Quận Ngư Dương nằm giữa quận Quảng Dương và quận Hữu Bắc Bình, bao gồm chín huyện như Ngư Dương, Hồ Nô v.v.

Tuy nhiên, do sự tấn công mãnh liệt của hai đội quân Tần cùng việc lãnh đạo huyện Bình Cốc đầu hàng, bốn huyện ở phía nam Quận Ngư Dương đã rơi vào tay quân Tần, chỉ còn lại năm huyện ở trung và phía bắc vẫn nằm dưới sự kiểm soát của quân Hán.

Tần Hoà dẫn 130.000 binh sĩ Tần tiến vào Hữu Bắc Bình, điều này khiến áp lực đối với Lý Quảng ở Quận Ngư Dương giảm bớt đáng kể, nhưng 40.000 binh sĩ của Tô Định Phương cũng không phải là những người vô dụng; hơn nữa, Tôn Linh Minh cũng thuộc về phe Tô Định Phương.

Tôn Linh Minh là một người như thế nào?

Đó chính là người đã giết chết Nguyên Hồng – võ tướng mạnh mẽ nhất của Bắc Hán; khắp nơi trong Bắc Hán cũng không tìm ra ai có thể sánh kịp ông ta.

Với sự hiện diện của Tôn Linh Minh trong hàng ngũ quân Tần, có thể hình dung được mức độ tấn công của họ sẽ mạnh mẽ đến mức nào. Và Ngư Dương chính là cửa ngõ phía đông của Yên Kinh; nếu Ngư Dương hoàn toàn thất thủ, quân đội của Tô Định Phương sẽ có thể tiến thẳng đến quận Quảng Dương, và lúc đó Yên Kinh sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Lý Quảng chỉ có 25.000 binh sĩ, trong khi Tô Định Phương có 40.000 binh sĩ, cùng với võ tướng xuất chúng Tôn Linh Minh.

Hơn nữa, gần một nửa lãnh thổ của Quận Ngư Dương đã mất; chiến lược sâu rộng của quân Hán giờ chỉ còn lại năm huyện mà thôi.

Do đó, trong số bốn quận hiện nay, Quận Ngư Dương đang gặp nguy cấp nghiêm trọng nhất, thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả Quận Đại.

Dù Lưu Triệt biết rõ tình hình khó khăn của Ngư Dương, nhưng ông ta cũng không thể làm gì được, bởi vì Bắc Hán thực sự không còn binh lính nào để điều động hay chiêu mộ nữa.

“Báo cáo… Tin tức từ trận chiến Ngư Dương: Tôn Linh Minh, tướng tiên phong dưới trướng Tô Định Phương, dẫn 5.000 binh sĩ tấn công thành Guang Bình, tấn công mãnh liệt trong mười ngày nhưng không thể chiếm được; sau đó bị tướng Lý Lăng đẩy lùi, quân ta đã giết chết hơn 2.000 binh sĩ Tần.”

“Gì cơ?”

Lưu Triệt, Trương Thang, Ngụy Tương và những người khác đều bất ngờ la lên; bởi đây chính là chiến thắng đầu tiên kể từ khi Tần và Hán bắt đầu cuộc chiến tranh.

Thành Guang Bình chỉ là một huyện cỡ vừa, khả năng phòng thủ không quá mạnh mẽ, và lực lượng phòng thủ chỉ có 3.000 người; không ngờ họ lại có thể chống lại 5.000 binh sĩ tinh nhuệ của Tần do Tôn Linh Minh dẫn dắt.

“Lý Lăng thật xứng đáng là con cháu của gia tộc L

Tôn Linh Minh vốn quen dựa vào sức mạnh cá nhân trong các trận chiến, luôn xông pha đầu tiên. Chỉ cần ông ta đăng lên thành lầu, việc thành trì thất thủ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nhưng hiện tại, Tôn Linh Minh không thể đăng lên thành lầu, do đó không thể đối đầu trực tiếp với quân Hán bằng những cuộc giao tranh sát thủ. Dù sức mạnh cá nhân của ông ta có mạnh đến đâu đi nữa cũng vô ích.

Đành rằng, Tôn Linh Minh buộc phải tự mình chỉ huy đại quân tấn công thành trì, nhưng khả năng chỉ huy của ông ta không mấy xuất sắc. So với những vị tướng kiểu chỉ huy như Lý Lăng, sự chênh lệch càng trở nên rõ ràng hơn.

Tôn Linh Minh đã liên tục tấn công thành trì trong ba ngày nhưng vẫn không thể đăng lên được. Khi ông ta tự mình chỉ huy cuộc tấn công, lại bị Lý Lăng đối phó một cách khéo léo, khiến cho mọi chiến thuật tấn công đều không thể phát huy tác dụng.

Tôn Linh Minh được điều đến đường quân thứ tư để hỗ trợ Tô Định Phương. Hiện tại, phe Tô Định Phương đang giành được hàng loạt chiến thắng liên tiếp, trong khi bản thân ông ta lại bị cản trở bởi một vị tướng non nớt, điều này khiến ông ta vô cùng lo lắng.

Lúc này, điểm yếu của Tôn Linh Minh – sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ nhưng khả năng chỉ huy kém cỏi – đã bị phơi bày ra rõ ràng.

Thực ra, 80 điểm chỉ huy của Tôn Linh Minh đã không hề thấp, nhưng so với Lý Lăng – người có điểm chỉ huy từ 90 trở lên – thì Tôn Linh Minh rõ ràng không phải đối thủ.

Lý Lăng nhận thấy sự nóng vội của Tôn Linh Minh, và vào một đêm tối tăm, ông ta đã dẫn dắt 1.000 binh sĩ bộ và 500 kỵ binh tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào doanh trại của Tần Quân.

Không hề chuẩn bị trước, Tôn Linh Minh đã bị Lý Lăng tấn công bất ngờ và thiệt hại hơn 800 binh sĩ.

Trong tình thế nguy cấp, Tôn Linh Minh đã kịp thời tỉnh táo và dựa vào sức mình để đẩy lùi quân đội của Lý Lăng; nếu không, số thương vong của Tần Quân sẽ còn lớn hơn nữa.

Sau khi đẩy lùi quân đội của Lý Lăng, Tôn Linh Minh muốn tự mình truy đuổi đến khi tiêu diệt được Lý Lăng, nhưng vì trời tối quá và không thể phân biệt được ai là ai, cộng thêm lo ngại rằng Lý Lăng có thể giấu quân mai phục, nên ông ta đã từ bỏ ý định truy đuổi.

Sau thất bại lớn này, tinh thần chiến đấu của Tần Quân suy giảm. Lo lắng rằng Lý Lăng có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ khác, Tôn Linh Minh đã rút quân về xa 10 dặm, quyết định chờ đến khi tinh thần quân đội ổn định hơn mới tiếp tục tấn công thành trì.

Như vậy, vị tướng nổi tiếng khắp nơi như Tôn Linh Minh, với 5.000 binh sĩ tinh nhuệ của Tần Quân tấn công một thành trì chỉ

“Ban lệnh, phong Lý Lăng làm Trung lang tướng, hầu tước Hán Xương đình,” Lưu Triệt cười nói và ra lệnh.

“Vâng.”

Ngay khi Lưu Triệt ban thưởng cho Lý Lăng, Tô Định Phương – người đang đối đầu với Lý Quảng và Điền Dự – cũng nhận được tin tức rằng Tôn Linh Minh đã bị đánh bại và phải rút quân.

Khi biết Tôn Linh Minh thất bại, Tô Định Phương không hề tức giận, mà ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng lần này Tôn Linh Minh chắc chắn sẽ rút kinh nghiệm.

Sau khi giết chết Nguyên Hồng, Tôn Linh Minh dần trở nên kiêu ngạo và coi thường mọi người. Ngoại trừ lời khuyên của Tần Hoà và Minh Đế, ngay cả Bạch Kỳ cũng không được Tôn Linh Minh để ý đến; thậm chí hắn còn tuyên bố muốn thách đấu với Lý Tồn Hiếu, có thể nói là hắn đã điên cuồng đến mức không biết kiêng nể gì nữa.

Vì vậy, khi chủ công yêu cầu Tôn Linh Minh đến hỗ trợ, Tô Định Phương không hề vui mừng, mà còn lo lắng rằng vị tướng ngang bướng này sẽ không tuân theo mệnh lệnh của mình.

Quả nhiên, như Tô Định Phương dự đoán, sau khi đến đội quân thứ tư, Tôn Linh Minh hoàn toàn không coi trọng Tô Định Phương, thẳng thừng đòi quyền chỉ huy quân đội và tuyên bố rằng chỉ cần năm nghìn binh sĩ là có thể bắt sống được Lý Quảng.

Trước điều này, Tô Định Phương không hề tức giận; ông cho rằng đó chỉ là do Tôn Linh Minh còn quá trẻ và chưa trải qua đủ thử thách. Giống như Lữ Bố, sau vài lần thất bại, hắn sẽ tự nhận ra rằng luôn có người giỏi hơn mình.

Sau khi nhiều lần khuyên can nhưng không thành công, Tô Định Phương đành phải bổ nhiệm Tôn Linh Minh làm tiên phong, dẫn năm nghìn binh sĩ chủ lực tiến quân.

Tô Định Phương từng nghĩ rằng với năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ cùng Tôn Linh Minh – một vị tướng mạnh mẽ – họ ít nhất cũng có thể chiếm được hai thành phố Yuyang; và khi quân lực bắt đầu suy yếu, Tôn Linh Minh chắc chắn sẽ đến xin viện trợ. Nhưng không ngờ, ngay tại thành phố đầu tiên, họ đã gặp phải trở ngại lớn.

“Lý Lăng rốt cuộc là người như thế nào? Chỉ với ba nghìn binh lính phòng thủ, họ đã đẩy lùi được tướng Tôn Linh Minh,” Tô Định Phương cau mày hỏi.

“Thưa tướng, ông ấy thuộc gia tộc Lý gia.”