Thông điệp mà Gia Hứa gửi cho Tần Hoà chắc chắn không chỉ đơn thuần là việc ngăn chặn Lư Mục; đó chỉ là một việc nhỏ thôi. Điều quan trọng thực sự là những quan lại của triều đình Hán đang bắt đầu hành động, cùng với vị hoàng đế non nớt Lưu Hiệp ngày càng trở nên bất an.

Việc Tần Hoà kết hôn với nữ hoàng Đại Minh đã tạo ra nhiều ảnh hưởng, trong đó lớn nhất chính là về mặt quân sự – khiến Tần Quân có thể tiến vào Kỳ Châu mà không cần phải chiến đấu.

Ngoài yếu tố quân sự, những tác động khác còn nhiều hơn nữa, chẳng hạn như việc gây ra sự lo ngại cho Hoàng đế Hán và các quan lại triều đình.

Trước khi tự xưng làm vua, Lưu Hiệp vẫn có thể tin tưởng Tần Hoà, nhưng sau khi Tần Hoà lên ngôi, mối quan hệ giữa hai người đã không thể trở lại như trước nữa.

Vì Lưu Hiệp vẫn còn nhỏ tuổi, quyền lực quân sự và chính trị của triều đình đều nằm trong tay Tần Hoà; Hoàng đế Lưu Hiệp chỉ là một “vật trang trí” mà thôi. Nhưng ông ta không cam lòng chỉ đóng vai trò là một con rối, vì vậy ông ta âm thầm liên kết với các quan lại để tích lũy sức mạnh, tuy nhiên hành động của ông ta vẫn khá thận trọng và chưa để lộ quá nhiều điểm yếu.

Tuy nhiên, việc Tần Hoà kết hôn với nữ hoàng Đại Minh đã chạm vào điểm nhạy cảm nhất của Lưu Hiệp, khiến ông ta càng trở nên nóng vội hơn trong các hành động của mình, cố gắng liên kết với các quan lại quan trọng, nhưng không hề biết rằng tất cả những điều này đều đang được Gia Hứa theo dõi.

“Lưu Hiệp muốn minh oan cho Lưu Bị và gọi ông ta là ‘hoàng thúc’ ư?”

Nhìn thấy điều này, Tần Hoà mỉm cười một cách đầy ý nghĩa, rồi tiếp tục đọc và không khỏi cười nói: “Người này Lưu Bị, ý chí sống của ông ta thật mạnh mẽ… Dù Lưu Hiệp cố gắng liên kết với ông ta đến thế nào, ông ta vẫn giữ thái độ lơ đãng, không hề hoàn toàn đứng về phe của triều đình.”

“Lưu Bị không có quyền lực quân sự, dù ông ta quyết định theo phe Lưu Hiệp cũng không đáng lo ngại lắm… Nhưng vì ông ta quá thận trọng, điều này lại khiến Gia Hứa khó có thể đụng đến ông ta.”

“Ha ha, còn muốn kéo Mã Đằng về kinh để hỗ trợ triều đình nữa à? Thật là quá đánh giá thấp bản thân mình.”

Sau khi đọc xong lá thư trong tay, Tần Hoà cũng hiểu rằng tất cả các hành động của Lưu Hiệp đều nằm trong tầm kiểm soát của Gia Hứa, và không khỏi thở dài: “Hiệp ạ, con vẫn còn quá non nớt…”

Đối với Lưu Hiệp – người con rể thông minh nhưng định mệnh sẽ trở thành vị vua mất n

Hầu hết các chư hầu đều rất ghen tị với Tần Hoà – không chỉ vì anh ta đã giành được “đóa hồng có gai” là Minh Đế, mà còn nhận thêm được cả 150.000 binh sĩ của triều đình Minh đang suy yếu.

Tại sao họ lại không thể có được điều may mắn như vậy chứ?

Yong Châu, Trường An…

Lý Thế Minh vốn không phải là người hay ghen tuông, nhưng sau khi biết tin này, trong lòng ông cũng không khỏi cảm thấy bực tức.

Liệu Lý Đường đã cố gắng phát triển quốc gia trong nhiều năm, nhưng vẫn không thể tăng thêm được 150.000 binh sĩ; trong khi đó, Tần Hoà chỉ cần kết hôn với một người phụ nữ thôi, đã nhận được số binh sĩ này làm của hồi môn… Thật là bất công quá!

Tần Quân vốn dĩ đã là bá chủ giữa các chư hầu; giờ đây lại nhận thêm được toàn bộ lực lượng của triều đình Minh đang suy yếu, nâng tổng số binh sĩ lên tới 300.000 người. Nói một cách thẳng thắn, Tần Quân đã có đủ sức mạnh để thống nhất thiên hạ rồi.

“Thưa chủ công, sức mạnh của Tần Quân hiện nay đã quá mạnh mẽ; họ đang tiến về phía Kỷ Châu một cách không thể ngăn cản được. Nếu để họ chiếm giữ ba tỉnh ở Hà Bắc, e rằng dù tất cả các chư hầu liên kết lại với nhau, cũng khó có thể kiềm chế họ được. Vì vậy, chúng ta phải ngăn chặn Tần Quân chiếm đóng Hà Bắc.”

Đỗ Như Hui nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi đề xuất nên tăng cường quân lực tại Tùng Quan và Vũ Quan để chặn đứng một phần lực lượng của Tần Quân; đồng thời khiến Tần Hoà phải lo lắng cho phía sau.”

Lý Thế Minh cau mày: “Ta cũng biết những điều này… Nhưng Yí Châu đã chiếm hết gần một nửa lực lượng của chúng ta; chỉ dựa vào quân lực ở Trường An, dù tăng cường thêm ở biên giới, cũng không thể đe dọa được Sở Châu đâu.”

Đỗ Như Hui suy nghĩ mãi, cuối cùng chỉ có thể thở dài đầy bất lực… Ông cũng hối tiếc vì đã khuyên Lý Thế Minh tấn công Yí Châu từ trước.

Yí Châu thực sự giống như một cái bẫy lầy; nó đã chiếm hết gần một nửa lực lượng của Lý Đường, và bây giờ họ không thể rút quân ra được nữa.

“Thưa chủ công, xin hãy hỗ trợ phe hoàng đạo ở Lạc Dương một chút… Nếu họ nổi dậy, có lẽ sẽ có thể kéo đi một phần sức lực của Tần Quân.” Đỗ Như Hui thở dài, đó cũng chỉ là biện pháp cuối cùng mà thôi…

Ngoài ra, Công Tôn Hiên Vũ cần phải coi chừng Mãn Thanh; trong khi đó, Tống Giang lại thân thiết hơn với Tần Hoà; còn Chu Thiên Bồng…

Các lãnh chúa từ sáu phía hoàn toàn không thể thực sự liên minh được với nhau.

“Không thể tiếp tục như này nữa.”

Lưu Kỳ vung tay mạnh xuống bàn, nói với giọng nặng nề: “Chúng ta phải ngăn chặn Tần Hoà trở nên quá mạnh; nếu không, có lẽ đã quá muộn rồi. Nếu không ai dám đứng ra dẫn đầu, thì tôi, Lưu Kỳ, sẽ là người đó.”

Trần Bình thấy vậy, liền nói: “Thưa chủ công, tôi có một kế hoạch có thể làm lung lay nền tảng của Tần Hoà.”

Lưu Kỳ vui mừng vô cùng, vội vàng hỏi: “Quân sư, xin hãy nhanh chóng giải thích cho tôi biết.”

Trần Bình từng chữ một nói: “Hãy hỗ trợ Lưu Biện lên ngôi hoàng đế, thành lập một triều đình riêng để đối đầu trực tiếp với Tần Hoà.”

“Gì cơ?”

Lưu Kỳ tròn mắt, suy nghĩ một lúc lâu rồi cười lớn: “Kế hoạch tuyệt vời! Nhưng chỉ với sự hỗ trợ của gia tộc tôi thôi, thì chưa đủ để thành lập một triều đình riêng; ngay cả khi thành lập được, đó cũng chỉ là một triều đình giả mạo mà thôi.”

“Thôi đi, hãy thử đàm phán hòa bình với Lý Thế Minh và Lưu Dục; đồng thời kéo Lưu Tiểu vào phe mình – tôi cần sự hỗ trợ của họ.”

“Nhưng thưa chủ công, Lưu Biện đã bị phế truất một lần rồi; liệu ông ấy có sẵn lòng lên ngôi lần nữa không?” Phạm Lý nói.

Lưu Kỳ cười lạnh: “Ý muốn của ông ấy không quan trọng.”

———————————

Yan Zhou.

“Chu Nguyên Chương lại chết như vậy sao?”

Tào Tháo tỏ vẻ không thể tin được, rồi thở dài: “Thật đáng tiếc…”

Phải biết rằng, Chu Nguyên Chương từng là bá chủ Trung Nguyên, từng đơn độc đối đầu với hai nước Ngụy và Triệu; kết quả không phải là hy sinh trên chiến trường, mà lại chết trong những cuộc tranh đấu… Kết cục như vậy khiến Tào Tháo cũng không khỏi thở dài.

“Thưa chủ công, với cái chết của Chu Nguyên Chương, con trai ông ấy là Chu Đại vẫn còn quá trẻ, uy tín chưa đủ để kiểm soát các tướng sĩ hung hãn dưới quyền; đây chính là cơ hội tuyệt vời để chúng ta chiếm lấy Từ Châu!” Hàn Dương nói với vẻ hào hứng.

Tào Tháo gật đầu: “Đúng là cơ hội hiếm có trong ngàn năm… Nhưng ngay cả khi không còn Chu Nguyên Chương nữa, Phạm Tăng và Từ Thế Kỷ vẫn không hề dễ đối phó.”

Nói xong, Tào Tháo nhìn xuống Phạm Lý và hỏi: “Thầy Phạm, Phạm Tăng là anh trai của thầy… Bây giờ Chu Nguyên Chương đã chết, Chu Đại chỉ là một đứa trẻ; không biết thầy có chắc