Shōgana Kanemitsu là người cực kỳ thận trọng; để không để Châu Du phát hiện ra vị trí của căn cứ nước của mình, ông ta thường xuyên thay đổi địa điểm căn cứ sau mỗi lần tấn công.

Mặc dù Châu Du không biết chính xác vị trí của căn cứ nước của bọn cướp biển Nhật Bản, nhưng thông qua các địa điểm mà chúng đã đổ bộ để cướp bóc, ông có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm xuống một khu vực nhỏ, và trong phạm vi này, chỉ có vài địa điểm có thể được sử dụng để ẩn náu mà thôi.

Châu Du dẫn quân đội thủy quân đi tìm kiếm ba hòn đảo nhỏ, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của bọn cướp biển. Trong lòng, ông không khỏi lo lắng, nhưng cuối cùng, họ đã phát hiện ra chúng trên hòn đảo thứ tư.

“Phew, cuối cùng cũng không sai rồi.”

Châu Du thở dài một hơi, rồi rút kiếm và hét lớn: “Tấn công!”

Theo lệnh của Châu Du, Lỗ Tuấn Nghĩa, Lâm Xung, Tần Minh cùng với hàng nghìn binh sĩ thủy quân Tần Quân đã trực tiếp xông vào căn cứ nước của bọn cướp biển.

Lực lượng chính của bọn cướp biển đã đều đổ bộ lên bờ, chỉ còn lại vài trăm binh sĩ canh gác trong căn cứ, và họ cũng không có tướng lĩnh mạnh mẽ nào. Làm sao họ có thể chống đỡ nổi hàng nghìn binh sĩ Tần Quân cùng với năm tướng hùng của Liangshan?

Cuộc tàn sát một chiều diễn ra hoàn toàn; bọn cướp biển hầu như không có khả năng chống trả.

Từ khi bắt đầu trận chiến cho đến khi kết thúc, chưa đầy nửa giờ, cuộc chiến đã kết thúc.

Tất cả bọn cướp biển và những kẻ cướp bóc đều bị giết chết, và toàn bộ số tiền và lương thực mà chúng đã cướp được cũng đều rơi vào tay quân Tần Quân.

“Báo cáo với Tướng Châu Du, chúng tôi đã tìm khắp cả hòn đảo nhưng vẫn không bắt được thủ lĩnh của bọn cướp biển,” Lỗ Tuấn Nghĩa báo cáo.

“Không? Điều đó là không thể tin được!”

Châu Du nhíu mày và nói: “Kỳ Kế Quang đã nói trong bức thư truyền tin bằng chim én rằng thủ lĩnh của bọn cướp biển đã bỏ chạy về phía ven biển. Nếu không về căn cứ nước của chúng, hắn có thể đi đâu được chứ? Nếu ở lại miền Trung Nguyên, việc bị bắt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Được rồi, ngay lập tức ban hành lệnh truy nã, treo thưởng một nghìn lượng vàng để tìm kiếm thủ lĩnh của bọn cướp biển này.”

“Vâng.”

“Tướng quân, mặc dù chúng ta không bắt được thủ lĩnh của bọn cướp biển, nhưng chúng tôi đã phát hiện một người phụ nữ Nhật Bản trong phòng của hắn; có lẽ cô ta có liên quan đến thủ lĩnh đó.”

“Người phụ nữ Nhật Bản?”

Châu Du ngạc nhiên, rồi nói: “Hãy đưa cô ta đến đâ

Dù là Châu Du cũng không khỏi bị xao nhãng một chút, nhưng ngay lập tức ông đã lấy lại bình tĩnh. Dù sao thì ông cũng đã từng gặp quá nhiều người đẹp rồi; dù cô gái Nhật Bản này rất xinh đẹp, nhưng trong lòng ông, cô ấy vẫn không nằm trong top hai mươi người đẹp nhất.

“Không ngờ rằng ở một quốc gia nhỏ bé như Nhật Bản, ngoài công chúa Oda và nữ vũ công số một Izumo no Okuni, lại còn có một người đẹp như cô.” Châu Du không khỏi thán phục.

Ngày xưa, khi Nhật Bản sai sứ đến Trung Hoa, công chúa Oda và nữ vũ công Izumo no Okuni đã trở thành những người tình trong mơ của rất nhiều người Trung Quốc.

Cho dù là Châu Du, ông cũng phải thừa nhận rằng hai người phụ nữ đó thực sự rất xinh đẹp; và người phụ nữ trước mắt ông bây giờ, lại không hề kém cạnh họ chút nào. Vì vậy, Châu Du gần như chắc chắn rằng danh tính của cô ấy không hề đơn giản.

“Tướng quân hiểu lầm rồi, thiếp không phải người Nhật Bản, mà là người Hán.” Cô gái ấy nói với vẻ oan ức, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông bạc, vang vọng và dễ chịu, khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Nói xong, cô gái ấy cúi đầu chào hỏi: “Thiếp là Shang Shanshan, xin chào các tướng quân.”

“Gì cơ? Cô không phải người Nhật Bản à? Vậy tại sao lại mặc trang phục của người Nhật Bản?” Châu Du ngạc nhiên.

Ông muốn hỏi thêm thông tin về những tên cướp biển Nhật Bản từ miệng cô gái này, nhưng không ngờ cô lại nói mình là người Hán.

Shang Shanshan nói với vẻ buồn bã: “Thiếp vốn là con gái của gia đình Shang ở Đô Xương. Khi bọn cướp biển Nhật Bản đột nhiên tấn công, cha và anh trai thiếp cùng với binh lính và người dân trong làng đã cùng với quan chức huyện bảo vệ quê hương, nhưng cuối cùng tất cả đều hy sinh dưới tay bọn chúng.”

Kẻ chỉ huy bọn cướp biển Nhật Bản, Uesugi Kanemitsu, sau khi chiếm được huyện Đô Xương, thấy thiếp xinh đẹp nên đã bắt cóc cô đi. Vì ông ta không thích trang phục của người Hán, nên thiếp mới phải mặc trang phục của người Nhật Bản.

Nghe xong câu chuyện này, Châu Du lập tức cảm thấy áy náy. Huyện Đô Xương chính là một điểm yếu trong hệ thống phòng thủ của ông, và cũng là huyện duy nhất bị Uesugi Kanemitsu đánh bại.

Sau khi nhận được tin huyện Đô Xương bị tấn công, Châu Du đã lập tức dẫn quân đi cứu viện, nhưng vẫn đến muộn một bước. Những kẻ cướp biển Nhật Bản, vì đã biết trước, đã bỏ dở việc cướp bóc và chạy trốn, để lại huyện Đô Xương đổ nát.

Sự việc này cũng trở thành một nỗi đau trong lòng Châu Du. Ông cảm thấy đó là do sai lầm của mình mà người

Châu Du đến Qing Bắc không lâu, nên cũng chưa hiểu rõ lắm về các gia tộc ở đây, trong khi Tần Minh đã phục vụ tại Qing Bắc nhiều năm và hẳn là có những hiểu biết nhất định về các gia tộc lớn ở đây.

Nghe thấy câu hỏi của Châu Du, Tần Minh không do dự mà trả lời ngay: “Báo cáo với tướng quân, quận Đô Xương thực sự có một gia tộc tên là Shang, và chủ nhân của gia tộc này có tiếng tốt lắm, thường xuyên giúp đỡ những người nghèo khó xung quanh.”

Theo truyền thuyết, con gái của chủ nhân gia tộc Shang còn là một cô gái xinh đẹp, có rất nhiều người đến cầu hôn, vì vậy cô gái nhà Shang cũng khá nổi tiếng ở Qing Bắc.

Tuy nhiên, lần này khi quân xâm lược Nhật Bản tấn công, gia tộc Shang cũng là một trong những gia tộc bị thiệt hại nặng nề, cả nhà đều bị tiêu diệt, thật là đau lòng.”

Nghe Tần Minh nói vậy, phần nào nghi ngờ trong lòng Châu Du cũng tan biến: “Vậy cô gái này, chính là cô gái nhà Shang à?”

“Chắc chắn không sai đâu,” Tần Minh trả lời, ánh mắt anh nhìn về phía Shang Shan Shan đầy sự thương cảm.

Nhưng Châu Du lại tỏ ra thất vọng; anh tưởng mình đã bắt được một tên cao cấp của quân xâm lược Nhật Bản, ai ngờ lại là một cô gái người Hán đáng thương như vậy… Chắc chắn không thể thu thập được thông tin gì từ cô ta nữa rồi.

“Khoan đã, anh nói rằng mình bị Uesugi Kanemitsu cưỡng bức đi đúng không?” Châu Du đột nhiên nhớ ra điều gì đó, ánh mắt trở nên sắc bén hơn và hỏi: “Nhưng theo những gì tướng quân biết, Uesugi Kanemitsu không hề thích phụ nữ; ông ta đã cướp bóc rất nhiều nơi, nhưng không hề xâm hại một người phụ nữ nào, thậm chí còn yêu cầu binh lính của mình không được xúc phạm phụ nữ.”

Cô gái Shang, xin hãy giải thích cho tướng quân biết, tại sao Uesugi Kanemitsu lại chỉ cưỡng bức riêng cô một mình?

Khi những lời này vang lên, ánh mắt của các tướng sĩ xung quanh cũng trở nên kỳ lạ hơn; tất cả họ đều biết Uesugi Kanemitsu không thích phụ nữ, vậy tại sao lại chỉ cưỡng bức riêng Shang Shan Shan?

Nghe Châu Du nói vậy, thân hình nhỏ bé của Shang Shan Shan run rẩy, trông càng thêm đáng thương; nhưng trong lòng cô lại thầm than: Thật là khó đối phó với Châu Du…

Đã đến canh tư rồi… Hiện tại vẫn còn thiếu 12 chương nữa…