Bất kỳ quốc gia nào cũng đều tồn tại sự đối đầu giữa các phe phái.

Gia tộc Tần với sức mạnh và quy mô lớn của mình, có năm phe phái chính là Tần, Tấn, Hán, Hà Bắc và Quan Tây.

Còn Minh Quốc thì có hai phe phái chính là Kinh và Minh.

Vấn đề thực sự đặt ra là làm thế nào để cân bằng lợi ích giữa các phe phái này, thúc đẩy họ cạnh tranh một cách lành mạnh và giúp đất nước vận hành hiệu quả. Đó mới chính là điểm kiểm tra thực sự đối với một vị vua.

Lý do khiến Minh và Kinh khó có thể sáp nhập với nhau, ngoài việc chính sách quốc gia của hai nước khác nhau, thì mâu thuẫn chính vẫn nằm ở sự không công bằng trong việc phân chia lợi ích nội bộ.

Sau khi thúc đẩy việc sáp nhập Minh và Kinh, Chu Thiên Bồng chắc chắn sẽ dựa vào vua Minh Chu Đại làm trung tâm, và nhóm Văn Vũ của Minh Quốc chắc chắn sẽ được trao quyền lực nhiều hơn, điều này sẽ ảnh hưởng đến quyền lợi của các quan lại thuộc phe Kinh.

Tuy nhiên, theo quan điểm của các quan lại phe Kinh, sự thành công của Minh Quốc ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ vào sự hỗ trợ toàn diện của Kinh. Nếu không có sự cung cấp binh lính và tài nguyên từ Kinh, Minh Quốc đã sớm bị hai nước Ngụy và Tống tiêu diệt từ lâu rồi.

Vì vậy, sau khi hai nước sáp nhập, việc nhượng bỏ ngai vàng có thể chấp nhận được, nhưng nếu quyền lợi hiện tại cũng không được bảo đảm, thì đó chẳng khác gì việc “bỏ con ngựa sau khi đã mài xong răng nó”.

Chu Đại và Chu Thiên Bồng hiểu rõ những lo ngại của các quan lại phe Kinh, nhưng dù họ có cam kết thế nào, các quan lại này vẫn biết rằng quyền lợi của họ chắc chắn sẽ bị suy yếu sau khi sáp nhập.

Do đó, đa số các quan lại phe Kinh đều rất phản đối việc sáp nhập hai nước. Ngay cả khi họ có thể chấp nhận sự cai trị của Chu Đại, họ vẫn mong muốn Kinh có thể duy trì tình trạng tự trị.

Nhưng Chu Đại và Chu Thiên Bồng đều không thể chấp nhận điều này. Bởi vì nếu Kinh tiếp tục tự trị, thì việc sáp nhập hai nước cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Chu Thiên Bồng mong muốn Minh và Kinh được sáp nhập hoàn toàn. Nhưng với tư cách là người đứng đầu phe Kinh, trước những yêu cầu chính đáng của các thuộc cấp muốn bảo vệ quyền lợi của mình, ông cũng không thể từ chối.

Dù sao thì, với tư cách là Kinh Vương, mọi người ở Kinh đều tin tưởng và tôn trọng ông. Nhưng nếu ông giao toàn bộ Kinh cho Chu Đại, thì đối với các quan lại ở Kinh, điều đó chẳng khác gì sự phản bội.

Chu Thiên Bồng cảm thấy có lỗi với các thuộc cấp của mình, vì vậy ông không thể từ chối yêu

Chu Đại không phải là người keo kiệt; ông sẵn lòng cho các quan lại phe Quốc gia Tần năm năm thời gian, nhưng liệu Quốc gia Tần có thể làm điều tương tự không?

  Trước tình huống này, Chu Đại thực sự rất lúng túng.

  Chu Thiên Bồng cũng nhận ra sự khó xử của Chu Đại, sau khi suy nghĩ kỹ đã quyết định lùi bước một chút và đi thuyết phục các cựu đồng đội của mình.

  Nhìn thấy điều này, dù trong lòng các quan lại phe Tần còn bất mãn đến đâu, họ cũng biết rằng chủ nhân không quan tâm đến việc đó; nếu họ không nỗ lực vì điều đó, thì việc họ tiếp tục đấu tranh cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

  Sự thỏa hiệp lẫn nhau giữa Chu Đại và Chu Thiên Bồng chính là bước đi quan trọng để hai quốc gia Tần và Minh giải quyết được những mâu thuẫn nội bộ; một khi điều này thành công, hai quốc gia này sẽ có thể hoàn thành việc sáp nhập một cách triệt để.

  Tuy nhiên, Chang E – người đang theo dõi sát sao mọi diễn biến nội bộ của hai quốc gia này – chắc chắn sẽ không để việc sáp nhập diễn ra suôn sẻ. Vì vậy, bà quyết định loại bỏ Chu Thiên Bồng, người đang đẩy mạnh quá trình sáp nhập này.

  Nếu Chu Thiên Bồng biến mất vào thời điểm quan trọng này, các đại thần phe Tần sẽ mất đi người lãnh đạo; lợi ích cá nhân của họ cũng sẽ bị ảnh hưởng. Liệu họ có nghĩ rằng đây là hành động của Chu Đại không?

  Vì vậy, việc loại bỏ Chu Thiên Bồng vào lúc này có thể sẽ phá hỏng quá trình sáp nhập giữa hai quốc gia Tần và Minh; ngay cả khi không làm vậy, điều đó cũng có thể làm gia tăng những mâu thuẫn nội bộ của Minh Quốc.

  Hiện nay, Chu Thiên Bồng đã đạt đến cấp độ “Thần Chiến”; việc loại bỏ ông ta trong nước Minh là điều vô cùng khó khăn. Nhưng với tư cách là em gái nuôi của Chu Thiên Bồng, Chang E rất am hiểu về cuộc sống hàng ngày của anh ta; với sự hỗ trợ từ bà, việc thực hiện kế hoạch sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

  Chang E đã ẩn náu bên cạnh Chu Thiên Bồng nhiều năm; bà biết rằng anh ta luôn yêu mình và vì bà mà đến nay vẫn chưa kết hôn.

  Tình cảm chân thành của Chu Thiên Bồng dần dần làm tan chảy trái tim lạnh lùng của Chang E, nhưng bà không dám đón nhận tình cảm đó… Bởi vì từ đầu, mục đích của bà khi tiếp xúc với Chu Thiên Bồng không mấy trong sáng; vì vậy, bà cảm thấy mình không xứng đáng với tình yêu sâu đậm của anh ta.

  Hơn nữa, Chang E phục vụ cho Quốc gia Tần, trung thành với Lư Mục và Ying Hao, trong khi Chu Thiên Bồng lại hết lòng với Minh Quốc; hai người họ chắc chắn không thể

Sau khi nhận được lời đề nghị từ Chàng Nga, Gia Hứa cảm thấy kế hoạch của nàng khá hợp lý, và việc Chu Thiên Bồng vẫn còn sống có thể mang lại nhiều lợi ích trong tương lai. Vì vậy, Gia Hứa đã đồng ý với kế hoạch này và cử đi ba vị Tông sư cùng hai vị Đại Tông sư – tức là nhiều người hơn yêu cầu ban đầu của Chàng Nga.

Ba vị Tông sư được cử đi gồm: Diệp Cô Thành, Cao Tiến Ly, Nhậm Thiên Hành, Huyền Kiếm và Yểm Nhật; còn hai vị Đại Tông sư là Độc Cô Cầu Bại và Huyền Trang.

Lý do Gia Hứa cũng mời Huyền Trang, người đang bị giam giữ tại chùa Bạch Mã, tham gia vào nhiệm vụ này là bởi vì Huyền Trang trước đó đã mất hết công phu võ thuật, nhưng sau nhiều năm tu luyện gian khổ, anh ta đã thành công trong việc phục hồi lại sức mạnh của mình.

Trong suốt thời gian qua, chỉ có Đà Ma là người phục vụ cho Minh Quốc trong hàng ngũ Phật giáo, vì vậy Gia Hứa không muốn lãng phí sức mạnh chiến đấu của Huyền Trang. Anh ta đã dùng cả sự đe dọa lẫn lời dỗ dành để thuyết phục Huyền Trang đồng ý tham gia.

Tuy nhiên, Huyền Trang, người luôn coi tất cả mọi thứ như không có gì quan trọng, đã thẳng thắn từ chối lời đề nghị của Gia Hứa. Gia Hứa không thể ép buộc một vị Đại Tông sư, nhưng mỗi khi cần đến sự giúp đỡ của Huyền Trang, ông vẫn thường xuyên sai người đi hỏi thăm.

Trước đây, Huyền Trang đã từ chối tất cả các nhiệm vụ được đề xuất, nhưng lần này, khi biết rằng người cần bắt giữ chính là Chu Thiên Bồng, anh ta lại bất ngờ đồng ý tham gia. Gia Hứa rất ngạc nhiên và hỏi Huyền Trang lý do tại sao anh ta lại muốn nhận nhiệm vụ này. Huyền Trang trả lời rằng anh ta chỉ đ simple là quan tâm đến Chu Thiên Bồng mà thôi. Theo những gì Gia Hứa biết, không có nhiều người có thể khiến Huyền Trang quan tâm đến; một trong số đó là Sha Quấn Lưới, cựu tướng của nước Triệu đang bị giam giữ, và người kia chính là Kinh Vương Chu Thiên Bồng.

Gia Hứa không lo lắng về việc Huyền Trang quan tâm đến Chu Thiên Bồng, bởi vì Huyền Trang vốn là người không ham muốn gì cả, nên ông đồng ý để Huyền Trang tham gia vào nhiệm vụ này.

Sau khi nhận được sự hỗ trợ của Gia Hứa, Chàng Nga cũng cảm thấy yên tâm hơn và bắt đầu lập kế hoạch để lén lút đưa Chu Thiên Bồng trở về Đại Qin mà không làm phiền đến triều đình Minh Quốc. Sau ba tháng lên kế hoạch, Chàng Nga quyết định tiến hành cuộc tấn công bất ngờ khi Chu Thiên Bồng đang kiểm tra đội quân thủy binh ở khu vực Qingnan, sau đó sẽ đưa ông ta trở về Qingbei bằng đường thủy và tiếp tục vận chuyển ông ta bí mật về Luoyang bằng đường bộ.

Và

Trước hết là một loạt đạn bắn liên tục từ loại nỏ dài, khiến cho lực lượng vệ binh tinh nhuệ của Chu Thiên Bồng phải chịu nhiều thương vong. Sau đó, khi hai bên đối đầu trực tiếp bằng vũ khí gần, đó thực sự là một cuộc tàn sát một chiều.

Khi nhận ra rằng trong số những kẻ ám sát này, người yếu nhất cũng có sức mạnh chiến đấu ở mức trung bình, và còn có tới năm cao thủ cấp bậc Tông sư, Chu Thiên Bồng lập tức hiểu rằng nhóm người này được Đại Qin cử đến. Dù sao thì chỉ có Đại Qin mới có thể tập hợp được một đội ngũ sát thủ quy mô lớn như vậy; ngoài Đại Qin ra, không có thế lực nào khác có thể đối phó với ông ta.

Nhìn thấy tình hình như vậy, Chu Thiên Bồng không thể không nhận ra rằng chắc chắn có người của Đại Qin ẩn náu bên cạnh mình, và những người này còn có địa vị cao hơn cả ông ta.

Lần kiểm tra hải quân này hoàn toàn là do ông ta quyết định một cách đột ngột; chỉ có một vài người biết về việc này, và tất cả họ đều giữ những chức vụ quan trọng. Nếu bất kỳ ai trong số họ quay sang phe Đại Qin, đối với Đại Minh mà nói, đó sẽ là một thảm họa lớn.

Lúc này, Chu Thiên Bồng đã không còn thời gian để quan tâm xem ai là kẻ phản bội nữa; thay vào đó, ông ta tự giễu mình một cách buồn cười: “Thậm chí không có một vị Tông sư nào cả… Gia Hứa kia đang coi thường ta à?”

Và tại sao lại nói là Gia Hứa, chứ không phải Yīng Hào? Ai cũng biết rằng Gia Hứa đang nắm quyền điều hành Black Ice Platform; tất cả các hoạt động liên quan đến việc ám sát đều do gã này thực hiện, còn Yīng Hào, với tư cách là hoàng đế, thì chẳng bao giờ quan tâm đến những chuyện đó.

Là người của nước Qí, Chu Thiên Bồng cũng có những cao thủ bảo vệ bên cạnh mình, trong đó có hai vị Tông sư; nhưng họ chỉ có thể chống chịu được hai vị Tông sư mà thôi, trong khi đối phương lại có tới năm cao thủ Tông sư.

Chu Thiên Bồng lập tức sai người đi gọi tiếp viện, đồng thời ra lệnh cho lực lượng vệ binh tổ chức phòng thủ và lùi dần. Tuy nhiên, đội ngũ sát thủ như những miếng dán không thể bóc ra được, buộc Chu Thiên Bồng phải tự mình đối đầu với ba vị Tông sư.

“Một kiếm, cắt đứt thế giới…”

“Dòng nước lạnh của sông Yì…”

“Tiên nhân bay từ trên trời xuống…”

Ba vị Tông sư Nhậm Thiên Hành, Cao Giàn Ly và Diệp Cô Thành lần lượt sử dụng những chiêu thức đặc biệt của mình, nhưng tất cả đều bị Chu Thiên Bồng đánh bại một cách dễ dàng. Ngay cả khi ba vị Tông sư này liên kết lại để tấn công, Chu Thiên Bồng vẫn tỏ ra rất thoải mái, và sau chỉ hai mươi chiêu thức, ông ta

“Vâng, thưa ngài.”

Nhậm Thiên Hành, Cao Sủng và Diệp Cô Thành lập tức nhận lệnh, tiến ra để tiêu diệt những tên vệ sĩ vẫn còn sống.

Độc Cô Cầu Bại là người hiểm ác nhưng ít nói; ông ta không do dự mà lao vào chiến đấu ngay khi bắt đầu. Thấy Chu Thiên Bồng sử dụng vũ khí dài, Độc Cô Cầu Bại lập tức áp dụng chiêu “Phá Kiếm Thức” trong Bát Độc Cô Kiếm – một chiêu đặc biệt hiệu quả chống lại các loại vũ khí dài như kiếm, kích, giáo…

“Kinh Vương, hãy đón nhận một chiêu của bản tôn – Phá Kiếm Thức!”

Nghe vậy, Chu Thiên Bồng không khỏi thở dài trong lòng; sức mạnh của một bậc đại sư kiếm đạo quả thực rất lớn, nhưng ông ta cũng chỉ có thể cố gắng hết sức mình mà thôi.

Chỉ sau vài đòn đánh, Độc Cô Cầu Bại đã nhận ra rằng sức mạnh của Chu Thiên Bồng không phù hợp với thông tin được cung cấp trước đó. Nội công của Chu Thiên Bồng mới chỉ ở giai đoạn đầu của cấp độ Tông sư, nhưng thể lực lại đã đạt tới mức của một đại sư.

Tình huống như Chu Thiên Bồng khá phổ biến trong số các chiến thần. Trong số các võ sĩ, có không ít người vừa rèn luyện nội công vừa cải thiện thể lực, nhưng họ thường chú trọng nhiều hơn đến thể lực bởi vì trên chiến trường, sức mạnh và sự bền bỉ là yếu tố then chốt để sinh tồn. Những người như Khương Tùng, Cao Sủng, Lữ Bố, Triệu Vân… đều có thể đạt đến mức thể lực của đại sư, nhưng nội công của họ vẫn còn ở cấp độ Tông sư. Chính nhờ thể lực mạnh mẽ này, cùng với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, họ mới có thể đối đầu với các đại sư.

Còn những người như Lý Tồn Hiếu, Tôn Linh Minh, Lý Nguyên Bá, thì thể lực của họ thậm chí còn vượt qua cả nhiều đại sư ở giai đoạn cuối hoặc đỉnh cao, vì vậy họ mới có thể sử dụng nội công ở cấp độ Tông sư để đánh bại hoặc thậm chí đánh bại lại các đại sư đó.

Với thể lực mạnh mẽ và kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, Chu Thiên Bồng có thể chống chịu được Độc Cô Cầu Bại, ngay cả khi đối đầu với một đại sư. Tuy nhiên, bên cạnh ông ta còn có Xuanzang nữa; nếu hai người này liên minh với nhau, Chu Thiên Bồng e rằng sẽ không thể chịu đựng nổi ngay cả một hiệp đấu.

Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết xung quanh, Xuanzang nhìn với vẻ đầy thương hại, đọc một câu “A Di Đà Phật”, sau đó lấy chuỗi hạt trên cổ ra và sử dụng nó để tấn công.

Chu Thiên Bồng đang tập trung hết sức để đối phó với Độc Cô Cầu Bại, nên hoàn toàn không để ý đến Xuanzang; bất ngờ, ông ta bị chuỗi hạt đánh trúng bụng, phun máu và