Theo thống kê chưa đầy đủ, trong suốt hàng chục năm chiến tranh giữa Nam Tống và Nguyên Mông, có khoảng hơn 140 vị tướng của Nam Tống đã phản bội và đầu hàng Nguyên Mông. Trong số đó, có hai người đã đóng vai trò rất quan trọng, khiến cho Nam Tống cuối cùng phải diệt vong, và đó chính là Lã Văn Hoán và Lưu Chỉnh.

Lưu Chỉnh, được mệnh danh là “người sánh kịp Lý Tồn Hiếu”, và từ biệt danh này đã cho thấy tài năng võ thuật phi thường của ông.

Nói một cách chính xác, Lưu Chỉnh không thực sự là người của nhà Tống, mà là người của nhà Kim. Tuy nhiên, vào cuối triều đại nhà Kim, ông đã đi về phía nam để gia nhập Nam Tống và phục vụ dưới trướng của Mạnh Cung.

Khi Mạnh Cung chỉ huy quân đội tấn công Tín Dương, Lưu Chỉnh cùng với mười hai người đã lẻn vào thành phố và bắt sống được viên tướng canh gác, sau đó buộc họ phải ra ngoài.

Khi Mạnh Cung biết tin, ông rất ngạc nhiên và nói: “Ngày xưa, danh tướng của năm triều đại Lý Tồn Hiếu đã dẫn chỉ mười tám kỵ binh chiếm được Lạc Dương; bây giờ, Lưu Chỉnh chỉ dẫn một số quân ít ỏi mà đã chiếm được Tín Dương”, vì vậy ông mới đặt cho Lưu Chỉnh biệt danh “người sánh kịp Lý Tồn Hiếu”.

Tuy nhiên, sau này, do tài năng xuất chúng của mình, Lưu Chỉnh đã bị những kẻ xấu xa hãm hại. Khi không còn cách nào khác và sợ hãi bị gian thần Giá Tư Đạo truy đuổi, ông buộc phải đầu hàng Nguyên Mông và trở thành một trong những công thần lập quốc của triều đại Nguyên.

Lý do tại sao việc Lưu Chỉnh đầu hàng Nguyên Mông lại trực tiếp dẫn đến sự diệt vong của Nam Tống, là bởi vì ông chính là người sáng lập lực lượng hải quân của Nguyên Mông. Ông đã giúp Nguyên Mông xây dựng một lực lượng hải quân mạnh mẽ và cũng là người đầu tiên đề xuất kế hoạch chiếm Xương Dương, những điều này đều góp phần quan trọng vào sự diệt vong của Nam Tống.

Trong các sử sách chính thức, Lưu Chỉnh bị buộc phải đầu hàng Nguyên Mông, nhưng ngày nay, ông lại tự nguyện quy phục Nguyên Mông, và lý do là do địa vị của mình.

Thực ra, Lưu Chỉnh là một nhân vật ẩn mình trong thời kỳ Nam Tống và Nguyên Mông. Sau khi xuất hiện trên thế giới, ông được đưa vào hàng ngũ họ hàng của nhà Hán và trở thành một vị tướng lớn dưới trướng của Lưu Triệt của Bắc Hán.

Sau khi Lưu Triệt tự sát và Bắc Hán diệt vong, Lưu Chỉnh buộc phải cùng với Triệu Chung Quốc và những người khác giả vờ đầu hàng. Nhưng sau đó, sự thật bị phanh phui, Triệu Chung Quốc bị kết án tù chung thân, trong khi Lưu Chỉnh đã trốn thoát trong quá trình bị dẫn độ.

Ban đầu, Lưu Chỉnh muốn đi về phía nam để gia nhập Lưu Tiểu hoặc Lưu Kỳ, nhưng sự truy đuổi của Đại Tần quá gắt

Sau khi được Mạc Đồn trọng dụng, Lưu Chỉnh cũng luôn làm việc chăm chỉ và đã thể hiện tài năng xuất sắc trong hai cuộc nội chiến, đánh bại nhiều tướng lĩnh mạnh mẽ của Nguyên Mông, thậm chí còn cứu mạng Mạc Đồn, nhờ đó mà ông ta nắm quyền chỉ huy quân đội.

Còn về lý do tại sao Lưu Chỉnh lại phản bội Mạc Đồn lần này?

Có ba nguyên nhân chính:

Thứ nhất, đó là do sự hợp tác giữa Mạc Đồn và Đại Tần.

Lưu Chỉnh, với tư cách là người thuộc hoàng tộc Hán, không thể chấp nhận việc Mạc Đồn liên minh với Đại Tần – kẻ đã chiếm đoạt triều đình Hán. Dù Lưu Chỉnh biết rằng Mạc Đồn không có lựa chọn nào khác, nhưng nếu ngay cả Mạc Đồn cũng phải nhượng bộ cho Đại Tần, thậm chí phải từ bỏ thành Thịnh Lạc, thì tương lai cuộc đối đầu giữa Mạc Đồn và Húc Bích Liệt sẽ càng trở nên gay gắt hơn, và việc họ trở thành kẻ thù của Đại Tần cũng sẽ càng khó xảy ra.

Nguyên nhân thứ hai là do những thất bại trong hai cuộc nội chiến khiến Lưu Chỉnh nhận ra rằng Mạc Đồn không thể đối đầu được với Húc Bích Liệt. Vì vậy, thay vì tiếp tục phục vụ Mạc Đồn một cách vất vả mà không nhận được gì, thì tốt hơn hết là nhanh chóng quay sang phe Húc Bích Liệt, để quá trình thống nhất của Nguyên Mông diễn ra nhanh hơn.

Nguyên nhân thứ ba là vì Húc Bích Liệt đã chủ động tiếp cận ông ta. Khi thấy quân tiếp viện của Trương Liao sắp đến, trong khi bản thân mình lại không thể phá vỡ thành trì, Húc Bích Liệt đã nghe theo lời khuyên của Yết Lỗ Sử Tài, cử đi các gián điệp vào thành để thuyết phục Lưu Chỉnh đổi phe, đồng thời đưa ra những điều kiện mà Lưu Chỉnh khó có thể từ chối.

Húc Bích Liệt hứa với Lưu Chỉnh rằng, nếu ông ta quay về hàng, sau khi Nguyên Mông thực sự thống nhất, họ sẽ liên minh với hai nước Thục và Chu ở phía nam, để cùng nhau tấn công Đại Tần và giúp Hán quốc phục hưng. Tuy nhiên, những lời hứa này hoàn toàn là lời nói suông; ngay cả chính Húc Bích Liệt cũng không chắc liệu chúng có thể thực hiện được hay không, nhưng chúng đã chạm đến trái tim Lưu Chỉnh.

Chính vì ba lý do này mà, dù Mạc Đồn đã rất tốt với Lưu Chỉnh, ông vẫn quyết định phản bội Mạc Đồn. Tuy nhiên, với chỉ có một đội quân gồm ba nghìn binh sĩ, việc chiếm giữ thành Trắc Phong quả thật không hề dễ dàng. Lưu Chỉnh cũng không dám hành động một mình, vì vậy ông đã kéo theo các tướng Hán như Tôn Nhan Du, Lý Kỳ, Trần You Định, Lưu Bá Lâm… để cùng nhau nổi dậy.

Tôn Nhan Du, Lý

Trước tình hình này, Yết Lý Sở Thái cũng đã sớm nghĩ ra một kế hoạch: quân tiếp viện bên ngoài thành phố sẽ từ bỏ việc vây hãm sau khi Trương Liao đến nơi, và tập trung toàn bộ lực lượng để tạo ra ấn tượng là muốn tiêu diệt đội quân của Trương Liao.

Dù Tướng Quân Cát Địa Hầu ở Thành Phố Chí Phong căm ghét người Hán, nhưng ông ta cũng là người biết quan tâm đến tổng thể tình hình. Nếu không muốn Trương Liao phải chiến đấu một mình sau khi thất bại, chắc chắn ông ta sẽ xuất quân đi giúp đỡ Trương Liao.

Vì vậy, Lưu Chỉnh hoàn toàn có thể giả vờ ốm đau, ở lại trong thành phố, và chờ đợi khi Tướng Quân Cát Địa Hầu rời khỏi thành phố, sau đó mới tìm cách chiếm lấy thành phố.

Lưu Chỉnh đã tuân theo kế hoạch của Yết Lý Sở Thái, dùng lý do là vết thương cũ để ở lại trong thành phố, và sau khi Tướng Quân Cát Địa Hầu rời khỏi thành phố, ông ta đã nổi dậy chống lại.

Khi Tướng Quân Cát Địa Hầu biết được tin các tướng người Hán trong thành phố đã nổi loạn, ông ta không còn thời gian để quan tâm đến Trương Liao nữa, liền lập tức dẫn quân trở về hỗ trợ, nhưng vẫn quá muộn – Lưu Chỉnh đã nhanh chóng chiếm được thế thượng phong, và khi Tướng Quân Cát Địa Hầu vào thành, ông ta đã rơi vào bẫy và cuối cùng bị Lưu Chỉnh giết chết.

Khi Trương Liao biết được tình hình hỗn loạn bên trong Thành Phố Chí Phong, ông ta cũng muốn đến giúp đỡ Hồ Hán Xác, nhưng do Húc Bí Đức đang theo dõi ông ta chặt chẽ, nếu ông ta dám hành động, trận chiến quyết định sẽ nổ ra ngay lập tức.

Trương Liao không sợ đối đầu trực tiếp với Húc Bí Đức, nhưng hiện tại tình hình vẫn chưa rõ ràng, nên việc tiến hành trận chiến lúc này là không thích hợp.

Trương Liao không hành động, Húc Bí Đức cũng không dám hành động; dù sao thì trận chiến ở Thịnh Lạc cách đây không lâu đã chứng minh rõ sức mạnh của Tần Quân.

Mặc dù Húc Bí Đức không nghĩ rằng đội quân 60.000 người của mình sẽ thua trước đội quân 20.000 người của Trương Liao, nhưng ngay cả khi ông ta có thể thắng, với sức mạnh chiến đấu của Tần Quân, có lẽ ông ta cũng sẽ phải chịu nhiều thiệt hại.

Mục tiêu của Húc Bí Đức chỉ là tiêu diệt Mạng Đôn và thống nhất Nguyên Mông mà thôi; không cần thiết phải đối đầu trực tiếp với Đại Tần vào lúc này. Khi ông ta chiếm được ba thành phố, Tần Quân chắc chắn sẽ rút lui, vì vậy ông ta cũng không quyết định đối đầu trực tiếp với Trương Liao, mà chỉ đợi xem kết quả bên trong Thành Phố Chí Phong sẽ như thế nào.

Cuối cùng, tình hỗn loạn bên trong Thành Phố Chí Phong đã kết thúc với

Với sự đoàn kết của năm người và sự hỗ trợ từ các cuộc tấn công bất ngờ, chỉ số chỉ huy của Trương Liao đã lên tới con số đáng kinh ngạc là 105.

Ngay cả khi Húc Bí Đại có sự hỗ trợ từ chiêu thức tổ hợp “Bốn Đứa Con Nuôi”, chỉ số chỉ huy của ông vẫn thấp hơn so với Trương Liao một chút.

Mẹ của Thành Cát Tân, Hoạch Nhĩ Lan, đã nhận nuôi rất nhiều người; trong số đó, bốn người nổi tiếng nhất được gọi chung là “Bốn Đứa Con Nuôi”, bao gồm: Thất Kỳ Hốt Đột Hốt, Bạc Hốt, Khúc Xuất và Quách Quách Xuất.

Trong số 88 vị anh hùng được Thành Cát Tân phong thưởng, Thất Kỳ Hốt Đột Hốt xếp thứ 16, Khúc Xuất xếp thứ 17, Quách Quách Xuất xếp thứ 18;

Còn Bạc Hốt thì đã sớm hy sinh trong trận chiến với bộ lạc Đầu Mã Đích, vì vậy không có tên trong danh sách này.

Thất Kỳ Hốt Đột Hốt, Khúc Xuất và những người khác đều là những nhân vật xuất chúng từ các dân tộc khác nhau, và tất cả họ đều được đưa vào hàng ngũ của Húc Bí Đại – những người được Thành Cát Tân và Đà Lệ để lại cho ông.

Vì trong kiếp này, Bạc Hốt cũng đã sớm hy sinh trong trận chiến ở Ảnh Môn Quan dưới lưỡi giáo của Tần Qiong, nên về lý thuyết, chiêu thức tổ hợp “Bốn Đứa Con Nuôi” đã không thể được triển khai đầy đủ.

Tuy nhiên, khi Húc Bí Đại tỉnh ngộ được kỹ năng mới “Nguyên Tổ”, một trong những hiệu ứng của nó chính là cho phép các tướng sĩ có chỉ số phù hợp thay thế những người đã hy sinh để thực hiện chiêu thức tổ hợp đó, vì vậy tất cả các hiệu ứng của “Bốn Đứa Con Nuôi” vẫn được triển khai.

Dù có sự tăng cường từ “Bốn Đứa Con Nuôi”, Húc Bí Đại vẫn không bằng Trương Liao về mặt chỉ huy; thêm vào đó, sự chênh lệch về đội hình tướng sĩ cũng khiến ông phải chịu thiệt hại nặng nề trong trận tấn công bất ngờ của Trương Liao.

Trương Liao tận dụng khoảng thời gian Húc Bí Đại chưa kịp phản ứng, dẫn 30.000 quân liên minh Tần-Hun đánh úp đội quân 60.000 người của Húc Bí Đại.

Trong trận chiến này, Trương Liao điều động Cao Thuận và Từ Hoàng hỗ trợ lẫn nhau ở phía sau để chống lại những cuộc tấn công từ phía sau.

Cao Thuận dẫn 2.000 kỵ binh Bình Châu đánh bại 4.000 kỵ binh Mông Cổ và giết chết tướng lĩnh Vang Cốc.

Từ Hoàng cũng chặn đứng đội quân viện binh gấp ba lần số lượng quân của mình, và trong trận chiến ác liệt đó, ông đã đối đầu một mình với hai tướng lĩnh Quách Quách và Sử Bỉnh Trực, và đã giành chiến thắng.

Sau một ngày một đêm giao tranh ác liệt, để tránh thêm thiệt hại, Húc Bí Đại buộc phải rút quân về thành

Tuy nhiên, những tổn thất đó đã được bù đắp ngay sau khi Húc Bí Đạo tiến vào thành Chí Phong; họ còn thu được thêm nhiều tướng lĩnh người Hán giỏi giang như Lưu Chỉnh, Tôn Nhan Du, Trần You Định, v.v., nên về mặt nhân tài thì không hề suy giảm mà còn tăng lên.

Quân Nguyên chiếm giữ thành Chí Phong và có thể dựa vào thành để phòng thủ. Trong khi đó, toàn bộ quân đội của Trương Liao đều là kỵ binh và không có vũ khí công thành, nên việc đánh chiếm thành là điều gần như bất khả thi. Nhưng họ cũng không chịu rút lui đơn giản như vậy, vì vậy họ đã cử Từ Hoàng đi thách thức đối phương, hy vọng có thể khiến Húc Bí Đạo ra ngoài thành để giao tranh.

Đối với những lời khiêu khích của Trương Liao, Húc Bí Đạo coi như không hề quan tâm, nhưng điều này không có nghĩa là các tướng lĩnh dưới quyền ông cũng không quan tâm, đặc biệt là Lưu Chỉnh – người mới gia nhập phe Nguyên không lâu trước đó.

Lưu Chỉnh vừa mới theo hàng Húc Bí Đạo và rất muốn ghi công. Khi thấy Từ Hoàng đến thách thức, ông cũng muốn tận dụng cơ hội này để thể hiện bản thân, vì vậy đã xin phép Húc Bí Đạo cho mình tham gia trận chiến.

Húc Bí Đạo biết rõ khả năng của Lưu Chỉnh; dù sao trong hai cuộc nội chiến trước đó, ông cũng đã từng đối đầu với Lưu Chỉnh không ít lần, và ngay cả Zhabie – một trong những tướng giỏi nhất của Nguyên Mông – cũng không thể đánh bại được Lưu Chỉnh.

Mặc dù Lưu Chỉnh được mệnh danh là “người sánh ngang Lý Tồn Hiếu”, nhưng cái biệt giữa ông và Lý Tồn Hiếu thực sự là rất lớn. Những biệt danh như “người sánh ngang Lý Tồn Hiếu”, “người sánh ngang Nhân Quý”, “Tiểu Ôn Hòa”… vốn dĩ chỉ để nổi bật sức mạnh thực sự của người được gọi bởi những biệt danh đó mà thôi.

Là một trong những võ sĩ xuất sắc nhất thời đại đó, Lưu Chỉnh thực sự có sức mạnh không hề yếu, nhưng ông vẫn chưa đạt đến cấp độ của một vị thần chiến tranh; ông chỉ là một tướng giỏi ở đỉnh cao mà thôi. Lý do ông có thể đối đầu với Zhabie – một vị thần chiến tranh – mà không bị đánh bại, cũng là bởi vì Zhabie đã từ bỏ loại vũ khí mà ông giỏi nhất (cung tên) và chuyển sang đấu gần.

Thấy Lưu Chỉnh rất tự tin, Húc Bí Đạo cũng không muốn làm giảm lòng nhiệt huyết của ông, và vì Lữ Bố không nằm trong số những tướng được cử đi thách thức, nên ông đã đồng ý cho Lưu Chỉnh tham gia trận chiến.

Khi thấy quân Nguyên ra trận, Từ Hoàng không tự mình ra chiến đấu mà trước tiên đã cử Dương Diên Định đi đối đầu.

Trong số nhiều anh em nhà Dương, Dương Diên Định xếp thứ hai về sức mạnh