Quân Hán với 180.000 binh sĩ đối đầu với hơn 300.000 binh sĩ của Tần Quân; áp lực về quân số đã rất lớn từ đầu.

Trong trận chiến này, toàn bộ đội quân 20.000 người của Trình Bất Thức tại phía Bắc Bình đã bị tiêu diệt, khiến số lượng binh sĩ của Hán giảm xuống còn 160.000 người, trong khi Tần Quân chỉ mất vài chục người.

Với sự chênh lệch về quân số như vậy, tình hình của quân Hán càng trở nên tồi tệ hơn.

Vì vậy, sau những phút giây tức giận và lời mắng nhiếc, khi các quan lại của Hán bình tĩnh lại, họ không khỏi cảm thấy hoang mang. Liệu quốc gia Hán có thể tiếp tục chống đỡ được không? Hiện tại, không hề có bất kỳ tia hy vọng nào cả.

Không chỉ các quan lại Hán cảm thấy mơ hồ về tương lai, mà ngay cả hoàng đế Lưu Triệt cũng vậy. Việc ông từ chối liên minh với Mãn Thanh và quyết định đối đầu với Tần Quân một mình không phải là do hành động thiếu suy nghĩ, mà là kết quả của những suy tính kỹ lưỡng.

Thứ nhất, Lưu Triệt thực sự không thể chấp nhận việc liên minh với Mãn Thanh.

Thứ hai, Lưu Triệt cho rằng Tần Hoà và mình thuộc cùng một loại người, cả hai đều căm ghét các dân tộc khác; nếu Tần Hoà ở vào tình huống của mình, chắc chắn cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự.

Cuối cùng, nếu cuộc đấu tranh nội bộ giữa hai người Hán này kéo theo sự can thiệp của các lực lượng ngoại bang, thì bản chất của cuộc chiến sẽ hoàn toàn thay đổi. Cuộc chiến giữa họ không phải là do cá nhân, mà là vì lý tưởng và đạo đức; ngay cả khi xảy ra xung đột, họ vẫn sẽ tôn trọng lẫn nhau. Dù ai thắng cuộc, họ cũng sẽ đối xử tốt với người thua. Nếu Lưu Triệt thua, điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là ông qua đời, nhưng gia tộc ông vẫn sẽ được bảo vệ. Nhưng nếu để các lực lượng ngoại bang can thiệp, thì bản chất của cuộc đấu tranh này sẽ hoàn toàn thay đổi. Khi đó, không chỉ bản thân ông bị nguyền rủa mãi mãi, mà cả gia tộc ông cũng sẽ bị ảnh hưởng, điều này là điều Lưu Triệt không muốn chứng kiến.

Dựa trên ba lý do trên, dù biết rằng mình sẽ thất bại, Lưu Triệt vẫn thà chết với phẩm giá còn hơn là phải liên minh với Mãn Thanh, dẫn đến sự tan vỡ danh dự và bị nguyền rủa mãi mãi.

Lưu Triệt tin rằng Tần Hoà cũng sẽ giống mình, ít nhất là trong vấn đề thái độ đối với Mãn Thanh, nhưng thực tế đã phủ nhận điều đó.

Khi quân Mãn Thanh tiến vào phía Bắc Bình, quân Tần đã tấn công bất ngờ và chiếm giữ Xu Vô, sau đó lại chiếm giữ thành Tǔ Yín, tiêu diệt hoàn

Trước tình hình này, Lưu Triệt cũng không biết nên nói gì, chỉ cảm thấy hơi thất vọng mà thôi. Anh ta cảm thấy mình đã đánh giá sai Tần Hoà, thậm chí còn có cảm giác như bị người khác phản bội.

Nhìn thấy Lưu Triệt lặng lẽ, ánh mắt lạnh lùng và không nói được gì, Hồ Quang sau một lúc im lặng đã bày tỏ ý kiến: “Bệ hạ, việc hai thành phố ở phía Bắc bị Tần Quân chiếm đóng không hẳn là điều xấu đâu.”

“Làm sao được? Nếu hai mươi nghìn binh sĩ của chúng ta bị tiêu diệt hoàn toàn, thì đó lại có thể là điều tốt sao?” Lưu Triệt nói với vẻ mặt không hài lòng.

“Bệ hạ, khi hai thành phố ở phía Bắc rơi vào tay Tần Quân, mối liên kết giữa quân đội chúng ta và Mãn Thanh cũng sẽ bị cắt đứt hoàn toàn. Sau này, chúng ta có thể tập trung lực lượng để đối phó với Tần Quân, trong khi Tần Quân sẽ phải chia quân đi phòng thủ trước Mãn Thanh.”

Nói xong, ánh mắt Zhang Tang lấp lánh, anh ta tiếp tục: “Có thể nói rằng, cho đến khi mối đe dọa từ Mãn Thanh được loại bỏ hoàn toàn, ba mươi ba nghìn binh sĩ Tần Quân ở phía Bắc chắc chắn sẽ không rời khỏi đó. Nếu thiếu đi ba mươi ba nghìn binh sĩ này, số lượng quân Tần Quân mà chúng ta phải đối mặt sẽ giảm xuống còn hai mươi nghìn, và áp lực về quân số của chúng ta cũng sẽ giảm đi đáng kể.”

“Đúng vậy, sao mình lại quên đi điều này…” Lưu Triệt tỉnh ngộ, anh ta chỉ nghĩ rằng mình đã mất đi hai mươi nghìn binh sĩ, nhưng lại bỏ qua mối đe dọa từ Mãn Thanh. Với ba mươi ba nghìn binh sĩ Tần Quân ở phía Bắc, số lượng quân đối phương mà quân đội Hán phải đối mặt thực ra đã giảm xuống còn hai mươi nghìn, và áp lực về quân số cũng giảm đi đáng kể.

Rồi, Lưu Triệt dường như lại nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc: “Không đúng… Tần Hoà chắc chắn không thể không biết rằng, một khi hai thành phố ở phía Bắc bị chiếm đóng, họ sẽ phải đối mặt với mối đe dọa từ Mãn Thanh. Nhưng dù vậy, Tần Hoà vẫn điều động ba mươi ba nghìn binh sĩ để chiếm giữ hai thành phố đó… Điều này có nghĩa là gì?”

“Điều này chứng tỏ rằng, từ đầu Tần Hoà đã chuẩn bị sẵn sàng đối đầu cùng lúc với cả quân đội chúng ta và Mãn Thanh,” Zhang Tang thở dài.

Đây chính là sức mạnh của một bá chủ các chư hầu… Dù họ có rút đi hai mươi nghìn binh sĩ, họ vẫn có đủ sức mạnh để đối đầu với hai phe đối thủ. Sự chênh lệch về sức mạnh giữa Bắc Hán và Tần Quân quả thực là quá lớn.

Khuôn mặt

“Báo… xin bẩm báo hoàng thượng, tình hình quân sự khẩn cấp tại Đại Quận.”

Lưu Triệt nhận lấy bản báo cáo, ngay lập tức khuôn mặt anh ta biến đổi rõ rệt.

Tần Quân đã chia làm năm đội quân lớn để tấn công U Châu. Để bảo vệ lãnh thổ, Lưu Triệt buộc phải điều thêm binh lính đến các nơi để phòng thủ; nếu không, khi các quận lần lượt bị chiếm đóng, Yên Kinh sẽ trở thành một thành trì cô đơn và việc bị xâm lược chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Năm đội quân của Tần Quân lần lượt tấn công bốn quận thuộc Bắc Hán, trong khi Lưu Triệt cũng ra lệnh cho bốn tướng lĩnh đứng giữ bốn quận đó.

Đội quân thứ nhất của Tần Quân do Bạch Khởi chỉ huy, và họ trực tiếp tấn công vào Chu Quận – nơi Yên Kinh tọa lạc. Ngoài đại tướng Vệ Thanh, Bắc Hán không có ai có thể chống lại Bạch Khởi cả.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Lưu Triệt đã điều Vệ Thanh, người đang đóng quân tại Đại Quận, về Chu Quận để chặn đứng đội quân của Bạch Khởi, đồng thời bổ nhiệm anh hùng chống quân Nhật Bản là Tạc Cường đến đóng giữ Đại Quận, đối đầu với Hồ Băng – chỉ huy của đội quân thứ hai của Tần Quân.

Về hai quận Thượng Cốc và Dương Ngư, sau nhiều suy nghĩ, Lưu Triệt quyết định bổ nhiệm Lý Quảng làm tướng chỉ huy, cùng với các tướng khác như Lý Lăng để phòng thủ Dương Ngư Quận. Còn quận Thượng Cốc thì được giao cho thủ tướng Hồ Quang, cùng với các tướng như Triệu Chung Quốc, Tô Kiến để đứng giữ.

Dĩ nhiên, Lưu Triệt cũng không muốn Hồ Quang ra trận, nhưng hiện tại, số lượng tướng lĩnh giỏi của quân đội Hán đã ít ỏi; ngoài Hồ Quang ra, không còn ai khác có thể chỉ huy một quận được nữa.

Lưu Triệt nghĩ rằng sự sắp xếp này là hoàn hảo, nhưng không ngờ rằng sai sót lại xuất hiện ngay từ phía Tạc Cường – người mà anh ta tin tưởng nhất.

Tạc Cường tại Bắc Hán đã là một tướng lĩnh nổi tiếng, chỉ sau một tháng, ông ta đã đánh bại hoàn toàn quân xâm lược Nhật Bản dọc theo bờ biển, từ đó danh tiếng của ông ta càng ngày càng lớn. Chính vì vậy, Lưu Triệt mới bổ nhiệm ông ta đến Đại Quận để đối đầu với Hồ Băng – đội quân thứ hai mạnh nhất trong năm đội quân của Tần Quân.

Hồ Khúc Bệnh và Vệ Thanh đã từng giao tranh hàng chục trận tại Đại Quận, nhưng cuối cùng cả hai đều không thể đánh bại đối thủ của mình.

Tuy nhiên, với sự tấn công của năm đội quân Tần Quân, Lưu Triệt buộc phải điều Vệ Thanh cùng với 60.000 binh sĩ trong đội quân 100.000 người tại Đại Quận về Chu Quận, điều này khiến sức mạnh phòng thủ của Đại Quận giảm sút đáng kể.

Hy vọng mọi người thông c