Vào đêm khuya, bên trong doanh trại của quân Mãn Thanh, ánh nến sáng rực; Nurhaci vẫn đang bận rộn với các công việc quân sự.

Quân Mãn Thanh chuẩn bị chiến tranh chưa kịp thời, và giờ đây họ phải đối mặt với cuộc chiến một cách vội vã. Dù họ chuyển từ tình thế phòng thủ sang tấn công, nhưng so với quân Tần Quân, họ vẫn ở thế yếu hơn. Điều này khiến Nurhaci rất lo lắng.

Nurhaci biết rằng trận chiến này rất khó để quyết định thắng thua, nhưng ông vẫn quyết tâm đối đầu với Tần Hoà. Bởi vì quân Tần Quân đang phải đối mặt với nhiều mặt trận, áp lực quân sự của họ cũng không kém gì quân Mãn Thanh. Vì vậy, Nurhaci muốn trì hoãn đội quân chính của Tần Quân ở Hà Bắc, cho đến khi tình hình ở Trung Nguyên xảy ra những thay đổi lớn, các lãnh chúa lớn sẽ chia nhỏ sức mạnh của quân Tần Quân, làm cho sức mạnh của họ suy yếu đi. Lúc đó, sự cân bằng về sức mạnh giữa Tần và Mãn Thanh mới thực sự được đảo ngược.

Nhưng điều mà Nurhaci không ngờ đến là, nền tảng quân sự của quân Tần Quân thật sự rất vững chắc. Dù ông đã trì hoãn được đội quân chính của Tần Quân ở Hà Bắc, các lãnh chúa ở Trung Nguyên vẫn không thể chia nhỏ sức mạnh của họ. Điều này khiến Nurhaci không khỏi trong lòng mắng Lý Thế Minh, Lưu Kỳ và những người khác là những kẻ vô dụng.

“Cha ơi, có tin tốt đây!”

Hoàng Thái Cực mang theo một bản báo cáo vào trong lều lớn, nói với vẻ hào hứng: “Đây là tin tốt lớn lao đấy!”

“Ồ?”

Ánh mắt Nurhaci đầy mong đợi, hỏi: “Phải chăng ở tiền tuyến đã có chiến thắng nào sao?”

Trong các cuộc giao tranh với quân Tần Quân, họ thường thua nhiều hơn thắng, và gần đây lại bị Gia Phục tấn công một trận, khiến cho tinh thần binh sĩ ngày càng sa sút. Hiện nay, Nurhaci rất cần một chiến thắng lớn để nâng cao tinh thần của quân đội.

“À, không phải vậy.”

Nghe vậy, Nurhaci không khỏi tỏ ra thất vọng, hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

“Cha ơi, tin tốt này dù không phải là chiến thắng, nhưng còn quan trọng hơn cả một chiến thắng nữa.”

Nói xong, Hoàng Thái Cực đưa bản báo cáo đó cho Nurhaci. Bây giờ, ông đã được phong làm Thái tử, có quyền thay mặt hoàng đế xử lý các công việc thực tế, vì vậy những bản báo cáo quan trọng như thế này mới được chuyển đến tay ông.

“Cha ơi, trong bản báo cáo đó, Vua Kim nói rằng vì bị thương trong chiến đấu, tình trạng sức khỏe của ông ấy ngày càng trở nên nghiêm trọng, vì vậy ông ấy tự nguyện xin từ chức và trở về Liêu Đông để chữa bệnh, đồng thời sẽ ở lại

Trước đây, Nurhaci đã cố gắng sử dụng các biện pháp hòa bình để thu hồi quyền lực quân sự từ tay Aguda một cách ổn thỏa, nhưng tất cả những nỗ lực đó đều bị Aguda đối phó triệt để và làm cho chúng không thành công.

Nurhaci cũng lo ngại rằng việc áp đặt quá mức có thể khiến Aguda nổi loạn, dẫn đến sự chia rẽ trong Mãn Thanh, vì vậy ông không dám gây áp lực quá lớn lên Aguda.

Nhưng Nurhaci không thể ngờ được rằng, dù đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể buộc Aguda phải nhượng bộ, thì bây giờ Aguda lại tự nguyện trả lại quyền lực quân sự. Điều này khiến Nurhaci cảm thấy như mơ hồ, và bản năng của ông cho rằng chắc chắn có điều gì đó đang được âm mưu.

“Thưa Cha, nếu Vua Kim đã không còn quyền lực quân sự nữa, thì làm sao họ có thể có những kế hoạch xấu xa nào được?” Hoàng Thái Tử Hwang Taiji đặt câu hỏi, sau đó tiếp tục nói: “Con nghĩ có lẽ những lời nhắc nhở của Cha vào ban ngày đã có tác động, khiến Vua Kim cảm thấy e ngại và sợ hãi. Để tránh bị trừng phạt sau này, thậm chí là ảnh hưởng đến gia đình mình, họ mới tự nguyện trả lại quyền lực quân sự.”

“Cũng đúng.” Nurhaci gật đầu, mặc dù vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng ông không thể nghĩ ra lý do cụ thể. Làm sao có thể từ chối nhận những quyền lực mà người khác tự nguyện đưa đến?

Với tư cách là người có công lao lớn nhất trong việc thành lập Mãn Thanh, Aguda đã đóng góp rất nhiều cho đất nước. Bây giờ khi Aguda đã tự nguyện trả lại quyền lực, Nurhaci cũng không thể tiếp tục đối xử khắc nghiệt với ông ta. Ít nhất cũng nên để người ta kết thúc mọi chuyện một cách tốt đẹp.

“Nếu vậy, thì cho phép Aguda trở về Liêu Đông để dưỡng thương đi. Đồng thời, ông ấy cũng có thể giúp đỡ đội quân ở tiền tuyến từ phía sau. Còn về người sẽ thay thế ông ấy…” Nghe lời này, trái tim Hwang Taiji cũng trở nên lo lắng. Thực ra, mặc dù hiện tại ông đã là Thái tử, nhưng vì chưa thể chinh phục hoàn toàn ba vùng Triều Tiên, vị trí của ông vẫn chưa được củng cố hoàn toàn.

Hầu hết các cận thần của Hwang Taiji đều đang đóng quân ở khu vực ba vùng Triều Tiên, vì vậy đội quân tiền tuyến không có nhiều binh sĩ của ông. Các anh em như Đa Nhĩ Côn, Đa Đô, Đại Thiện… đều đang nhìn chằm chằm vào vị trí Thái tử của ông. Nếu ông có thể đạt được những chiến công lớn trong các trận chiến với Tần Quân, thì vị trí Thái tử của ông có thể bị lung lay. Vì vậy, ông rất mong muốn có được những binh sĩ của riêng mình trong đội

“Con hiểu rồi.”

———————————

Ngày hôm sau, một tin tức như cơn lốc đã nhanh chóng lan truyền khắp quân đội Thanh, khiến tất cả các binh sĩ đều vô cùng ngạc nhiên: Vua Kim Hoàn Nhan Ác Bá Đà vì bị thương đã tự nguyện xin từ chức và giao lại quyền chỉ huy quân đội để trở về Liêu Đông phục vụ ở hậu phương; Thái tử Hoàng Thái Cực sẽ thay thế Ác Bá Đà trong việc chỉ huy đại quân.

Đối với các binh sĩ cấp thấp, điều này dù gây ra sự ngạc nhiên nhưng không có phản ứng gì đặc biệt; tuy nhiên, nhiều người cấp cao lại cảm thấy lo lắng và bất an.

Ác Bá Đà bị thương?

Điều này thật là vô lý. Anh ta chưa từng giao tranh với Hòa Khứ Bệnh, vậy vết thương đó xuất phát từ đâu?

Một số quý tộc nắm quyền thực sự, do Tốc Bác Quý dẫn đầu, cho rằng đây là hành động cố ý của Nỗ Lạc Hách Chí nhằm thu hồi quyền chỉ huy quân đội từ tay Ác Bá Đà; họ không ngờ rằng Nỗ Lạc Hách Chí thậm chí không buồn che giấu, mà còn sử dụng một cái cớ yếu ớt như vậy.

Trước tình hình này, Tốc Bác Quý và những người khác cảm thấy vô cùng lo lắng. Dù sao thì Ác Bá Đà và Nỗ Lạc Hách Chí cũng là anh em họ cùng lớn lên với nhau; Ác Bá Đà luôn trung thành với Nỗ Lạc Hách Chí và chưa bao giờ phạm sai lầm gì, nhưng lại bị thu hồi quyền chỉ huy một cách vô cớ… Liệu Nỗ Lạc Hách Chí có muốn thu hồi quyền chỉ huy của họ nữa không?

———————————

“Quân sư, Nỗ Lạc Hách Chí đã cho phép con trở về phục vụ ở hậu phương,” Ác Bá Đà nói với vẻ mặt lạnh lùng.

Ác Bá Đà từng nghĩ rằng, ngay cả khi Nỗ Lạc Hách Chí muốn chiếm lấy quyền chỉ huy, ít nhất họ cũng sẽ cố gắng giữ anh ta lại một thời gian; nhưng không ngờ, ngay sau khi anh ta nộp đơn từ chức, Nỗ Lạc Hách Chí đã quyết định thu hồi quyền chỉ huy một cách nhanh chóng, không hề có ý định giữ anh ta lại.

Điều này khiến lòng Ác Bá Đà trở nên lạnh lùng, và anh ta tin chắc rằng quyết định của mình là đúng đắn; nếu không, sớm muộn gì anh ta cũng sẽ bị Nỗ Lạc Hách Chí hãm hại.

“Khi không còn quyền chỉ huy kỵ binh, quyền chỉ huy bộ binh đối với ngài cũng chỉ là thứ vô dụng – ăn vào không ngon, bỏ đi thì tiếc.”

Nỗ Lạc Hách Chí đang cực kỳ coi chừng ngài; ngay cả khi giữ được quyền chỉ huy, ngài cũng không có cơ hội nào cả. Thà rằng từ bỏ thứ “vô dụng” đó, lùi bước một chút để khiến Nỗ Lạc Hách Chí giảm bớt sự cảnh giác với ngài, như vậy ngài mới có cơ hội tận dụng tình huống.

Trương Dĩ nh