Hiện nay, mặc dù Hoàng Kim đã chiếm giữ phần lớn sáu châu ở khu vực Quan Đông, nhưng tổng thể sức mạnh của họ lại yếu đến mức chưa từng có. Số quân có thể chiến đấu còn chưa đầy hai trăm ngàn người, và tất cả những người này cũng chỉ là những kẻ còn sót lại sau khi Trương Giác tiến hành các cuộc tuyển chọn quân sĩ trước đó.

Vì vậy, nếu Lưu Hoàng quyết tâm điều động quân đội, việc làm suy yếu các lãnh chúa chỉ là điều thứ yếu; việc thu hồi các vùng đất bị chiếm đóng mới là mục tiêu quan trọng nhất. Dù sao thì, nếu để Hoàng Kim phục hồi sức mạnh, việc muốn thu hồi lại những vùng đất đó sẽ không còn dễ dàng nữa.

“Thật sự là không còn lương thực để duy trì một đại quân trong một tháng sao?” Lưu Hoàng hỏi một cách không cam lòng. Anh thực sự không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

Theo quan điểm của anh, với việc đại quân Hoàng Kim gồm một triệu người đã bị đánh bại, những kẻ còn lại – những người già yếu, bệnh tật – chắc chắn sẽ đầu hàng ngay khi thấy quân Hán tiến công. Vì vậy, chỉ cần một tháng là đủ để quét sạch khu vực Quan Đông.

Nhưng thực tế đã chứng minh rằng Lưu Hoàng đang quá lạc quan. Một tháng có thể làm được gì? Nếu chỉ đi qua đường từ Lạc Dương mà không làm gì cả, thì cũng chỉ có thể đến được Trần Lưu mà thôi.

Hơn nữa, dù sức mạnh chiến đấu của Hoàng Kim yếu kém, nhưng họ vẫn đang ở thế phòng thủ. Nếu họ cứ cố chấp không ra khỏi vị trí phòng thủ, thì quân Hán có thể chiếm được bao nhiêu thành trong một tháng đây?

Tần Hoà cúi đầu, khinh thường nhếch mép; trong lòng anh cũng thấy vô cùng bất ngờ. Lưu Hoàng không hiểu biết gì về kiến thức quân sự cơ bản mà vẫn muốn trở thành “vị cứu tinh” của đại Hán… Thật là mơ mộng.

Trước câu hỏi của Lưu Hoàng, Vương Dung và những người khác chỉ có thể trả lời một cách trung thực; dù sao họ cũng không thể tạo ra thêm lương thực được.

Khuôn mặt Lưu Hoàng càng trở nên lúng túng hơn. Trước đây, anh luôn tranh đấu quyền lực với các gia tộc lớn; bây giờ, khi cuối cùng đã nắm quyền thực sự, anh mới nhận ra rằng việc điều hành một quốc gia khó khăn hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Có lẽ người dân cũng không sai khi nói rằng… có lẽ mình thực sự là một vị vua ngu dốt. Lưu Hoàng tự mỉa mai trong lòng.

Đúng lúc đó, Nguyên Phùng bước lên và nói lớn: “Ai nói không có lương thực chứ? Nam Dương không phải vẫn còn sẵn sàng sao?”

Lưu Hoàng lập tức mừng rỡ. Trước đây, Xiang Yu của đại Hán đã tàn sát dân chúng ở Nam Dương và chiếm đoạt một lượng lớn tiền bạc và lương thực; sau khi

Tần Hoà đứng từ góc độ của mình, sử dụng những nguồn lực mà mình thu được để cứu trợ người dân bị thiên tai, điều này cũng không có gì sai trái cả. Nhưng đối với triều đình Đại Hán thì lại không phải là chuyện tốt đẹp gì, bởi vì triều đình này đã không còn danh tiếng gì nữa rồi.

Nghe xong, Lưu Hoàng lập tức sững sờ, trong lòng cảm thấy thất vọng và bất lực, một hồi lâu mới biết phải nói gì.

Khóe miệng Viên Phùng lướt qua một nụ cười lạnh lùng, chỉ vào Tần Hoà quát lên: “Đãng kiêu Tần Hoà, ai cho ngươi cái dũng khí đó, dám tự ý ra lệnh mà không thông qua triều đình?”

Viên Phùng tận dụng cơ hội này để gây áp lực lên Tần Hoà, bởi vì hiện tại Tần Hoà đang quá nổi bật.

Tần Hoà thì không quan tâm đến việc này, anh cũng cảm thấy việc quá nổi bật không tốt, đã đến lúc cần phải giảm bớt sự chú ý. Nhưng việc anh không nói gì không có nghĩa là Tần Ôn sẽ không hành động.

“Hừ.” Tần Ôn lạnh lùng phản bác: “Xin hỏi ngài Viên, việc con trai tôi phát lương cứu trợ người dân bị thiên tai có gì sai trái chứ?”

“Những người dân bị thiên tai chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt mà thôi, sao có thể so sánh được với việc tiêu diệt Hoàng Kim? Triều đình đang gặp khó khăn trong việc cung cấp lương thực để điều quân, nhưng Tần Hoà lại đến lúc này mới cứu trợ, đây không phải là gây rối sao?”

Viên Phùng nói một cách bình thản, hoàn toàn không quan tâm đến sinh mạng của người dân.

Chưa kịp phản bác, Đinh Nguyên đã đứng lên và hỏi một cách gay gắt: “Xin hỏi ngài Viên, nếu Sở Châu bị thiên tai thì có thể cứu trợ, vậy tại sao Kinh Châu bị thiên tai lại không thể cứu trợ? Chẳng lẽ người dân Kinh Châu không phải là công dân của Đại Hán sao?”

“Ừm, về vấn đề này…”

Lúc này, Đổng Trác cũng từ từ đứng lên và nói một cách nhẹ nhàng: “Lời nói của ngài Viên khiến người ta cảm thấy không thoải mái lắm. Cần phải biết rằng, nếu không có sự giúp đỡ của cháu trai Tần Hoà, thì làm sao có được chiến thắng vĩ đại sau này? Mong rằng ngài Viên sẽ không muốn xóa nhòa tất cả những công lao của cháu trai Tần Hoà.”

Đinh Nguyên đứng ra bảo vệ Tần Hoà vì ông là thái thú Kinh Châu, và những người dân Kinh Châu chính là những người hưởng lợi từ việc cứu trợ này, vì vậy ông không thể để Tần Hoà bị bôi nhọ.

Còn Đổng Trác thì vì cả hai gia tộc đều thuộc phe Quan Tây, sau khi Hoàng Kim bị đánh bại, các gia tộc ở Quan Đông lại bắt đầu hung hăng trở lại, vì vậy phe Quan Tây yếu thế cần phải đoàn kết với nhau.

Sau Đinh Nguyên và Đổng Trác, Lư Ngụ, Vương Dung, Thá

Trước thái độ bình tĩnh và không kiêu ngạo của Tần Hoà, Lưu Hoàng gật đầu hài lòng và nói: “Thôi đi, so với những công lao mà con rể tốt đẹp này đã làm được, những sai lầm nhỏ nhặt này chẳng đáng kể gì cả; không cần phải trừng phạt gì cả.”

“Cảm ơn Bệ hạ.”

Đã đến nước này, Lưu Hoàng không thể ra lệnh cho Nanyang ngừng việc cứu trợ dân chúng, nhưng lại không muốn không điều quân, vì vậy ông ta liền nghĩ đến một ý tưởng tồi… đó là bán tước để thu tiền mua lương thực.

Bây giờ, Lưu Hoàng không dám tiếp tục bán chức vụ một cách tùy tiện nữa, nhưng các tước vị thì khác; dù sao thì chúng cũng chỉ mang tính danh dự mà thôi, không có quyền lực thực sự.

Như vậy, bằng cách này, Lưu Hoàng thực sự đã thu được một số lượng lương thực cần thiết cho quân đội, nhưng khi chuẩn bị xuất quân, ông ta lại gặp phải một tình huống bất ngờ.

“Báo cáo… Bẩm báo Bệ hạ, bộ tộc Qiang ở Liangzhou lại nổi loạn, một trăm nghìn quân đội đang tiến về phía Trường An…”

“Báo cáo… Đan Nguy của người Hồn Đột dẫn đầu hai trăm nghìn quân, đang chiếm giữ ải Yamen…”

“Báo cáo… Hai trăm nghìn quân Xianbei xâm lược vào Youzhou…”

“Báo cáo… Một trăm nghìn quân Ô Hoàn tấn công vào Liaodong…”

Trong chốc lát, các tộc man di ở biên giới phía bắc của Đại Hán đều nổi loạn cùng một lúc, và quy mô của cuộc nổi loạn này còn lớn hơn cả cuộc khởi nghĩa của Hoàng Kim một năm trước.

Dù sao thì ai cũng biết rằng, sức mạnh chiến đấu của các tộc man di này so với Hoàng Kim thì hoàn toàn không thể sánh kịp.

“Lũ chó con không biết tuân lệnh này…” Lưu Hoàng nghiến răng tức giận.

Bây giờ với bốn thù địch xâm lược cùng một lúc, việc tiếp tục điều quân đối phó với Hoàng Kim là điều không thể thực hiện được; việc bảo vệ biên giới mới là ưu tiên hàng đầu.

Vì vậy, Lưu Hoàng liên tục ban hành một số sắc lệnh hoàng gia, nội dung như sau:

Phong Tần Ôn làm Thúy Châu Mục, Tổng tướng Bắc phương, Quý tộc Jin;

Phong Đổng Trác làm Liang Châu Mục, Tổng tướng Tây phương, Quý tộc Liang;

Phong Lư Ngụ làm Youzhou Mục, Tổng tướng Đông phương, Quý tộc Yan;

Phong Hoàng Phủ Tùng làm Jizhou Mục, Tổng tướng Nam phương, Quý tộc Zhao;

Phong Lưu Dạo làm Yangzhou Mục, Tổng tướng Đông phương, Quý tộc Danyang;

Phong Lưu Yân làm Yizhou Mục, Tổng tướng Tây phương, Quý tộc Hanzhong;

Phong Đinh Nguyên làm Jingzhou Mục, Tổng tướng Bắc phương, Quý tộc Xiangyang;

Phong Lưu Đài làm Giao Châu Mục, Tổng tướng Nam phương, Quý tộc Giao Chi!

Khi đêm khuya đến, sau khi kết thúc buổi học vào lúc nửa đêm, tôi sẽ viết tiếp, v