Lý do Đổng Trác tiến hành việc phế lập hoàng đế chắc chắn không phải là để ủng hộ nhà Hán, mà là để có thể “dùng hoàng đế làm công cụ để ra lệnh cho các chư hầu”.

Một triều đại có một vị hoàng đế, một triều đại có những quan lại tương ứng.

Lưu Biện tính cách ngốc nghếch và yếu đuối; dù là một con rối phù hợp, nhưng cuối cùng ông ta cũng được Hà Tiến giúp đỡ lên ngôi.

Hơn nữa, Lưu Biện đã khá tuổi rồi; chỉ vài năm nữa là ông ta có thể tự mình điều hành chính sự.

So với đó, Lưu Hiệp – mới gần chín tuổi – mới là lựa chọn lý tưởng nhất để trở thành con rối phục vụ lợi ích của Đổng Trác một cách tối đa.

Đổng Trác lập Lưu Hiệp làm hoàng đế có ba lợi ích chính:

Thứ nhất, vì Lưu Hiệp còn nhỏ, điều này thuận lợi cho Đổng Trác trong việc kiểm soát, đồng thời cũng có thể trì hoãn thời điểm ông ta tự mình điều hành chính sự, nhằm tránh những rắc rối không cần thiết;

Thứ hai, khi Lưu Hiệp lên ngôi, Đổng Trác sẽ được coi là người có công lao lớn nhất, từ đó có thể hợp pháp đạt được quyền lực lớn hơn;

Thứ ba, Đổng Trác chỉ là một quân phiệt đến từ nơi khác, không có nhiều căn cứ trong triều đình; việc phế lập hoàng đế – một hành động gây chấn động lớn – không chỉ giúp ông ta xây dựng uy tín để áp đặt ý muốn lên các quan lại, mà còn giúp ổn định vị trí của mình.

Tóm lại, việc phế bỏ Lưu Biện và lập Lưu Hiệp lên ngôi quả thực là một chiến lược thông minh đối với Đổng Trác vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, đối với các chư hầu khắp nơi, việc Đổng Trác phế lập hoàng đế chắc chắn sẽ khiến họ lo lắng và không yên tâm.

Khi Đổng Trác nắm giữ hoàng đế, ông ta cũng chiếm được danh nghĩa chính đáng; từ đó, ông ta có thể tấn công bất kỳ ai mình muốn, còn nếu ai tấn công ông ta thì sẽ bị coi là phản loạn. Chỉ có bằng cách liên kết với nhau thì các chư hầu mới có thể lấy lại danh nghĩa chính đáng; đó cũng là lý do tại sao liên minh chống Đổng Trác lại được thành lập một cách suôn sẻ như vậy.

Đổng Trác vẫn chưa biết rằng Tần Hoà đã bắt đầu lên kế hoạch, liên kết với các chư hầu khắp nơi để chống lại kẻ phản bội nhà Hán này. Hiện tại, Đổng Trác đang chuẩn bị thực hiện những cải cách lớn sau khi vị hoàng đế mới lên ngôi.

“Vua mới lên ngôi, mọi quan lại đều phải cúi đầu.”

Tào Chính Thuần hét lớn với các quan lại, và tất cả họ, dưới sự dẫn đầu của Đổng Trác, đều cúi đầu và hô vang: “Hoàng đế vạn tuế! Nhà Hán vạn tuế!”

Sau khi nhóm Thập Thường Thị bị tiêu diệt, cả hai bộ máy chính

Khi lệnh phong thưởng này được công bố, cả đám người đều sững sờ.

Hiện nay, chức vụ quý tộc cao nhất trong các lệnh phong thưởng cũng chỉ là “Quốc hầu”, vậy mà Đổng Trác lại được phong làm “Công”, đây rõ ràng là dấu hiệu của việc thành lập một quốc gia mới.

Đổng Trác không để ý đến phản ứng của mọi người, khuôn mặt ông ta không hề biểu lộ niềm vui hay nỗi buồn, chỉ đơn giản nói: “Cảm ơn Bệ hạ.”

Việc được phong làm “Công” còn chưa phải điều gây sốc nhất; điều thực sự khiến mọi người hoang mang chính là những lời Đổng Trác nói tiếp theo, những lời đó khiến cả khu vực Quan Tây rung chuyển.

“Với sự lên ngôi của Hoàng đế mới, đại Hán đang cần phục hồi từng mặt, Thủ tướng quyết định từ hôm nay sẽ thực hiện các chính sách mới, và toàn bộ khu vực Quan Tây sẽ áp dụng ‘Chế độ ruộng đất của đại Hán’.”

Gì cơ? Kể cả Hoàng Phủ Tùng và Vương Dung, tất cả các quan lại trong triều đều sửng sốt.

Đổng Trác thật sự muốn mang lại lợi ích cho người dân bình thường sao? Chắc hẳn ông ta đã điên rồi… Một số quan lại nghĩ như vậy trong lòng.

Vương Dung là người đầu tiên đứng lên phản đối: “Thưa Thủ tướng, tình hình ở Quan Tây rất đặc biệt, khác với các nơi khác; nếu thực hiện cải cách một cách thiếu suy nghĩ, có lẽ sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

Lời nói của Vương Dung nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng các quan lại khác thì không nghĩ như vậy, điều này khiến Đổng Trác tức giận.

“Hừ.”

Đổng Trác lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh miệt, nói một cách nghiêm túc: “Đại Hán đang gặp quá nhiều vấn đề nghiêm trọng; những căn bệnh nan y cần phải được điều trị bằng những loại thuốc mạnh mẽ. Nếu cứ tiếp tục theo đúng quy trình thông thường, e rằng mãi mãi cũng không thể loại bỏ được những vấn đề đó.”

“Nhưng…”

“Đủ rồi, không cần phải tranh luận nữa; ý định của Thủ tướng đã quyết định.”

Do gia tộc Lương Châu không mạnh mẽ lắm, nên Đổng Trác là một trong số ít các quý tộc thực hiện “Chế độ ruộng đất của đại Hán”; chính vì vậy mà ông ta mới có khả năng duy trì một đội quân lớn như vậy.

Đã trải nghiệm được những lợi ích mà chế độ này mang lại, Đổng Trác hiểu rõ rằng nó có tầm quan trọng như thế nào. Sau khi áp dụng, chỉ riêng khu vực Lương Châu đã giúp ông ta nuôi dưỡng được một đội quân lớn gồm hai trăm nghìn binh sĩ. Hiện nay, Đổng Trác kiểm soát ba phần tư khu vực Quan Tây, vì vậy ông ta chắc chắn sẽ không từ bỏ lợi ích này.

Ngoài ra, với đội quân gần năm trăm nghìn binh sĩ dưới

Sau khi Đổng Trác rời triều về phủ, Lý Như lập tức đến gặp ông ta, mục đích rõ ràng là khuyên Đổng Trác từ bỏ việc thực hiện các cải cách. Nhưng chưa kịp Lý Như nói hết lời, Đổng Trác đã bất ngờ la lên:

“Cái gì? Con rể tốt bụng của ta lại muốn ta thu hồi quyết định này ư? Nếu nói ra rồi lại thay đổi, các quan lại sẽ nghĩ gì về ta đây? Không được, tuyệt đối không được.”

Thấy Đổng Trác lắc đầu liên hồi như đang gõ trống, Lý Như tiếp tục nói:

“Thưa chủ công, nếu làm vậy, tất cả các gia tộc lớn trên thiên hạ sẽ không coi trọng chúng ta nữa.”

Đổng Trác không đồng ý và phản bác:

“Nhưng Tần Hoà và Tần Ôn cũng đã áp dụng chính sách mới rồi mà, tại sao các gia tộc dưới quyền họ lại không phản đối họ?”

“Làm sao có thể so sánh được chứ?”

Nghe Đổng Trác dùng cha con nhà Tần làm ví dụ, Lý Như cười buồn và giải thích:

“Phủ Bình Châu và Phủ Lương Châu đều là những nơi khắc nghiệt, vì vậy sức mạnh của các gia tộc ở đó không mạnh lắm. Còn ở Nam Dương, gần một nửa số gia tộc đã chuyển đến Quan Trung, còn phần còn lại thì bị Xiang Yu tiêu diệt hoàn toàn.”

“Chính vì sức mạnh của các gia tộc dưới quyền họ không mạnh, nên cha con nhà Tần mới dám thực hiện chính sách mới. Ngay cả vậy, họ cũng tiến hành từ từ, sợ rằng sẽ gây bất mãn cho các gia tộc khác. Còn Quan Trung thì là nơi tập trung của các gia tộc ở Quan Tây và Quan Đông; gần một nửa số gia tộc lớn trên thiên hạ đều tập trung ở đây. Nếu cải cách một cách tùy tiện, chắc chắn sẽ xâm phạm đến lợi ích của hai phe lớn này. Lúc đó, chủ công sẽ trở thành mục tiêu chỉ trích của tất cả các gia tộc đấy.”

Nghe vậy, trong mắt Đổng Trác thoáng qua vẻ do dự, nhưng ngay lập tức ông ta lại quyết tâm và nói một cách kiên định:

“Nếu bây giờ rút lại lời nói, uy tín của ta chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề. Điều này tuyệt đối không thể chấp nhận được. Khi mọi chuyện đã đến nước này, thay vì nghĩ cách sửa sai, tốt hơn hết là suy nghĩ cách khắc phục hậu quả.”

Một trong những mục đích của Đổng Trác khi lật đổ hoàng đế chính là để thiết lập uy tín của mình. Nếu bây giờ ông ta rút lại lời nói, đồng nghĩa với việc tự mình làm tổn thương đến danh dự của mình. Đổng Trác không phải là Hà Tiến; ông ta không có thói quen tự làm tổn thương bản thân. Vì vậy, dù biết con đường phía trước rất gian nan, nhưng một khi đã nói ra lời, Đổng Trác sẽ cố gắng đến cùng, dù phải chịu đựng khó khăn đến mức nào đi nữa.