Nhìn ngắm căn doanh trại được bảo vệ chặt chẽ trước mắt, Tần Hoà gọi tất cả các chiến binh lại bên mình và nói với vẻ nghiêm túc:

“Sau đêm nay, các người sẽ trở thành những anh hùng thực thụ. Việc có thể chống đỡ cho đến khi quân tiếp viện đến hay không, tất cả đều phụ thuộc vào hành động của các người lúc này. Tôi hy vọng tất cả mọi người đều sẽ sống sót trở về.”

“Tướng quân, trong chiến tranh, ai cũng có thể tử vong mà. Hơn nữa, chúng ta đã sẵn sàng xem xét đến sinh mạng từ lâu rồi.”

“Đúng vậy. Nếu sợ chết, thì làm sao có thể gia nhập quân đội Hoàng Kim được?”

Một hiệp sĩ cười nhẹ và nói, ngay lập tức gây ra tiếng vỗ tay đồng tình.

“Nói rất đúng.”

“Chỉ cần có thể đánh bại những kẻ ác ôn, cái chết cũng không đáng sợ.”

Khí phách không sợ hãi của mọi người cũng lan tỏa đến Tần Hoà, và ông liền nói một cách hào hứng: “Trận chiến này chắc chắn sẽ thắng.”

“Chắc chắn thắng.”

Hàng trăm hiệp sĩ đồng thanh đáp lại, ánh mắt họ đầy quyết tâm. Thấy vậy, Tần Hoà gật đầu và ra lệnh: “Hành động!”

Đây là một cuộc hành động quân sự nguy hiểm. Quân đội của Tần Hoà gồm ba mươi nghìn binh sĩ, tất cả đều là kỵ binh. Nếu bị phát hiện, thì ngay cả Tần Hoà cũng khó có thể trốn thoát.

Tuy nhiên, dù biết rằng đây là con đường đến cái chết, nhưng hàng trăm chiến binh này vẫn phải lao vào trận chiến.

Hai mươi nghìn binh lính canh giữ Hổ Lao Quan cần họ để nâng cao tinh thần chiến đấu; một trăm nghìn tù binh trên đường Yên Châu cần họ để trì hoãn thời gian; Đại Minh Đế quốc cũng cần họ… Vì vậy, họ không hề do dự.

—————

Bên trong lều trại chính của quân Hán, Lý Thế Minh, Tần Hoà và Dương Kiến đang tụ tập lại với nhau, có vẻ như họ đang thảo luận về điều gì đó.

Bỗng nhiên, Lý Tiểu Ninh bước vào lều trại. Thấy cô ấy đến một mình, Lý Thế Minh lập tức cau mày và hỏi: “Nguyên Bá đâu rồi?”

Lý Tiểu Ninh cười buồn và trả lời: “Anh ấy đang ngủ. Khi đánh thức anh ấy dậy, anh ấy lại nổi giận và không chịu đến đây.”

Vì tức giận khi thức dậy mà Lý Nguyên Bá không muốn tham gia chiến đấu, Lý Thế Minh cảm thấy vô cùng bối rối. Đối với người em trai ngốc nghếch này, ông thực sự rất đau đầu nhưng cũng không thể làm gì được.

“Thôi đi, nếu anh ấy không đến thì cũng không sao cả. Lần này chúng ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Dù Nguyên Bá không có mặt, chúng ta vẫn có thể đánh bại Tần Hoà.”

Nghe vậy, Vũ Văn Thành bên cạnh Dương Kiến lập tức hỏi:

“Tần Hoà nói một cách tự tin.”

  Vũ Văn Thành vẫn còn ngơ ngác không hiểu gì cả, trong khi Dương Kiến tiếp tục giải thích: “Theo thông tin từ điệp viên, quân tiếp viện của Đại Minh sẽ chỉ đến sau năm ngày nữa, nhưng quân ta có thể chiếm được hai doanh trại này chỉ trong một ngày. Vì vậy, Xiang Yu chắc chắn phải cố gắng giữ vững các doanh trại này trong bốn ngày mới kịp nhận được quân tiếp viện.”

  Lúc này, Lý Thế Minh lên tiếng: “Điều mà Thái thú Dương nói là đúng. Xiang Yu chắc chắn phải cố gắng giữ vững trong bốn ngày, nhưng với tình hình của Hổ Lao Quan hiện tại, muốn chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của quân ta trong bốn ngày là điều gần như bất khả thi. Vì vậy, chắc chắn Xiang Yu sẽ mạo hiểm đến đây để tấn công doanh trại, nhằm củng cố tinh thần cho binh sĩ.”

  Ngay từ đầu, Lý Thế Minh đã đoán ra rằng Xiang Yu sẽ đến tấn công doanh trại, vì vậy ông không vội vàng tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm.

  Mục đích của hành động này chính là tạo ra ấn tượng rằng binh sĩ đang mệt mỏi, nhằm lừa gạt Xiang Yu khiến ông ta tự mình đến tấn công doanh trại. Trong khi đó, Lý Thế Minh đã sớm chuẩn bị sẵn các cái bẫy bên trong doanh trại, chỉ chờ đợi thời cơ để “con mồi” sa vào bẫy.

  Lý Thế Minh cũng không hy vọng rằng một cuộc phục kích duy nhất sẽ giết được Xiang Yu, vì vậy ông không ép buộc Lý Nguyên Bá tham gia. Ông muốn dần dần đẩy Xiang Yu đến bờ vực thất bại, để trả lại cho mình danh dự và lòng hận thù.

  “Xiang Yu, ta sẽ khiến ngươi cảm nhận được thế nào là tuyệt vọng…” Lý Thế Minh nghĩ thầm với lòng đầy hận thù.

  “Không tốt rồi… Có người bị thương!”

  “Đừng ngủ nữa, mau ra đây dập lửa đi!”

  Bỗng nhiên, những tiếng hô la ồn ào vang lên. Nghe thấy vậy, Lý Thế Minh lại mỉm cười, bởi vì “con mồi” cuối cùng cũng đã sa vào bẫy.

  “Hãy tiến hành theo kế hoạch…” Lý Thế Minh vừa nói xong, thì lại bị Tần Hoà ngắt lời.

  “Có điều gì đó không ổn…”

  Tần Hoà nhìn Lý Thế Minh một cách nghiêm túc và nói: “Hướng từ đó phát ra tiếng hô có vẻ không ổn.”

  Lý Thế Minh lắng nghe kỹ lại và lập tức biến sắc, ngạc nhiên nói: “Làm sao có thể… Xiang Yu lại đi tấn công doanh trại phía sau?”

  Tiếng hô la đó đến từ hướng doanh trại phía sau, điều này có nghĩa là Xiang Yu không chọn ba hướng phía trước, bên trái, bên phải – những hướng có khả năng thành công cao nhất – mà lại chọn hướng doanh trại phía sau, nơi có độ khó cao nhất.

  Do

Lý Thế Minh tưởng ra một phương án nguy hiểm, và đó cũng là lời giải thích duy nhất cho việc Tần Xiang Yu lần này chỉ mang theo không nhiều người.

“Nhưng với số người ít ỏi như vậy, họ có thể làm được gì chứ? Chẳng lẽ…”

Lý Thế Minh bỗng nhiên mở to mắt; anh ta chợt nhớ ra rằng có một chuồng ngựa nằm rất gần doanh trại sau. Nếu mục tiêu của Tần Xiang Yu không phải là kho lương ở doanh trại trước, thì chỉ có thể là chuồng ngựa ở doanh trại sau mà thôi.

“Không tốt rồi! Ngay lập tức ra lệnh cho ba doanh trại phía trước, bên trái và bên phải không được hành động bừa bãi; một phần quân từ doanh trung sẽ đi theo tôi đến doanh trại sau để dập tắt cuộc bạo loạn.” Lý Thế Minh nói một cách vội vàng, rồi lập tức lao về phía doanh trại sau.

Mối đe dọa lớn nhất khi tấn công doanh trại không phải đến từ kẻ thù, mà là sự hoảng loạn khiến mọi người đánh nhau với chính đồng đội của mình – đó mới là điều đáng sợ nhất.

Trong lúc khủng hoảng như vậy, Lý Thế Minh vẫn giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối và đưa ra những lệnh đúng đắn nhất.

Dù sao thì nếu tình hình vẫn trở nên hỗn loạn, thì chỉ có doanh trại sau bị ảnh hưởng mà thôi; thiệt hại cũng sẽ được giảm xuống mức thấp nhất, và việc dập tắt cuộc bạo loạn cũng sẽ dễ dàng hơn.

Tại doanh trại sau của quân Hán, một trăm người thuộc phe Hoàng Kim mặc đồng phục quân Hán đã bắt đầu gây rối: một số người đốt lửa để tạo ra sự hỗn loạn, trong khi những người khác tấn công bất kỳ ai họ gặp. Dần dần, doanh trại sau bắt đầu rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Tần Xiang Yu cùng một số người đã lén lút tiến đến gần chuồng ngựa của quân Hán, và họ còn bị người canh gác phát hiện.

“Các ngươi thuộc nhóm nào vậy? Đêm khuya như thế này mà đến chuồng ngựa làm gì?”

Tần Xiang Yu tiến lại gần và cười nói: “Chúng tôi được lệnh của tướng Lý Thế Minh, đến đây để lấy vài con ngựa chiến để thực hiện nhiệm vụ bí mật.”

“Hả?”

Người canh gác tỏ vẻ nghi ngờ, rồi hỏi: “Lệnh đạo của các ngươi đâu?”

Tần Xiang Yu đưa tay vào lòng, giả vờ tìm lệnh đạo, và từ từ tiến lại gần. Nhưng người canh gác đã nhìn thấy đôi mắt của Tần Xiang Yu và lập tức hét lên hoảng sợ: “Là Tần Xiang Yu! Tần Xiang Yu đến rồi!”

Thấy mọi chuyện bị phát hiện, Tần Xiang Yu lập tức dẫn đám người xông vào, vừa chạy vừa ném đuốc. Những con ngựa bắt đầu hét lên hoảng loạn.

Người canh gác chuồng ngựa không thể ngăn cản Tần Xiang Yu được; dần dần, lửa bắt đầu lan rộng, khiến những con ngựa càng thêm hoảng sợ và lao ra ngoài chuồng, gây ra hỗn lo