Ngoài Gia tộc Oda ra, Gia tộc Iida cũng nhận được lời kêu gọi giúp đỡ.

Hiện nay, ở phía đông bắc của Honshu, chỉ còn lại hai thế lực lớn, đó là Gia tộc Oda và Gia tộc Iida.

Gia tộc Iida là thế lực bản địa ở phía đông bắc Honshu, trong khi Gia tộc Oda lại là thế lực từ bên ngoài xâm nhập vào.

Sau khi bị Gia tộc Oda đánh bại, Gia tộc Oda buộc phải rút lui về phía đông bắc Honshu và tái lập quốc gia mình ở đây.

Khu vực phía đông bắc Honshu là vùng đất cằn cỗi; việc Gia tộc Oada trỗi dậy trở lại ở đây tự nhiên đã ảnh hưởng đến lợi ích của Gia tộc Iida, và mối quan hệ giữa hai gia tộc này luôn đầy xung đột và tranh chấp.

Để ngăn chặn tình trạng hai bên đánh nhau mà Gia tộc Oda lại được hưởng lợi, Ngọ Đại Tín Huyền đã khôn ngoan hứa với Gia tộc Iida rằng một khi họ giành lại được đất đai ban đầu từ Gia tộc Oda, họ sẽ tự nguyện rút lui khỏi khu vực phía đông bắc Honshu.

Tất nhiên, Iida Shigetsugu không tin vào lời hứa miệng của Ngọ Đại Tín Huyền, nhưng nếu tiếp tục đối đầu với nhau, Gia tộc Oda chắc chắn sẽ thu được lợi ích. Vì vậy, ông đã chấp nhận lời đề nghị này, và mối quan hệ giữa hai gia tộc cũng chuyển từ đối đầu thành liên minh để chống lại Gia tộc Oda.

Iida Shigetsugu cũng là một anh hùng xuất sắc, nhưng ông không thể không thừa nhận rằng Ngọ Đại Tín Huyền giỏi hơn mình.

Trước đây, Gia tộc Oda đã bị Gia tộc Oda tiêu diệt; lòng thù này không thể hóa giải được, và họ sẽ không bao giờ ngừng chiến đấu cho đến khi đạt được thắng lợi cuối cùng. Tuy nhiên, Ngọ Đại Tín Huyền đã có thể vì lý tưởng cao cả mà tạm thời gác lại lòng thù đó và hợp tác với Oda Nobunaga để chống lại kẻ thù chung.

Sự khoan dung và tầm vóc ấy là điều mà Iida Shigetsugu không có; vì vậy, người từng coi thường Ngọ Đại Tín Huyền dần dần thay đổi suy nghĩ và bắt đầu ngưỡng mộ ông ngày càng nhiều.

Lần này, khi Gia tộc Uesugi bị tấn công, Iida Shigetsugu ban đầu cũng không muốn can thiệp, bởi vì bị tấn công không phải là Gia tộc Iida của ông, và ai biết được liệu quân đội liên minh của các dân tộc Trung Hoa có đột nhiên xâm lược lãnh thổ của ông hay không?

Nhưng khi thấy Ngọ Đại Tín Huyền quyết đoán đến thế, thậm chí còn tự mình dẫn quân đi hỗ trợ Gia tộc Uesugi, Iida Shigetsugu mới nhận ra sự hạn chế của mình và quyết định cũng sẽ tự mình dẫn quân đi giúp đỡ Gia tộc Uesugi.

Khi biết Gia tộc Iida cũng sẵn lòng cử quân giúp đỡ, Uesugi Kenshin vô cùng vui mừng.

Quân tiếp viện của Gia tộc Oda

Hơn nữa, gia tộc Thượng Sát ở phía nam, gia tộc Vũ Điền ở phía bắc, còn gia tộc İda cũng đang tiến vào vùng núi và sẽ tấn công từ hướng đông, tạo thành thế trạng bị bao vây từ ba phía.

Nếu thế trạng này được hình thành, Tần Quân chắc chắn sẽ rơi vào thế bất lợi, điều mà Châu Du không thể chấp nhận được.

Vì vậy, sau khi thảo luận kỹ lưỡng, Châu Du quyết định áp dụng kế hoạch của Quách Gia, tức là chia quân để chặn đứng địch.

Quân số của Tần Quân đã không nhiều, việc chia quân chỉ càng làm yếu thêm sức mạnh của họ.

Đối với điều này, ngoại trừ một số người như Ngô Khởi, Vương Tiến, đa số các tướng lĩnh khác như Lữ Bố, Điển Vi, Hứa Trục đều cảm thấy không hiểu, cho đến khi nghe giải thích của Châu Du mới hiểu ra.

“Hai quốc gia Việt Hậu và Việt Trung, một mặt giáp biển, ba mặt bị núi bao quanh, quả thực là nơi dễ phòng thủ khó tấn công. Nếu quân ta không đổ bộ từ biển và tấn công trực tiếp, có lẽ cũng sẽ phải mất nhiều công sức.

Bây giờ, đại quân của Vũ Điền đang tiến từ phía bắc muốn vào đồng bằng Việt Hậu, thì chắc chắn phải vượt qua vùng núi phía bắc này.

Châu Du đứng trước bản đồ cao bằng một người, đặt những lá cờ nhỏ vào vị trí các vùng núi, rồi tiếp tục nói: ‘Tương tự, gia tộc İda từ hướng đông tiến đến, cũng phải vượt qua những dãy núi phía đông mới có thể vào được đồng bằng một cách thuận lợi.

Nếu quân ta có thể chiếm giữ những vị trí này trước và dựa vào lợi thế địa hình để thiết lập trại phòng thủ, thì chỉ cần với số quân ít ỏi, chúng ta hoàn toàn có thể chặn đứng hai đại quân gồm bảy mươi nghìn binh sĩ của hai gia tộc kia, giúp đội quân chính có thêm thời gian để tiêu diệt Thượng Sát.’”

Đây chính là lý do tại sao Châu Du, dù biết rằng việc chia quân sẽ làm yếu sức, vẫn quyết định thực hiện kế hoạch đó – bởi vì mục tiêu của ông chỉ là chặn đứng địch, giúp đội quân chính có thêm thời gian để đánh bại Thượng Sát mà thôi.

Dù quân số của Tần Quân không nhiều, nhưng sức chiến đấu của họ lại rất mạnh mẽ. Nếu dựa vào lợi thế địa hình, chắc chắn họ có thể giành được đủ thời gian cho đội quân chính, và khoảng thời gian đó chính là thời cơ vàng để tiêu diệt Thượng Sát.

Nghe xong lời Châu Du, đa số các tướng lĩnh đều hiểu ra ý định của ông; chỉ có một số người như Ngô Khởi, Vương Tiến có vẻ như đã đoán trước được điều này.

“Để không ảnh hưởng đến trận chiến sắp diễn ra, hai đội quân được chia ra lần này sẽ

Thấy vậy, Châu Du suy nghĩ một lát rồi nói: “Các tướng Cao Thuận, Trương Hợp và Cúc Nghĩa, các ngài chỉ huy đều là những đội quân tinh nhuệ. Trong trận chiến lớn này với gia tộc Uesugi, chúng ta sẽ phải đối mặt với tình thế phòng thủ trước khi tấn công, vì vậy nhất định cần phải dựa vào sức mạnh của các đội quân tinh nhuệ.”

Nghe lời này, ba vị tướng đều tỏ ra bất đắc dĩ, sau đó cùng nhau rút lui. Ánh mắt Châu Du sau đó lại hướng về phía Ngô Khởi và Vương Tiến.

“Ngô Khởi, Vương Tiến, hãy tuân lệnh.” Châu Du nói khẽ.

“Vâng, tướng quân.” Hai người cùng đáp lại bằng cách chào bằng lòng bàn tay.

“Ta giao cho hai ngươi mỗi người chỉ huy năm nghìn binh sĩ. Ngô Khởi sẽ tiến về phía bắc để chống lại đại quân của gia tộc Vũ Điền, còn Vương Tiến sẽ tiến về phía đông để chống lại đại quân của gia tộc Iida. Ta yêu cầu các ngươi không được để một binh sĩ nào của hai gia tộc đó xâm nhập được.”

“Rõ.”

Ngô Khởi và Vương Tiến đồng loạt đáp lại.

Vương Tiến vô thức liếc nhìn Ngô Khởi, và phát hiện ra rằng đối phương cũng đang nhìn mình; cả hai đều nhận thấy ánh mắt đầy ý nghĩa trong ánh mắt của nhau.

Ngô Khởi: (￣ω￣)

Vương Tiến: (￣︿￣)

Châu Du chỉ yêu cầu họ giữ vững hai hướng đông bắc để tạo điều kiện cho đại quân chính tiêu diệt gia tộc Uesugi, nhưng ý định của hai người không chỉ đơn thuần là giành thêm thời gian.

Dù chỉ có năm nghìn binh sĩ trong tay, trong khi quân địch mạnh gấp sáu, bảy lần, họ vẫn mong muốn đánh bại kẻ thù, chứ không phải chỉ đơn thuần phòng thủ.

“Khi ở ngoài trận, người lính không thể từ chối mệnh lệnh của tướng lĩnh.”

Vương Tiến và Ngô Khởi đều nhận ra ý định ẩn sau ánh mắt đối phương, và quyết định của họ chắc chắn sẽ làm tăng thêm sự hấp dẫn cho trận chiến này.

Trước sự bao vây của ba gia tộc Uesugi, Vũ Điền và Iida, Đại Tần không hề sợ hãi, mà ngược lại đã chia quân đội để đối đầu với liên quân ba gia tộc này.

Sự can đảm và khí phách đó khiến Uesugi Kenshin một lần nữa cảm thấy kinh ngạc, và ông ta quyết định tăng cường việc tuyển mộ binh sĩ để phòng thủ.

“Thưa Đại danh, không thể tiếp tục tuyển mộ binh sĩ nữa được. Nếu cứ tiếp tục như vậy, người dân sẽ không chịu đựng nổi,” một trong bốn vị tướng lớn của gia tộc Uesugi, Uezumi Yasumasa, đã can ngăn.

“Không, việc tuyển mộ binh sĩ không thể dừng lại, phải tiếp tục.”

Ánh mắt Uesugi Kenshin đầy nghiêm túc khi ông nói: “Châu Du là người vừa thông minh vừa dũng cảm. Nếu ông ta dám chia quân đội thành

“Tại sao Châu Du lại có thể tự tin đến thế? Bài tẩy của ông ta rốt cuộc là gì? Chúng ta đều không biết được.

Điều duy nhất chúng ta có thể làm là tiếp tục tuyển mộ binh sĩ, nỗ lực cải thiện sức mạnh của mình để thu hẹp khoảng cách với Tần Quân. Vì vậy, việc tuyển mộ binh sĩ tuyệt đối không được dừng lại.”

Nghe những lời này của Uesugi Kenshin, các nhân vật như Kakiizaki Keika và Naegawa Kengo đều không khỏi tỏ ra bất an, cho rằng người đứng đầu gia tộc quá thận trọng.

Gia tộc Uesugi có tám mươi nghìn binh sĩ, trong khi Châu Du chỉ có năm mươi nghìn, và với tư thế phòng thủ, chính Châu Du mới là bên tấn công.

Vậy có thực sự cần thiết phải thận trọng đến mức này không? Thậm chí phải tuyển mộ binh sĩ vượt quá khả năng hiện có?

Nhìn thấy biểu cảm của các thuộc hạ, Uesugi Kenshin biết rằng họ không thực sự hiểu ý của mình, nhưng cô cũng không quan tâm lắm. Miễn là người đứng đầu gia tộc này luôn thận trọng, thì đã đủ rồi.

“À, đã liên lạc được với Đại Nhân Amaterasu chưa?”

Uesugi Kenshin hỏi. Bản thân cô cũng thuộc về dòng dõi các pháp sư âm dương, và khi đối mặt với giáo chủ Bimizu, ngay cả với tư cách là một daimyo lớn, cô cũng phải gọi ông ta là “Đại Nhân”.

“Đã liên lạc được rồi. Sau khi nhận được thông điệp, Đại Nhân Amaterasu rất coi trọng vấn đề này và quyết định cử vị thần Tú Tá cùng hai vị thần hộ mệnh đến hỗ trợ gia tộc chúng ta.”

Nghe vậy, Uesugi Kenshin không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Cô lo lắng rằng Amaterasu có thể từ chối yêu cầu giúp đỡ của mình, bởi vì ngay cả chồng cô là Oda Nobunaga cũng không nhận được sự hỗ trợ từ Amaterasu… Ai ngờ giờ đây Amaterasu lại sẵn lòng giúp đỡ gia tộc Uesugi.

Uesugi Kenshin rất rõ ràng rằng, ngoài sự khác biệt về chất lượng binh sĩ, sự chênh lệch về sức mạnh của các tướng lĩnh cũng là một yếu tố quan trọng. Bản thân cô là người mạnh mẽ nhất trong gia tộc Uesugi, nhưng trong hàng ngũ Tần Quân, cô thậm chí còn không xếp vào hàng ngũ các tướng lĩnh xuất sắc. Vì vậy, để chống lại cuộc tấn công của Tần Quân, chúng ta cần những vị tướng lĩnh có sức mạnh ngang ngửa với họ.

Sức mạnh tổng thể của các tướng lĩnh Nhật Bản quả thực không mạnh lắm, nhưng điều đó không có nghĩa là Nhật Bản không sản sinh ra những người mạnh mẽ. Chỉ là những cao thủ này đều tập trung trong Thần Đạo Giáo, và trong số đó, nổi tiếng nhất chính là năm vị thần hộ mệnh nam.

Năm vị thần hộ mệnh nam của Thần Đạo Giáo gồm: Tú Tá (thần biển), Kenryū (thần sét), Ca Cốc Thổ (thần lửa), Ōyama-tsurami (thần núi) và Shinnatubiguru

Ba con quái vật này đều là những chiến binh mạnh mẽ từng hoạt động rầm rộ tại Nhật Bản vào thời kỳ Yamatai, nhưng trong quá trình Tōyoda Shingen nổi dậy, họ lần lượt bị các cao thủ của Thần Đạo Giáo đánh bại và sau đó không còn ai biết tung tích của họ nữa, sống chết cũng không rõ.

Họ gồm: Bát Kỳ Đại Xà, Sake no Toriko và Otohime (Đại Nguyên Vân).

Trong số ba con quái vật này, Bát Kỳ Đại Xà là mạnh mẽ nhất; ngay cả khi đối đầu một mình với ba trong số năm vị thần nam, ngoại trừ Tú Tá, ông ta vẫn có khả năng chiến thắng.

Mặc dù cuối cùng Bát Kỳ Đại Xà bị đánh bại thảm hại, nhưng việc ông ta có thể thoát ra khỏi trận chiến mà vẫn an toàn đã chứng tỏ sức mạnh phi thường của mình.

Còn hai con quái vật khác, Sake no Toriko và Đại Nguyên Vân, cũng đều không hề yếu kém; nếu đối đầu một một, họ cũng không hề thua kém bốn vị thần còn lại, ngoại trừ Tú Tá.

Năm vị thần nam và ba con quái vật này đều là những chiến binh xuất sắc sinh ra ngay trên đất Nhật Bản.

Điều này cho thấy Nhật Bản đã từng có một thời kỳ huy hoàng, với rất nhiều cao thủ.

Cho đến khi Bimihuo tu luyện thành đại sư, Tōyoda Shingen lợi dụng cơ hội này để chiếm ngai vàng và thành lập Đế quốc Nhật Bản, mâu thuẫn giữa tôn giáo và nhà nước bắt đầu bùng phát.

Trước đó, trong thời kỳ Yamatai, hệ thống chính trị được áp dụng là mô hình “tôn giáo điều khiển nhà nước”; người dân đều là tín đồ của Thần Đạo Giáo, coi việc tu luyện tôn giáo quan trọng hơn việc quan tâm đến chính trị.

Tōyoda Shingen cho rằng việc duy trì mô hình này lâu dài sẽ gây hại cho đất nước, vì vậy Đế quốc Nhật Bản do ông thành lập áp dụng chính sách tách biệt chính trị và tôn giáo.

Chiến lược của Tōyoda Shingen là đúng đắn; chính thể tách biệt chính trị và tôn giáo thực sự vượt trội hơn mô hình trước đó, nhưng điều này cũng khiến ông phải đối mặt với sự phản đối mạnh mẽ từ các giáo phái Thần Đạo Giáo.

Năm vị thần nam bảo vệ đất nước, dẫn đầu bởi Tú Tá, đều không hài lòng với hành động chiếm ngai vàng và thực hiện chính sách tách biệt chính trị của Tōyoda Shingen; họ thậm chí muốn giết chết ông ta.

Tuy nhiên, Tōyoda Shingen vẫn là chồng của Bimihuo, và vì Bimihuo là người đứng đầu tôn giáo, nên các vị thần nam này không dám hành động gì chống lại ông.

Mặc dù không thể giết được Tōyoda Shingen, nhưng các vị thần nam này cũng không hề phục vụ cho Đế quốc Nhật Bản, vì vậy tất cả họ đều tuyên bố rút lui, điều này khiến Đế quốc Nhật Bản suy yếu đáng kể.

Khi năm vị thần nam bảo vệ đất nước r

Từ đó trở đi, Nhật Bản cũng rơi vào giai đoạn khủng hoảng khi không có những vị tướng giỏi để kế nhiệm lẫn nhau.

An Bỉ Thanh Minh hiểu rõ rằng Nhật Bản không thiếu những cao thủ, mà chỉ là những người thực sự giỏi đều không muốn xuất hiện. Và người duy nhất có thể thuyết phục họ ra tay chính là Bì Mị Hồ. Vì vậy, ông đã thông qua mối quan hệ với dòng dõi các nhà yin-yang để cầu xin sự giúp đỡ của Bì Mị Hồ.

Sau khi nhận được tin tức, Bì Mị Hồ ngay lập tức triệu tập các thành viên cấp cao của Thần Đạo Giáo để thảo luận và đưa ra kết luận rằng nếu gia tộc An Bỉ Thanh Minh bị diệt vong, tình hình của Nhật Bản sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Vì vậy, ông quyết định gửi người có sức mạnh mạnh nhất trong dòng dõi Tú Tá, cùng với hai vị thần hộ mệnh, đến hỗ trợ gia tộc An Bỉ Thanh Minh.

Ngay từ trước trận chiến ở biển Tsushima, dòng dõi các nhà yin-yang cùng Thần Đạo Giáo đã đạt được thỏa thuận, quyết định hỗ trợ các lực lượng bản địa để đánh đuổi liên quân người Hán.

Trước mặt liên quân người Hán, bao gồm cả Đại Tần, Bì Mị Hồ, An Bỉ Thanh Minh và những người thuộc dòng dõi các nhà yin-yang đều biết rằng họ phải đoàn kết mọi lực lượng có thể. Chính vì vậy, An Bỉ Thanh Minh mới một mình đến đảo Kyushu để tìm kiếm Bát Kỳ Đại Xà.

Ngoài An Bỉ Thanh Minh, Nguyệt Đọc cũng được cử đến Hokkaido để tìm kiếm Đại Núi Vương đang ẩn dật, còn Bì Mị Hồ thì tự mình đến mời Yuton Torii.

Đúng vậy, Bát Kỳ Đại Xà cùng hai con quỷ khác đều chưa chết, và thực ra chúng đã bị Thần Đạo Giáo cố tình thả ra ngoài.

Bì Mị Hồ ban đầu muốn thu phục chúng và đưa chúng vào hàng ngũ của Thần Đạo Giáo, nhưng không ngờ rằng người chồng mà bà kỳ vọng – Oda Nobunaga – lại phản bội bà.

Giờ đây, khi quốc gia Yamatai đã diệt vong và Đế quốc Nhật Bản đã tách rời chính trị khỏi tôn giáo, việc thu phục ba con quỷ đó cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Bát Kỳ Đại Xà cùng hai con quỷ khác không hề biết ý định thực sự của Bì Mị Hồ. Suốt những năm qua, chúng sống ẩn dật, trốn tránh, không phải vì Oda Nobunaga, mà chính là vì Thần Đạo Giáo do Bì Mị Hồ lãnh đạo.

Vì trong lịch sử Nhật Bản, thực sự không có những vị tướng mạnh mẽ đến mức được coi là “thần chiến”, nên tám vị “thần chiến” của Nhật Bản đều là những nhân vật huyền thoại.

Lần này, số lượng “thần chiến” của Nhật Bản có vẻ nhiều hơn một chút, nhưng những người thực sự mạnh mẽ chỉ có Tú Tá và Bát Kỳ Đại Xà mà thôi. Có một số “thần chiến” đã chọn đầu hàng và tham gia vào cuộc chiến