“Bệ hạ có chỉ dụ, triệu tập sứ giả của Vua Tần đến gặp mặt.”

Nghe tin này, Diệp Khinh Mi lập tức ngẩng cao đầu, bước đi thong dong vào đại điện.

Các quan lại Bắc Hán đều ngạc nhiên khi thấy sứ giả của Tần lại là một phụ nữ, và họ bắt đầu thì thầm bàn tán với nhau.

Diệp Khinh Mi hoàn toàn không để ý đến ánh mắt soi mói của mọi người, mà cung kính chào hỏi: “Tôi, Diệp Khinh Mi, sứ giả đặc biệt của Vua Tần, xin kính báo Bệ hạ.”

Lúc đó, Lưu Triệt đang nhắm mắt nghỉ ngơi, suy nghĩ về cách đưa ra các điều kiện đàm phán. Khi nghe thấy giọng nói của một phụ nữ, ông cũng ngạc nhiên mở mắt ra và quan sát Diệp Khinh Mi từ đầu đến chân.

“Tần Hoà lại cử một phụ nữ làm sứ giả ư? Thật là kỳ lạ,” Lưu Triệt thì thầm.

Hồ Quang bên cạnh thì nói khẽ: “Bệ hạ, danh tính của cô ấy không hề đơn giản đâu. Cô ấy là em gái nuôi của Công Tôn Hiên Vũ, và trước đây còn là cố vấn quân sự nữ của quân Liêu nữa.”

Lưu Triệt bỗng nhận ra: “À, đúng rồi… Chẳng trách sao cái tên Diệp Khinh Mi lại có vẻ quen thuộc như vậy.”

Diệp Khinh Mi có tiếng tăm lớn ở Yên Châu; ngay cả Lưu Triệt cũng đã từng nghe đến tên cô. Thật đáng tiếc là ông chưa bao giờ có cơ hội gặp mặt cô, và giờ đây, khi gặp nhau, tình huống lại như thế này…

Lưu Triệt là người coi trọng phẩm giá bản thân; hơn nữa, ông cũng có mối quan hệ tốt với Công Tôn Hiên Vũ, nên ông không thể nào làm khó một phụ nữ như Diệp Khinh Mi được. Ban đầu, ông còn muốn dùng việc này để nâng cao uy tín của mình, nhưng giờ đây thì ông lại cảm thấy ngượng ngùng không dám nói gì nữa.

Trong lúc Lưu Triệt quan sát Diệp Khinh Mi, cô cũng đang nhìn ông. Cô nhận ra rằng Hoàng đế Hán Vũ Lưu Triệt cũng là một người đàn ông đẹp trai; trong số tất cả những người đàn ông đẹp trai mà cô từng gặp, ông ta có thể xếp vào top ba, chỉ có Tần Hoà mới thực sự vượt trội hơn hết.

“Ừm…”

Thấy Diệp Khinh Mi không nói gì, Lưu Triệt cố tình ho khan một tiếng rồi hỏi: “Cô Diệp, tại sao Tần Hoà lại cử cô đến đây?”

Xét theo mọi góc độ, Diệp Khinh Mi đều không xứng đáng làm sứ giả của Tần Hoà; nhưng cô lại đứng trước mặt ông ta, điều này thực sự khiến Lưu Triệt băn khoăn.

“Bẩm báo Bệ hạ, bên trong quân Tần không hề có ý định đàm phán. Tôi không thể chịu đựng được việc Yên Kinh trở thành thành phố chết, vì vậy tôi đã tự nguyện đến đây để thương lượng với Bệ hạ,” Diệp

Khi suy nghĩ đến đây, ánh mắt Lưu Triệt nhìn Diệp Khinh Mi đã không còn chút sự soi xét nào nữa, thay vào đó là sự kính trọng. Người phụ nữ này vì sự an nguy của người khác, không ngại mạo hiểm tự mình đến đàm phán với mình – đó quả là một nữ anh hùng, cô ấy xứng đáng được mình tôn trọng.

“Gọi người đưa ghế cho bà ấy.” Lưu Triệt nói một cách điềm tĩnh.

“Không cần đâu, thiếu nữ này đến Yên Kinh không phải để hưởng thụ, mà là để ngăn chặn cuộc chiến vô nghĩa này.”

Nói xong, Diệp Khinh Mi ngẩng đầu lên, không hề sợ hãi nhìn thẳng vào mắt Lưu Triệt và nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ, hãy thừa nhận thất bại đi… Bệ hạ đã thua rồi, hoàn toàn thua rồi…”

“Dám nói như vậy!”

Chưa kịp Diệp Khinh Mi nói hết, các quan lại Han liền nổi dậy phản đối, lời lẽ của họ ào ạt khiến Diệp Khinh Mi bị che khuất hoàn toàn trong tiếng ồn ào.

“Đập…”

Lưu Triệt vung tay mạnh xuống ghế long, nói giận dữ: “Tất cả im miệng lại!”

Ngay lập tức, tiếng ồn ào dừng hẳn, không ai dám nói gì nữa.

Diệp Khinh Mi thầm lo lắng, không ngờ rằng khi đất nước đã đứng trước bờ vực diệt vong, Lưu Triệt vẫn còn có uy quyền lớn đến thế… Thật xứng đáng là Hoàng đế Hán Vũ.

“Bệ hạ, Yên Kinh giờ đây chỉ là một thành trì cô đơn… Việc bị xâm lược chỉ là vấn đề thời gian thôi… Nếu người Hán tiếp tục gây chia rẽ lẫn nhau, điều đó chỉ có lợi cho Mãn Thanh mà thôi…”

“Đủ rồi.”

Lưu Triệt giơ tay ngăn Diệp Khinh Mi nói tiếp, nói một cách điềm tĩnh: “Ta biết ý định của ngươi… Thẳng thắn mà nói đi, ngươi muốn ta đầu hàng sao? Có thể… Ta thậm chí có thể ra lệnh cho Vệ Thanh, Lý Lăng, Điền Dự cũng đầu hàng… Nhưng Tần Quân phải đáp ứng một điều kiện của ta.”

Diệp Khinh Mi chưa kịp nói hết đã bị ngăn lại, không khỏi thất vọng… Nhưng khi nghe xong lời của Lưu Triệt, cô hoàn toàn sửng sốt.

“À?”

Diệp Khinh Mi bỗng nhiên reo lên ngạc nhiên.

Trên đường đến Yên Kinh, Diệp Khinh Mi đã suy nghĩ rất nhiều… Cô đã luyện tập trong lòng không biết bao nhiêu lần về những gì mình sẽ nói trong cuộc đàm phán này. Cô dự định sẽ từ những góc độ về lý tưởng cao cả, về dân tộc… từ từ thuyết phục Lưu Triệt, khiến ông ta cảm thấy xấu hổ và quyết định đầu hàng.

Nhưng điều mà Diệp Khinh Mi không ngờ đến là, chưa kịp cô mở miệng, Lưu Triệt đã đề xuất điều kiện trước… Ông ta hoàn toàn không có ý định cố chấp chiến đấu đến cùng.

Phải chăng những người quyền

“Bệ hạ, mặc dù Vua Tần đã phái thiếp đi làm sứ giả, nhưng quyền hạn được giao cho thiếp lại rất hạn chế. Những yêu cầu quá đáng này, e rằng thiếp không thể đồng ý được; xin bệ hạ đừng làm khó một người phụ nữ yếu đuối như thiếp.”

Diệp Khinh Mi vội vàng nói, cô cũng lo sợ đối phương sẽ đưa ra những yêu cầu quá mức, vì vậy cô đã ngăn chặn Lưu Triệt trước khi anh ta tiếp tục nói.

“Yên tâm, những yêu cầu của trẫm hoàn toàn không quá đáng đâu.”

Lưu Triệt nở một nụ cười đầy ý nghĩa.

………

Rất nhanh sau đó, cuộc đàm phán kết thúc.

Diệp Khinh Mi lảo đảo bước ra khỏi cung điện, và dưới sự hướng dẫn của Tạc Cường, cô ngồi vào cái rổ tre để rời khỏi Yên Kinh và trở về doanh trại của Tần Quân.

Các tướng lĩnh của Tần Quân thấy Diệp Khinh Mi trở về an toàn, trong lòng đều thở phào nhẹ nhõm; họ nghĩ rằng Lưu Triệt vẫn còn có giới hạn, không hề làm khó một người phụ nữ yếu đuối như cô.

Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Diệp Khinh Mi, mặc dù biết trước kết quả của cuộc đàm phán, các tướng lĩnh vẫn hỏi: “Thượng phu, kết quả thế nào?”

“Lưu Triệt đã đồng ý đầu hàng.”

“Đồng ý đầu hàng à… Ồ?”

Tô Định Phương quay đầu lại, không thể tin được: “Lưu Triệt thực sự đồng ý đầu hàng sao?”

“Vâng.”

Diệp Khinh Mi gật đầu và nói: “Nhưng anh ta đưa ra một điều kiện.”

“Điều kiện gì? Việc tha mạng cho hắn là điều không thể xảy ra,” Tạ Nhân Quý nói.

“Lưu Triệt không phải là người sợ chết; chắc chắn anh ta không muốn bảo vệ mạng sống của mình,” Tô Định Phương nói.

Mặc dù luôn đối đầu với Lưu Triệt, nhưng Tô Định Phương vẫn rất ngưỡng mộ tính cách của anh ta; anh ta không bao giờ tin rằng Lưu Triệt sợ chết.

“Lưu Triệt mong rằng quân đội chúng ta sẽ tha cho gia đình của anh ta. Nếu chúng ta đồng ý điều kiện này, không chỉ anh ta sẽ ra lệnh đầu hàng, mà Vệ Thanh, Lý Lăng và Điền Dự cũng sẽ đầu hàng theo.”

“Gì cơ? Chỉ đơn giản như vậy thôi sao?”

Các tướng lĩnh đều ngạc nhiên; họ tưởng rằng Lưu Triệt sẽ đưa ra những yêu cầu quá đáng, nhưng không ngờ điều kiện mà anh ta đưa ra lại đơn giản đến mức có thể được coi là khiêm tốn.