Khi nghĩ đến việc ba mươi sáu lãnh chúa liên kết với nhau để tấn công nhưng vẫn không thể làm gì được ông ma quỷ Đổng Trác kia, và rồi ông ta lại chết đi một cách bất ngờ như vậy, trong lòng Vương Mang không khỏi xuất hiện những suy nghĩ phức tạp.

Trong trí tưởng tượng của Vương Mang, Đổng Trác là một kẻ ham muốn tình dục, một người mập ú đến hơn hai trăm cân; nhưng sau khi đặt chân vào thời đại huy hoàng này, Vương Mang mới nhận ra rằng Đổng Trác trong ký ức của mình không chỉ không mập mà còn là một người đàn ông cực kỳ mạnh mẽ và oai phong, thậm chí còn sở hữu sức mạnh của một võ tướng hàng đầu.

Con đường thăng tiến của Đổng Trác không hề thuận lợi; ông ta đã phải đánh bại vô số đối thủ trước khi có thể thống nhất được Quan Tây. Ngay cả những nhân vật lớn như Lý Duẩn hay Dương Kiến cũng không dám có bất kỳ ý định gì chống lại ông ta.

Ngay cả Tần Hoà, người luôn có được sự may mắn, cũng không dám đơn độc đối đầu với Đổng Trác ở thời kỳ đỉnh cao của ông ta; điều này cho thấy Đổng Trác thực sự là một anh hùng xuất chúng nhất của thời đại đó.

Tuy nhiên, người có sức mạnh như vậy lại chỉ được ghi chép một cách sơ sài trong các cuốn sử sách; điều này khiến Vương Mang nhận ra rằng sách sử chỉ có thể được coi là tài liệu tham khảo mà thôi, không thể tin tuyệt đối vào chúng.

“Mặc dù Lý Duẩn đang giữ chức vụ Thứ trưởng tỉnh Ung Châu, nhưng Dương Kiến đã nhanh chóng chiếm lấy thế chủ đạo; Lý Duẩn có lẽ sẽ không thể đánh bại được Dương Kiến.”

Dù cuối cùng ai sẽ thắng, cuộc nội loạn của quân đội Liêu dường như là không thể tránh khỏi, và sau đó quân đội Liêu chắc chắn sẽ bị tổn thất nặng nề; lúc đó, họ có lẽ cũng không còn sức lực để kiềm chế Tần Hoà nữa…

Nghĩ đến đây, Vương Mang không khỏi lo lắng; trong kế hoạch của mình, dù có giữ được những lãnh thổ đã chiếm được, cuộc chiến giữa ông ta và Tần Hoà vẫn sẽ kéo dài rất lâu, và có lẽ phải mất từ một đến hai năm mới có thể xác định được người thắng cuộc.

Liên quân các lãnh chúa miền Nam sau khi mở rộng quân đội sẽ đạt đến con số mười lăm vạn người; nhưng chỉ với bốn quận miền Nam và những vùng mới chiếm được như Hà Đông và Hà Nội, thì không thể cung cấp đủ lương thực cho một đội quân lớn như vậy.

Mặc dù Tần Hoà đã công bố phương pháp trồng trọt có năng suất cao, nhưng trước khi nó được áp dụng rộng rãi, vấn đề lương thực vẫn là một thách thức lớn đối với tất cả các lãnh chúa.

Vì vậy, Vương Mang cần phải có được sự hỗ trợ về lương thực từ quân đội Liêu và một số lãnh chúa khác, mới có đủ điều kiện để tiếp tục đối đầu

“Hãy cố gắng nhớ lại xem, chắc hẳn vẫn còn điều gì đó bị bỏ sót, chắc chắn phải có cách khác nữa… Đúng rồi, Lý Thế Minh.”

Vương Mang đã suy nghĩ mãi không ngừng suốt đêm, và cuối cùng ông ta nghĩ đến một nhân vật mà tất cả mọi người đều đã quên mất – đó chính là Lý Thế Minh.

Lý Thế Minh là con rể của Đổng Trác, đồng thời cũng được Đổng Trác sớm định danh là người kế vị. Sau trận chiến ở Lạc Dương, Lý Thế Minh biến mất không dấu vết, cho đến nay vẫn chưa ai biết liệu ông ta có còn sống hay đã chết.

“Nếu Lý Thế Minh có thể kịp thời trở về Kinh Châu, thì những xung đột nội bộ trong quân đội Liang chắc chắn sẽ được giải quyết…”

Khác với sự không chắc chắn của người ngoài, Vương Mang tin chắc rằng Lý Thế Minh chắc chắn vẫn còn sống. Theo những gì ông ta biết, mối quan hệ giữa Lý Thế Minh và Tần Hoà vừa là thù vừa là bạn; ngay cả khi Lý Thế Minh đã chết, cũng không thể nào không để lại dấu vết gì cả.

Vì vậy, Vương Mang dám chắc rằng Lý Thế Minh chắc chắn vẫn còn sống, chỉ là sau khi Lạc Dương thất thủ, ông ta đã bị bắt sống và bị Tần Hoà giam giữ ở đâu đó trong thành phố đó.

Còn về lý do tại sao Tần Hoà lại không giết Lý Thế Minh, Vương Mang cho rằng chắc chắn là vì Lý Thế Minh vẫn còn giá trị đối với Tần Hoà.

“Chỉ cần có thể giải cứu Lý Thế Minh khỏi tay Tần Hoà, chắc chắn tôi sẽ nhận được sự biết ơn từ ông ta, và việc liên minh với phe Liang để cùng chống lại Tần Hoà cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Vương Mang biết rằng Lý Thế Minh cũng là một mối đe dọa, nhưng mục tiêu trước mắt của ông ta hiện nay là phải tồn tại trong cuộc đối đầu với Tần Hoà; việc tương lai sẽ ra sao thì không phải là điều mà ông ta có thể suy nghĩ vào lúc này.

Và nếu có thể giải cứu Lý Thế Minh, với sự giúp đỡ của ông ta, cuộc sống của Vương Mang sau này cũng sẽ dễ dàng hơn một chút.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Vương Mang hơi nhẹ nhõm đi, nhưng ngay lập tức, một vấn đề lớn khác lại xuất hiện trước mặt ông ta: Lý Thế Minh rốt cuộc đã bị Tần Hoà giam giữ ở đâu?

Vương Mang tự tin rằng không ai hiểu rõ người xuyên thời gian hơn mình, và khi ông ta đặt mình vào vị trí của Tần Hoà, suy luận đi suy luận lại, ông ta thực sự đã tìm ra một số nơi ở Lạc Dương có thể là nơi giam giữ Lý Thế Minh, nhưng ông ta cũng không chắc chắn lắm, chỉ có thể hy vọng vào may mắn mà thôi.

“Ngay cả khi Lý Thế Minh thực sự đang bị giam giữ ở đó, với lực lượng hiện tại của tôi, cũng không th

Các chư hầu vốn nghĩ rằng việc Tần Hoà chiếm giữ Sở Châu đã gần như chắc chắn không thể cản trở được, nhưng khi Đổng Trác tự mình dẫn quân ra khỏi Hán Cốc, tình hình ở Sở Châu lại một lần nữa trở nên bất định và đầy bí ẩn.

Đổng Trác triển khai một đội quân lớn như vậy rõ ràng là có ý xấu, còn Tần Hoà thì tỏ ra quyết tâm không từ bỏ việc giành lấy Sở Châu, vì vậy các chư hầu đều cho rằng hai bên chắc chắn sẽ xảy ra xung đột.

Sau đó, Tần Hoà và Đổng Trác đã có cuộc gặp gỡ tại Mian Chi, và điều khiến mọi người ngạc nhiên là Đổng Trác lại bị Gia Phục bắt sống ngay tại chỗ, thêm vào đó, Tần Hoà còn thả Đổng Trác trở về.

Những gì xảy ra sau đó ở Sở Châu thực sự rất kịch tính và phát triển theo hướng mà không ai có thể lường trước được, giống như một vở kịch với nhiều tập tiếp theo liên tiếp diễn ra.

Mọi người đều nghĩ rằng sau khi bị phản bội, Đổng Trác chắc chắn sẽ nổi giận và tuyên chiến với Tần Hoà, nhưng quân đội của Đổng Trác lại bất ngờ rút lui khỏi Sở Châu, và trước khi rời đi, họ mở cửa ải để cho các chư hầu ở miền nam tiến vào.

Bốn chư hầu lớn ở miền nam đã điều quân xuống phía nam để tranh giành lãnh thổ, khiến Sở Châu một lần nữa bị bao phủ bởi bóng tối của chiến tranh, rơi vào tình trạng hỗn loạn và căng thẳng chưa từng có.

Các chư hầu theo dõi tình hình ở Sở Châu đều nghĩ rằng Tần Hoà, người luôn hung hăng và quyết đoán, chắc chắn sẽ liên minh với các chư hầu miền nam để tuyên chiến.

Nhưng không ngờ rằng, mặc dù hai bên có xung đột, họ đều kiềm chế bản thân, mỗi bên chỉ tập trung vào việc giành lấy lãnh thổ của mình, và đến nay vẫn chưa có bất kỳ cuộc đụng độ quyết liệt nào xảy ra.

Toàn bộ Sở Châu gồm bốn quận, bao gồm 21 huyện thuộc quận Hà Nam Dương, 19 huyện thuộc quận Hà Đông, 18 huyện thuộc quận Hà Nội, và 9 huyện thuộc quận Hồng Nông.

Quận Hà Nam Dương, bao gồm cả thành phố Lạc Dương, đã bị Tần Hoà chiếm giữ hoàn toàn trước đó.

Trong cuộc chiến giành lãnh thổ này, quân Tần đã chiếm giữ 5 huyện thuộc quận Hà Đông, bao gồm cả trị sở An Nghi, cùng với 4 huyện thuộc quận Hà Nội như Triệu Ca, và 3 huyện thuộc quận Hồng Nông như Mian Chi.

Quân Tần đã giành được tổng cộng 12 huyện từ ba quận này, cộng thêm 21 huyện thuộc quận Hà Nam Dương, hiện tại họ đã kiểm soát gần một nửa lãnh thổ của Sở Châu.