Vào thời kỳ hưng thịnh nhất, chỉ riêng thành phố Luoyang đã có tới một triệu dân cư, xứng đáng được gọi là thành phố lớn nhất thiên hạ, về mặt chính trị lẫn kinh tế đều đứng đầu.

Tuy nhiên, sau các sự kiện như loạn Hoàng Kim, việc Xiang Yu tiêu diệt thành phố… dân số Luoyang đã giảm sút đáng kể trong những biến động này.

Cho đến khi quân Hán tái chiếm Luoyang, dân số của thành phố đã giảm xuống còn hơn năm trăm nghìn người, chỉ bằng một nửa so với thời kỳ hưng thịnh.

Sau khi nhà Hán đánh bại nhà Minh, do chiến tranh vẫn tiếp diễn trên vùng đồng bằng Trung Nguyên, rất nhiều gia tộc lớn từ đây đã di cư đến khu vực Luoyang và Trường An, điều này cũng khiến dân số Luoyang tăng lên đáng kể.

Nhờ vào các chính sách phục hồi và phát triển của Lục Trác, Dương Kiến, cùng với những cải cách cưỡng bức của Đổng Trác, Luoyang cuối cùng cũng dần hồi phục sau những tổn thương do chiến tranh gây ra, dân số lại tiếp tục tăng lên gần bảy trăm nghìn người, vẫn là thành phố có dân số đông nhất thiên hạ.

Nhưng trong cuộc chiến chống lại Đổng Trác lần này, Luoyang lại một lần nữa phải chịu tổn thất nặng nề, suýt nữa lại bị phá hủy hoàn toàn bởi chiến tranh.

Sau khi liên quân Kwan Dong bao vây Luoyang, tình hình trong thành phố không ngừng hỗn loạn: trước tiên là các gia tộc bên trong thành phố nổi dậy chống lại, nhưng lại bị quân Liang dễ dàng đàn áp; sau đó là sự phối hợp giữa tổ chức Kim Y Vệ và đội Black Ice để đốt phá kho lương của quân Liang; và cuối cùng là hành động chặn đường quân địch trước khi Dương Kiến rút lui…

Chiến tranh vốn dĩ là chuyện giữa các binh sĩ, nhưng luôn không thể tránh khỏi, và nó luôn gây tổn thương cho dân thường.

Dương Kiến không muốn tiếp tục chiến đấu nữa, ông ta đơn giản là bỏ đi mà thôi, nhưng hậu quả của hành động đó phải chịu đựng bởi hàng trăm nghìn người dân Luoyang.

Hành động của Dương Kiến đã khiến hơn một phần ba các công trình ở Luoyang bị phá hủy, khiến gần hai trăm nghìn người dân trở thành nạn nhân, không nơi nào để ở; hơn một trăm nghìn người khác đã thiệt mạng trong các cuộc chiến hay trong những biến động trước đó.

Hiện nay, dân số Luoyang đã giảm xuống dưới năm trăm nghìn người; nếu không phải vì Tần Hoà ra lệnh ưu tiên cứu trợ người dân, con số này có lẽ sẽ còn giảm nhiều hơn nữa.

Đối với liên quân Kwan Dong, hai trăm nghìn người dân này chắc chắn là một gánh nặng lớn.

Nguồn cung lương thực của liên quân đã rất eo hẹp, nếu phải gánh vác thêm khẩu phần ăn cho những người dân này, họ có thể sẽ phải đối mặt với nguy cơ thiếu lương thực sớm.

Tần Hoà không thể để

Nói ra cũng kỳ lạ thật, lần này Dương Kiến rời đi một cách đơn giản và nhẹ nhàng; trước khi bỏ trốn, dù ông ta đã đốt cháy một số nơi, nhưng lại không hề đốt kho báu, kho vũ khí hay các kho hàng khác. Những thứ mà quân đội của Lương tịch thu được từ các gia tộc lớn ở Luoyang cuối cùng đều rơi vào tay liên quân.

Vì vậy, Tần Hoà đã ra lệnh tiến hành việc cứu trợ một cách triệt để, và chi phí cho việc này sẽ được trích từ số tài sản bị tịch thu.

Hành động này có thể gây ra sự bất mãn của các chư hầu khác, nhưng chỉ là sự bất mãn mà thôi. Bởi lúc này, liên quân các chư hầu đang trên đường tan rã, vì vậy Tần Hoà tất nhiên muốn tận dụng lúc mình vẫn còn là người đứng đầu liên minh để thu được càng nhiều lợi ích càng tốt.

Ngoài việc kho báu không bị đốt cháy, còn có một điều kỳ lạ khác: trước khi rời đi, Dương Kiến đã ra lệnh giết hết những người thuộc các gia tộc tham gia cuộc nổi loạn trong trại tù binh.

Theo lý thuyết, khi Dương Kiến đang vội vàng bỏ trốn, liệu có cần thiết phải cố tình giết họ không? Hơn nữa, việc giữ những người này lại cũng sẽ mang lại rất nhiều rắc rối cho Tần Hoà.

Nhưng kết quả lại là Dương Kiến không chỉ giết hết những tù binh đó mà còn giết một cách sạch sẽ, không để lại một người sống nào.

Điều này khiến Tần Hoà rất bối rối, và điều khiến ông ta càng bối rối hơn nữa là thông tin tiếp theo:

“Gì cơ? Các ngươi không giết Lý Thế Minh mà lại bắt sống ông ta?”

Sau khi nghe báo cáo từ Nòng Ngọc, Tần Hoà tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và hỏi:

“Lý Thế Minh đã dẫn các ngươi đến cửa vào kho báu Thiên Công; vì việc cửa vào kho báu này có thể bị tiết lộ, nên các ngươi không dám động đến Lý Thế Minh?”

“Đúng vậy,” Nòng Ngọc trả lời một cách nghiêm túc.

Khuôn mặt Tần Hoà cũng trở nên rất phức tạp. Ông ta không ngờ rằng những người dưới quyền mình đã không giết Lý Thế Minh mà lại bắt sống ông ta.

So với việc giết chết, việc bắt sống chắc chắn khó khăn hơn nhiều, nhưng điều này cũng cho thấy đã xảy ra những biến cố lớn.

Trong lòng Tần Hoà, ông ta không hề ghét bỏ Lý Thế Minh; ngược lại, ông ta còn rất ngưỡng mộ người đàn ông này. Chỉ là vì Lý Thế Minh cản trở con đường thống trị của ông ta, nên ông ta mới buộc phải dùng mọi biện pháp để loại bỏ ông ta.

Nếu Lý Thế Minh đã chết, Tần Hoà sẽ không còn phải bận tâm đến ông ta nữa; nhưng bây giờ, vì ông ta vẫn còn sống, vấn đề đau đầu này lại xuất hiện.

Rốt cuộc, phải xử lý Lý Thế Minh như thế nào đây?

Giết chết ông ta ư?

Hay vẫn là giết chết ông ta ư?

Tần Hoà không c

“Lý Thế Minh làm thế nào mà biết được địa điểm cửa vào của kho báu Thiên Công?” Tần Hoà nhíu mày hỏi.

Tần Hoà luôn nghĩ rằng Trương Thắng biết chỗ cửa vào kho báu Thiên Công, nhưng sự thật là ngay cả Trương Thắng – người thừa kế của Trương Giác – cũng không biết. Trương Giác chỉ tiết lộ bí mật này cho một người duy nhất, đó là Trương Liáng.

Trong suốt triều đại cuối cùng của nhà Đường, chỉ có Trương Liáng mới biết bí mật này, và ông ấy coi đây như bằng chứng cam kết cuối cùng của mình với triều đại, chắc chắn sẽ không tiết lộ trước khi đến lúc cực kỳ cần thiết.

Vậy thì Lý Thế Minh đã biết thông tin đó từ đâu? Tần Hoà thực sự không hiểu nổi.

“Có lẽ Lý Thế Minh đã sở hữu một trong những vật phẩm thuộc bộ “Y Tiên Tử Long”, và từ đó suy đoán ra địa điểm cửa vào?” Điền Ngôn phân tích.

Tần Hoà lập tức phủ nhận: “Không thể, “Y Tiên Tử Long” chỉ là những chiếc chìa khóa mà thôi, chúng không chứa bất kỳ manh mối nào về địa điểm cửa vào.”

“Điều này thật kỳ lạ…” Điền Ngôn nhíu mày.

“Có lẽ…?”

Tần Hoà liên tục suy nghĩ về tất cả các chi tiết sự kiện đã xảy ra tại thành Lạc Dương, như được ghi chép trong các tài liệu tình báo.

Cuộc sử dụng “Thiên Ưu” của Lý Thế Minh diễn ra trong lúc ông ta đang bị truy đuổi. Theo lời kể của Nhạc Ngọc và những người khác, trước khi Lý Thế Minh trốn vào kho báu hoàng gia, mặc dù gặp nhiều nguy hiểm nhưng ông ta không hề bị đe dọa đến tính mạng…

Khi nghĩ đến đây, Tần Hoà bỗng nhiên nhận ra điều gì đó: Cách Lý Thế Minh sử dụng “Thiên Ưu” không phải là gọi những cao thủ đến cứu mình, mà là do sự trùng hợp ngẫu nhiên, ông ta đã mở được cơ chế bí mật ẩn dưới lòng kho báu.

Trước đó, Lý Thế Minh không biết địa điểm cửa vào, nhưng đã tận dụng tình huống để đe dọa người khác, nhằm mục đích bảo vệ tính mạng của mình tạm thời. Vì vậy, Lý Tiểu Ninh chắc chắn không hề biết về địa điểm kho báu.

Nếu quả thực như vậy, việc Lý Thế Minh sử dụng “Thiên Ưu” lần này lại vô tình tiết lộ vị trí kho báu Thiên Công cho Tần Hoà.

Khi nghĩ đến điều này, ánh mắt Tần Hoà lóe lên một tia lạnh lùng, và ông ta thầm nghĩ: “Lý Thế Minh, quân bài lớn nhất của ngươi đã bị phơi bày rồi… Hãy xem ngươi sẽ cố gắng giành lấy sự sống như thế nào nữa.”

Sau khi thở dài một hơi, Tần Hoà nói với Nhạc Ngọc: “Hãy dẫn tôi đi gặp Lý Thế Minh đi.”

“Vâng.”