Hiện nay, lực lượng còn lại của toàn bộ tộc Hung Nô chỉ khoảng bảy, tám vạn người mà thôi. Việc phải bảo vệ một lãnh thổ rộng lớn như vậy trong khi đối mặt với liên quân Mạc Bắc gồm một trăm ngàn người, áp lực phải chịu đựng thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Các thủ lĩnh của các bộ lạc Hung Nô đều cho rằng nên tránh đối đầu trực tiếp, tạm thời từ bỏ việc giữ vững khu vực Hà Đào ở phía Nam sa mạc, và chờ đến khi sức mạnh được phục hồi thì mới tiến hành cuộc chiến quyết định với ba tộc ở phía Bắc sa mạc để giành lại phía Nam sa mạc.

Đây quả thực là một lựa chọn khó khăn đối với Hung Nô, nhưng cũng là biện pháp an toàn nhất hiện nay. Tuy nhiên, ý kiến này đã bị Thiết Mộc Chân kiên quyết phản đối.

Tham vọng của Thiết Mộc Chân không thể so sánh được với người cha của mình. Ông biết rằng sau khi giành lại ba quận đất và thu hút được quân đội Yên Môn với số lượng một triệu người, sức mạnh của Hung Nô đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây.

So với quân đội Yên Môn ngày càng mạnh mẽ, Hung Nô đã tụt hậu đáng kể. Nếu Hung Nô muốn trả thù, thì không thể không sử dụng những biện pháp phi thông thường.

Nếu mỗi khi có kẻ thù mạnh xâm lược là lại phải từ bỏ lãnh thổ, thì khi nào Hung Nô mới có thể thống nhất toàn bộ thảo nguyên? Thiết Mộc Chân nghĩ như vậy trong lòng mình.

Trong thời đại đầy tranh đấu này, nếu không dám đối mặt với khó khăn, chắc chắn sẽ bị lãng quên giữa hàng loạt các dân tộc khác.

Đúng là Hung Nô đã thua trước quân đội Yên Môn, nhưng Thiết Mộc Chân không nghĩ rằng những người ở phía Bắc sa mạc có thể sánh ngang với quân đội Yên Môn.

Trong mắt Thiết Mộc Chân, dù đối thủ có đông đến một trăm ngàn người đi nữa thì cũng chỉ là một đám cừu sẵn sàng bị giết mà thôi; làm sao họ có thể đối đầu với những con sói?

Cuối cùng, Thiết Mộc Chân đã bỏ qua mọi ý kiến phản đối, thuyết phục được tất cả các thủ lĩnh bộ lạc, sau đó tập hợp năm mươi nghìn kỵ binh tinh nhuệ nhất của Hung Nô để đối đầu với kẻ thù gấp đôi số lượng họ.

Đây là một trận chiến đặt cược tất cả hy vọng của toàn tộc Hung Nô lên đó. Nếu thua trận, Hung Nô sẽ không còn cơ hội nào để phục hồi nữa.

Những binh sĩ Hung Nô đi theo quân đội cũng hiểu rõ điều này; họ sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình để giành chiến thắng, chiến đấu mãnh liệt với kẻ thù. Và để cổ vũ tinh thần chiến đấu của binh sĩ, ngay cả Thiết Mộc Chân cũng không ngần ngại tự mình ra trận.

Mặc dù quân đội liên quân Mạc Bắc có số lượng gấp đôi Hung Nô, nhưng v

Hơn một trăm nghìn quân đội liên minh đã chạy trốn về phía Bắc sa mạc, chỉ còn lại chưa đầy ba ngàn người; gần như toàn bộ quân đội đều bị tiêu diệt.

Trận chiến này không chỉ giúp Thành Cát Tân tăng thêm uy tín trên các thảo nguyên, mà còn củng cố vững chắc vị trí của Đan Nguy. Bên trong tộc Hồn Đức, không còn tiếng nói phản kháng nào đối với Thành Cát Tân nữa; các dân tộc ở phía Bắc sa mạc cũng không dám xâm phạm Hồn Đức một cách dễ dàng. Vì vậy, Hồn Đức đã có được một thời gian hòa bình ngắn ngủi.

Đứng bên cạnh Thành Cát Tân, Toại Nhĩ nhẹ nhàng nói vào tai ông: “Đại Đan Nguy, mọi người đã đến đủ rồi.”

Thành Cát Tân nhìn xuống, thấy Hô Thực Quán đứng ở vị trí đầu tiên bên trái và Lưu Báo đứng ở vị trí đầu tiên bên phải, rồi gật đầu và nói: “Bây giờ, ba tộc ở phía Bắc sa mạc đã chịu tổn thất nặng nề; đây chính là thời điểm lý tưởng để Hồn Đức can thiệp vào khu vực này. Vì vậy, ta quyết định mở rộng thắng lợi, tiến hành chiến dịch chinh phục ba tộc ở phía Bắc sa mạc.”

Ngay khi Thành Cát Tân nói xong, một làn sóng tiếng reo hò đã vang lên – có niềm hào hứng, có sự vui mừng, nhưng cũng có nỗi lo lắng.

Hiện tại, Hồn Đức thực sự cần thời gian để phục hồi, nhưng đa số mọi người vẫn ủng hộ quyết định của Thành Cát Tân, bởi vì họ tin rằng Đan Nguy bất khả chiến bại chắc chắn sẽ không thất bại.

Giữa những tiếng ủng hộ, chỉ có một người duy nhất lên tiếng phản đối – và người đó chính là Hô Thực Quán.

“Đan Nguy, mặc dù ba tộc ở phía Bắc sa mạc đã thất bại nặng nề, nhưng họ vẫn còn sức mạnh cơ bản. Mặc dù Hồn Đức đã giành chiến thắng, nhưng tổn thất của chúng ta cũng không hề nhỏ. Lúc này không nên tiếp tục tiến hành chiến tranh nữa.”

Mặc dù có sự bất đồng quan điểm giữa Thành Cát Tân và Hô Thực Quán, nhưng cả hai đều có quyết tâm cùng nhau phục hồi sức mạnh cho Hồn Đức. Vì vậy, khi thấy Thành Cát Tân đang chuẩn bị mắc sai lầm, Hô Thực Quán không do dự mà lập tức đứng ra ngăn cản.

Thấy người phản đối chính là em trai ruột của mình, Thành Cát Tân mỉm cười và nói: “Em trai lo lắng quá rồi. Bây giờ, những binh sĩ tinh nhuệ của ba tộc đều đã bị tiêu diệt; những gì còn lại chỉ là những tàn quân thôi. Hồn Đức có gì phải sợ?”

“Đúng vậy, anh trai. Các bạn cũng nên biết rằng, ở phía Bắc sa mạc, không chỉ có ba tộc đâu.” Hô Thực Quán nói một cách lạnh lùng.

Nghe vậy, mọi người đều giật

“Hơn nữa, liệu các bộ lạc khác có thể yên tâm để lãnh thổ của ba bộ lạc kia bị người Hung Nô chiếm đóng không?”

Trên vùng đất phía Bắc sa mạc, có hơn mười bộ lạc lớn nhỏ, tổng dân số vượt quá một triệu năm trăm năm mươi ngàn người. Họ liên tục giao tranh với nhau, nhưng không ai có thể áp đảo được ai cả; tình hình chung thực sự rất phức tạp.

Còn người Hung Nô thì vào thời kỳ của Đan Nguy, sức mạnh tổng thể cũng không hơn các bộ lạc ở phía Bắc sa mạc là bao, huống chi bây giờ họ đã bị suy yếu đáng kể?

Vì vậy, trong mắt Hồ Thầu Quán, việc Đan Nguy tiến hành chinh phục ba bộ lạc ở phía Bắc sa mạc giống như “con rắn nuốt con voi”; kết quả chỉ có thể là bị đè chết hoặc bị nghẹt thở mà thôi. Vậy làm sao anh ta có thể để Đan Nguy dẫn dắt người Hung Nô vào cái bẫy đó?

Thấy Đan Nguy vẫn bình tĩnh như thường, Hồ Thầu Quán không khỏi nghi ngờ: Liệu Đan Nguy có phải là do chiến thắng làm cho anh ta mất đi sự tỉnh táo, hay anh ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động?

Đan Nguy mỉm cười, ánh mắt lấp lánh vẻ ranh mãnh, và đáp lại: “Ta chỉ nói muốn mở rộng thêm thành tích chiến trận mà thôi, đâu có bao giờ nói đến việc chiếm đóng lãnh thổ của họ?”

Hồ Thầu Quán ngẩn ngơ một lát, rồi cũng hỏi lại: “Nếu không chiếm đất đai và thu hút dân chúng của họ, làm sao có thể mở rộng sức mạnh? Nếu không mở rộng sức mạnh, thì ý nghĩa của cuộc chiến này ở đâu?”

Câu hỏi của Hồ Thầu Quán thực sự đã nói lên những nghi ngờ trong lòng tất cả mọi người có mặt ở đó; họ cũng cảm thấy bối rối trước lập luận của Đan Nguy.

Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng mục tiêu cuối cùng của cuộc xuất quân này là tiêu diệt ba bộ lạc kia, nhưng bây giờ có vẻ như không phải như vậy.

Rốt cuộc, Đan Nguy đang muốn làm gì?

Nhìn thấy biểu hiện trên mặt mọi người, Đan Nguy cười nhẹ và nói với Triệt Biệt: “Hãy mang bản đồ lên đây.”

Dưới ánh mắt của mọi người, Triệt Biệt từ từ trải ra một bản đồ thể hiện sức mạnh của các bộ lạc trên thảo nguyên.

Bản đồ này tất nhiên do Đan Nguy vẽ; trên đó gần như ghi chép đầy đủ tất cả các bộ lạc trên thảo nguyên. Trong số đó, bộ lạc Tân Bắc có phạm vi ảnh hưởng lớn nhất, tiếp theo là Ô Hoàn; dù người Hung Nô đã bị suy yếu đáng kể, nhưng họ vẫn đứng ở vị trí thứ ba.

【Cảm ơn sự ủng hộ của Đại Đạo Hồn Viên và Chu Mã Thịnh; ngày mai sẽ tiếp tục đăng hai chap!】