Trại quân đoàn liên minh Bắc Hán.

“Báo… bẩm báo với Thủ tướng phải, quân tiếp viện của Tần Quân, tổng cộng năm ngàn kỵ binh, đã vào được thành Bắc Hải.”

“Cái gì?”

Lần này không chỉ có Vương Mang mà hầu như tất cả các tướng lĩnh có mặt đều vô thức reo lên.

Trong trận chiến trước đó, do cuộc nổi dậy của quân Liêu, dù liên minh quân đoàn không thể đuổi kịp đội quân chính của Tần Quân, nhưng họ cũng đã tiêu diệt được đơn vị kỵ binh dũng cảm của Tần Quân và giết chết tướng Nhạn Mân, khiến cho tinh thần của liên minh quân đoàn Bắc Hán tăng vọt.

Sau khi mất đi đơn vị kỵ binh dũng cảm, số lượng kỵ binh của Tần Quân còn lại chưa đầy hai ngàn người, có thể nói là họ đã mất đi điều kiện để ra khỏi thành chiến đấu, và chỉ có thể cố thủ trong thành đơn độc.

Nhưng nếu có sự hỗ trợ của năm ngàn kỵ binh này, Tần Quân sẽ lại có đủ điều kiện để ra khỏi thành chiến đấu, và những nỗ lực trước đây của liên minh quân đoàn gần như sẽ trở nên vô ích.

“Làm sao họ có thể đến nhanh đến thế?”

Vương Mang nhăn mày và hỏi: “Phải chăng những cái xích sắt và những chướng ngại vật bí mật mà Hàn Tín đã đặt ra đều không hiệu quả à?”

“Tướng Châu Du của Tần Quân đã sử dụng những con thuyền lửa để phá vỡ những cái xích sắt đó.”

“Còn những chướng ngại vật bí mật thì sao? Chúng có bị phát hiện không?” Chu Thiên Bồng vội vàng hỏi.

Trong hàng ngũ liên minh quân đoàn Bắc Hán, không ai có kinh nghiệm trong chiến tranh trên mặt nước hơn Chu Thiên Bồng. Anh biết rằng những cái xích sắt không được canh giữ sẽ rất dễ bị phá vỡ, nhưng những chướng ngại vật bí mật thì không hề dễ dàng như vậy, vì vậy anh cũng rất muốn biết Châu Du đã làm thế nào để vượt qua chúng.

“Nhưng ngay cả khi chúng bị phát hiện, việc loại bỏ chúng cũng không thể nhanh đến thế được.” Chu Thiên Bồng tự hỏi một cách hoang mang.

“À, đúng là như vậy… Tần Quân hoàn toàn không hề loại bỏ những chướng ngại vật bí mật đó. Có vẻ như Châu Du đã dự đoán được vị trí của chúng và đã dẫn đội quân của mình trực tiếp vượt qua khu vực có những chướng ngại vật đó.”

“Cái gì?”

Tất cả các tướng lĩnh đều vô thức reo lên.

Việc Châu Du thực hiện chiến thuật này còn khó khăn hơn nhiều so với việc loại bỏ những chướng ngại vật bí mật. Một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại hoàn toàn, ngay cả những tướng lĩnh giàu kinh nghiệm từ miền Nam cũng không chắc đã làm được điều đó, nhưng Châu Du – một tướng trẻ mới chỉ quản lý đội quân thủy quân không lâu – lại đã thành công trong việc này.

“Tần Quân vốn đã sở hữu

Nhưng đối với Chu Thiên Bồng mà nói, dù trận chiến ở Hà Bắc có thể được coi là thất bại và gây ra những tác động lớn, thì cũng chưa đến mức khiến quốc gia của ông ta bị diệt vong.

Lần này, mục tiêu của Tần Quân là Hà Bắc, và một khi họ chiếm được nơi này, thì tiếp theo sẽ là Trung Nguyên – đó mới chính là thời điểm quyết định số phận của Chu Thiên Bồng.

Cách tốt nhất để nước Kỳ đối phó với Tần Quân chắc chắn là ngăn chặn họ ở phía bắc sông Hoàng Hà, không cho phép quân Tần vượt qua con sông này; như vậy thì mọi nguy hiểm sẽ tự nhiên biến mất.

Trước đây, Chu Thiên Bồng rất tin tưởng vào khả năng của mình, bởi vì Tần Quân không giỏi trong các trận chiến trên mặt nước, và ông ta tự tin rằng mình không có đối thủ nào ở miền Bắc trong lĩnh vực này.

Nhưng sau khi ban đầu tận mắt chứng kiến những chiến thuật của Châu Du, Chu Thiên Bồng nhận ra rằng dù quân đội thủy binh của Tần Quân còn non nớt, nhưng các tướng lĩnh thủy quân của họ lại không hề yếu kém; vì vậy, ông ta đã coi Châu Du là một kẻ thù lớn.

Vương Mang tự nhiên cũng biết đến khả năng chiến đấu trên mặt nước của Châu Du, người đang giữ chức Đại đô đốc tại Trận Chiến Cái Bè, nhưng những suy nghĩ của ông ta không hề sâu sắc như Chu Thiên Bồng.

Vương Mang đã liên minh với các lãnh chúa ở Bắc Hán; nếu Bắc Hán thua trận, thì cả ông ta cũng sẽ gặp nguy cơ diệt vong.

Vì vậy, đối với Vương Mang mà nói, điều quan trọng nhất là ngăn chặn Tần Hoà thống nhất Hà Bắc; những việc khác đều không còn quan trọng nữa.

Đúng lúc Vương Mang đang lo lắng về việc quân đội thủy binh và kỵ binh của Tần Quân đang đến hỗ trợ Bắc Hải, thì lại có một tin tức khiến mọi người đều hoảng sợ:

“Báo cáo… Thưa Phó Thủ tướng, Lý Kính đã dẫn dắt 40.000 binh sĩ, hiện đang rời khỏi thành Bắc Hải và đang tiến về phía doanh trại của chúng ta.”

Trước khi vượt sông Hoàng Hà lần thứ tư, Tần Quân có tổng cộng 64.000 binh sĩ.

Trong trận chiến nhằm nhấn chìm quân đội Kỳ, mặc dù Tần Quân đã mất đi 45.000 binh sĩ tinh nhuệ, nhưng họ cũng đã hy sinh 4.500 binh sĩ thủy binh;

Trong trận chiến với Vương Mang, Tần Quân đã rút lui trước khi giao tranh, và cuối cùng đã mất đi các tướng lĩnh như Nhạn Mân, cùng với 3.000 binh sĩ Hổ Bôn;

Khi phòng thủ Bắc Hải, họ đã mất đi Fusu, và 2.400 binh sĩ phòng thủ cũng đã hy sinh.

Như vậy, tổng số binh sĩ của Tần Quân tại Bắc Hải đã giảm xuống còn 54.000 người.

Từ đó có thể thấy rằng, m

“Sẽ đối đầu trực tiếp sao? Hay vẫn còn những âm mưu khác nữa?”

Theo suy nghĩ của người bình thường, sau khi Tần Quân may mắn thoát khỏi thảm họa và với việc tướng lĩnh Nhạn Mân hy sinh, tinh thần quân đội chắc chắn sẽ giảm sút, và họ sẽ cần thời gian để phục hồi trước khi hành động tiếp.

Nhưng Lý Kính lại không nghĩ vậy.

Chỉ vừa có 5.000 kỵ binh đến nơi, Lý Kính đã để lại gần 20.000 binh sĩ canh giữ Bắc Hải, rồi ngay lập tức dẫn 40.000 quân ra khỏi thành phố – điều này rõ ràng là không hợp lý chút nào, hoàn toàn không phù hợp với phong cách chiến đấu của ông ta.

“Chỉ có 40.000 quân thôi mà… Nếu đối đầu trực tiếp, với số lượng quân của chúng ta, chúng ta hoàn toàn không sợ Tần Quân.”

Châu Yá Phủ bước lên và nói một cách nghiêm túc: “Nếu Lý Kính muốn chiến đấu, tại sao chúng ta lại sợ họ?”

“Đúng…”

“Nói rất đúng…”

Hầu hết mọi người đều đồng ý xuất quân, nhưng Vương Mang luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn trong chuyện này. Tuy nhiên, khi thấy Trần Khánh Chi cũng ủng hộ việc xuất quân, ông ta cũng không tiếp tục phản đối nữa.

Bên kia, các tướng lĩnh của Tần Quân cũng cảm thấy ngạc nhiên trước việc Lý Kính lại nhanh chóng xuất quân như vậy. Đối với Tần Quân vừa mới chịu thất bại, chỉ cần giữ vững Bắc Hải đã là một thành tựu lớn rồi; nhưng Lý Kính lại muốn đối đầu trực tiếp với Vương Mang, điều này khiến các tướng lĩnh cảm thấy bối rối.

Khác với các tướng lĩnh khác, những người như Hoàng Phi Hổ đến hỗ trợ đều ủng hộ quyết định của Lý Kính. Dù sao họ cũng đã đi xa để hỗ trợ, chứ không phải chỉ để canh giữ thành phố mà thôi; việc Lý Kính chủ động tấn công hoàn toàn phù hợp với mong muốn của họ.

“Thưa ngài thống đốc, quân đội chúng ta vừa mới chịu thất bại, quân tiếp viện vừa mới đến, mà đã ra khỏi thành phố để đối đầu trực tiếp… Liệu điều này có hơi vội vàng không?” Kim Đài hỏi một cách băn khoăn.

Lý Kính cười lạnh và trả lời: “Nếu quân đội chúng ta vội vàng đối đầu, thì quân địch cũng vậy thôi. Hơn nữa, so với sự vội vàng của chúng ta, quân địch còn có một điểm yếu cực kỳ nguy hiểm.”

Nghe Lý Kính nói vậy, các tướng lĩnh đều tỏ ra hứng thú. Hoàng Phi Hổ hỏi: “Điểm yếu đó là gì?”

“Quân đội liên minh Bắc Hán ban đầu có 80.000 người, nhưng bây giờ đã giảm xuống còn 70.000 người. Trong số 70.000 người này, ít nhất vẫn còn hơn 20.0