Nghe vậy, Thiết Mộc Chân lập tức vô cùng mừng rỡ. Việc chinh phục những người Hán là sứ mệnh mà ông ta nhất định phải thực hiện; vì vậy, càng nhiều người Hán gây ra xung đột và tiêu hao lẫn nhau thì ông ta càng vui mừng.

“Các người Hán này cứ tiếp tục gây chiến tranh nội bộ đi… Khi các người đã kiệt sức, thì đó chính là ngày quân kỵ Hung Nô của ta tiến về phía nam,” Thiết Mộc Chân nghĩ thầm, rồi lại không khỏi nhớ đến Tần Hoà.

“Tần Hoà, những sự nhục nhã mà ngươi đã gây cho ta, rồi sẽ có ngày ta sẽ trả đũa ngươi gấp đôi, và cả tất cả người Hán nữa,” Thiết Mộc Chân căm ghét nghĩ thầm.

Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng kín đáo của Thiết Mộc Chân, Hồ Chiếu không cần suy nghĩ cũng biết ông ta đang nghĩ gì, và trong lòng cũng không khỏi cười lạnh.

“Kẻ ngoại lai luôn có ý đồ xấu xa… Quả nhiên, tất cả người Hung Nô đều giống nhau, đều thèm muốn chiếm đoạt lãnh thổ tuyệt vời của chúng ta.”

Mặc dù trong lòng tức giận, nhưng Hồ Chiếu vẫn giữ vẻ bình tĩnh và tiếp tục nói: “Sau khi cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim thất bại, họ đã ẩn náu ở khu vực Quan Đông và thành lập nên Đại Minh Đế quốc. Hiện nay, dù Đại Minh chiếm giữ một vùng đất rộng lớn, nhưng quân đội của họ lại yếu ớt đến mức khó có thể giữ vững lãnh thổ được lâu dài… Sự thống nhất lại của những người Hán chỉ là vấn đề thời gian thôi… Thiết Mộc Chân Đan Nguy, ông nghĩ đây có phải là tin tốt không?”

Thiết Mộc Chân bỗng nhiên ngẩn ngơ, cố gắng cười nói: “À, à… Đúng là… tin tốt!”

Đối với Thiết Mộc Chân mà nói, đây chắc chắn không phải là tin tốt. Ông ta thậm chí mong muốn những người Hán và Đại Minh tiếp tục chiến tranh hàng chục năm, để mình có cơ hội thu lợi… Việc họ nhanh chóng thống nhất lại hoàn toàn không phù hợp với lợi ích của Hung Nô.

“Đan Nguy, có vẻ như ông không hài lòng lắm đâu?” Hồ Chiếu nói một cách đùa cợt.

Lúc này, Thiết Mộc Chân mới nhận ra rằng Hồ Chiếu đến đây chắc chắn có mục đích gì đó, và không hề đến để thông báo tin tốt cho mình.

“Thưa ngài, ông thực sự muốn làm gì?” Thiết Mộc Chân tức giận hỏi.

Hồ Chiếu mỉm cười nhẹ nhàng và từ tốn trả lời: “Đan Nguy, xin hãy bình tĩnh… Tin rằng Đan Nguy cũng giống như chúng tôi – những người thuộc ‘Bách Gia’ – đều không muốn Đại Minh bị diệt vong quá sớm, phải không?”

“Gì cơ?” Thiết Mộc Chân giật mình, ngạc nhiên: “Ngài thực sự xuất thân từ ‘Bách Gia’ sao?”

Các tướng sĩ trong doanh trại cũng đều ng

Nếu người Hung Nô quá dính líu vào chuyện này, có lẽ họ sẽ bị lợi dụng mà còn không hề hay biết. Tiếp tục suy nghĩ như vậy, ánh mắt của Tiêm Mộc Chân trở nên sắc bén hơn, anh ta nhìn Hồ Chiếu với vẻ cảnh giác. Nhưng Hồ Chiếu lại hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, cười nhẹ và nói: “Hồ Chiếu, người đứng đầu trường phái Pháp gia, xin được gặp Đan Nguy Tiêm Mộc Chân.”

Tiêm Mộc Chân trong lòng giật mình. Anh ta từng nghĩ rằng Hồ Chiếu chỉ là một môn đệ thuộc các trường phái khác nhau, nhưng không ngờ lại là người đứng đầu trường phái Pháp gia.

Có vẻ như người Hung Nô của chúng ta đã bị những thế lực bí mật bên trong người Hán để mắt đến rồi… Nhưng muốn lợi dụng người Hung Nô thì không hề đơn giản đâu. Tiêm Mộc Chân nghĩ thầm.

Tiêm Mộc Chân biết rằng người Hán rất giỏi tính toán. Thấy Hồ Chiếu tỏ ra như thể đã nắm rõ tình hình và tin chắc vào khả năng của mình, anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại và nói một cách điềm đạm:

“Hóa ra ngài đến đây là để kêu gọi sự giúp đỡ cho Đại Minh phải không? Nếu vậy thì cứ nói thẳng ra thôi, sao phải giấu giếm làm gì?”

Nghe Tiêm Mộc Chân gọi trực tiếp là Đại Minh chứ không phải Hoàng Kim, Hồ Chiếu cũng thở phào nhẹ nhõm. Điều này chứng tỏ rằng Tiêm Mộc Chân cũng công nhận vai trò của Đại Minh, và chắc chắn sẽ không để Đại Minh bị người Hán dễ dàng tiêu diệt.

Kế hoạch đã thành công! Hồ Chiếu nghĩ thầm.

Với nụ cười trên mặt, Hồ Chiếu nhìn Tiêm Mộc Chân và nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Ông nói như vậy thì sai rồi. Tôi chỉ đang nói ra một sự thật mà thôi. Còn việc Đan Nguy có dẫn quân Hung Nô xuống phía nam hay không, thì liên quan gì đến tôi – một người ngoài cuộc?”

Trong mắt Tiêm Mộc Chân lướt qua một tia e ngại, anh ta một lúc không biết phải trả lời thế nào.

Bên cạnh, Đa Lai bước ra và nói một cách nghiêm túc: “Chỉ dựa vào lời nói suông thôi mà muốn điều động đại quân Hung Nô? Ông quá tự tin vào bản thân rồi đấy.”

Lời nói của Đa Lai thực chất cũng là muốn đổi lấy lợi ích. Anh ta biết rằng phe Hoàng Kim giàu có đến mức nào… Và sau khi nhận được lợi ích, liệu quân Hung Nô có đi chiến hay không thì vẫn do họ quyết định mà thôi.

Hồ Chiếu cười nhẹ, sau đó cúi chào và nói: “Có lẽ vị tướng này đã hiểu lầm rồi. Tôi đã nói rõ rằng chuyến đi này chỉ là để thông báo một tin tốt cho Đan Nguy mà thôi. Bây giờ đã nói xong rồi, tôi xin phép cáo từ.”

“Đợi đã! Cậu nghĩ người Hung Nô của chúng tôi giống như người Hán sao? Đến thì

“Hồ Chiếu lẩm bẩm một mình.”

Bên trong lều vua, ánh mắt của Thiết Mộc Chân cũng trở nên lạnh lùng không thể tả xiết, rồi ông ra lệnh: “Truyền lệnh xuống, Đan Nguy này sẽ dẫn đầu hai trăm ngàn quân đi về phía nam trong vài ngày tới, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Nghe vậy, các tướng lĩnh đều xôn xao; nếu Hung Nô muốn tiến về phía nam thì không thể tránh khỏi ải Yên Môn. Bóng dáng của thất bại nặng nề cách đây một năm vẫn còn ám ảnh trong lòng mọi người, họ thực sự không muốn lại đối đầu với quân đội ải Yên Môn quá sớm.

Đào Lệ nhấc mình lên và hỏi: “Đan Nguy, trước đây Ngài đã nói rằng ‘chỉ khi thống nhất được thảo nguyên, mới sẽ tiến về phía nam’, phải không?”

“Yên tâm đi, lần này chúng ta đi về phía nam không phải để chiến đấu. Đan Nguy chỉ đơn giản là dẫn quân qua ải Yên Môn một chút thôi.” Thiết Mộc Chân nói một cách bình thản.

“Chỉ qua một chút mà cần đến hai trăm ngàn quân à?” Tất cả các tướng lĩnh Hung Nô đều không tin, nhưng uy tín của Thiết Mộc Chân quá lớn, không ai dám phản đối quyết định của ông.

Tuy nhiên, điều mà không ai ngờ đến là, lần này họ thực sự chỉ… đi qua một chút mà thôi!

Lạc Dương, cung điện hoàng gia.

Lưu Hoàng tức giận quát lên trước mặt toàn thể quan lại Văn Vũ: “Kẻ gian trá Trương Thắng dám tự xưng làm hoàng đế, lần này ta nhất định sẽ không để yên. Có ai trong các khanh muốn dẫn quân đi trừng phạt tên khốn nạn đó không?”

Các quan lại nhìn nhau nhưng không ai dám đứng lên. Cuối cùng, Vương Dung bước lên và nói: “Thưa Hoàng đế, chúng ta đang gặp tình trạng nguồn lương thực dự trữ sắp cạn kiệt, không đủ để duy trì hoạt động của đại quân nữa.”

Lưu Hoàng lập tức đỏ mặt; ông chỉ quan tâm đến việc thắng hay thua trong các trận chiến, làm sao có thể để ý đến những việc nhỏ nhặt như lương thực chứ?

Dù lần này họ đã đánh bại được Hoàng Kim, nhưng đại Hán cũng đã bị tổn thất nặng nề: số binh sĩ thiệt mát lên đến hơn năm trăm ngàn người, lượng lương thực tiêu hao gần mười triệu thạch.

Hiện tại, mặc dù Sở Châu vẫn còn có bốn trăm ngàn quân Hán, nhưng đa số đều là quân của các chư hầu. Riêng Đổng Trác đã chiếm giữ đến hai trăm ngàn người, còn quân đội trung ương của triều đình thì chỉ còn lại chưa đầy một trăm ngàn người.

Nếu Lưu Hoàng muốn tiếp tục tiến hành các cuộc chiến tranh, ông hoàn toàn có thể nghĩ đến việc giảm bớt quyền lực quân sự của các chư hầu. Nhưng thật không may, các chư hầu đều rất thông minh và tinh ranh, họ chắc chắn sẽ không dễ dàng bị lừa đảo.

Còn việc thu hồi quyền