Bên trong cung điện, trong khu vườn hoàng gia.

Hoàng hậu Đại Tần Nhậm Hồng Xương đang vừa chơi đùa với các con vừa lắng nghe báo cáo của Thẩm Liện thuộc lực lượng Kim Y Phục Vệ.

Vì Vân Tiêu và Arthur đều đi theo quân đội ra trận, nên hai công chúa là Ying Ziyuan và hoàng tử thứ mười một là Ying Mo đều được đưa vào cung để Nhậm Hồng Xương nuôi dưỡng.

Cùng với hai đứa con ruột là Ying Sheng và Ying Shuixian, Nhậm Hồng Xương phải chăm sóc tổng cộng bốn đứa trẻ.

Trong số bốn đứa trẻ này, Ying Ziyuan là đứa lớn nhất, năm tuổi, còn Ying Mo là đứa nhỏ nhất, mới hai tuổi – đúng là lứa tuổi hiếu động nhất.

Dù phải chăm sóc bốn đứa trẻ và xử lý rất nhiều công việc quốc gia, về lý thuyết thì Nhậm Hồng Xương lẽ ra phải mệt mỏi vô cùng, nhưng cô ấy lại xoay sở rất tốt ở cả hai vai trò, trông có vẻ rất vui vẻ và không hề mệt mỏi chút nào.

Quả thật, Nhậm Hồng Xương, người sở hữu “kỹ năng Thánh Mẫu”, rất yêu thích trẻ em. Kể từ khi có con, ngay cả Ying Hao cũng bị cô ấy lãng quên, vì tâm trí cô hoàn toàn dành cho các con mình.

“Sheng ăn nhanh thôi, đừng ngã nhé.

Ziyuan, là chị gái thì phải chăm sóc các em nhỏ đấy.

Shuixian, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, không được bắt nạt em trai đâu…”

Thẩm Liện vội vàng vào cung để báo cáo, nhưng chỉ sau ba lần ông ấy bắt đầu nói, hoàng hậu đã chạy đi dỗ dành các con.

Nhìn thấy Nhậm Hồng Xương chạy theo các hoàng tử, công chúa trong khu vườn, khuôn mặt các đứa trẻ đầy vẻ ngây thơ và nụ cười, còn khuôn mặt người mẹ cũng tràn ngập hạnh phúc, Thẩm Liện không nỡ gián đoạn cảnh tượng đẹp đẽ ấy. Tuy nhiên, những thông tin cần báo cáo vẫn phải được trình bày.

Đúng lúc Thẩm Liện đang do dự có nên tiếp tục nói không, Nhậm Hồng Xương đã bước đến, cầm một đứa trẻ trên tay và nói: “Chỉ huy Thẩm, hãy tiếp tục báo cáo đi, hoàng hậu đang nghe đây.”

“À, ừm…”

Thẩm Liện vừa chuẩn bị tiếp tục báo cáo, nhưng đã bị gián đoạn ba lần liền, nên ông ấy quên mất mình đang nói đến đâu, và đành phải bắt đầu lại từ đầu.

Nhậm Hồng Xương nhận ra điều này và nói: “Lúc nãy bạn đã báo đến chuyện về người thế hệ thứ năm của Bách Hiểu Sinh, Ji Ruofeng.”

“À đúng rồi, chủ nhân của Thiên Ngoại Thiên, Ye Dingzhi, đã riêng tư gặp gỡ Ji Ruofeng…”

Sau khi nghe xong báo cáo của Thẩm Liện, Nhậm Hồng Xương không khỏi cười lạnh và nói: “Người này Ji Ruofeng thật là biết ơn, sẵn sàng hy sinh mạng sống để trả ơn đấy.”

“Ji Ruofeng nói rằng, so với Trung Nguyên Tam Quốc, Ye Dingzhi c

“Ừm, này…”

Thẩm Liện lập tức không dám nói thêm gì nữa. Dù Nhậm Hồng Xương có tỏ ra rất yêu thương trẻ con khi chăm sóc chúng, nhưng bà ấy vẫn là hoàng hậu của Đại Qin; khi hoàng đế không có mặt, quyền lực của bà ấy là lớn nhất. Làm sao Thẩm Liện dám phản bác bà ấy được?

Từ lời nói của Nhậm Hồng Xương, có thể thấy bà ấy không mấy ưa chuộng Kỳ Nhược Phong, có lẽ vẫn còn giận dữ vì những lời bôi nhọ và vu khống mà Bách Hiểu Sinh đã tung ra trước đây. Nhưng dù vậy, trong sự kiện cáo buộc trước đó, bà ấy vẫn đã bảo vệ Kỳ Nhược Phong, điều này cho thấy bà ấy rất hiểu biết và công bằng.

Sau một lúc suy nghĩ, Nhậm Hồng Xương nói: “Là người thế hệ thứ năm của Bách Hiểu Sinh, Kỳ Nhược Phong chắc chắn không phải là kẻ ngốc. Vì anh ta tin tưởng Ye Đỉnh Chi đến vậy, thì cũng nên cho anh ta một cơ hội nữa. Nếu như những gì anh ta nghĩ là đúng, thì công và tội sẽ cân bằng nhau; còn nếu không, thì việc xử phạt anh ta sau này cũng không muộn.”

Nghe lời này, Thẩm Liện liền thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Nếu vậy, bây giờ chúng ta nên xử lý Kỳ Nhược Phong như thế nào?”

“Đánh đập anh ta một trận rồi thả ra đi.”

“Vâng.”

Phải nói rằng, Kỳ Nhược Phong thật sự may mắn khi lại một lần nữa thoát khỏi cơn nguy kịch tử vong. Còn Ye Đỉnh Chi cũng không làm người ta thất vọng; sau khi trở về Trung Nguyên, anh ta thực sự đã thuyết phục được ông ngoại của mình cùng với nhiều người thuộc phe Ma Môn.

Trong câu hỏi cuối cùng của Ye Đỉnh Chi, mặc dù Kỳ Nhược Phong không trả lời, nhưng Ye Đỉnh Chi đã biết được câu trả lời. Tuy nhiên, anh ta vẫn quyết định ngăn chặn Ma Môn quay sang phe Trung Nguyên Tam Quốc.

Như Kỳ Nhược Phong đã nói, nếu Ma Môn hoàn toàn quay theo phe Trung Nguyên Tam Quốc, thì sẽ không còn chỗ để hòa giải nữa. Lúc đó, Đại Qin sẽ phải chịu những tổn thất lớn, còn Ma Môn thì chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.

Ye Đỉnh Chi là cháu trai của Minh Hà, và rất có khả năng sẽ kế nhiệm lãnh đạo Ma Môn. Mặc dù anh ta mong muốn Ma Môn có thể duy trì được vị trí của mình ở Đông Thổ, nhưng anh ta còn mong muốn hơn nữa là Ma Môn có thể tiếp tục tồn tại và những người trong Ma Môn có thể sống sót.

Ye Đỉnh Chi lớn lên trong Ma Môn, và anh ta biết rằng không phải tất cả mọi người trong Ma Môn đều là những kẻ xấu xa như Lữ Việt; vẫn còn rất nhiều người trung thành, hào phóng, chỉ là do những phút giây bốc đồng mà họ đã đi sai đường. Ngoài ra, còn có những người

Ye Đỉnh Chi không thể thay đổi quyết định của Đại Tần, chỉ có thể tìm cách điều phối mọi chuyện để bảo vệ Ma Môn một cách có thể.

Nếu thực sự không chịu nổi nữa, thì cũng chỉ có thể dời Ma Môn đi, không cần tiếp tục ở lại Đông Thổ nữa mà thôi.

Sau khi bản đồ “Vạn Quốc Khán Dư” được phát tán, không chỉ các thế lực lớn nhận được nó, mà các môn phái cũng đều có một bản; Ma Môn tự nhiên cũng hiểu rằng thế giới này rộng lớn biết bao.

Dù Thiên Châu có phong phú tài nguyên và thiên thủy hùng vĩ, nhưng cũng chỉ là một góc nhỏ của thế giới mà thôi.

Chính vì suy nghĩ như vậy mà Ye Đỉnh Chi mới phản đối việc Ma Môn đối đầu với Đại Tần; dù sao thì nếu không thể ở lại Đông Thổ được nữa, thì cũng chỉ có thể chuyển đến Tây Vực để lập môn phái, thà vậy còn hơn là bị Đại Tần tiêu diệt… Đại Tần chắc chắn không thể theo đuổi họ đến Tây Vực được.

Và trong Ma Môn, cũng không ít người có suy nghĩ tương tự; ai lại muốn chết cơ chứ?

Đây cũng chính là lý do tại sao dù Thần Công Bào ra tay trực tiếp, vẫn không thể thuyết phục được nhiều người. Những người thuộc Ma Môn đều không phải người ngốc; làm sao họ có thể dễ dàng tin vào những lời nói suông và sẵn lòng đối đầu với Đại Tân – kẻ bá chủ thiên hạ này?

Ying Hao đã triệu tập ba cao thủ cấp bậc Huyền và hai mươi bốn đại sư để ngăn chặn Niu Mò Vãng và Nguyên Cửu Linh tiêu hao nội lực, đồng thời để đe dọa Ma Môn.

Các thành viên cấp cao của Ma Môn tự nhiên hiểu ý định của Ying Hao; nếu anh ta thực sự muốn chiến tranh, thì số cao thủ cấp bậc Huyền được triệu tập sẽ không chỉ ba người đâu.

Nhưng trong mắt nhiều người ở cấp trung và cấp thấp của Ma Môn, hành động này của Đại Tần chính là dấu hiệu cho thấy họ sắp bị tấn công; nếu không, tại sao lại phải hành động quá mức như vậy chứ?

Thêm vào đó, một số kẻ luôn mong muốn xáo trộn tình hình đã lan truyền thông tin rằng Đại Tần muốn Ma Môn hành động, và thông tin này nhanh chóng lan rộng khắp Ma Môn.

Nhiều người trong Ma Môn cảm thấy như thể trời đang sắp sụp đổ; với những tội lỗi mà họ đã gây ra, nếu rơi vào tay Đại Tần, chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết… Vì vậy, dù chỉ để bảo vệ bản thân, họ cũng phải chống trả.

Tuy nhiên, sau khi Ye Đỉnh Chi trở về, anh ta đã ngay lập tức phủ nhận những tin đồn đó và khẳng định rằng Ma Môn sẽ không đối đầu với Đại Tần, điều này đã giúp xua tan phần lớn những lo ngại của mọi người.

Tại Yanzhou, huyện Thái Sơn, trụ sở chính của Ma Môn…

Hồ Âm, Kui

Những người đã luyện tập đến mức gần bước vào cấp độ Bán Huyền, tự nhiên cũng đã nhìn thấy được vài manh mối về bí mật của thiên đạo. Họ biết rằng trong tương lai có thể sẽ xuất hiện cơ hội để sống lâu trường, vì vậy họ không thể chịu đựng việc qua đời giữa chừng trên con đường tu luyện này.

“Ông ngoại, mọi người phía dưới đã được an ủi, những kẻ lan truyền tin đồn cũng đã bị bắt giữ, nhưng họ là thuộc phe của Thần Công Bào, nên không thể giết họ một cách trực tiếp được.”

“Vì vậy, cháu định thả họ ra trước, sau đó sẽ cử người của bí mật đến, giả danh là những kẻ sát thủ để loại bỏ họ.”

Lý Tồn Hiếu nói với vẻ mặt nghiêm túc. Là chủ nhân của thế giới bên ngoài thế giới này, dù ông vẫn giữ lại một chút lòng tốt, nhưng ông cũng không phải là kẻ ngây thơ, không hiểu chuyện đời; ông hoàn toàn là một người quyết đoán và mạnh mẽ.

Người đứng ở giữa, Mạnh Hà Đạo Nhân, nghe xong lời nói của cháu trai mình, liền hiện ra vẻ mặt mãn nguyện. Có lẽ vì ông đã giết quá nhiều người trong đời này, cơ thể mình cũng không gặp vấn đề gì, và ông cũng đã cưới rất nhiều phụ nữ, nhưng ông lại không thể sinh được con trai; chỉ có vài cô con gái, và trong số các cháu trai do các cô con gái ông sinh ra, người mà ông yêu quý nhất chính là Niu Hồng và Lý Tồn Hiếu.

Mạnh Hà Đạo Nhân có ý định để Niu Hồng và Lý Tồn Hiếu kế nhiệm mình, nhưng vì Niu Hồng có quan hệ quá sâu rộng với Minh Quốc, nên chỉ còn lại Lý Tồn Hiếu là người có thể được đào tạo. Dù vậy, Lý Tồn Hiếu cũng rất xứng đáng với sự kỳ vọng của ông; ngay cả trong giáo phái Ma Môn, ông vẫn có thể nổi bật lên một cách độc lập.

“Làm tốt lắm. Có ai trong số những người đã xuống núi trở về không?” Mạnh Hà hỏi.

Lý Tồn Hiếu im lặng một lúc rồi mới trả lời: “Chỉ có vài người trong số những người đã xuống núi trở về thôi. Nguyên Cửu Linh thì thậm chí còn không hề gửi tin về, anh ta quyết tâm thách đấu với Lý Tồn Hiếu để giành danh hiệu ‘Đệ nhất thiên hạ’.”

“Hmph, ‘Đệ nhất thiên hạ’ à? Chỉ là cái danh không có thật mà thôi… Nếu anh ta muốn tự chuốc lấy cái chết, thì cứ để anh ta đi.” Khoan Phượng Đạo Nhân nói với vẻ khinh thường.

Mạnh Hà, Khuy Cang, Khoan Phượng – ba người mạnh mẽ cấp độ Huyền của giáo phái Ma Môn, mới chính là những người thực sự nắm quyền lực trong giáo phái này. Hành động đe dọa của Ying Hao đối với ba người này, có thể nói là vừa đủ, khiến họ vừa tức giận vừa rất e ngại.

Sau một cuộc

“Đỉnh Chi, ngươi hãy liên lạc với người của Đại Tần xem sao. Ba người chúng ta có thể không cần xuống núi nữa, và cũng có thể kiềm chế những kẻ thuộc Ma Môn, nhưng liệu người của Đại Tần có thể khoan dung với gia đình chú Niu không?”

Nghe lời này, Diệp Đỉnh Chi thực sự sửng sốt, bởi điều kiện này quả thật quá phi thường.

Việc để người của Đại Tần khoan dung là điều khả thi, nhưng điều kiện tiên quyết là Niu Mò Vãng cũng phải khoan dung mới được. Nếu Niu Mò Vãng tấn công Tần Quân một cách mãnh liệt, làm sao Đại Tần có thể khoan dung với ông ấy?

“Về điều này… Ừm, cháu sẽ thử xem, nhưng khả năng thành công có lẽ không cao.”

Sau khi Diệp Đỉnh Chi rời đi, Khổng Bồng Đạo Nhân không nhịn được mà chế giễu: “Ming Hà, ngươi có bao nhiêu uy tín để khiến Đại Tần khoan dung với con rể và cháu trai của mình?”

Ming Hà liếc nhìn Khổng Bồng Đạo Nhân rồi nói một cách bình thản: “Mình chỉ ở cấp bán Huyền Cảnh thôi, thực sự không đủ sức. Nhưng với sự hiện diện của hai người các ngươi, cùng với mình ở cấp bán Huyền Cảnh, có lẽ Tần Hoàng sẽ cho ba người chúng ta một chút thông cảm.”

Khổng Bồng ban đầu ngạc nhiên, sau đó lại thốt lên: “Ngươi sắp đột phá à?”

“Chưa đâu, nhưng cũng sắp rồi.”

Nghe lời này, Khổng Bồng cũng tràn đầy ghen tị, trong khi Khuỷ Cương trong mắt lại lóe lên ánh sáng tinh ranh: “Đạo huynh tính toán thật kỹ lưỡng. Sau khi ngươi đột phá, ba chúng ta liên kết với nhau, sẽ có thêm tự tin hơn khi đối mặt với Đại Tần.”

Sau đó, Ming Hà không giấu giếm gì cả, đã chia sẻ hết những kinh nghiệm của mình về việc làm thế nào để vượt qua rào cản bán Huyền Cảnh, cũng như kế hoạch đột phá của mình với hai người kia.

Bây giờ, ba người họ đã gắn bó với nhau một cách chặt chẽ. Nếu cả ba đều đột phá lên cấp bán Huyền Cảnh, dù Đại Tần có điều động đến bảy vị chiến binh cấp Huyền, họ cũng không dám dễ dàng tấn công họ, bởi vì nếu họ quyết tâm đốt cháy nội lực của mình, không ai có thể chắc chắn sẽ sống sót.

Mặt khác, sau khi nhận được phản hồi từ Ma Môn, Dương Hạo nghĩ rằng ba vị chuẩn bán Huyền Cảnh của Ma Môn thực sự hiểu chuyện. Thêm vào đó, hai mươi bốn vị đại sư phía sau cũng đã đến Yính Chuān, vì vậy ông không cần để quân đội dừng lại nữa, mà trực tiếp dẫn đại quân tiến về phía Tứ Xương.

Ngay trước khi trận chiến tấn công và phòng thủ Tứ Xương bắt đầu, Bạch Khởi cũng đã chính thức đối đầu với lực lượng của Lan Ngọc tại Đông Quận.

Vì Lý Tồn Hiếu vẫn chưa đến tiền tuyến, và Gia Phục vẫn