. Ông cũng lo lắng cho Tần Ho

Thấy vậy, Tần Hoà chưa kịp để Lưu Bị nói hết đã ngắt lời: “Lời nói của Huyền Đức thật là sai lầm. Dù trận chiến này không thể thay đổi tình hình chung, chúng ta vẫn phải tiếp tục chiến đấu.”

Nhìn thấy hầu hết mọi người đều rất bi quan, Tần Hoà biết không thể để tình hình này tiếp diễn, liền khích lệ họ: “Các ngài có quên không? Nội bộ phe Hoàng Kim có rất nhiều phe phái đối đầu nhau, và Trương Giác thì đã già yếu. Một khi Trương Giác qua đời, phe Hoàng Kim chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng nội chiến. Chỉ cần chúng ta kiên trì đến lúc đó, chúng ta chắc chắn sẽ giành được chiến thắng cuối cùng.”

Lời nói của Tần Hoà về việc cứu đất nước lẽ ra phải tràn đầy lòng nhiệt huyết, nhưng hiệu quả lại không tốt lắm, không hề khơi dậy được ý chí chiến đấu của mọi người.

Ngư Cự La đứng dậy và hỏi: “Ai biết được Trương Giác sẽ chết vào lúc nào? Hơn nữa, điều này có liên quan gì đến các hành động sau này của chúng ta?”

“Tất nhiên là có liên quan.” Tần Hoà nhìn quanh rồi nói một cách nghiêm túc: “Lực lượng tinh nhuệ của phe Hoàng Kim chỉ có hạn. Chỉ cần chúng ta loại bỏ được những binh sĩ tinh nhuệ đó, ít nhất chúng ta cũng có thể duy trì tình hình không thua không thắng.”

Thấy mọi người bắt đầu suy nghĩ, Tần Hoà tiếp tục nói: “Sau trận chiến này, vị trí người kế vị của Xiang Yu đã gần như được xác định. Còn Hoàng Cháo, với tư cách là một ứng cử viên khác của Trương Giác, chắc chắn sẽ không cam lòng. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ sử dụng lực lượng tinh nhuệ của mình để đối đầu với quân đội chúng ta.”

“Nhưng nếu quân đội chúng ta thực sự đánh bại được Hoàng Cháo, điều đó không phải làm cho vị trí của Xiang Yu càng trở nên vững chắc hơn sao?” Lữ Bố hỏi, đây cũng là thắc mắc của hầu hết mọi người.

“Đúng vậy. Khi đó Trương Giác đã chết, nếu phe Hoàng Kim không xảy ra rối loạn thì sao?” Lưu Bị nói.

Nghe vậy, Tần Hoà khẽ cười lạnh và hỏi lại: “Các ngài thực sự nghĩ rằng chỉ vì Trương Giác đã chỉ định Xiang Yu làm người kế vị, thì Xiang Yu có thể thực sự kiểm soát được quân đội Hoàng Kim không?”

Mọi người đều ngập ngừng trong suy nghĩ… Phải chăng không phải vậy sao?

Tần Hoà khinh thường nói: “Theo những thông tin mà tôi thu thập được, các tướng lĩnh của phe Hoàng Kim đều nắm giữ quyền lực quân sự, và mỗi người trong số họ đều rất ngang bướng và đầy tham vọng. Trương Giác có thể khiến họ trung thành với mình, bởi vì có mối quan hệ thầy trò làm liên kết, nhưng Xiang Yu thì không giống vậy.”

“Đối với các tướng lĩnh của phe Hoàng Kim, Xiang Yu không thể mang lại cho họ một vị trí cao hơn. Việ