Trước khi tự xưng làm vua, Vương Mang đã gửi lời mời tham dự các nghi lễ sang các quốc gia như Tần, Ngụy, Ngô, Tống, Nguyên, Minh… Nhưng ngoại trừ quốc gia Mãn Thanh, không có quốc gia nào đáp ứng lời mời của ông.

Nguyên nhân là bởi vì danh tiếng của Vương Mang tại khu vực Trung Nguyên quá tồi tệ; các quốc gia này không muốn có bất kỳ liên hệ nào với ông, nên naturally không cử sứ giả đến. Còn người Nguyên Mông thì cũng chẳng coi trọng vùng đất nhỏ bé của ba quốc gia Triều Tiên.

Còn Đa Nhĩ Côn và A Cốt Đạt, sau khi biết Vương Mang đã thống nhất ba quốc gia Triều Tiên, họ đều rất hối tiếc, nhưng đã quá muộn để làm gì được nữa.

Dù không mong muốn đến mấy, họ cũng phải công nhận địa vị của Vương Mang và cố gắng thu hút ông, để ngăn chặn khả năng ông quay sang phe đối lập.

Quốc gia Triều Tiên do Vương Mang thành lập, mặc dù không được các quốc gia lớn như Tần công nhận, nhưng vẫn được láng giềng Mãn Thanh chấp nhận, và có thể coi là đã được thành lập một cách tạm thời.

Sau khi thiết lập quan hệ ngoại giao với Mãn Thanh, Vương Mang bắt đầu thực hiện những cuộc cải cách quy mô lớn tại khu vực ba quốc gia Triều Tiên, gần như sao chép y hệt các biện pháp cải cách của đất nước Tần.

Ngoài ra, dựa trên bản đồ Triều Tiên thời sau này, Vương Mang đã chia bán đảo Triều Tiên thành chín quận, gồm: Hàn Thành, Bình An, Hàm Giang, Hoàng Hải, Giang Nguyên, Trung Thanh, Kyeongsang, Cholla và Jeju.

Vùng Hàn Châu được Vương Mang chia thành chín quận và bảy mươi sáu huyện. Không lâu sau khi việc phân chia quận huyện hoàn tất, cuộc thống kê dân số tại Hàn Châu cũng được tiến hành, và kết quả rõ ràng đã vượt qua sự dự đoán của Vương Mang.

Chín quận và bảy mươi sáu huyện của Hàn Châu chỉ có tổng cộng ba trăm tám mươi nghìn hộ gia đình, tức là khoảng một triệu chín trăm bảy mươi nghìn người; tổng dân số chưa đầy hai triệu người.

Cần biết rằng, trước khi bắt đầu cuộc chiến, chỉ riêng trong lãnh thổ do Vương Mang quản lý đã có một triệu hai trăm nghìn người. Sau khi tiêu diệt Cao Cử Ly – bá chủ ba quốc gia Triều Tiên – dân số mới tăng thêm tám trăm nghìn người.

Trước khi chiến tranh bắt đầu, Vương Mang đã tiến hành điều tra và biết rằng vào thời kỳ của Lý Nguyên Hạo, Cao Cử Ly có tổng dân số hơn hai triệu người; ngay cả sau nhiều cuộc chiến lớn với Mãn Thanh và nhiều lần thất bại, dân số vẫn còn khoảng một triệu sáu trăm đến bảy trăm nghìn người.

Nhưng sau khi Vương Mang tiêu diệt Cao Cử Ly, dân số lại chỉ còn lại hơn tám trăm nghìn người; con số này rõ ràng là không hợp lý chút nào.

Lý do thì rất đơn giản: Cuộc chiến để tiêu diệt Cao Cử

Chỉ với trận chiến này thôi mà sức mạnh của ba nước Hàn đã bị cạn kiệt hết; không biết phải mất bao lâu mới có thể phục hồi được.

Về điều này, chắc chắn Vương Mang không hề hài lòng, nhưng đối với ông ta, đây đã là kết quả tốt nhất rồi; ông chỉ có thể hy vọng vào việc áp dụng các biện pháp cứng rắn sau trận chiến để nhanh chóng phục hồi lại.

Trong quá trình thống nhất ba nước Hàn, Vương Mang cũng đã thu phục được nhiều nhân tài, chẳng hạn như Gai Uyên Tú Văn – vị tướng mạnh mẽ nhất của Cao Cử Ly.

Người này thậm chí còn khiến cả Tạ Quý cũng không thể đánh bại được; chỉ có sự kết hợp giữa Tạ Cường và Tạ Quý mới có thể đánh bại hắn, và điều này đã gây ra không ít rắc rối cho Trần Khánh Chi và Tạ Cường.

Tuy nhiên, sau khi Lý Thuận Thần tự sát, Gai Uyên Tú Văn cũng đã nhận thức rõ tình hình và chủ động quy phục Vương Mang.

Ngoài Gai Uyên Tú Văn, Vương Mang còn thu phục được các nhân tài khác như Phù Thái Lâm, Dịch Chỉ Văn Đức, Giang Hàm Tán và Hắc Răng Thường Chí.

“Đại sư Kiếm” Phù Thái Lâm – người giỏi kiếm đạo nhất của Cao Cử Ly – từng được Lý Thành Ngộ cử đi ám sát Vương Mang ba lần; lần thứ hai thậm chí suýt nữa đã cướp đi mạng sống của ông.

Để loại bỏ Phù Thái Lâm, Vương Mang đã huy động đến mười nghìn binh sĩ tinh nhuệ, thiết lập một cái bẫy khổng lồ, thậm chí sẵn lòng dùng bản thân mình làm mồi nhử để khiến hắn sa vào bẫy. Cuối cùng, Phù Thái Lâm bị Tạ Quý bắt sống khi đã kiệt sức; Vương Mang không giết hắn mà muốn tận dụng hắn cho mình.

Để thuyết phục Phù Thái Lâm quy phục, Vương Mang đã nói không biết bao nhiêu lời, nhưng nhiều lần cố gắng đều không thành công; mãi sau khi Cao Cử Ly diệt vong, Phù Thái Lâm mới quyết định đầu hàng.

Dịch Chỉ Văn Đức và Giang Hàm Tán, cùng với Lý Thuận Thần, được coi là ba anh hùng cứu nước vĩ đại nhất của bán đảo Triều Tiên.

Dịch Chỉ Văn Đức là người thời Tống và Đường; ông giữ chức thủ tướng của Cao Cử Ly và đã đóng vai trò then chốt trong cuộc chiến chống lại quân đội triệu người của nhà Tống, là một nhân vật vừa giỏi võ công vừa thông minh, đầy mưu lược.

Giang Hàm Tán là người thời Bắc Tống; khi quân Liêu xâm lược, ông đã dẫn quân chống trả và giành được “thắng lợi lớn ở Kỳ Châu”, đánh bại hoàn toàn quân Liêu.

Hắc Răng Thường Chí là người thời Đường; sau khi nhà Đường tiêu diệt Baekje, ông đã quy phục nhà Đường và tiếp tục chiến đấu chống lại quân Tây Tạng; trong suốt thời gian sống, ông đã được phong làm Công tước Yên vì những công lao của mình.

Ba người Dịch Chỉ Văn Đức, Giang Hà

Khi biết được chuyện này, Lý Thành Ngộ không biết đó có phải là một kế hoạch hay không, nhưng sau khi kiểm tra thì thấy rằng điều đó quả thực là sự thật, vì vậy anh ta bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Lúc này, một số đại thần đã bị Vương Mang mua chuộc tại triều đình đề xuất rằng vua nên tự mình ra trận để tăng thêm sức mạnh cho các binh sĩ ở tiền tuyến.

Lý Thành Ngộ cũng thấy đây là một ý kiến hợp lý, vì vậy ông đã dẫn quân của mình đến tiền tuyến để khích lệ tinh thần chiến đấu của binh sĩ. Kết quả là tinh thần của quân đội ở tiền tuyến thực sự được nâng cao, nhưng Lý Thành Ngộ lại quá mong muốn giành chiến thắng đến mức luôn xáo trộn các kế hoạch trước khi chiến đấu và từ xa chỉ huy Y Chí Văn Đức cùng Giang Hàm Tán.

Ban đầu, việc đối đầu với hai danh tướng lớn là Trần Khánh Chi và Tạc Cường đã khiến Y Chí Văn Đức và Giang Hàm Tán gặp rất nhiều áp lực, và Lý Thành Ngộ còn tiếp tục chỉ huy một cách thiếu hiểu biết.

Một người ngoại đạo chỉ huy những người trong nghề, làm sao có thể không thất bại?

Cuối cùng, Lý Thành Ngộ phải trả giá cho sự thiếu hiểu biết của mình bằng cái chết trên tiền tuyến, còn Giang Hàm Tán cũng bị bắt do thất bại trong trận chiến. Tuy nhiên, ông ta cũng đã giúp Y Chí Văn Đức thoát về được Hán Thành một cách an toàn.

Sau khi trở về Hán Thành, Y Chí Văn Đức cùng với Hei Chỉ Thường đã cùng nhau ủng hộ em trai của Lý Thành Ngộ là Lý Thành Quý lên ngôi vua mới.

Sau khi Lý Thành Quý lên ngôi, ông đã phong Y Chí Văn Đức làm Đại tướng, giao trọng trách quản lý toàn bộ công tác phòng thủ của Hán Thành. Đồng thời, ông cũng phong Hei Chỉ Thường làm Tướng lĩnh phòng thủ miền Bắc.

Sau khi Trần Khánh Chi và Tạc Cường hội tụ tại Hán Thành, hai người đã cùng nhau đối đầu với Y Chí Văn Đức và liên tục tấn công Hán Thành trong ba tháng nhưng không thể phá vỡ thành trì. Cuối cùng, họ buộc phải chia quân đi đánh chiếm các thành phố ở miền Bắc.

Mặc dù Trần Khánh Chi chỉ mang theo tám nghìn binh sĩ, nhưng trong quân đội của ông có rất nhiều tướng giỏi, vì vậy ông mới có đủ sức mạnh để đối đầu với Hei Chỉ Thường – người có quân số đông hơn mình.

Dù Hei Chỉ Thường có nhiều binh sĩ, nhưng lại không có nhiều tướng giỏi. Một mình ông đối đầu với Trần Khánh Chi, Tạ Quý, Kiên Chiêu, Từ Miệu và nhiều danh tướng khác, nhưng vẫn kiên trì chiến đấu suốt sáu tháng, cuối cùng bị Tạ Quý bắt giữ trong một cuộc phục kích.

Sau khi Cao Cử Ly bị diệt vong, Viên Gài Sư đã dùng tình cảm và lý lẽ để thuyết phục Giang Hàm Tán đầu hàng, và Giang Hàm Tán cũng đã thuyết phục được Y Chí Văn Đ

Trương Tang và Ngụy Tướng phụ trách việc quản lý các chính sự của một số quận thuộc về quân đội ngoại viện;

  Bốn tướng đã đầu hàng nhưng có năng lực xuất chúng và ảnh hưởng lớn là Gai Uyên, Tô Văn, Dịch Chỉ Văn Đức, Giang Hàn Tán và Hắc Chỉ Thường Chi đều được phong làm tướng.

  Các tướng đã đầu hàng nhưng có năng lực kém hơn và ảnh hưởng cũng nhỏ hơn như Dương Vạn Xuân, Giang Dân Trần, Triệu Nguyên Dĩ, Kim Tông Huynh… thì được phong làm hiệu úy.

  Lần phong thưởng này của Vương Mang khiến cho cả các công thần lẫn những người đã đầu hàng đều rất hài lòng; tâm trạng của mọi người trong triều đình Triều Tiên đều hoàn toàn ủng hộ ông ta. Chỉ còn là vấn đề thời gian nữa thôi trước khi lòng dân hoàn toàn quay về phía ông ta.

  ———————————

  “Thưa Hoàng đế, sự việc là như thế này…”

  Đa Nhĩ Côn bắt đầu kể lại toàn bộ sự việc xảy ra ở Triều Tiên trước mặt Hoàng Thái Cực.

  Sau khi nghe xong, tâm trạng của Hoàng Thái Cực thật sự rất phức tạp.

  Vào thời đại mà cha ông vẫn còn sống, bán đảo Triều Tiên gần như chỉ là “khu vườn sau nhà” của Mãn Thanh; quân đội Mãn Thanh muốn tiến chiến vào lúc nào thì tiến, muốn rút lui vào lúc nào thì rút.

  Dù là Lý Nguyên Hạo hay Lý Thành Dự, khi đối mặt với quân đội Mãn Thanh, họ đều chỉ biết phòng thủ thụ động, nhẫn nhục và không hề có khả năng phản công.

  Vì vậy, trong suy nghĩ của hầu hết người Mãn Thanh, bao gồm cả Hoàng Thái Cực, bán đảo Triều Tiên từ lâu đã được coi là lãnh thổ không thể xâm phạm; chắc chắn rằng một ngày nào đó nó sẽ thuộc về Mãn Thanh.

  Nhưng cuối cùng, Vương Mang, người bị những người ở Trung Nguyên đuổi đi và phải chạy trốn đến Triều Tiên, đã tận dụng thời cơ khi Mãn Thanh đang có ý định chiếm giữ vùng Youzhou để tiêu diệt phần lớn miền nam Triều Tiên và cuối cùng đã chiếm giữ được khu vực này.

  Khi bản thân ông ta bị bắt và Mãn Thanh rơi vào nội chiến, không còn thời gian để quan tâm đến những việc khác, Vương Mang chỉ mất vài năm thôi đã thống nhất được Triều Tiên – một quốc gia đã từng bị chia cắt.

  Có thể nói, việc Vương Mang có thể thống nhất được Triều Tiên hoàn toàn là nhờ vào việc Mãn Thanh không can thiệp vào việc này. Nếu Mãn Thanh quan tâm một chút thôi, Vương Mang sẽ không thể thực hiện được điều đó.

  Thật đáng tiếc, dù là Nỗ Nhĩ Hạch, Đa Nhĩ Côn, A Cốt Đát hay thậm chí là Hoàng Thái Cực, trước đây chưa ai coi trọng Vương Mang cả.

  Bây giờ khi Triều Tiên đã được thống nh

Vì vậy, trước thời điểm đó, Mãn Thanh không những không được phép làm tổn hại đến Triều Tiên mà còn phải nỗ lực tạo dựng quan hệ thân thiện với họ, nhằm ngăn chặn việc Triều Tiên đứng về phe của A Cốt Đá.

Điều này cũng có nghĩa là trong một thời gian dài tới, Triều Tiên sẽ vẫn là một vương quốc độc lập, chứ không thuộc về Mãn Thanh.

Điều này tự nhiên khiến Hoàng Thái Cực – người luôn coi thường ba nước Triều Tiên, Khánh Châu và Bách Xích – cảm thấy rất phức tạp.

“Sứ giả của Đại Tần, Lư Dụ, xin kính báo Hoàng đế Đại Thanh, mong rằng biên giới giữa hai nước Tần và Thanh sẽ được ổn định và hai nước sẽ mãi mãi liên minh với nhau.”

Khi sứ giả của Đại Tần xuất hiện, không ít đại thần Mãn Thanh tỏ ra tức giận.

Vào thời kỳ đỉnh cao của Mãn Thanh, chính Đại Tần đã khiến Mãn Thanh suy yếu nghiêm trọng; Thái tổ Núr Hách Cí cùng nhiều tướng lĩnh đã hy sinh trong các trận chiến, sau đó Mãn Thanh lại sa vào nội chiến và cho đến nay vẫn chưa thể phục hồi.

Nguyên nhân khiến Mãn Thanh suy yếu đến mức này chính là do Đại Tần; mối thù giữa hai nước Tần và Thanh thật sự sâu đậm.

Nếu không vì cần phải giao thương với Đại Tần để có được lương thực, vũ khí, nhằm tiêu diệt gia tộc Nguyên Nhân do A Cốt Đá dẫn đầu, thì chắc chắn các đại thần Mãn Thanh sẽ không bao giờ đồng ý liên minh với Đại Tần.

Khi sứ giả Triều Tiên, Từ Mỹ Tổ, nhìn thấy rằng người đến chúc mừng lại chính là Lư Dụ, trên khuôn mặt ông ta cũng hiện lên vẻ phức tạp.

Cả Lư Dụ và Từ Mỹ Tổ đều từng là quan chức của Bắc Hán; tuy nhiên, sau khi Bắc Hán diệt vong, Lư Dụ đã theo dòng chảy chung mà quy phục Đại Tần, trong khi Từ Mỹ Tổ thì cùng với Hồ Quang và những người khác đã đầu hàng Vương Mang.

Khi nhìn thấy Từ Mỹ Tổ, Lư Dụ ban đầu ngạc nhiên, sau đó lại hiện lên vẻ buồn bã trên khuôn mặt, rồi mới tỏ ra lạ lùng, như thể không nhớ đến ông ta.

Sau khi Bắc Hán diệt vong, Triệu Trùng Quốc đã giả vờ đầu hàng và bị giam cầm suốt đời; Vũ tướng thì từ chức rồi sau đó đầu hàng Vương Mang.

Bây giờ, tất cả những quan chức cũ của Bắc Hán ở Yên Châu đều tránh xa Hồ Quang và những người bạn cũ của mình, sợ rằng việc tiếp xúc với họ có thể khiến triều đình nghi ngờ.

Ngoại trừ Đại Tần cử sứ giả đến chúc mừng, các quốc gia ở Trung Nguyên đều không cử ai đến.

Hoàng Thái Cực nhìn quanh các đại diện của các dân tộc Mãn Thanh dưới đài, như thể đang tìm kiếm ai đó, sau một lúc mới hỏi: “Sứ giả của gia tộc Nguy