Bất kỳ vị tướng lĩnh nào giỏi cũng đều có một điểm chung, đó là sự thận trọng, và Lý Kính cũng không ngoại lệ.

Khi nhận ra có điều gì đó bất thường, Lý Kính tự nhiên đã rất cảnh giác và tìm mọi cách để phát hiện ý đồ thực sự của Vương Mang.

Điều khiến Lý Kính ngạc nhiên là, trước những hành động thăm dò của mình, quân đội Vương Mang lại reag lại một cách bình thường, không hề có bất kỳ phản ứng kỳ lạ hay quá mức nào.

Lý Kính cũng lo ngại rằng Vương Mang có thể dùng mưu kế, nhưng sau khi cẩn thận theo dõi, anh ta chỉ thấy quân địch tiếp tục tiến về phía chiến trường, tỏ ra sẵn sàng cho một trận chiến quyết định, và không hề có dấu hiệu nào cho thấy đối phương đang dùng mưu kế.

“Chẳng lẽ Vương Mang thực sự tin rằng số lượng quân đông hơn thì chắc chắn sẽ thắng sao? Không thể nào.”

Ngay khi suy nghĩ này xuất hiện, Lý Kính đã bác bỏ nó ngay lập tức. Dù sao thì Vương Mang cũng không phải là người ngốc; nếu anh ta thật sự đơn giản đến thế, thì đã không gây ra nhiều rắc rối cho Tần Quân như vậy.

Với 80.000 binh sĩ của Bắc Hán đối đầu với 57.000 binh sĩ của Tần Quân, trên bề mặt thì khả năng thắng của Vương Mang quả thực cao hơn, nhưng chiến tranh không chỉ đơn thuần là so sánh về số lượng quân đội. Nếu không thì trong hai trận chiến lớn tại Sở Châu và Bình Nam trước đây, Vương Mang đã không thua thảm như vậy.

“Có lẽ Vương Mang vẫn còn những bí mật khác, chính những bí mật đó đã mang lại cho anh ta sự tự tin… Nhưng quân đội chúng ta cũng không thiếu bí mật; chỉ có thể đợi đến lúc đó mới biết được phải đối phó như thế nào.”

Lý Kính tin rằng, ngay cả khi Vương Mang thực sự có những bí mật đó, miễn là chúng không phải là những thứ có thể áp đảo hoàn toàn đối phương, thì chắc chắn sẽ có cách để đối phó. Vì vậy, anh ta không quá quan tâm đến những bí mật đó là gì.

“Nhưng vẫn phải thật cẩn thận, để tránh những bất ngờ không mong muốn.”

Lý Kính tích cực chuẩn bị cho trận chiến, đồng thời cử ra rất nhiều điệp viên để thu thập thông tin, nhưng kết quả vẫn là không tìm thấy gì cả.

Mọi việc chuẩn bị trước trận chiến đã sẵn sàng, nhưng không hiểu tại sao, càng gần đến ngày quyết định, lòng Lý Kính lại càng trở nên bất an hơn.

“Phải chăng tôi đã bỏ sót điều gì đó?”

Lý Kính nhíu mày suy nghĩ mãi, sau đó hỏi người bên dưới:

“Ở phía Chu Thiên Bồng tại sông Hoàng Hà, có tin tức gì không?”

Người đó ngạc nhiên, rõ ràng không ngờ đến lúc này Lý Kính lại hỏi về Chu Thiên Bồng ở phía sau.

“Hai ngày trước, có tin từ sông Hoàng Hà, n

Lý Kính im lặng gật đầu. Dù trong lòng ông không mấy yên tâm về Chu Thiên Bồng, cảm thấy việc họ rút quân một cách dễ dàng như vậy không phải là phong cách của người này, nhưng sự thật là hạm đội Kỳ Quân vẫn còn cách bờ nam sông Hoàng Hà rất xa.

Bây giờ, khi trận chiến quyết định giữa Tần Quân và liên quân Bắc Hán sắp diễn ra, trong khi đó hạm đội Kỳ Quân vẫn còn cách chiến trường hàng trăm dặm. Trừ khi họ có thể bay được, nếu không thì chắc chắn không thể kịp thời đến nơi.

“Vậy quân bài bí mật của Vương Mang, nếu không phải là Chu Thiên Bồng, thì rốt cuộc là cái gì?”

Ngày trước trận chiến quyết định, khi đi kiểm tra doanh trại, Lý Kính bất ngờ nhận thấy các cờ đều đang bay về hướng bắc. Ông ngạc nhiên hỏi những người xung quanh: “Khi nào thì gió lại đổi hướng thành nam vậy? Tôi nhớ khi rời khỏi Bắc Hải thì gió vẫn thổi từ hướng bắc, làm sao hướng gió lại đổi thế được?”

“Báo cáo cho thái úy, hướng gió mới đổi vào hôm qua, nhưng điều này lại rất có lợi cho quân ta,” Nhạn Mân nói.

Lý Kính lập tức hiểu ý định của Nhạn Mân và cười nói: “Quân ta ở phía nam, quân địch ở phía bắc. Giờ đây gió thổi từ hướng nam, với sức gió này, tầm bắn của các mũi tên của chúng ta sẽ tăng lên, thật là may mắn cho chúng ta.”

“Đúng vậy, ngay cả trời cũng đứng về phía quân ta, trận này Vương Mang chắc chắn sẽ thua,” Nhạn Mân cười nói.

Lý Kính gật đầu, không nói thêm gì nữa, nhưng trong lòng ông đã ghi nhớ sự thay đổi của hướng gió này, và quyết định sẽ thay đổi kế hoạch ban đầu trong trận chiến ngày mai.

Đêm khuya, sau khi hoàn thành mọi công việc quân sự, Lý Kính chăm chỉ xem xét bản đồ trước mắt. Dù sao thì trận chiến ngày mai cũng liên quan đến toàn bộ tình hình chiến sự ở Hà Bắc, ông không thể không cẩn thận.

Trong lúc xem bản đồ, Lý Kính bất chợt liếc nhìn vị trí của hạm đội Kỳ Quân ở bờ nam sông Hoàng Hà.

“Chờ đã… Hướng gió đã đổi, mặc dù hạm đội Kỳ Quân ở xa, nhưng với làn gió thuận lợi này, họ chỉ cần hai ngày là có thể đến được chiến trường.”

Nghĩ đến đây, Lý Kính lập tức biến sắc và hét lớn: “Mọi người mau đến đây!”

Ngày mai là trận chiến quyết định, vì vậy tối nay mọi tướng lĩnh đều chuẩn bị đi ngủ sớm để dưỡng sức, nhưng không ngờ họ lại bị Lý Kính triệu tập họp vào lúc này.

“Hah…”

Tần Minh gäh ngáy và nói: “Ngày mai là trận chiến quyết định rồi, sao lại họp vào lúc này vậy?”

Các tướng lĩnh cũng gật đầu, nhìn về phía Lý Kính và thấy vẻ mặt ông tái nhợt, họ lập

Tất cả các tướng lĩnh đều tròn mắt ngạc nhiên; họ vừa nhận ra sự thật, vừa tự ti đập đầu than phiền. Họ chỉ nghĩ rằng Chu Thiên Bồng quá coi trọng danh dự và do khoảng cách quá xa nên chắc chắn không thể tham gia trận chiến, nhưng lại bỏ qua việc giờ đây đang có gió nam thổi, khiến cho hạm đội của họ di chuyển nhanh hơn cả kỵ binh rất nhiều. Hãy tưởng tượng xem, vào ngày mai khi trận chiến quyết định diễn ra, nếu Tần Quân đang giao tranh ác liệt với đại quân Bắc Hán, thì bỗng nhiên bị một đội hải quân tinh nhuệ tấn công từ phía sau, kết quả của trận chiến đó sẽ như thế nào?

“Nhưng thưa thúy tướng, nếu Kỳ Quân thực sự đi theo tuyến đường sông Hoàng Hà, chắc chắn không thể lẩn tránh được sự theo dõi của quân ta chứ?” Nhạn Mân cau mày hỏi.

Lý Kính thở dài một hơi, nói một cách nặng nề: “Tôi đã cử người đi liên lạc rồi, tin tức chắc chắn sẽ sớm đến.”

Vừa nói xong, một binh sĩ bước vào và báo cáo: “Chưa tìm thấy dấu vết của hạm đội Kỳ Quốc trên tuyến đường sông Hoàng Hà, nhưng họ thực sự đã biến mất.”

Nghe vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Thái Sử Từ nói: “Có lẽ chúng ta đã suy nghĩ quá nhiều. Tuyến đường sông Hoàng Hà là con đường duy nhất mà hạm đội Kỳ Quốc có thể sử dụng; nếu không tìm thấy dấu vết của họ, thì chứng tỏ họ hoàn toàn không hề đến đây.”

“Vậy Kỳ Quân đã đi đâu?”

“Có lẽ họ đã rút về nước Kỳ rồi.”

“Không, tuyến đường sông Hoàng Hà không phải là con đường duy nhất.”

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Lý Kính bước tới bản đồ, chỉ vào vị trí của Bắc Hải và Liêng Sơn, và nói: “Bắc Hải và Liêng Sơn đều gần với huyện Hải Châu, còn vị trí của chúng ta hiện tại cũng không xa biển lắm. Vì vậy, nếu họ đi đường biển, hạm đội Kỳ Quốc vẫn có thể đến kịp thời.”

“Đi đường biển à?”

Mọi tướng lĩnh đều thở dài, bởi vì đường biển và đường sông là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Trên biển, sóng gió dữ dội; một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại hoàn toàn của cả quân đội. Ngay cả hạm đội phương Nam cũng chưa chắc đã có thể chống chịu nổi, huống chi là hạm đội phương Bắc.

“Làm sao có thể như vậy được?”

Mọi người đều tỏ vẻ không tin.

Nhưng Lý Kính lại hỏi ngược lại: “Tại sao không thể? Chiến thuật tấn công bằng đường thủy mà quân ta đã áp dụng trên sông Hoàng Hà đã khiến gần năm mươi nghìn binh sĩ Kỳ Quốc bị chìm, nhưng hạm đội Kỳ Quốc lại không hề bị tổn thương chú